Джени Крауч - Девушка из стриптиз-клуба

Прав ли Брэндон? Четыре года она боялась, что совершит ошибку и ее уволят. Хватит, в самом деле, позволять прошлому влиять на ее жизнь. Прошлое тянуло ее вниз, не давало расти, заводить друзей, она боялась даже подумать о близких отношениях с мужчиной.

Андреа с отвращением вспоминала встречу с Гарри. И с еще большей ненавистью вспоминала саму себя – как она заикалась и мямлила рядом с ним. То же самое случилось вчера, когда она увидела теткину машину.

Пора понять: тетка, дядя и Гарри уже не способны навредить ей.

Слишком долго она жила без всего, что она хотела – без дружбы, без любви. Она хотела близких отношений. Она жаждала заняться сексом с Брэндоном Ханом.

Андреа рывком встала с кровати, вышла из номера и постучала к нему в дверь, прежде чем успела отговорить себя.

– Привет, – сказал он, внимательно глядя ей в лицо. – Все в порядке? Я боялся, что наговорил тебе слишком много всего…

Андреа схватила его за галстук и, привстав на цыпочки, чтобы было удобнее, прильнула губами к его губам.

В первое мгновение ей показалось, что он вот-вот отстранится, но он положил руку ей на талию и прижал ее к себе. Он почти втащил ее в номер и захлопнул дверь.

Тепло охватило ее всю, целиком. Брэндон, судя по всему, чувствовал то же самое. Он прислонил ее спиной к стене, она обхватила его за талию, а потом снова привстала и обвила его шею руками. Идущий от него жар растопил в ней давнишний лед.

Он закрыл глаза, лаская ее лицо ладонями. Потом стал целовать ее подбородок, щеки, скулы, глаза. Она купалась в его ласках. Когда он слегка прикусил ей мочку ушка, она не удержалась от тихого вздоха.

– Андреа, ты точно этого хочешь? – прошептал он, обдавая ее жарким дыханием.

– Да, – шепнула она, зажмурившись, лаская ладонями его плечи, стараясь еще теснее прижаться к нему.

– Мы можем подождать. Не обязательно, чтобы все произошло именно сегодня.

Она сразу открыла глаза. Неужели она неверно истолковала его порывы? Неужели на самом деле он не хочет ее? Как она могла так ошибаться?

– Разве ты не хочешь? – сдавленно спросила она.

– Очень хочу, просто стараюсь быть джентльменом.

– Мне не нужен джентльмен. Мне нужен ты.

И он поцеловал ее страстно и настойчиво. Он положил ладони на ее талию и еще крепче прижал к себе, потом спустил с ее плеч блейзер и, не глядя, швырнул его на столик, где уже лежал его пиджак.

Не прерывая поцелуя, он расстегивал на ней блузку.

– Ты не представляешь, сколько раз мне хотелось стащить с тебя твой строгий деловой костюм!

Она улыбнулась:

– И у меня мелькали похожие мысли, когда я смотрела на тебя, такого застегнутого, в этих твоих рубашках и галстуках.

– Что ж… – сказал он, – по-моему, мы достаточно долго откладывали это удовольствие!

Они быстро избавились от одежды. Он нагнулся, подхватил ее на руки и понес к кровати. Осторожно уложил и, склонившись над ней, снова прильнул к ней губами.

Губы Брэндона двинулись вниз по шее, легонько покусывая ее; она зарылась пальцами в его густые черные волосы. Его руки ласкали ее тело. Он все крепче прижимал ее к себе. На мгновение он приподнялся на локтях, чтобы полюбоваться ею, и снова стал целовать.

– Моя, – хрипло прошептал он.

Андреа прижалась к нему и забыла о прошлом, забыла о будущем, забыла обо всем, кроме их взаимного жаркого желания.

Среди ночи он поймал ее на том, что она пыталась выбраться из кровати и незаметно вернуться к себе.

– Ну уж нет, – прошептал он, обхватывая ее за талию и притягивая к себе. – Больше ты от меня не ускользнешь!

– Наверное, мне лучше вернуться, – неуверенно произнесла она.

– Утром вернешься, – возразил он, утыкаясь носом ей в шею. – А теперь спи.

Он прижал Андреа спиной к своей груди и стал гладить ее тело. Он хотел, чтобы она отдохнула, расслабилась, поспала…

Его внутреннему воину хотелось защитить ее, охранять от всего, что способно ей повредить. Он жалел, что нельзя вернуться в прошлое и спасти ту девушку, какой она была, когда работала на Гарри Минкли из «Ягуара», чтобы выжить. При одной мысли об этом он заскрипел зубами – представил себе ее на сцене, которую она ненавидела, и глазеющих на нее мужчин.

Вскоре он понял, что его прикосновения ее нисколько не утешают и спать она определенно не собирается.

– Что творится в твоей голове? – спросил он, зарывшись губами в ее волосы.

– До тебя я никогда ни с кем не спала. Очень странно. Я не могу расслабиться.

– Что? Ты никогда… – Верно ли он расслышал?

– Конечно, раньше… ну, сексом я занималась. Пару раз в старших классах. Но все происходило быстро и не в нормальной постели. Не ночью.

Она смущенно прикрылась одеялом.

Он охотно верил, что после школы у нее никого не было. В «Омеге» она держалась особняком. Ему стало больно, когда он представил, что она была одна столько лет. Хотя в том вовсе не было необходимости.

Он крепче прижал ее к себе и обнял за талию. Вторую руку подсунул под подушку, чтобы ее голова лежала выше.

– Ничего страшного. Сделай несколько глубоких вдохов и закрой глаза.

– Иногда мне снятся страшные сны.

– О чем? О ком?

– В основном, о дяде. Что он набрасывается на меня, бьет… а я не успеваю проснуться и спрятаться от него. В конце концов, именно поэтому я и убежала из дому. Я понимала, что рано или поздно он меня убьет.

– Кто-то должен был тебе помочь. Школьный психолог, врач… кто-нибудь!

– Я научилась быть невидимкой. Ужасно не любила просить о помощи.

– Ты до сих пор не любишь просить о помощи. Пора исправляться!

– И до сих пор умею быть невидимкой. В «Омеге» меня не замечают.

Брэндон откровенно рассмеялся, и она развернулась к нему.

– Почему ты смеешься? Я ведь даже толком ни с кем не разговариваю.

– Это не значит, что тебя не замечают, милая. Просто опасаются первыми начинать с тобой разговор. Тебя даже прозвали… – Он осекся.

– Как?

– Одиночкой. Тебя считают человеком, который ни с кем не хочет общаться.

– Наверное, так оно и есть.

– Уже нет. Так не будет, когда мы вернемся в Колорадо-Спрингс! Но об этом потом. Сейчас займись насущными делами.

– Какими же?

– Научись спать, когда я тебя обнимаю.

– Хорошо, надеюсь, у меня получится.

Брэндон обнимал ее, пока не почувствовал, как она расслабилась и задышала глубоко и ровно. Но сам он заснул еще нескоро.

Андреа все же выскользнула из его постели перед рассветом. Она вовсе не хотела его разозлить. Она даже не пыталась от него уйти. Ей просто нужно было какое-то время побыть одной. Перестроиться перед тем, как она снова его увидит.

Перед тем, как она посмотрит в его красивые карие глаза.

Ночью все было идеально. И она вовсе не бежала от него и не боялась близости с ним. Просто ей трудно было все время находиться рядом с другим человеком. Слишком долго она держала людей на расстоянии.

Правда, Брэндон не дал ей понять, что их близость не просто командировочное приключение.

Андреа надела джинсы и рубашку – сегодня ей не хотелось выглядеть слишком деловито – и спустилась в небольшой ресторан при отеле.

В вестибюле никого не было. Она даже не видела, стоит ли портье за стойкой. В маленьком зале тоже было пусто. И все же Андреа почему-то казалось, что за ней следят. Она круто развернулась, но никого не увидела.

Она могла поклясться, что чувствует направленные на нее ярость и ненависть, какие когда-то чувствовала со стороны дяди… Неужели он здесь?

Она уже собиралась вернуться к себе, закрыться на замок, но остановилась. Нет! У нее нет никаких причин бояться.

Она налила в чашечку кофе и села за столик в углу спиной к стене. Так у нее был полный обзор столовой и вестибюля. В окно она увидела, как к ресторану, слегка пошатываясь, с хохотом идут три молодых симпатичных парня. Они едва держались на ногах и были очень довольны собой.

– Доброго вам утречка, мисс, – обратился к ней один из гуляк, пока его друзья наливали себе кофе.

– Похоже, вы, ребята, хорошо развлекались. Надеюсь, вы сейчас не сядете за руль, – отозвалась Андреа.

– Ну уж нет, – ответил второй, подняв вверх два пальца. – Слово скаута, мы возьмем такси!

– Но нам и правда придется ехать домой уже через несколько часов… – Все недовольно вздохнули. – В расчетное время управляющий пришлет охранника, нас разбудят и вытолкают из отеля!

Третий добавил несколько ложек сахара в свою чашку и взял пончик.

– Ребята, надо больше гулять пешком. Нам не удастся завершить паломничество, если будем каждую ночь развлекаться, как вчера.

– Что за ночь была!

– Паломничество? – Андреа покачала головой. – Что за паломничество вы предприняли, если после него в таком состоянии.

Первый парень, тот, который заговорил с ней, сел за соседний столик.

– Мы побывали в одном местечке, слышали о нем во время «Паломничества ангелов и демонов». Мы из Аризонского университета.

– «Солнечные дьяволы»! – Андреа вспомнила название тамошней баскетбольной команды.

– Да! – Все трое гуляк обрадовались, что она знает, как называют их команду. Потом они отвлеклись и принялись вспоминать последние баскетбольные матчи.

Андреа вернулась к своему кофе.

Наконец они вспомнили о ней – и о том, что не закончили рассказ.

– Извините, мы говорили о «Паломничестве ангелов и демонов»… Местный диджей проводит кампанию, объезжает Аризону в поисках лучших… – он неуверенно посмотрел на Андреа, не решаясь продолжать.

Один из его друзей нагнулся к нему и что-то прошептал на ухо.

– Лучших клубов экзотических танцев, – продолжал первый парень, радуясь оттого, что ему подсказали нейтральную формулировку. – По всему штату! Многие студенческие братства, в том числе и наше, принимают участие в этом паломничестве.