День прошел словно в тумане, я не чувствовала ни времени, ни пространства, словно находилась в неком вакууме, хаотично передвигаясь в нем из стороны в сторону, и все, что отражал мой мозг, — это изображение Ричарда в палате.

Подсознательно я все еще надеялась, что Макс выйдет на связь и мы продолжим тренировки, но к часу я поняла, что напрасно. Ночью, как ни старалась, уснуть мне не удалось. На душе творилось что-то не поддающееся описанию — тревога вперемешку с беспокойством. Но это и было понятно — после увиденного, какой мог быть сон.

* * * *

Дождь не прекращался уже третьи сутки. Мотоцикл летел по автобану и, казалось, он рассекал водное пространство, а не воздух.

Вода хлестала по кожаной куртке и проникала внутрь, но Макс любил дождь. Была в этих осадках символика. Катарсис.

Припарковавшись вне зоны наблюдения, парень заглушил мотор и снял шлем. Дождь был на руку — в такую погоду никто не выпустит и собаку гулять. Натянув пониже капюшон, он пошел к обозначенной цели.

Разведка не подвела — дом был погружен в темноту. И охрана, поставленная Сандерсом, была из тех, кто знал об операции. Проникнуть внутрь для Макса не составляло труда — сигнализацию он отключил быстро. Все видеокамеры его датчики показали заблокированными. Дом он знал наизусть. Фотографическая память. Вся операция заняла не более пяти минут. Больше ушло времени на заметание мокрых следов.

Теперь оставалось лишь ждать.

Сев на мотоцикл, Макс задумался — куда. Домой или на базу.

Еще пару недель назад он бы не раздумывая поехал домой. Но сейчас… Надев шлем, он врубил на полную "Centuries" и уже через пять минут мчал по автобану к базе.

В шлеме по ушам били басы Fall out boy, в грудь отдавало биение мотора и Макс улыбнулся — нет ничего лучше мотоциклов. Скорость — это авантюра.

Парковка пустовала — это было к лучшему. Меньше объяснений. Откуда и зачем.

Спустившись к себе, он бросил мокрую одежду на диван и, быстро переодевшись, сел в кресло.

База работала в ночном режиме. Сандерс подтянул все резервы в Сиэтл, и сейчас база напоминала государство на военном положении. Хотя MPD, с ее размахом, всегда напоминало отдельную административную единицу. Правда, несмотря на масштабность здесь всегда царил порядок. Четкая структура, но не без личной инициативы. Каждый делал свое дело. Надо было отдать должное руководству Сандерса. Но это школа Барретта. Макс сразу понял, с кем имел дело. Тот был жестким управленцем. Работал на результат. Своими задачами он выбивал людей из зоны комфорта. В таком режиме слабак вылетал еще на старте. Оставались лишь сильнейшие. Те, кто любил мозговые атаки и адреналин. Те кто делал вызов самому себе. Естественный отбор.

Макс включил обзор на видеокамеры второго уровня. Мониторинг не входил в его обязанности. Для этого был пульт управления. Но с момента прибытия Лили и Эльзы Макс отслеживал видеокамеры штаба.

"Идет пересменка у Лили. Странное имя Лилит Ева. И девочка непростая. Быстро поймала мою злость в тире. Кажется открытой, вся как на ладони. Но это лишь видимость. Не доверяет, умеет держать на расстоянии. На глок странно отреагировала — будто ей в руки выдали котенка, а не ствол. Шептала ему что-то, нежничала. ЧуднАя. Но когда во фронтальной целилась — проявилась зрелость. Странное сочетание" — Макс усмехнулся и перевел взгляд на iPod, который сегодня ему передала Эльза для проверки.

Парень старался не думать о том, что он услышал на плеере. Но это сообщение не давало ему покоя. Любовь — странная штука. Способна пробиться через бетон.

От мыслей парня отвлек запищавший в кармане телефон. Он посмотрел на экран и отметил: "Поздновато для визита начальства". Переключив мониторы на работу программы, он закрыл их скринсейвером и спустя несколько минут, встретил визитера.

Босс неторопливо зашел в комнату и, бросив взгляд на мониторы, направился к столу.

"Решил получить устный доклад. Торопится", — отметил про себя Макс.

— Как продвигается дело? — босс как всегда начинал с главного.

— Аппаратуру в доме установил час назад. По графику.

— Сотовый?

— Повесил баг еще вчера.

В комнате повисло молчание. Собеседник тоже знал — нужно время. Хорошо, что без пустых указаний типа "Поторапливайся. Нужен результат". Босс всегда был краток — четко и по делу. Это импонировало Максу — он не любил пустых телодвижений и самолюбования.

— Что по отключению света?

— Проверку прошли все. Отчет будет к утру.

— Медсестра?

— Сегодня она мне призналась, что в день покушения она была в медцентре. Получала медикаменты на складе.

— В чем подвох?

— По плану деньги за заказ должны были быть перечислены на счет больницы на три дня позже.

— Причина такого рвения?

— Сказала, что в медпункте перерасход некоторых препаратов в связи с наплывом сотрудников. А медикаменты уже пришли на склад медцентра. Решила не тянуть.

— Слабая, но зацепка. Продолжай копать, — в голосе появилась заинтересованность.

Парень понимал и сомнения босса, и его желание сделать ставку на Стеллу, которая все еще оставалась в первой пятерке подозреваемых. Она была племянницей одной шишки из военного аппарата главкома. Чем не повод присмотреться.

— Уже работаю в этом направлении, — Макс знал, в MPD все работали на конечный результат. Что ж — они его получат.

Босс молча кивнул, и Макс перевел взгляд на плеер, лежавший на столе.

— Мисс Харт через Эльзу передала iPod в больницу. Сообщение личного характера.

— Проверил?

— Чистый.

Секундная пауза, и босс забрал плеер со стола.

— На сегодня все, — кинул он и ушел также тихо, как и появился.

"Сандерс и не догадывается, какой его ждет сюрприз", — покачал головой Макс, отключил скринсейвер и посмотрел на окно Netbeans. Надо было поработать, но сказывалось напряжение дня. Повертев в руках пару секунд свой смартфон, он надел наушники и пошел в качалку. Нужно было сбросить напряжение дня и перезагрузить мозги. Впереди был сложный день.

* * *

* Перевод песни "Moon River" взят на сайте https://www.amalgama-lab.com/songs/f/frank_sinatra/moon_river.html

Глава 16

Проснулась я от какого-то постороннего писка. Я никак не могла понять, где это пищит, и, наконец сориентировавшись, поняла, что звук доносится из ванной. Тигр был уже там, судя по рычанию, и я сонная, вскочила и направилась туда же, поправляя на ходу майку и носки Ричарда, служившие мне гольфами. Зайдя, я обнаружила своего Агрессора на одежде, оставленной на полу еще утром. Кот топтал мою ветровку, из которой доносился характерный сигнал, и пытался вести с ней ближний бой. Это же рация от Макса! Я потянула за рукав куртки, пытаясь вытащить ее из-под кота, но он только еще сильнее зарычал, не желая отдавать добычу.

— Милый, что с тобой? Ну подумаешь пищит… — успокаивала я своего Агрессора, но он и не собирался сдаваться, скорее наоборот, он с утробным рыком пытался сгрызть сквозь ткань надоедавший ему предмет, плотно прижав уши к голове.

Спустя минуту мне все-таки удалось просунуть руку в карман и схватить рацию, за что я тут же получила по руке лапой, и два острых клыка не сильно, но все же ощутимо впились в ребро ладони.

— Мне больно, отпусти, — спокойно, но настойчиво сказала я, одновременно нажимая на кнопку вызова.

— Какого… — внезапно я услышала злой голос Макса.

Странный вопрос, и что это за менторский тон! Я уже собиралась его попросить не разговаривать со мной в таком тоне, но он отключился, так и не дав мне ничего сказать, а я уставившись на рацию никак не могла понять, что это было. Через полминуты я услышала шум в шкафу, на что Тигр отреагировал мгновенно, встав в боевую стойку передо мной, и выгнув спину. От ужаса, что кто-то посторонний в комнате, мое сердце ухнуло вниз, но не успела я нащупать дрожащими пальцами свое "оружие" в кармане скинутых джинсов, как увидела Макса на пороге ванной с Хэклером в руках.

То ли от неожиданности, то ли от страха я подпрыгнула, но быстро сориентировавшись, сердито воззрилась на Макса.

— Что ты тут делаешь?! Выйди немедленно! — натянув вырез майки повыше на грудь, нервно выкрикнула я, прикрывая курткой голые колени.

Тигр же, увидев чужака, грозно зарычал, предупреждая, что еще шаг, и он нападет.

Макс скользнул по нам с котом взглядом, но, в момент оценив ситуацию, вышел из ванной, закрывая дверь, и я была готова поклясться, что услышала его смешок и матерное словцо.

Не было секретом, что Макс знал код от моей двери, ведь он остался на чудо-смартфоне, но это же не повод врываться! Определенно, на будущее в шкафу нужно установить ловушку! Вдобавок, мой Тигр и его утробное рычание были самой лучшей сигнализацией и личной охраной.

— Тише, мой хороший, не рычи, мы его пока оставим в живых, — попыталась я успокоить кота, поглаживая его рыжую все еще выгнутую спину.

— Прости, что напугал, — услышала я за дверью ироничный голос Хакера, — твой Тигр второй раз меня наколол. Я его принял за чужака.

До конца осознав всю глупость ситуации, я тихо усмехнулась, и меня наконец начало отпускать. Макс решил, что мне угрожали, и его реакция с последующими действиями стали понятными. Его слова были адресованы не ко мне, а его неожиданный визит можно было счесть за помощь.

— Это уже даже не оригинально, — нахмурилась я, натягивая куртку. — Мог бы проверить охрану по видеокамере.

— Зет подпирает твою дверь с детской беспечностью на лице.

— А шахта без присмотра?

— Там только датчики… Зачем ты меня вызывала на связь? — внезапно спросил Хакер, и я удивленно вскинула бровь.

— Я тебя не вызывала. Это ты пищал рацией, и я только приняла вызов.