— Ага… оно и видно, что Астронавт и в военно-морском деле не разбирается, — отверг прогулку по воде мужчина недовольным тоном. — Там вообще проще простого…

Пока я пыталась анализировать полученные меной крохи информации, мужчина опять заговорил по рации или сотовому.

— Удав, база еще цела? — Зет долго выслушивал ответ, и внезапно продолжил: — Блядь, сука… Ладно, до связи…

— Что с базой? — спросил водитель.

— Цела… — иронично ответил Зет.

— Что Удав говорит?

— Говорит: "С девицей на руках мороки было бы гораздо меньше".

— Не думаю, — скептически парировал водитель.

— Барретт был бы посговорчивей, если бы ее забрали из "Стелса".

ГОСПОДИ, ЭТО ЖЕ ОНИ ОБО МНЕ ГОВОРЯТ! О том моем выходе в "Стелс", когда за нами заехал Райан. И я уверена, что Итан и был тем врагом, который должен был забрать меня!

— Серьезное заявление… — хмыкнул водитель. — Его бабами не возьмешь, у него их дивизия.

— Дивизия — не дивизия, а резон был… — щелкнув языком, сказал мужчина, — никого раньше он на руках не таскал и в гости в скромные квартирки не захаживал…

В салоне повисла секундная тишина после чего послышался голос водителя.

— Ну, да… — ухмыльнулся он. — Зрелище, наверное, было еще то. Блядь, хотел бы я увидеть собственными глазами, как Барретт на улице девиц на руках носит.

Я нахмурилась, не понимая о чем они, и уже решила, что разговор идет совсем не обо мне, но тут вспомнила, как в Нью-Йорке, когда мы шли к парковке в дождь, он подхватил меня на руки и быстро донес до здания. И насчет квартиры все сходилось: Ричард пошел проверять, не влез ли в квартиру посторонний, пока она была открыта после отъезда Джули в ветеринарку.

— Джуба был красноречив… — между тем продолжал Зет. — Сказал, что после того, как Барретту прислали бы бандеролью пару отрезанных пальчиков и ушко его принцесски, которую он носит на руках, а также видео, где ее имеют в групповухе, а потом ломают конечности, посмотрел бы он, как бы Барретт заговорил.

От этих слов меня сковало липким ужасом, в голове зашумело, и к горлу подкатила тошнота. Я тихо сглотнула горькую, с привкусом металла, слюну, опасаясь, что меня сейчас вырвет.

Внезапно в салоне раздалась трель сотового, и Зет ответил на звонок.

— Нет еще… мы базу пробивали… понял… хорошо… — и судя по всему разговор завершился.

— Едем по намеченному маршруту? — внезапно спросил водитель серьезным тоном, и мне он совсем не понравился.

— Да, гони быстрее, а то еще на хвост сядут…

Машина загудела интенсивнее, и я пыталась утихомирить стук своего сердца, отдающийся у меня в ушах. Казалось, что его слышно во всем салоне, несмотря на шум двигателя и дождь за окном. "Харт! Прекрати панику! Ты найдешь выход из положения!" — приказала я себе, но руки тряслись, и горло сдавило болевым спазмом. Чтобы избавиться от этого гнетущего страха, я заставила себя думать в другом направлении. Значит за Ричардом следили с самого Нью-Йорка и, видя некие отличия в его поведении, сделали ставку именно на меня.

Внезапно машина плавно начала снижать скорость, и мне показалось, будто мы куда-то заезжаем.

Сердце заколотилось о ребра с бешеной частотой, я сжала кулаки, но постаралась унять панику и внимательно вслушивалась в происходящее.

Мы еще некоторое время медленно ехали в гробовой тишине, и лишь дождь, который барабанил по крыше машины, говорил о том, что мы все еще едем по улице.

Наконец мы остановились, окно водителя поехало вниз, запуская холодный воздух в салон, что-то пискнуло, и машина, не спеша, тронулась вперед. Может быть, это шлагбаум, как на платных автостоянках? Я думала, что мы достигли пункта назначения, но на этом наша поездка не закончилась — мы медленно продолжили путь, с открытым окном со стороны водителя. Машина вновь затормозила, послышался тоновый набор кнопок, вероятно кода, и голос, словно из домофона:

— Проезжайте.

Мерно загудели открывающиеся ворота, мы, въехали на территорию и опять остановились.

— Привет, — поздоровался с кем-то водитель.

— Опаздываете, — недовольно ответили из "домофона".

Судя по звуку, мы ждали, пока откроются еще одни ворота, по всей видимости, в гараж.

— Ехали осторожно, — ответил недовольно Зет, и мы тронулись, медленно заезжая куда-то вниз, вероятно, на подземную парковку. Чтобы в очередной раз не впасть в панику, я отметила, что пока мы держали путь с места покушения, мужчины были немного расслаблены, разговаривали между собой и делились своим мнением. Но как только раздался звонок сотового их настроение изменилось — они были собраны и молчаливы.

Наконец машина остановилась; от страха перед неизвестностью я зажмурила глаза и затаила дыхание, мои ногти больно впивались в ладонь, и мне казалось, что костяшки вот-вот захрустят — с такой силой я сжимала кулаки.

Двери джипа с моей стороны открылись, и на меня повеяло прохладой подземной парковки.

— Долго вы ехали, — услышала я до боли знакомый голос и вся похолодела от ужаса, пока меня, обхватив за щиколотки, вытаскивали из машины.

Это был Итан.

Глава 4

От прикосновений чужих рук стало еще страшнее, и казалось, я перестала дышать, пока Итан вытаскивал меня из машины.

— Она в порядке? — это был голос Итана.

— Да. Только стрессануло, — ответил Зет.

— Куда ее? — спросил водитель.

— К Стелле, — ответил Итан, беря меня на руки, а моя мысль заработала с удвоенной скоростью — кто эта Стелла и где Ричард с Дугласом?!

Пока меня несли, воображение рисовало самые страшные картины, отчего казалось, сердце сейчас пробьет грудную клетку, но я старалась не напрягать мышцы, чтобы Итан не заметил, что я в сознании.

Я услышала характерный шум раскрывающихся створок лифта, и мы поехали вверх. Я уже собралась отсчитывать секунды, как долго мы будем подниматься, чтобы знать приблизительно, на каком уровне я буду находиться, но лифт уже остановился и открыл створки. Я чувствовала, что меня несут по холодному коридору, шаги мужчин гулким эхом разносились в узком пространстве, а где-то вдалеке раздавались приглушенные мужские голоса и еще какие-то посторонние глухие прерывистые звуки.

Наконец, мы остановились, и судя по звуку открывшейся двери и отсутствию сквозняка, меня занесли в комнату — по стерильному запаху я сразу определила медицинское помещение.

Не прошло и минуты, как меня уложили на жесткую поверхность, и я попыталась усмирить сердце, отдававшее где-то в районе горла: "Харт, прекрати истерику! Скорее всего тебя просто хотят осмотреть и привести в чувство перед тем, как отвести к этому Эфенди…"

Я услышала удаляющиеся шаги Итана, и как только почувствовала, что осталась одна, осторожно открыла глаза. Обведя комнату взглядом, я нервно сглотнула — как я и предполагала, меня принесли в смотровой кабинет и уложили на высокий медицинский стол.

Резко сев, я почувствовала тяжесть бронежилета и поморщилась от слабости и головокружения. Сделав глубокий вдох, я осмотрелась по сторонам в надежде увидеть здесь хоть какие-то следы пребывания Ричарда и Дугласа — ведь это был медицинский отсек, а значит, им должны были оказать здесь помощь. Но просторная комната без окон была стерильно чистой, неуютной и заполненной неизвестной мне медицинской техникой, среди которой я узнала только аппарат УЗИ и небольшой кардиограф, стоявший у стены на столике. Я повернула голову назад и увидела запертый на ключ стеклянный шкаф с медикаментами, металлический столик на колесиках с медицинской атрибутикой для перевязок, а рядом к моей большой радости виднелась еще одна дверь. Может быть, это операционная, и Ричард с Дугласом там?!

Уже не думая ни о чем, я спустила ноги и спрыгнула с высокого стола. В тот же миг я вновь почувствовала тяжесть бронежилета на своих плечах, коленка тут же отозвалась резкой болью, и я чуть не вскрикнула. Постояв пару секунд и уняв дрожь, я глубоко вдохнула и все же начала свой путь — шаг за шагом преодолевая расстояние, я наконец доковыляла до столика. Но как только я прикоснулась к холодному поручню, послышался звук открывающейся двери, и я резко обернулась. На пороге стояла медсестра, сжимая в руке шприц.

Это была привлекательная девушка лет двадцати пяти, но несмотря на свой медицинский халат, она вовсе не походила на медсестру — яркий макияж и высокие каблуки определенно не вписывались в картину смотровой комнаты.

— Зачем вы встали? — спокойно спросила она, как мне показалось, немного недовольным тоном и сделала несколько медленных шагов в мою сторону, а я, рассматривая шприц в ее руках, сглотнула несуществующую слюну и машинально отступила, чувствуя бедром холодный металл столика.

— Вам не следует меня бояться, я хочу вам помочь, — улыбаясь, говорила она спокойным тоном, но ее глаза были холодны, и я, не верила ни единому слову — ну уж нет, я не дам им вколоть мне наркотик или какую-то дрянь. Удерживая рукой столик, я быстро, насколько это было возможно, спряталась за ним, чтобы у медсестры не было возможности дотянуться до меня ее злополучным шприцом и, попятившись назад, наконец уперлась в дверь, к сожалению, наглухо закрытую.

Медсестра, которую вероятно и звали Стеллой, сделала еще один шаг, а я потянула столик на себя, и тут на металлической поверхности блеснули ножницы и скальпель, выезжая из-под коробки с резиновыми перчатками. Я, не раздумывая, сжала холодную рукоятку скальпеля в ладони и посмотрела на медсестру. Я была почти уверена, что у меня не получится целенаправленно поранить живого человека, но держа в руке хоть какое-то средство защиты от врага, я чувствовала себя спокойнее.

Ничего не сказав, Стелла быстро вернулась к двери и, слегка приоткрыв ее, громко кинула:

— Мне здесь нужна помощь.