— Ну, давай свои документы!

Сашка достала из сумки паспорт и права, протянула старушке. Вера Васильевна, нацепив очки на кончик носа, внимательно изучала паспорт, придирчиво сравнила фотографию с оригиналом, записала данные в тетрадку, не забыв про прописку, номер водительских прав — никак в органах служила в дни своей молодости. Или жизнь нынешняя научила не доверять никому? Спросила номера Сашкиных телефонов и старательно занесла в ту же тетрадку.

— И куда ты деток определишь? — спросила, отдавая Саше документы.

— У меня поживут.

— И кто за ними присмотрит? Они же малые совсем.

— Я разберусь! Хотите, вы с нами поживите, — предложила Сашка.

— Да господь с тобой! Куда мне, уж восемьдесят скоро, больная я вся. Я и Ирине помогать не могла, племяшку свою пристроила днем за детьми смотреть, пока она на работе. Ирочка исправно платила и за жилье, я ей комнатку сдаю, и племяшке за присмотр. Да вот ее нет уж два дня, они плачут без конца, мы уж и не знали, что делать.

— А племянница ваша сможет посидеть с детьми? Я заплачу, не беспокойтесь.

— Может, и посидит, как договоритесь, женщина она хорошая, без работы осталась, подрабатывает, где может. Ирина-то много платить не могла, сама концы с концами сводила, старалась, а как же! Ну, я помогала с детьми, сколь могла.

— Сейчас можно позвонить вашей племяннице? Мне в больницу надо, к Ирине.

— Ох, не знаю, милая, у нее ж семья, муж. Ну, идем, деток соберем.

— Они спят?

— Не спят. Плачут, мамку ждут.

Вера Васильевна повела Сашку в маленькую комнату. Когда она открыла дверь и увидела двух светлоголовых ангелочков, сидевших на потрепанном диване в пижамках, прижавшись друг к другу и смотревших на нее перепуганными огромными голубыми глазищами, ей понадобились все силы, чтобы не зарыдать в голос.

Комнатка была маленькая, метров десять, большую часть ее занимал расстеленный старый диван, большой шкаф, пара стульев, огромная картонная коробка с игрушками, полки на стенах, заставленные детскими книжками.

— Шурочка, Ванюша, давайте собираться, — мягко, нежно заговорила с детьми Вера Васильевна. — За вами тетя Саша приехала.

— Мама, — заплакала девочка.

— Мы сейчас с вами поедем в большой дом, — пообещала Сашка, — там красиво, а мама к нам потом приедет.

— Где мама? — спросил мальчик и тоже заплакал.

— Мамочка заболела, но она скоро выздоровеет, мы с вами купим ей яблоки, апельсины и пойдем навестим ее в больнице. Хотите мамочку проведать?

— Хочу к маме!

Девочка расплакалась всерьез, огромные крупные капли слез текли по пухленьким щечкам, брат решил не отставать.

— Сколько им лет? — спросила Сашка.

— Два с половиной годика.

О господи, совсем крошки! У Сашки сердце разрывалось. Она понятия не имела, как вести себя с детьми, но чувствовала, что сейчас никак нельзя впадать в бабью жалость.

— Так, Вера Васильевна, во что их одевать? Соберите их вещи, на первое время, и документы, все, какие есть. — Сашка привычно руководила, приняв ответственность на себя.

Она присела на корточки возле дивана, попыталась взять детей за ладошки, но они перепуганно отодвинулись, глядя на незнакомую тетку во все наполненные страхом глазенки.


— Детки, вы хотите увидеть маму? — без нажима, но твердо спросила Сашка.

Две светлые головенки кивнули одновременно.

— Тогда надо поехать со мной. Сюда мамочка вернуться сейчас не сможет. Поедем? Хорошо?

И она протянула руку вперед раскрытой ладонью и замерла в ожидании.

И маленькие, дрожащие ладошки оказались в ее руке.

И с этой минуты у них троих началась взаимная любовь.

Сашка расцеловала их, малыши, непонятно каким чудом, сразу приняли ее, прижались к ней теплыми тельцами — и — навсегда вошли в Сашкину жизнь.

С помощью Веры Васильевны она устроила детей на заднем сиденье, затолкав вниз сумки с вещами и пристегнув детей одним на двоих ремнем безопасности. Она позвонила Надежде, племяннице Веры Васильевны, и с ходу назвала ей сумму, которую заплатит за сутки. Через полчаса Сашка заехала по названному адресу, Надежда ждала ее у подъезда.

Отвезя детей с няней к себе домой, устроив их второпях, предоставив Надежде самой как-нибудь разбираться и с детьми и хозяйством, Саша вернулась в больницу.

Где-то через час из операционного блока, под дверьми которого сидела Александра, вышел врач.

— Ну что? — поднялась она со стула.

— Идемте в ординаторскую.

У Сашки сердце упало — нет, не может эта девочка сдаться! Не может!

В ординаторской доктор тяжело опустился в кресло за письменным столом, достал сигареты и закурил. Он был не просто уставшим, даже почернел, осунулся как-то от усталости и нескрываемой злости.

— Работаю здесь уже сто лет, а к такому привыкнуть не могу! — возмутился он куда-то поверх Сашкиной головы.

— Умерла-а… — прошептала Сашка, ноги ее подкосились, и она рухнула на стул с другой стороны стола.

— Нет, слава богу! — Он перевел взгляд на Сашку, которую вроде и не замечал до сих пор. — Как вас зовут?

— Александра Владимировна, — привычно, по имени-отчеству представилась она.

— Саша, — не принял он официальности, — я обязан сообщить в милицию, что сейчас и сделаю, у вашей подруги травмы, трудно совместимые с жизнью, и все они носят криминальный характер. Ее мучили, пытали, насиловали в извращенной форме.

— Она выживет?

— Надеюсь, если сердце выдержит и не сдастся, то выживет.

— Что с ней, доктор?

— Что? — он зло посмотрел на Сашку, словно это она ее пытала. — Она разорвана вся, кровотечение маточное, переломаны все ребра, трещины на множестве костей, перелом голени со смещением, многочисленные ожоги по всему телу, нанесенные сигаретами, паяльником, наверное, утюгом, выдраны волосы на голове, местами сожжены, повреждение внутренних органов! Можно еще перечислять, это не полный список! Все тело сплошная гематома, порезы, ожоги!

— Вызывайте милицию!

— Я только сообщу, до утра она не придет в себя. Мы будем колоть ей серьезные обезболивающие. У вас есть какие-нибудь ее документы?

— Да, есть страховой полис, паспорта я не нашла.

Сашка протянула ему полис, который со всеми документами отдала ей Вера Васильевна, он пробежал глазами, достал из ящика стола объемный журнал и стал переписывать данные.

— Россиянка, это хорошо, меньше проблем.

Он отдал Сашке документ и совсем уж усталым голосом сказал:

— Идите, Саша, домой, приходите утром. Детей нашли?

— Да.

— Вот и хорошо. Идите.

То, что случилось с Ириной, потрясало до жути, до холодного ужаса обыденностью и неприкрытостью зла и пониманием своей незащищенности от беспредела и вседозволенности чужой, нечеловечески беспощадной воли.

Жила-была девочка Ира в большом российском городе, далеко от столицы. Жила с мамой, преподавательницей русского языка и литературы. Девочка хорошо училась, в совершенстве овладела английским и последние два года учебы в школе занималась репетиторством, зарабатывая на свою мечту. Мечта сбылась — Ира поступила аж в МГУ, на филфак. Место в общежитии ей не досталось по какому-то там лимиту, и заработанных денег хватило на то, чтобы найти жилье на первое время — маленькую комнатушку на самой окраине Москвы, с милой старушкой хозяйкой, квартиры передавали друг другу студенты, те, что закончили, — первокурсникам. Девочке повезло, хозяйка оказалась доброй и даже сделала ей регистрацию в столице.

Ира училась, вечерами подрабатывала, мыла полы, делала переводы одногруппникам — в общем, жила, как могла. Но случилась у нее большая любовь на третьем курсе — большая, красивая, с цветами, подарками, с московским мальчиком-мажором со старшего курса другого факультета. Ира влюбилась до слепоты — ничего не замечала, никого не слушала, критики любимого не признавала. Пришлось девочке прозреть, когда она узнала, что беременна, — мальчик ее бросил, да еще пригрозил всякими ужасами и своими неограниченными возможностями сотворить с ней любые несчастья, если она будет его преследовать и вообще появляться в его жизни.

Ира долго плакала, печалилась, но избавляться от ребенка не собиралась. Родились у нее двое детей — девочка и мальчик. Пришлось ей бросить университет и думать, как жить дальше — вернуться назад, в свой город к маме она не могла, мама болела все время и сама нуждалась в помощи, да и стыдно было возвращаться.

Ира, будучи еще беременной, познакомилась в женской консультации с веселой молодой украинкой Олесей, которая тоже ждала ребенка и жила по соседству — в рабочей общаге вместе со своим мужем. Олеся была на рынке продавцом, она-то и предложила нашей девушке работу. Ее хозяин, кавказец, искал продавца, причем не на рынок, в торгующую тряпками палатку, а в овощной мини-магазин, поэтому ему нужна была женщина с российским гражданством и регистрацией — чтобы все официально для демонстрации проверяющим своей законопослушности.

Так Ирина стала работать продавцом. Хозяин ее не обижал, никаких непристойных предложений не делал, помимо основной работы она мыла полы в подъездах и госучреждениях, куда смогла устроиться. Конечно, Ира мечтала найти такую работу, чтобы устроить деток в хороший садик, восстановиться в университете на заочное отделение. Правда, пока это так и оставалось мечтой.

Однажды Ира задержалась на работе — сдавала смену, а тут как раз пришел товар, пришлось все пересчитывать со сменщицей. Заглянула Олеся, подождала ее, помогла даже с товаром разобраться, и они пошли домой вместе. Возле них остановилась машина, оттуда выскочили три парня, затолкали девушек в автомобиль и увезли куда-то в глушь в Подмосковье.

Пятеро уродов, нелюдей решили отметить какое-то свое удачное криминальное дело водкой, наркотиками и понравившимися девчонками. Пойманных раздели, привязали к кроватям и… Первые несколько часов Ирина кричала, плакала, умоляла, потом впала в ступор, почти ничего не чувствуя, периодически теряя сознание, утратив счет времени. Олесе доставалось больше, может, потому что она кричала, сопротивлялась больше, обзывала выродков. Вечером второго дня Олеся умерла.