…За воротами, у дороги, стояла машина Орехова – черная «Ауди».

– Прошу… – Эдуард распахнул перед Агнией дверцу. Сел на водительское место, потянулся назад, положил Агнии на колени розу. – Пристегнись.

«Может быть, я поторопилась? Кто гнал меня, кто заставил пойти за Харитоновым? Каких-то два лишних дня я могла подождать?! Ведь у меня теперь, кажется, есть тот, кого ждала всегда. Эдуард – это Рауль? Впрочем, лучше не думать, ни о чем не жалеть. Не гадать, не выгадывать, а… просто жить!»

Ресторан, в который Орехов привез Агнию, располагался в центре. Не так уж долго пришлось ехать, да еще без пробок почти – выходной день.

Внизу был гардероб. Разделись.

Агния – в том же офисном виде, что и ходила на работу. Черная узкая юбка до колен, белая блузка с высоким воротником. Краем глаза девушка поймала свое отражение в зеркале – не слишком ли просто, невзрачно она одета?

Хостес повела их с Эдуардом вверх по лестнице, в зал.

Нечто вроде отдельных кабинетиков, отгороженных друг от друга невысокими коваными ширмами, увитыми цветами. Все на виду, но вместе с тем – раздельно, уютно. В один из таких кабинетиков посадили и Агнию с Ореховым.

– Прошу… – на стол перед Агнией положили меню.

Агния принялась листать его – названия блюд, цены… Все очень серьезно и красиво. Тапер за роялем играл негромко и ненавязчиво. Агния не привыкла к таким ресторанам, они с Ингой посещали заведения, что называется, мидл-класса, где основными посетителями были студенты, мелкие клерки…

– Агния, ты что будешь? – Эдуард заглянул к ней в меню.

– Вот эту рыбу. Без гарнира, – Агния ткнула пальцем в картинку.

– Хорошо. Девушка, нам дорадо на гриле, отбивную из телятины с запеченным картофелем, жюльен, вот этот салат, вино калифорнийское… Агния, ты точно ничего больше не хочешь заказать? Нет? Ну ладно… Все. С десертом потом разберемся. – Сделав заказ, Эдуард чуть перегнулся через стол, взял Агнию за руку. – Рассказывай. Как живешь?

Агния подняла голову, сразу же попала в плен его взгляда – внимательного, цепкого. Уже не спрятаться.

– По-разному.

– А с отцом что?

– Да все в порядке! – отмахнулась Агния. – Послушай, Эдуард… а вы правда хотите с отцом наш двор в автостоянку превратить?

– Не весь. Часть. Хотим, чтобы часть двора отдали под строительство народного гаража. Прикинули – можем рассчитывать на тридцать пять машино-мест.

– Жалко двор.

Эдуард улыбнулся, показав крупные, красивые, чуть желтоватые зубы.

– Я закурю?

– Да, конечно…

Он щелкнул зажигалкой, пыхнул в сторону дымом:

– Ностальгия по детству? Понимаю. В одном дворе росли, хоть и в разное время. Помнишь – эти компании, детей разного возраста… Старухи все время на лавках сидели? Клумбы летом, зимой каток заливали!..

– Да, да… еще сирень цвела. Красиво.

– Допустим, сирень и сейчас цветет – в мае. Но дело в другом. Ты обратила внимание, Агния, что двор наш чаще стоит пустым? Нет ни старух, ни детей. Собачники иногда гуляют со своими этими… питомцами. Но мы с твоим отцом этих собачников гоняем – несознательные они, не научились убирать за собой. В общем, полное запустение…

– Заметила. А куда все делись, правда? – удивленно спросила Агния.

– Жизнь другая. Половина жильцов уехала, половина приехала – я этих, новых, в лицо не всех знаю. Все по дачам, по квартирам, детей одних уже редко выпускают… Из машины – в квартиру, из квартиры – в машину. Двор не нужен, а превращать его в собачью площадку… глупо.

– А старухи? Они же есть, я их видела! Почему они не сидят, как раньше, на лавочках? – с интересом спросила Агния.

– Даже старухи стали другими. – Эдуард раздавил сигарету в пепельнице. – Поэтому такой огромный двор надо использовать в своих нуждах. Машины-то куда девать? Кстати, а почему у тебя нет машины? Я бы на месте Бориса Николаевича не стал отпускать такую красивую девушку одну в город на своих двоих… Дураков много, сама знаешь! – Он провел ладонью по ее волосам. – Но все к лучшему…

– Все к лучшему, – согласилась Агния.

– Хочешь, я по утрам стану подвозить тебя до работы? Вечером могу встречать… когда будет удаваться, конечно. А то пошлю за тобой кого-нибудь из отделения – тоже есть такая возможность! Привезут-отвезут.

– Я что, хрустальная?

– Честно? Мне за тебя страшно. Ты… и вправду хрустальная. Не могу представить тебя в толпе, среди уродов всяких, в метро, в давке, на улице… Прости, – Орехов выхватил из кармана трепыхающийся сотовый. – Алло! Где? А… А я при чем? Вызывайте следственную группу, там Дорохов сейчас… Вот пусть он этим и занимается. Все, до понедельника. Нечего меня по пустякам беспокоить, – он с раздражением нажал на кнопку.

Им принесли заказ.

– Я только символически глотну… За тебя, – Эдуард поднял бокал и чокнулся с Агнией.

Агния выпила свой бокал до дна.

– Дай сигарету, пожалуйста.

– Ты же не куришь! – сухо произнес Орехов, но тем не менее щелкнул зажигалкой, помогая Агнии прикурить.

– Так странно… Мне кажется, что-то изменилось в этом мире, – пробормотала она, глядя в сторону.

– Я бы не хотел, чтобы ты менялась. Перестань… ты же не умеешь даже! – Орехов отнял у Агнии сигарету, раздавил в пепельнице.

– Почему ты так за меня беспокоишься?

– Не знаю. У меня профессия такая – людей спасать… – усмехнулся Эдуард.

– От них самих?

– Что? Я тебя не понимаю. Ты говоришь загадками. Можно напрямую?

– Да.

– У тебя кто-то есть?

– Никого, – ничуть не удивившись вопросу, ответила Агния.

– У меня тоже никого.

– А я тебя не спрашивала… – улыбнулась девушка.

Орехов заиграл желваками. «Я ему нравлюсь, – поняла Агния. – И он бесится. Но почему он так бесится-то?»

– Можешь спрашивать меня о чем хочешь, – отрывисто произнес Орехов.

– Хорошо. Ты помнишь Марину? – В голове у Агнии слегка шумело от вина.

– Кого? – вздрогнул Эдуард. – Какую Марину?

– Ее правда Харитонов убил?

– О господи… – мрачно прошептал Орехов. – Вот ты о чем…

– Мне отец сказал, что Харитонов – убийца. Я не понимаю… он же доктор! И – убийца… Разве так может быть?

– Все, девушке больше не наливать… – Орехов отставил бокал Агнии в сторону. – Послушай… Ты ни о чем не должна беспокоиться. У меня все под контролем. Я не дам тебя в обиду. Он что, приставал к тебе? Харитонов, в смысле?

– Нет.

– Ты не должна ничего бояться. Я с тобой, – Орехов провел тыльной стороной ладони у нее по щеке. – Ты мне очень нравишься.

– Десерт? – подошла официантка.

– Да, кофе… Агния, тут очень вкусные шоколадные пирожные. Ты будешь?

– Да. Пирожные и тоже кофе. Капучино, – кивнула Агния.

Они некоторое время сидели молча, слушая, как на эстраде тихо, словно рассеянно, тапер перебирает клавиши на рояле.

– Я не могу. Со мной что-то странное, – опять нервно закурил Эдуард. – Наверное, рано об этом говорить, но ты меня волнуешь… Сижу рядом, а у самого сердце сжимается.

– Ты был женат?

– Два раза. Детей нет. Что ты еще хочешь знать? Спрашивай, спрашивай.

– Что ты делал в ночь с тринадцатого на четырнадцатое?

– Что? В каком смысле? – вскинул брови Орехов, потом насупился, словно припоминая. И вдруг хлопнул рукой по столу: – Ты же шутишь! Ох, не могу… Агния! – Он захохотал, и девушка засмеялась вслед за ним. – Ты прелесть! – Он сжал ее запястье.

Чем дальше, тем сильнее он концентрировался на ней – Агния это чувствовала. Он уже ловил каждое ее слово, каждый взгляд, пытался предугадать ее желания. И это не могло не льстить. Раньше мужчины, подобные Орехову, никогда не ухаживали за ней. То, что происходило сейчас, ей нравилось. Приятно осознавать свою власть.

– Потанцуем?

На небольшом подиуме возле эстрады уже кружились две пары. Агния с Эдуардом тоже заскользили в медленном танце.

Орехов был выше своей партнерши на голову. Он прижимал ее к себе в танце – и Агния щекой касалась его груди. «Снаружи – мягкий, плотный… а внутри его – словно железо. Железный хребет. Он – другой. Тяжелый и очень сильный… Ми-ли-цио-нер!»

Агния ловила его дыхание – быстрое и теплое. Взволнованное. От Орехова едва ощутимо пахло одеколоном.

Рядом танцевала пара – молодой мужчина в клубном пиджаке, джинсах, с продуманным беспорядком на голове, и девушка в розовом мини-платье. Ботфорты, колготки в сеточку, белоснежные кудри и ротик сердечком… Торжество гламура! Она, эта девица, все время радостно хихикала – даже когда ее кавалер молчал. Агния обратила внимание на эту парочку еще и раньше – они вели себя так, как будто были здесь самыми главными.

– Эй, поосторожней там! – Эдуард увел Агнию от парочки, с очаровательным эгоизмом не замечающей никого и ничего.

И девица, и парень, немедленно уставились на Агнию с Ореховым – с обидой, недоумением, злостью. Как смеют им – таким продвинутым, таким необыкновенным – делать замечания! Подобное часто происходит – вдруг в общественном месте вспыхивает резко и почти без повода недоброжелательность, даже почти ненависть – между совершенно незнакомыми людьми.

– Все, я устала… Спасибо, – сказала Агния.

Эдуард отвел ее на место.

– Вот уроды… – поморщился он. – Терпеть таких не могу. Что он, что она…

– Я никогда ни из-за кого не злюсь, – честно призналась Агния. – Я всегда ухожу от конфликта.

– Даже если ты права?

– Я думаю, что спокойствие важнее скандала.

– Но вокруг столько уродов… Спускать еще им! Больно жирно.

– Эдик!

– Как ты сказала? Эдик? – Орехов засмеялся, быстро поцеловал Агнию в висок. – Эдик… Ты прелесть. Ты ангел.

Они еще посидели, болтая уже о пустяках (погода, новости, кино), потом Эдуард расплатился, и они направились к выходу из зала.

И тут, как назло, столкнулись на лестнице с той самой парочкой. Скорее всего, и парень, и девушка в розовом просто были навеселе и мало обращали внимание на окружающих. Ну, подумаешь, толкнул этот парень Агнию, замешкавшись на ступенях… Нечаянно же.