Подруга щебетала о том, кому отправили приглашение на вечеринку. Кроме служащих из главного офиса (то есть, нас с ней в том числе), будут директора всех предприятий, их замы и жены; еще будет куча партнеров и других важных людей.


– То есть, много интересных мужчин, понимаешь? – сообщила Маша, глядя на меня в упор.


– И что? – равнодушно пожала я плечами.


– А то, что нужно не зевать, и найти подходящую партию, – поучительно сказала Маша.


– «Подходящую партию»! – передразнила я, смеясь. – Да так только моя бабушка сейчас выражается. Может, лучше – просто нормального парня?


– Нет, не лучше, – отрицательно помотала головой подруга. – Нормальный парень – это всего лишь парень. А подходящая партия – это вся твоя будущая счастливая жизнь!


– Машка, ты меня пугаешь своей зрелой мудростью. Может, тебе уже просто работать пора? – спросила я.


– Пора, – вздохнула она, поставила чашку на поднос, поблагодарила меня за кофе и ушла в свой отдел. Наверное, именно работа в PR-отделе научила ее выражаться сплошными афоризмами, цитатами и житейскими мудростями.


Проводив подругу задумчивым взглядом, я принялась разбирать электронную почту. За корпоративный ящик отвечаю я, а на него каждый день приходит до двухсот писем, – и это не спам! Конечно, некоторые письма еще похуже спама, нелепые и на первый взгляд ненужные. Но я читаю их все. Потому что отправителю подобного послания оно кажется и «лепым», и нужным. Поэтому я разбираю почту со всей ответственностью.


Сегодня писем пришло в два раза больше, чем обычно. Основная часть была новогодними поздравлениями – от партнеров, клиентов, от сотрудников корпорации – писали даже из других городов, совершенно искренне поздравляя центральный офис и прежде всего нашего генерального с Новым годом. Я на все поздравления прилежно отвечала, благодарила, желала всего хорошего и вкладывала корпоративную новогоднюю открытку в каждое сообщение.


Отправив уже приблизительно пятидесятое поздравление, когда я начала уже было позевывать от скуки, среди следующих писем внезапно обнаружила в теме письма: «Для Константина Гришина ЛИЧНО».


Я замерла. Конечно, среди почты нередко попадались персональные письма для сотрудников. Я их без лишних колебаний сразу же пересылала адресату. И это правильно. Вот если бы в теме стояло: «Для Евгения Симакова ЛИЧНО», я бы ни секунды не задумывалась, а нажала бы кнопку «переслать».


Но в случае с Гришиным был совсем другой расклад.


Я его не любила. Всегда одетый с иголочки, неизменно приветлив и даже весел, мне он казался каким-то скользким типом. Словом, я ему не доверяла. И как только я об этом вспомнила, колебания мои тут же прекратились, и я открыла письмо.


Оно выглядело так:


Константин,

Что-то давно от тебя ничего не слышно. На звонки не отвечаешь. Ты мне срочно нужен. Пора отправить тонну швеллера и две тонны уголка. Увидимся! Д. С.


Больше в письме ничего не было. Конечно, я сразу же погуглила и загадочный швеллер, и уголок, но сведения о металлургическом прокате мне мало что дали. Пришлось задуматься о нескольких вещах. Во-первых, отправлять ли письмо Гришину? И во-вторых, кто такой (или такая) Д. С., и почему пишет на корпоративную почту?


Внезапно дверь в приемную отворилась, – я даже вздрогнула. Как всегда, широкой и быстрой походкой вошел шеф, улыбнулся мне, пожелал доброго утра и тут же скрылся в своем кабинете. А меня осенило: надо отправить письмо ему! А потом напишу вдогонку следующее – мол, извините, Евгений Петрович, отправила письмо по ошибке. Он к тому времени все уже прочитает. Уж ему-то наверняка все известно и про швеллер, и про Д. С.


Минут через десять директор вышел из кабинета. Выглядел он каким-то осунувшимся, словно после болезни. Подошел к моему столу и тихо спросил:


– Яна, вы это письмо сегодня получили?


Я не стала изображать невинность и просто ответила:


– Да.


– И мне его специально переслали?


– Да. Думаю, вы должны знать.


Он неопределенно хмыкнул. Затем после паузы сказал: «Спасибо», оделся и ушел, ничего мне не сказав.


А я, игнорируя оставшиеся полторы сотни новогодних поздравлений, принялась рыться в интернете дальше – проклятый швеллер не давал покоя. Вычитала, что в смутные девяностые многие сколотили состояние на торговле металлопрокатом, если имели к нему доступ, конечно. И, кстати, именно тогда начинали свой бизнес основатели нашей компании. Как гласила корпоративная легенда, начинали с небольшого магазина, торгующего автозапчастями. Но так ли это на самом деле?


Меня прямо таки распирало от любопытства. Которое у меня, честно говоря, было развито сильнее инстинкта самосохранения. Мама говорила, что с таким развитым чувством любопытства следовало идти в следователи или в астрофизики, изучать, есть ли жизнь на Марсе. Однако, с другой стороны, я страшилась неопределенного будущего нашей компании – и почему-то была уверена, что начало этой неопределенности положило именно письмо от неведомого Д.С. И была твердо намерена выяснить, кто это такой.


Для начала решила прикинуться дурочкой и просто ответить на письмо. Я ведь секретарша? Вежливость требует ответа. И спросить заодно, как к адресату обращаться. Так я и выясню его таинственное имя.


Помучившись немного, составила письмо:


«Добрый день! Ваше письмо получено. Благодарим за внимание к нашей компании. В ближайшее время оно будет отправлено Константину Гришину. Сообщите, пожалуйста, Ваше имя для внесения в реестр адресатов.

С уважением, Яна Потапенко, секретарь компании «Европа Интернешнл Бизнес».

Пару раз перечитала свое творение, сочла его вполне удовлетворительным и отправила обратно неведомому Д. С.


Письмо тут же вернулось с сообщением, что произошла ошибка отправки. Я переслала письмо Гришину, а затем, изо всех сил пытаясь отвлечься, снова погрузилась в мир новогодних приветствий.

А спустя несколько минут прозвучал телефонный звонок. Я ответила:


– Алло.


– Не стоит читать чужие письма, – раздался знакомый мужской голос в трубке. – И тем более пытаться выяснить что-то сверх того, что тебе уже известно. Окей?


– Окей, – прошептала я. Нажав «отбой», я поняла, что влипла. Потому что звонили на мой личный мобильный. И только потом поняла, почему голос был знакомым: это Гришин. И во что же я влипла?

* * *

А вот чтобы это выяснить, нужен источник информации. Кто у нас главный источник информации в фирме, если не считать PR-отдела? Ведь PR-отдел – источник информации, так сказать, внешней. А нам нужна внутренняя. Конечно, бухгалтерия – главный источник! И ее центр управления, главный бухгалтер. Мне предстояло найти способ пообщаться по душам с нашей Ириной Николаевной, а эта задача была не из легких – приблизительно такая, как сунуть голову в открытую львиную пасть.


Главбухом у нас служила шестидесятилетняя колоритная Ирина Николаевна, вечно с сигаретой в руках. Этой даме позволялось все. Она здесь работала с самого основания фирмы, и с ней необходимо было подружиться, чтобы докопаться до правды.


В обеденный перерыв я сбегала в ближайший супермаркет и купила коробку конфет. Улучив момент, выскочила в бухгалтерию, положила конфеты на стол перед Ириной Николаевной и выпалила:


– Спасайте, голубушка! Мне надо срочно подготовить номер-сюрприз для корпоратива – поздравление учредителям от фирмы.


– А я-то чем могу помочь? – неприязненно уставилась на меня бухгалтерша. Мне стало не по себе от ее пристального профессионального взгляда, но я сумела совладать со страхом и ответила как можно увереннее:


– Только вы можете рассказать об основании фирмы. Вы же здесь старожил.


Взгляд главного бухгалтера стал еще более тяжелым. Приблизительно от такого взгляда и окаменел Персей.


– Не стоит напоминать, сколько мне лет. Все стареют. Если доживают, – окончание фразы мне совершенно не понравилось, но я продолжала лепетать под этим магнетическим взглядом:


– Я не в том смысле… А в том, что мне нужна история фирмы. Для стенгазеты, – это было уже похоже на вопль отчаяния, но мне просто необходимо было заполучить Ирину Николаевну вместе с ее доверием!


– Для какой стенгазеты?! Не знаю, что ты там задумала, но у меня годовой отчет, – отрезала она и уткнулась в свои цифры.


Мне захотелось расплакаться от отчаяния. И тогда я сказала:


– Ну, если вам безразлично, что мне наговорит Гришин, то остается только обратиться к нему. Евгения Петровича вряд ли стоит сейчас беспокоить, он очень занят…


– Гришин? Вот еще. Он тебе понарассказывает, как же! – неожиданно вернулась в реальный мир главбух. И милостиво разрешила: – Ладно, давай после работы зайдем куда-то поужинать, – ты уж придумаешь, как вкусно покормить меня на казенные деньги. Ты ведь получаешь энную сумму на презентационные расходы? – она снова уставилась на меня поверх очков. – Вернее, две тысячи долларов ежемесячно, из которых в декабре потрачено тысячу триста восемьдесят четыре доллара шестнадцать центов?


Я испытала священный ужас перед ее тотальным знанием расходов нашей компании, даже не задокументированных, а бухгалтерша, не мигая, продолжала на меня смотреть.


– Ну да. Это ведь рабочий ужин, правда? И я вполне смогут включить его в отчет! – дрожащим голосом произнесла я.


– В шесть встречаемся на стоянке. Не опаздывай, я этого очень не люблю. А сейчас иди работай, нечего мое время отбирать.


Я с облегчением ушла в свою приемную.


Но там было совершенно не спокойно: из-за двери с табличкой «Генеральный директор» доносились мужские голоса, и это были явно не приветственные возгласы. Разговор велся на повышенных тонах, причем на весьма повышенных – раз мне было слышно их через двойные дубовые двери. Слов я разобрать не могла, но хватило совести и благоразумия не прильнуть к двери ухом, чтобы понять, о чем (и главное, кто) так горячо спорит в кабинете Симакова.