Джени Крауч - Девушка из стриптиз-клуба

Он крепче обхватил ее руками за талию, а затем встал, не выпуская ее. Она снова поразилась его силе и гибкости.

– Поверь мне, я нахожу тебя все более и более желанной с каждым днем, что мы с тобой знакомы! – Придерживая ее ноги у себя на бедрах, он понес ее в спальню, чтобы доказать справедливость своих слов.

Брэндон не позволял себе слишком много думать о том, почему так важно исправить причиненный им вред. Он держал в объятиях женщину, о которой мечтал. Пока этого было достаточно.

Но они, разумеется, не могли весь день оставаться в постели, потому что им надо было найти убийцу.

И оба, несмотря на плотный завтрак, сильно проголодались. Выйдя из душа, Брэндон увидел, что Андреа делает сэндвичи. По тому, как она двигается, он сразу понял, она чувствует себя лучше.

Она почувствовала его присутствие и, обернувшись, улыбнулась ему.

– Обед! – она протянула ему тарелку.

Молчание во время еды на этот раз было легким и необременительным. Не таким, как раньше. Они вместе мыли посуду, когда Андреа застала его врасплох вопросом:

– Эй, ты случайно не знаешь, кто такой Демиен Фрейхоф?

Брэндон оцепенел. Она тут же считала его настроение, затихла и напряглась сама.

– Что?

– Почему ты о нем спрашиваешь?

– Помнишь, тетка передала мне коробку с моими вещами? Я нашла в ней штук пятьдесят писем от некоего Демиена Фрейхофа. Я понятия не имею, кто он такой. По-моему, он меня с кем-то перепутал, причем довольно давно. Я вскрыла только одно письмо, но там на всех то же имя и обратный адрес.

– Можно взглянуть?

Брэндон не мог ей лгать. Он и раньше не считал разумным держать ее в неведении относительно Фрейхофа, хотя согласился ничего ей не говорить, думая, что никаких связей между Андреа и Фрейхофом быть не может. В конце концов, его ведь посадили в тюрьму!

И оказывается, что Фрейхоф написал ей пятьдесят писем.

– Да, я знаю, кто он. И ты, кстати, тоже.

Андреа прищурилась, стараясь вспомнить.

– Может, он фигурировал в деле, которое я расследовала? Я вроде слышала это имя, только не помню, где и когда.

– Демиен Фрейхоф был одним из тех, кто пытались ограбить банк и захватили заложников. Ты помогла схватить их в тот день, когда познакомилась со Стивом Дрэкеттом.

Он пришел в ужас оттого, как Андреа снова напряглась.

– Тот третий… Воплощенное зло!

– О нем старались не сообщать в прессе, потому что он был связан с некоторыми другими террористами и террористическими организациями. Мы собирались с его помощью поймать кое-кого из руководства этих организаций, но он предпочел два пожизненных срока.

– Очевидно, он решил сделаться моим другом по переписке из-за решетки. Прямо мурашки по коже!

– Что было в письме, которое ты прочла?

Она пожала плечами:

– Ничего угрожающего. Он пишет, что жалеет о том, что не смог познакомиться со мной поближе, и с нетерпением ждет времени, которое мы рано или поздно проведем вместе… – Ее передернуло. – Теперь, когда я знаю, кто он, мне стало по-настоящему страшно.

– Если ты не против, давай перешлем его письма в «Омегу». Там ими займутся.

Андреа пожала плечами:

– Ладно, сама я их читать не хочу. А зачем они понадобились «Омеге»? Фрейхоф отбывает два пожизненных срока. Что можно найти в письмах? Новый срок?

Брэндон положил руки ей на плечи:

– Фрейхоф сбежал из федеральной тюрьмы на прошлой неделе, когда его перевозили в другое место. Никто не знает, где он сейчас.

– Бежал?! – Андреа смертельно побледнела.

– Да, – Брэндон привлек ее к себе, и она прижалась к нему, словно ей нужна была его сила.

Демиен Фрейхоф. Так вот как звали типа, чье лицо последние четыре года является ей в кошмарных снах. Она до сих пор не забыла его глаза и то, что от него исходила неприкрытая злоба.

Она спрашивала Стива о нем после того, как стала работать в «Омеге»: в новостях о нем не говорилось ни слова. Дрэкетт заверил ее, что третьего налетчика тоже арестовали, а не говорят и не пишут из соображений национальной безопасности.

Она отпрянула от Брэндона:

– Стив знает, что Фрейхоф сбежал!

– Да, и все из кожи лезут, чтобы хоть что-то узнать о нем. Правда, Стив не думает, что Фрейхоф решил тебе отомстить.

– С чего вдруг он вообще предполагает такое?

Если бы не письма, я бы ни о чем и не догадалась.

Брэндон поджал губы.

– На суде и после него… Фрейхоф обещал, что отомстит тебе.

– Что-о?!

Брэндон пожал плечами:

– Дрэкетт не воспринял его угрозы всерьез. Фрейхоф находился под арестом и злился, что следующие восемьдесят лет проведет за решеткой. Стив решил, что он просто болтает. Кстати, он угрожал не только тебе.

– Почему Стив ничего мне не говорил?

– Фрейхоф сидел за решеткой. Он не представлял для тебя угрозы.

Андреа шагнула назад:

– Но потом он сбежал из тюрьмы. Стив должен был поставить меня в известность!

Брэндон умоляющим жестом протянул к ней руку:

– Согласен, я говорил ему то же самое. Но он сбежал буквально накануне нашего приезда сюда. Стив решил, что с тебя и так достаточно неприятных переживаний.

– На последних письмах штемпели всего двухнедельной давности!

– Вот почему их нужно переслать в «Омегу» и посмотреть, что из них удастся выяснить.

– Кто-нибудь знает, где он сейчас?

– Его видели в Техасе. Скорее всего, он хочет бежать в Мексику.

Андреа вспомнила: последние два дня, ей казалось, что за ней следят.

– А что насчет того типа, которого я видела в грозу? Им ведь мог оказаться Фрейхоф!

Брэндон кивнул и снова притянул ее к себе:

– Да, мог. Но он понимает, что сильно рискует, если сейчас явился сюда. Стив со мной согласен. Скорее всего, Фрейхоф направляется на юг.

– Значит, мне не нужно из-за него волноваться? – Брэндон понимал, что волноваться она будет все равно.

– Не стану тебя обманывать. Из-за Фрейхофа волноваться стоит. И когда мы вернемся в «Омегу», нам предстоит серьезный разговор со Стивом о твоей безопасности. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, даже если тебе придется переехать жить ко мне. – Она поцеловал ее волосы. – Но я не считаю, что волноваться из-за него нам нужно именно сейчас.

Андреа стало тепло. После леденящего холода, сковывавшего ее изнутри целых два дня, чувство было восхитительным. Приятно сознавать, что ты кому-то небезразлична. И Брэндон впервые упомянул «Омегу», как будто считал, что их отношения продолжатся.

Последняя мысль одновременно приводила ее в восторг и в ужас.

Она отпрянула, чтобы посмотреть на него, на мужчину, который за последнюю неделю вызвал в ней столько разноречивых эмоций.

– Что? – спросил Брэндон.

– Ничего. Просто задумалась о том, как изменится моя жизнь после этого дела. Я поняла, что ты знаешь обо мне абсолютно все, зато я почти ничего не знаю о тебе.

– Ты знаешь, что я могу быть самодовольным болваном, который отказывается видеть то, что находится перед самым его носом.

– Да, – улыбнулась она, – но я имею в виду не такие очевидные вещи.

В отместку он слегка прикусил мочку ее уха, потом отпрянул и прислонился к кухонному рабочему столу.

– Ладно, что тебя интересует?

– Как ты очутился в «Омеге»?

– В детстве и отрочестве мне, можно сказать, повезло. Родители рано поняли, что мне нужно предлагать более сложные задачи, чем те, с которыми сталкиваются мои ровесники, иначе я начал бы задаваться. Я попал на правильный путь – окончил школу чуть раньше положенного, а потом понял, что больше всего меня интересует человеческое поведение.

– И поэтому ты занялся психологией.

Он небрежно пожал плечами:

– Учеба давалась мне легко, если предмет оказывался интересным.

– И как же ты из мира науки перескочил в «Омегу»?

– Благодаря Дэвиду Виккерсу, моему лучшему другу со школы. Мы с ним были во многом разными. Он больше любил действовать, а я всегда предпочитал все обдумать и найти самое логичное решение. Он даже в колледже не учился. Все образование, какое ему требовалось, он, по его словам, получил в армии. Как бы там ни было, восемь лет назад он поступил в «Омегу». А вскоре переманил туда и меня.

Андреа не видела его лица, потому что он обнимал ее сзади, но почувствовала его напряжение и печаль.

– Вы с ним были напарниками.

– Да. Мы замечательно сработались… но год назад он умер.

– Брэндон, мне так жаль! – Она развернулась к нему лицом.

– Мне тоже. Дейв был хорошим человеком. Знал, когда нужно действовать строго по правилам, а когда их можно обойти. И еще он умел держать меня в узде.

– Значит, тебя часто приходится держать в узде?

Андреа заметила, как на его лице попеременно сменились грусть, покорность, страх и гнев.

– Милая, разница между тобой и мной заключается в том, что у тебя сомнительное прошлое, но ты сохранила светлую, чистую душу. У меня все наоборот. Прошлое идеально, а вот душа сомнительна.

Андреа посмотрела на него в упор:

– Что?! Нет, это неправда!

Он осторожно заправил пряди волос ей за уши.

– Несмотря на все твои таланты, вряд ли ты что-нибудь заметишь, потому что я стараюсь ничего не показывать. Но Дэвид, по-моему, знал. Всегда знал. Поэтому-то и перетащил меня в «Омегу».

– Что он знал?

– Что в глубине моей души таится тьма. При моих обширных познаниях в области человеческого поведения и уголовного права… я вполне мог бы применить свои знания и стать серийным убийцей, если бы Дэвид не перетянул меня на правильную сторону.

Андреа сразу поняла: Брэндон говорит правду. По крайней мере, он сам себе верит.

– Тебе твоя работа прекрасно удается.

– Меня восхищает возможность проникнуть в голову убийцы и понять, почему он поступает именно так. Какие ошибки он может совершить и как его лучше схватить.