– Спасибо, – поблагодарила Вика, девушка поднялась и прошла к двери. Обернувшись, спросила: – можно к вам тоже с просьбой обратиться?

– Давай, – махнул головой мужчина.

– Не могли бы вы никому не говорить, чья я дочь? Я в этом городе ненадолго, мне нужно год здесь продержаться. Вика, смущаясь, опустила глаза.

– Об этом могла и не просить. Я сам знаю, что такое вдруг выпасть из обоймы, – ухмыльнулся мужчина, – кстати, я хозяин этого заведения и зовут меня Андрей Петрович, но, можно просто Андрей, меня здесь все так называют.

– Спасибо вам, Андрей Петрович, – девушка закрыла за собой дверь.

Вечером Вика радостно встретила тетю Надю с работы. Тетка, увидев счастливое лицо девушки, поинтересовалась:

– Вижу, что у тебя хорошее настроение? Ну, давай рассказывай, от чего светишься? – женщина сняла обувь, повесила плащ на вешалку и прошла на кухню.

– Я вам ужин приготовила, – девушка показала рукой на накрытый стол.

– Спасибо, детка, – женщина подошла к раковине, – сейчас только руки помою.

– Ну, что там у тебя случилось, не томи? – женщина села на табурет, положила на тарелку салат и взяла кусочек хлеба.

– Я на работу устроилась, – с улыбкой выпалила Вика.

Тетка замерла с вилкой в руке.

– Куда? – женщина удивленно посмотрела на девушку.

– В ресторан «Золотой слон», – улыбнулась девушка и, пожав плечами, добавила: – официанткой.

– О господи, Вика! – Надежда Юрьевна, отложив вилку и хлеб, всплеснула руками.

– Вы не рады? – удивилась девушка.

– Дочка, я бы не хотела, чтобы ты пока работала, да еще и официанткой. Ну что мы с Глебом не прокормим тебя? Он хорошо зарабатывает, да и я тоже работаю, – женщина покачала головой, – а ты в такое место. Учиться тебе надо…

– А что не так с тем местом? – перебила Вика.

– Там же все блатные в городе собираются, – тетя Надя отодвинула тарелку, у женщины видимо пропал аппетит.

– В смысле, блатные? – не поняла девушка.

– Я имею ввиду, местные богачи, – женщина махнула рукой, – хозяин там, правда, хороший парень, Глеб его знает.

Вика при упоминании Глеба напряглась.

– Я бы не хотела, чтобы Глеб ходатайствовал там обо мне или что-то в этом роде. Не надо, я сама разберусь, не маленькая, – Вика, нахмурившись, взглянула на тетку.

– Когда на работу выходить? – спросила женщина.

– Завтра к 11:00, ресторан работает с 12:00, но сказали прийти пораньше, всё-таки первый день, будут инструктировать.

– Ох, Вика-Вика, буду теперь переживать за тебя. Может, откажешься? – женщина жалобно посмотрела на племянницу.

– Тетя Надя, да вы не волнуйтесь. Я справлюсь. Только не говорите пока Глебу, где я работаю. Прошу вас, – девушка сложила ладони вместе.

– Хорошо, не скажу, – усмехнулась тётка. – но он же все равно узнает.

Ночью Вика долго не могла уснуть. Она думала о своей первом рабочем дне, справится ли она. Девушка вспомнила слова тетки о том, что в этом ресторане собираются богатые люди. Надо же какой парадокс: раньше девушка сама ходила по таким заведениям в качестве вип-персоны, а теперь она будет обслуживать таких, как когда-то была она. Но, о чем бы Вика ни думала, ее мысли всегда возвращались к Глебу. Как же она по нему соскучилась. С дрожью в теле Вика вспоминала их первый поцелуй, от этих воспоминаний её бросало в жар, она не просто хотела повторения, она чувствовала, что ей нужно нечто большее. Девчонка закрывала глаза, она до сих пор чувствовала запах Глеба и вкус его губ на своих губах.

На следующий день Вика пришла на первое в своей жизни место работы к десяти тридцати утра. Ее встретила та же девушка, что и вчера. Блондинка проводила Вику в подсобное помещение и сказала:

– Вот здесь можешь переодеться. Андрей сказал помочь тебе на первых порах разобраться что по чём и попросил повнимательней к тебе отнестись, – улыбнулась девушка и подмигнула Вике, – кстати, меня Ксюхой зовут.

– Вика, – ответила девушка и, протянув руку, мысленно поблагодарила Андрея Петровича.

– Ладно, ты переодевайся и выходи в зал, там пообщаемся,– девушка вышла из подсобки и затворила дверь.

Вика обрадовалась, что Ксюша оказалась приветливой девушкой, совсем не такой, какой она показалась ей накануне. Возможно, они смогут с ней подружиться. Виктория вечером перед первым днем работы перерыла все свои вещи в поисках белой блузки. С юбкой проблем не было, у девушки узких юбок было полно, она их очень любила носить. Вика отыскала в одной из сумок кожаную черную юбку от Max Mara, тончайшая кожа, словно перчатка, обтягивала фигуру девушки, выделяя все ее изгибы. А в качестве белового верха нашла шелковую блузу от Диор с широкими манжетами на рукавах. Надев «униформу», Вика вышла из подсобного помещения и огляделась в поисках Ксюхи. Та болтала с официантом. Увидела Вику, Ксюха подняла брови и произнесла:

– А попроще у тебя ничего нет? – она кивнула на Викин наряд, – ты выглядишь, как бизнес леди, а не официантка.

– Что было, – смутилась Вика и осмотрела свой наряд.

Она подошла к барной стойке, бармен прямо из-за нее, протянул ей руку для знакомства:

– Антон, – улыбнулся молодой человек с прической ежиком и серьгой в одном ухе.

– Вика, – в ответ представилась новенькая.

Ксюха работала в ресторане администратором, с таким же графиком, как и у Вики. Она провела девушку по залу, показала расположение всех столиков и назвала нумерацию каждого, которую официанты использовали между собой. Осмотревшись в зале, девушки прошли на кухню, и Ксюша представила Вику поварам, как новую сотрудницу. Поваров было двое, мужчина лет тридцати пяти, лысый и слегка полноватый, Ксюша его представила Валентином и женщина, высокого роста с волосами, полностью убранными под поварской колпак, но по нескольким тонким прядям, выбивающимися из-под него, Вика поняла, что женщина брюнетка. Ее звали Леной. Выходя из кухни, Ксюша посмотрела на Вику и тихо, наклонившись ближе к ней, произнесла:

– С поварами лучше дружить, иначе они будут тормозить твои заказы. Многие официанты даже делятся с ними чаевыми.

– Поняла, – улыбнувшись, кивнула Вика.

Девушки вернулись в бар к Антону, и Ксюша продолжила инструктаж. Она очень доходчиво объясняла, как встречать гостей:

– Когда подходишь к столику, не забывай улыбаться. Чтобы тебе ни говорили, не обращай внимания, не вступай в пререкания. Сюда иногда такие сучки заплывают, могут оскорбить, какую-нибудь пакость сделать, если ты им не понравишься. Ой, Вика а я чувствую, скажу тебе честно, что ты многим здесь будешь не нравиться, – Ксюша ухмыльнулась.

– Почему? – недоуменно спросила Виктория.

– Да потому что ты не похожа на официантку, – хмыкнула блондинка .

– Ксюша, я справлюсь, – вздохнула Вика.

– Самое главное, проявляй хладнокровие, тогда точно справишься, – Ксюша подняла вверх указательный палец.

Дальше инструктаж касался принятия заказа, передачи его на кухню и доставки к столу:

– Первое время, – говорила Ксюша, – пока не научилась носить уверенно поднос, не ставь на него много посуды. Иначе, можешь не справиться и… бухнуть кого-нибудь котлетой по башке, – девчонки обе рассмеялись, Ксюша, сделав паузу, продолжила: – Лучше несколько раз сходить на кухню, конечно, придется первое время побегать, но, не переживай, со временем опыт придет.

– Поняла, – кивнула Вика.

– Когда приносишь счет и рассчитываешь гостей, даже если ты увидишь, что тебе не оставили чаевых, все равно продолжай улыбаться и провожай их, как своих самых близких и любимых родственников, пусть они подавятся своими чаевыми, – Ксюша бросила взгляд на Антона, парень в этот момент чистил кофе машину и улыбался. – Не подслушивай, прикрикнула она.

Вика поймала себя на мысли, что услышав слово «любимых», в ее голове сразу возник образ Глеба. Девушка тряхнула головой, отгоняя видение.

Постепенно собирался весь персонал ресторана. Вика познакомилась с другими официантами, в основном это были парни, девушка облегченно вздохнула, ей казалось, что с ребятами ей будет проще найти общий язык, потому что из прошлой жизни она помнила, как девушки ее всегда не долюбливали.

– Коллектив у нас неплохой, продолжала «инструктор», – мы все дружим, стараемся поддерживать друг друга и во всем помогать.

Ксюша готовилась к открытию заведения, она подкрасила розовым блеском губы и крупной пушистой щеткой наложила на скулы румяна. Ее основная работа заключалась в том, чтобы встречать гостей и провожать их к столику, также девушка отвечала за бронирование мест, назначала и согласовывала с клиентами даты проведения различных мероприятий.

Ксюша несколько раз сжала и разжала губы, как делают девушки, когда хотят, чтобы помада равномерно легла на губах, а затем, вновь обратившись к Вике, произнесла:

– Чаевые у каждого официанта свои. Во многих ресторанах все чаевые за день собираются и складываются в одну коробку, а потом делятся на всех. Но мне это не нравится. Андрей установил справедливые правила, у нас в ресторане заработок официанта зависит от него самого. Вика внимательно слушала и старалась все тщательно запоминать.

Ровно в полдень двери ресторана отворились, и весь персонал пришел в боевую готовность. Первые посетители пошли практически сразу. У самого входа в ресторан припарковался джип, и из него вышла компания молодых людей, они вошли в заведение, как когда-то Вика заходила в «Мяту». Один из парней на ходу бросил Ксюше:

– Ксюша, нам, как обычно.

– Егор, ваш столик свободен, вы пока присаживайтесь, сейчас подойдет официант, – девушка с улыбкой проводила молодых людей и положила на их стол меню.

– К чему эти формальности, ты же знаешь, что мы всегда заказываем, сделай его сама, – возмутился молодой человек.

– Егор, в нашем заведении у каждого своя работа, – девушка улыбнулась во весь рот, – проявите немного терпения.

В первый день, Ксюша порекомендовала Вике пока понаблюдать со стороны за работой официантов, а на следующую смену она уже сама сможет принимать заказы.