— Она напоминает мне первую жену, — сказал как-то доктор. Мы полулежали в качалках под навесом из пальмовых листьев возле самой кромки бирюзовой воды. Было тихо и безоблачно. Полина загорала на надувном матраце неподалеку от берега.

— Очень любопытно. — Я неопределенно хмыкнул. — Ну и что дальше?

— Дальше ничего. Все в прошлом. Правда, наша жизнь напоминает мне движение по кругу. Хотя это уже тема для другого разговора.

Я сложил руки на груди и закрыл глаза, приготовившись слушать. Дело в том, что мне нравилось дремать под болтовню доктора. Она меня успокаивала и даже убаюкивала. Тишина мне действовала на нервы.

— Она была итальянка. Мы встретились на карнавале в Венеции, — рассказывал доктор. — Помню, она познакомила меня со своим братом, и я поразился их сходству, хотя впоследствии выяснилось, что это комедия, и Эрнани был ей таким же братом, каким приходится вам наш дорогой и любимый мистер Голдман.

— У него кривые ноги, а у меня прямые.

— Ну да, к тому же он миллионер, а вы… — Доктор стал насвистывать эту отвратительную мелодию ламбады, на которую давно прошла мода. В докторе меня больше всего раздражала его старомодность. — Этот Эрнани был богатым человеком. Но Маргарита влюбилась в меня, хоть я и был голым, как ощипанный индюк. Эта гнуснейшая ложь про брата и сестру была их совместным трюкачеством. Пять лет они морочили мне мозги. Пока однажды я не застукал их на месте преступления. Со мной случилась истерика, симптомы которой я потом самым подробным образом описал в своем учебнике по психиатрии, хотя это никому не нужно. Я убежден: сколько людей, столько и симптомов.

— И вы расстались со своей женой, док?

— Нет, — ответил доктор после довольно продолжительной паузы. — Дело в том, что порок в отличие от добродетели очень притягателен. После разоблачения меня стало тянуть к Маргарите как никогда. И не только в физиологическом плане. Я называю это феноменом отрицания законов цивилизации. Ну да, последние несколько столетий нас убеждают в том, что женщина должна быть моногамна. Вы согласны со мной?

— У меня на этот счет никакого мнения.

— Завидую. — Доктор снова засвистел эту мелодию. Его свист напоминал мне скрежет железки по стеклу. Вдруг он резко оборвал свист и сказал: — Я боролся с собой. До полного изнеможения. Мой вам совет: никогда не боритесь с тем, что в вас сильней всего. Разумеется, если не хотите быть сломанным духовно.

Я открыл глаза и посмотрел в сторону океана. Полина уже успела перевернуться на спину. Она была совершенно нагая. Ее груди были такого же цвета, как и все тело. Когда мы в последний раз занимались любовью, они были белые. Я вдруг подумал о том, что никогда в жизни не обладал женщиной с грудями цвета молочного шоколада.

— В итоге я одержал победу над собой и своим телом. Я был очень горд этой победой. Потому что, потеряв меня, Маргарита рассталась с Эрнани.

— Она ушла в монастырь?

— Что-то в этом роде, — пробормотал доктор и отвернулся. — Но это уже не имеет никакого значения.

Алекс Голдман, наш хозяин, шел по берегу, приложив к глазам ладонь. Увидев загоравшую на матраце Полину, он остановился, повернувшись к нам спиной.

Я спустил ноги и встал.

— Куда? — всполошился доктор.

— У этой девочки очень красивые волосы. В монастырях, кажется, нет парикмахеров.

Я сломя голову бросился в воду. Доктор схватил меня за лодыжку, когда я уже протянул руку, чтоб уцепиться за надувной матрац.

Мы оба очутились под водой. Когда я вынырнул, Алекс Голдман не спеша снимал шорты. Под ними была отвратительно белая задница.

— Не будем усложнять себе жизнь. — Мы стояли по грудь в воде, и доктор держал меня обеими руками за пояс. — Этот тип стопроцентный импотент. К тому же сегодня вечером он улетает в Штаты. Девочка так старалась. Вы рискуете перечеркнуть все ее усилия.

Я позволил доктору увести себя в тень пальмовых листьев, где бармен приготовил нам освежающие коктейли. Я видел, как подошел моторный катер и Голдман помог Полине взобраться на корму. Кажется, она раза два оглянулась.

Катер стремительно рванул с места и взял курс в открытое море.

Доктор вдруг стиснул мое плечо.

— У меня есть идея. Странно, почему она не пришла мне в голову раньше. Вы когда-нибудь занимались любовью с чернокожей проституткой?

— Я не люблю проституток.

— Зря. Настоящее удовольствие можно получить только от женщины, которая сделала своей профессией секс. Тут неподалеку есть одно местечко…


Я курил на скамейке в тени, ожидая доктора, когда появилась Полина. Она была чем-то расстроена — это я усек сразу. Она не видела меня, а я, не желая встречаться с ней с глазу на глаз, почти влип в роскошный куст гибискуса, вокруг которого вились колибри. Полина вошла в дом, но через минуту вышла оттуда, озираясь по сторонам. Она кого-то искала.

Когда на террасе появился док, она кинулась к нему и что-то тихо у него спросила.

Док пожал плечами.

— Нет, ты мне скажи. Я должна это знать. В ее голосе чувствовалось раздражение.

— Отдохни, малышка. — Он обнял Полину за плечи. — Нас никто не гонит отсюда.

— Не хочу оставаться в этом проклятом доме ни минуты!

— Глупости. Здесь отменный повар. И замечательный пляж. У тебя целые апартаменты.

Полина выругалась по-английски и всхлипнула.

— Тогда я уеду сама.

— Куда?

— Куда хочу, туда и уеду. Мне надоело делать так, как советуешь ты.

— Разве я когда-нибудь дал тебе плохой совет? К тому же я делаю все бескорыстно и…

— Вы оба живете за мой счет!

— Неправда. Я никогда не прошу тебя делиться со мной доходами. Я даже не спрашиваю, сколько тебе дают денег. Кстати, Алекс расплатился с тобой?

— Черт бы его побрал, этого слюнявого орангутанга. Знал бы ты, как отвратительно лежать в одной постели с таким чучелом.

— Сколько он тебе дал, малышка? Тысячу баксов?

— Да.

Она нахмурилась.

— И подарил этот чудесный кулон.

Доктор потрогал блестящую штуковину у нее на груди. Она грубо оттолкнула его руку.

— Не так уж и плохо, — заметил док. — Ты знаешь, какие в этих краях средние заработки?

— Плевать я хотела.

— Плюй на здоровье. Но помни, что даже я не в состоянии заработать за неполную неделю тысячу долларов, не облагаемых налогами. А ведь я закончил королевский колледж. Да и работа у меня, не в пример твоей, нелегкая.

Она фыркнула.

— Целыми днями валяешься в шезлонге или гамаке и спаиваешь Олега. Зачем ты его все время спаиваешь?

— Если он перестанет пить, возникнут проблемы. И ты уже не сможешь делать то, что хочется.

— Откуда ты знаешь, чего мне хочется?

Полина выкрикнула это так громко, что колибри облаком взметнулись над кустом и скрылись в зарослях.

— Тебе нужно отдохнуть, малышка. Выпей шампанского, полежи в темноте.

— Меня тошнит от шампанского. И от темноты тоже.

— Тогда выпей водки и погаси…

— Заткнись! — Она влепила доктору звонкую пощечину. — Подлец! Грязный старый ублюдок!

— Так оно, вероятно, и есть. Но ты успокойся.

— Я уезжаю отсюда! Немедленно. Хочу домой, к Максу.

Она упала в кресло и зарыдала.

Док присел на диван рядом с ней и шумно вздохнул.

— Видел бы он меня!.. Как я могла… бросить его и связаться с этим… алкоголиком, — бормотала она по-русски, всхлипывая все громче и громче. — Я так хочу к Максу! Я так его люблю… Он, он бы убил тебя! А этот… этому наплевать. — Она подняла голову и сказала, ни к кому не обращаясь: — А что если мне на самом деле вернуться к Максу?!

— Я не понял ни слова из того, что ты сказала, — заговорил док, выдержав многозначительную паузу. — Но хочешь я дам тебе один совет?

Она посмотрела на него удивленно и как-то недоверчиво.

— Опять-таки бескорыстный.

— Пошел бы ты… к одной матери!

— Ну и зря. Моя первая жена тоже не слушалась моих советов. Если бы она их послушалась, я бы не торчал сейчас в этой дыре.

— Свою жену ты тоже продавал другим мужчинам?

— Глупышка. Маргарита сама этого хотела, а я лишь потворствовал ее желаниям. Согласись, приятно потакать во всем красивой женщине. Тем более, что насильно вас не заставишь даже в щеку поцеловать.

— Макс может заставить меня сделать все, что угодно, — задумчиво сказала Полина.

— Это тот самый, от которого вы сбежали? Что же он не заставил тебя остаться?

— Я была такой дурочкой… Сейчас я бы ни за что не сбежала от Макса.

Она вздохнула и попросила у доктора сигарету. У нее дрожали пальцы.

— Мне казалось, я люблю Олега. Может, я на самом деле его любила и продолжаю любить, но он такой слабак. Макс сильный. Макс знает, как вести себя в любой ситуации, и никогда не теряет присутствия духа. Как ты думаешь, почему Олег такой слабак?

Доктор пожал плечами и стал насвистывать ламбаду. Меня к тому времени уже тянуло блевать от этой пошленькой мелодии.

— Секс — это совсем неважно, — продолжала рассуждать Полина. — То есть, конечно же, это важно, но только женщина и в постели должна чувствовать, что мужчина, с которым она занимается любовью, сильнее ее духовно, морально и во всех остальных отношениях.

— И богаче, — добавил доктор.

— Наверное. Потому что бедные ведут себя не так, как богатые. Богатые привыкли брать, не спрашивая ни у кого разрешения. Женщине очень нравится, когда мужчина берет ее, не спрашивая разрешения.

Вдруг Полина взвилась в воздух и, подскочив к доктору, сильно встряхнула его за плечи.

— Вези меня в аэропорт! — приказала она. — Я хочу домой, к Максу!

С ней началась истерика. Она бросалась на нас как дикая кошка, пинала ногами, швырялась пустой посудой и вазами с цветами. С ней не было никакого сладу. Когда прибежал охранник и кто-то из слуг, Полина схватила нож для колки льда и стала размахивать им направо и налево, выкрикивая страшные ругательства. Доку удалось каким-то образом набросить на нее портьеру. Мы отнесли Полину в его комнату и положили на кровать. Она успокоилась только после лошадиной дозы морфия.