Я выхожу из ванной и смотрю в свой телефон. Пропущенного звонка от нее пока нет. Сушу волосы одной рукой, открываю фотографию, которую сделал в клубе, когда она не видела, что я ее фотографию. Она смотрит на стол, прядь волос убрана за ухо, и я не мог устоять перед ней, перед ее уникальной аурой уязвимости и невинности.

Теперь я знаю, почему она выглядела такой невинной и хрупкой, но тогда это меня сильно заинтриговало. Даже сейчас, глядя на ее фотографию, внутри меня что-то просыпается — желание защитить ее. Защитить ее от этого большого плохого мира.

— Что с тобой, чувак? — спрашиваю я сам себя вслух, качая головой. Я никогда раньше так не западал на цыпочек. Я открываю свою почту. Пришло одно письмо от Ральфа, главы моей конюшни, с вопросом, почему я не появился вчера вечером. Я быстро отвечаю, уверяя его, что вернусь через пару дней.

Пока я одеваюсь, хаос мыслей проносится в голове. Взгляд ненароком падает на меню обслуживания номеров, и я ухмыляюсь про себя, вспоминая, как она засмеялась над моим промахом по поводу обслуживанию номеров. Однако восприняла все хорошо. И она так мило смеется. Сексуально.

Я звоню Луису и договариваюсь встретиться за ланчем. Потом выглядываю из окна. Сегодня прекрасный день. Вместо того, чтобы завтракать в отеле, я решил пройтись в кондитерскую за углом.

Несколько человек стоят в очереди передо мной. Некоторые смотрят на меня, и я понимаю, что все еще ухмыляюсь, как дурак. Но меня это совсем не беспокоит. То, что кто-то открыто пялится, для меня это неново. Печально известные сплетни, которые выставляют меня в худшем свете, тоже меня мало заботят. Я подмигиваю старушке в черном платье, которая не в состоянии оторвать от меня глаз. Она улыбается и говорит:

— Le monde est un bel endroit quand tu es amoureux.

Мой французский не настолько хорош, но похоже это звучит так: «Мир прекрасен, когда ты влюблен».

Я не влюблен, но, черт возьми, мне действительно хорошо. Я улыбаюсь ей и говорю продавцу, что хочу заплатить за ее покупки. Она сознательно грозит мне пальцем и смеется надо мной, уходя с багетом и выпечкой.

Я беру сэндвич и кофе и возвращаюсь на солнышко. Мир кажется прекрасным. Сегодня определенно хороший день для свадьбы. Интересно, что делает Иззи? Я знаю, что это простое увлечение, и оно не продлится долго. В конце концов, я пойму, что она обычная женщина со всеми своими подводными камнями обычной женщины, но пока она — все, что я хотел бы иметь на всю оставшуюся жизнь.

Я смотрю на часы. Осталось меньше, чем восемь часов до нашего свидания. Такими темпами, я не знаю, как я смогу дождаться. Я не в состоянии выкинуть ее из головы. Кто бы мог подумать, что я буду с нетерпением ожидать ночи с девушкой? Такого раньше не было. Я откусываю свой сэндвич с надеждой, что смогу добраться к Луи, потому что сейчас я нахожусь полностью на планете Иззи.

Телефон гудит, и моя первая мысль — звонок от Иззи, но когда я вижу имя Лиама улыбаюсь... день стал еще лучше. Как будто он чувствует, насколько он мне необходим сейчас. Он меня поймет. Я смеялся над ним, когда он встречался с Ванессой, но он тогда просто улыбнулся и сказал мне, что однажды я все пойму. Он единственный мой друг, который не будет надо мной подтрунивать, что я зацепился за девушку после одной ночи.

Я нажимаю на зеленую кнопку, принимая вызов.

— Ты, бл*дь, как будто пропал с лица земли, чувак. Где, черт возьми, тебя носило? — Со смехом спрашиваю я. И жду, когда услышу его густой, мрачный ответ, но почему-то наступает пауза. И вместо этого я слышу странный всхлип. — Что случилось, братан? Ты болен? — Настороженно интересуюсь я.

— Тайсон? — сквозь рыдания говорит женский голос.

И у меня леденеет кровь.

Глава 10

Иззи

— Перестань быть такой скромницей и, черт побери, расскажи нам, как прошла ночь, — требует Лина.

Пока портниха надевает на Шарлотту ее платье, сложную конструкцию, состоящую из каркаса, нижней юбки и основной, украшенной лентами, рюшечками и т.д., мы можем выпить по бокалу шампанского, выйдя из спальни.

— У меня была прекрасная ночь, — произношу я. — Мы пошли на танцы в очень веселый клуб шестидесятых, затем оказались в его гостиничном номере.

— Оказались в его гостиничном номере? Что это за чертовщина такая? — Кэтрин фыркает. — Нам нужны детали, подруга. Сколько раз? Какие позы? Длина? Большой ли? Знаешь, обычные все детали.

— Ну, по крайней мере, скажи мне, что у этого парня маленький член, — говорит Кайли, заглатывая шампанское.

Я ухмыляюсь.

— Что? — взрывается она. — Ты хочешь сказать, что он, черт побери, сам не отразим, богат, известен и еще обладает отличным членом! — Она тычет в меня своим пустым бокалом. — Я скажу тебе, Иззи Фарадей. Ты точно знаешь, кого стоит подцепить на одну ночь.

Я хмурюсь.

— Это не на одну ночь. Мы встречаемся за ужином.

Не только у Кайли, но и у Лины, и Кэтрин челюсть падает вниз.

— Что? — все втроем кричат они в унисон.

Мне пришлось ущипнуть себя в такси, потому что я просто не могла поверить тому, что со мной случилось, что все по-настоящему, поэтому я понимаю их удивление.

— Да, мы встречаемся, чтобы поужинать сегодня вечером, — говорю я, и не могу не почувствовать себя такой гордой. Тайсон такой замечательный. Все было так идеально.

— У вас будет свидание? — спрашивает Лина шокировано.

— Я не знаю, — пожимаю плечами. — У нас не было возможности поговорить прошлой ночью…

— …даже не удивлена, — кисло перебивает Кайли.

— Но я очень надеюсь, что у нас будет настоящее свидание. Он, действительно, особенный, — говорю я, игнорируя саркастический комментарий Кайли. — Мы хотим встретится за ужином, чтобы все обсудить. Он хотел прийти со мной на свадьбу, но мне показалось, что это не справедливо по отношению к Шарлотте. Это ее день, и мне не хотелось бы, чтобы его что-то испортило.

Кэтлин первая с радостью восклицает:

— Иззи, это просто невероятно. Я имею в виду, ты хоть понимаешь, что переспала со знаменитым Тайсоном Иденом? Парень, которого GQ признал мужчиной номер один, с которым предпочитают иметь тайный секс, но не поведут знакомиться с мамой.

Я улыбаюсь.

— Прошлая ночь была просто идеальной, Кэт. Просто идеальной. Все, о чем я мечтала.

Кэтрин улыбается, искренне радуясь за меня.

— Я рада это слышать, дорогая. Ты заслуживаешь хорошего мужчину.

— Будь осторожна. Он — известный бабник, — говорит Кайли.

— Прекрати напускать дым, — ругает Лина Кайли. — Мужчина может и игрок, пока не встретит нужную женщину. Посмотри на Клуни. Парень был убежденным холостяком, пока не встретил Амаль.

— О! Вспомнила, я должна позвонить ему. Он попросил меня позвонить, чтобы у него тоже был мой номер, — говорю я, копаясь в сумочке, у меня сжимается живот от страха. Я обыскиваю всю сумочку, затем лихорадочно вываливаю содержимое на пол, но телефона нет.

— Не говори мне... , — говорит Кэтрин.

Я смотрю на своих подруг хмурясь.

— Я не могу в это поверить. Я потеряла телефон.

— Когда в последний раз ты им пользовалась? — Спрашивает Лина.

— Я вбила его номер в номере отеля и помню, как положила его обратно в сумочку в лифте. Должно быть, я выронила его в такси. — Я замолкаю. — Или может я оставила его в магазине месье Арманд, когда забирала сегодня ленты.

— У тебя же есть резервное копирование номеров, не так ли? — спрашивает Кэтрин.

Я киваю.

— Кроме его номера.

— Ты можешь позвонить ему в отель? — предлагает она.

— Нет, он сказал, что собирается встретится со своим другом, который живет в двух часах езды.

— Мне кажется тебе не стоит ему звонить. Ты же не хочешь выглядеть отчаявшейся женщиной, — говорит Кайли.

Лина поворачивается к Кайли.

— Прости. Не хочет ли она выглядеть отчаявшейся женщиной? Если бы это была ты, ты бы уже пять раз позвонила ему.

— Неважно, я встречусь с ним сегодня вечером. — Я поднимаю глаза на Кэтрин. — Думаешь, он расстроится, что я не позвонила?

— Конечно, нет. Он подумает, что ты полностью занята свадьбой. Кстати о свадьбе, а вот и Шарлотта.

Я поворачиваюсь к двери спальни, Шарлотта стоит с ужасным выражением лица.

— Я порвала фату, — говорит она.

Мы все устремляемся к ней. У Шарлотты появляется крошечная слеза, Кэтрин тут же начинает дуть ей на лицо и предлагает с помощью клея все уладить. Я бегу вниз, чтобы найти где-нибудь клей. О Тайсоне я подумаю позже.

Глава 11

Тайсон

— Ванесса? — С недоверием спрашиваю я. Она почему-то звонит с его телефона... и существует только одна причина, почему она звонит рыдая.

— Да, — всхлипывая говорит она.

— Что случилось с Лиамом?

— Во-первых, я должна сказать тебе, что Лиам не разрешил мне этого делать. Он не хотел, чтобы ты знал. Мы неоднократно спорили об этом. Я сказала ему, что он должен сообщить тебе, чтобы ты был в курсе, но…

Я крепче сжимаю трубку телефона.

— Скажи мне, что, Несс? Что?

Она опять начинает рыдать.

— Я звоню из больницы, Тайсон. Лиам здесь уже несколько недель.

— Что?! — Я хотел крикнуть, но получилось, как ужасный сдавленный шепот.

— Мне очень жаль. Я хотела сказать тебе…

— Что? — Удается мне выдавить.

— Рак, Тайсон. Они прооперировали его прошлой ночью.

— Какого хрена? — Кричу я, отчего люди вокруг начинают поглядывать на меня с шокированными лицами. — У Лиама рак? Сколько?

— Полгода.

— Шесть месяцев! — Восклицаю я потрясенно. Лиам — мой единственный настоящий друг. Он даже больше для меня, чем брат. Он всегда был рядом, всегда прикрывал мою спину, несмотря ни на что, тоже самое я могу сказать и о себе. Ради него я готов на все. А он даже не хотел сказать мне, что у него рак. Рак! Он не хотел? У меня голова начинает кружиться.