Если меня увидит Марат… Даже думать обо всем этом не хотелось. Надеюсь, он успеет прочитать сообщение.

— А с Демой у тебя что? Неужели просто дружба?

— Если ты в него влюблена, почему помогаешь Черепу?

— С чего ты взяла, что я в него влюблена? — грустно улыбнулась Сорокина. — Я по Озерову дохла, а он в тебя влюблен был. — для меня это оказалось неожиданной новостью, но я никак не отреагировала. — С Антоном связалась, чтобы самооценку повысить, доказать себе хотела, что любого мужика смогу соблазнить, влюбить и бросить! — видать, получилось только соблазнить… — И не смей меня жалеть! — сорвалась она в конце.

— И не думала. — мне бы Марата предупредить, что я появлюсь на трассе в группе поддержки черепов!

— Будешь? — вытащила Ирка из бардачка банку крепленого пива.

— Нет. Ты же не собираешься пить за рулем? — крышка банки издала шипящий звук, я уже знала, каким будет ответ.

— Мы уже подъезжаем. Как раз согреюсь перед выходом. Пока заезд закончится, отморозим себе придатки в этих тряпках! Бери, не стесняйся. — Сорока сделала несколько больших глотков прямо из банки.

— Ир, попроси своего друга отпустить Дему.

— Сама попроси, если такая смелая. — буркнула она и отвернулась.

Сорока позвонила кому-то, чтобы нас встретили. Мы заехали с запасного входа, остановились прямо возле открытого гаража. Я не спешила заходить, осматривалась в поисках хоть одного знакомого лица. Кто-то подтолкнул меня сзади в спину, обернувшись, встретилась взглядом с одним из тех парней, что тогда были с Черепом в аудитории.

— Шевелись! — Ирка забрала одежду с заднего сидения и на нетвердых ногах направилась в гараж, а я следом за ней.

— Рад видеть, — вышел мне навстречу Череп. И снова в его присутствии я почувствовала холод, который сковывал все мои нервные окончания.

— Надеюсь, это последняя часть долга? — в конце предложения я споткнулась, увидела на их костюмах свое изображение.

«Не показывать свой страх!»

— Если ты сделаешь, как тебя просят, то мы в расчете, — усмехнулся он. — Ступай, переоденься! — стукнул он шлемом по бедру, развернулся и стал уходить. Ему доставили марионетку, он отдал приказ и не думал ничего мне объяснять.

— А Дема?.. — набравшись смелости, вновь заговорила я.

— Ты лучше за себя переживай! — оборвал он меня, не оборачиваясь.

— Кирпич, сумочку забери! Леший, пойдешь с ними в уборную. — последнее предложение для меня было загадкой ровно до того момента, пока мы не вошли в туалет. Парень достаточно приятной наружности вошел вслед за нами.

— Отвернись. — бросила парню Ирка и стала раздеваться. — Держи, — сунула она мне вещи в руки.

— Я не буду при нем переодеваться, — громко произнесла я. — Выйдите и постойте возле двери. — он даже не пошевелился.

— Не кричи, бесполезно. Я тебя прикрою. Это лучше чем раздеваться при всех.

Чувствовала себя отвратительно. Я готова была пройти через эти унижения, но только бы все это благополучно закончилось! Я боялась, что они могут убить Дему, но еще больше я боялась, что Марат поддастся эмоциями и натворит бед. Мое неожиданное появление перед стартом в таком виде — хуже, чем махать красной тряпкой перед мордой быка. Я чувствовала себя голой, да я и была почти голой.

Я дрожала, но не от холода, который уже давно сковал меня изнутри, нервное напряжение достигло своего пика. Я находилась словно в другой вселенной: громкие голоса, мат, дым сигарет, катящиеся по полу пустые пивные банки… Я получала какие-то инструкции, как нужно двигаться, но я не уверенна, что запомнила.

Знала, что команда Марата уже на старте. Череп отдавал последние приказы, а я его слышала сквозь нарастающий шум в голове. Нас было трое, но я даже не запомнила, как выглядела третья девушка. Ирке приходилось толкать меня в спину и громко шикать, чтобы я двигалась вперед.

Как я смогу потом все объяснить Марату? Это же равносильно предательству!

Я заставляла себя передвигать ноги. Среди всех участников взглядом сразу нашла Марата. Он чуть повернул голову. Мое сердце пропустило удар в тот миг, когда Марат посмотрел на меня. Мне казалось, что я вижу сквозь защитное стекло, как полыхает яростью его взгляд. Шах застыл на несколько секунд, я получила толчок в спину и сделала по инерции несколько шагов вперед. Марат отвернулся, только сжатые на руле руки выдавали его состояние. Он ни разу больше не посмотрел в мою сторону. Я совершала какие-то движения, не попадала в такт музыке, мне было все равно, что я выгляжу смешно и неуклюже, лишь бы Марат смог меня понять и простить.

Глава 30

Марат

Только годы упорных тренировок самодисциплины не позволили мне сорваться! Я не соскочил с мотоцикла и не разбил Черепу морду, хотя кулаки ужасно чесались.

Лера!!! Что еще произошло?!

Я запретил себе на нее смотреть! Да и мне и не нужно было пользоваться зрением, чтобы видеть, как ей плохо, как она дрожит от страха, как умоляюще смотрит на меня, просит взглядом понять! Я каждой своей нервной клеткой рвался к ней, но заставлял себя сидеть на месте!

Все потом… Сейчас нужно сосредоточиться на дистанции! Самой длинной дистанции в моей жизни. Я чуть повернул голову в сторону Тигра, он понял, и едва заметно кивнул мне. На трибунах нарастал гул, организаторы в микрофон произносили какие-то высокопарные слова, а я приказывал себе не поворачивать голову в сторону Леры.

Не такой реакции ожидал Череп, поэтому вся его команда сейчас таращилась на нас. Пусть и дальше думают, что она мне безразлична и все его усилия были напрасны.

Старт мы выиграли, наша расстановка позволила Тигру вырваться вперед. Бес и Кима не позволяли Лешему и Черепу приблизиться к фавориту. Задача капитана, не самому добыть победу, а помочь принести ее всей команде. Череп хотел стать триумфатором гонки, поэтому они и проигрывали. В их команде были способные ребята, которые могли составить нам достойную конкуренцию, но расстановка не позволяла им показать хороший результат.

К середине заезда стало сложно удерживать центр. Такое ощущение, что у них нет четкой стратегии. Соперники хотели добиться победы любой ценой! Видя, что происходит, Сокол пошел на обгон, чтобы помочь нам удержать центр. Я заметил, как Арлекин задел его колесом.

Малолетний ублюдок! На такой скорости это равносильно смерти!

Только чудом Сокол не слетел с трассы. Соревнования стали принимать опасный поворот, речи не шло об уважении, честной гонки не получится. Бес и Кима пока справлялись, удерживали рвущегося вперед Черепа, который все яростнее наскакивал на них. Я кивнул Егору, чтобы он помог парням блокировать Лешего и Садыкова. Тигр шел первым, но преимущество было незначительным.

Дождь усилился, шлемы заливало водой, но скорость никто не сбрасывал. Кого-то из команды Черепа вынесло с трассы, не справившись на повороте, участник влетел в ограждение из резиновых покрышек. Соперников стало на одного меньше, но причин радоваться не было. Неизвестно, какие травмы получил участник. Оставшись в меньшинстве, соперники стали стараться выбить с трассы моих ребят. Используя грязные методы, Леший и Череп вытолкнули на обочину Киму.

От злости во мне закипала кровь! Они могут покалечить или убить кого-нибудь! Заметил этот беспредел не только я, пацаны вышли из себя, буквально озверели от такого поведения соперников и стали мстить за Киму. В центре разгоралась настоящая война, к которой присоединился Егор, отстав от фаворитов. Остановить это было уже невозможно. Трасса мокрая, видимость почти нулевая, все могло закончиться печально! До финиша оставалось совсем немного. Черепу было все равно, что происходит за его спиной, они вместе с Лешим наседали на Беса, пытались выбить его с трассы. К ним присоединился Садык. Я не думал о победе, надо было спасать ребят. Под ударом оказались Бес и Тигр. В следующий поворот я входил на большой скорости, чтобы не вылететь с трассы пришлось практически «лечь» на асфальт. Заняв место Кимы, я предупредил Беса, что его берут в кольцо.

Череп рвался к Тигру. Я и Бес вдвоем пытались сдержать трех соперников. Кто-то старался обойти слева, я успел заметить, что этот урод пытается выбить меня с трассы. Это был Арлекин. Я удачно увернулся и чуть притормозил, позволил ему в меня вписаться, парня закрутило и вынесло на Лешего. Артур вовремя увернулся, они его не задели. Бес показал мне поднятый вверх палец. Эти мрази вылетели с трассы. Мне было все равно, даже если бы они оба не выжили, но я обернулся и увидел, что они шевелятся!

Череп и Садык приближаются к Тигру. Будь гонка честной, я бы не переживал, но эти моральные роды уже доказали что ради победы способны на любую подлость. До финишной черты оставалось пару сотен метров. Махнув Бесу, я направился за Черепом, а ему оставил Садыка. Я не успел догнать Черепа! Тигр уже пересек передним колесом финишную линию, празднуя победу, поднял правую руку вверх и сжал ее в кулак. Череп ударил по заднему колесу, байк подбросило, Тигр не смог удержать руль. Друг вылетел, перевернулся в воздухе и упал на асфальт. Череп не пришел первым, он не пришел вторым и даже третьим!.. Он вылетел следом за Мишей! Его байк крутануло, занесло, он ударился о мотоцикл Тигра и оказался на земле. Его тело несколько метров бороздило асфальт!

Я был возле Михи, аккуратно снимал шлем. Тигр был жив! Жив!

— Победа, Шах? — тихо спросил он.

Нашел о чем думать!

— Молчи, Тигр. Сейчас врачи подойдут, не шевелись…

Меня отодвинули в сторону работники скорой помощи. Они занялись другом. Часть медиков окружила Черепа. Несколько карет скорой помощи занималась пострадавшими, разбросанными на большом участке гоночной трассы.

— Не мешайте, отойдите! — нервничали врачи.