Сконцентрировав взгляд, я посмотрела в его глаза и увидела спокойствие и полную уверенность в контроле над ситуацией. Он резко рванул из моих объятий, одним умелым движением переместившись к передней двери, и, открыв ее, заглянул внутрь. Тут же послышался звук пробитого стекла, а где-то вдалеке почти одновременно снова раздался выстрел.

Но Барретт, не обращая внимания на стрельбу, лишь слегка присев, одним плавным движением вытащил из машины Дугласа и, подтягивая его за петлю на бронежилете, уложил его рядом со мной. Упав на асфальт и прощупав горло Дугласа, Барретт повернул его голову набок и открыл ему рот, после чего коснулся рукой своего уха.

— Синяя трасса, — услышала я его голос — жесткий, но спокойный. — Подрыв, дистанционка. Ребята в фарш. Тащи свой зад сюда по GPS.

Снова послышался металлический удар по джипу, выстрел вдалеке, я вся сжалась от страха за Него, но Барретт, словно не замечая обстрела, начал отползать к открытой задней двери машины, как оказалось, продолжая свой разговор с незримым собеседником:

— Два-три стрелка и группа захвата. Направление: "полчетвертого". Расстояние: триста, высота сорок.

Определенно, он что-то доставал из салона рукой, но я ничего не могла разглядеть из-за открытой двери. Через пару секунд на асфальте появился длинный прямоугольный футляр. Барретт закрыл дверь, повернулся на бок, извлек из футляра быстрыми четкими движениями снайперскую винтовку с оптическим прицелом и металлический продолговатый предмет, похожий на плоскую коробку, который он положил в карман.

Он метнул взгляд на меня и жестко произнес:

— Темнота — для них не помеха, тебя может скрыть только металл. Прижмись к колесу, лежи и не высовывайся, что бы ни произошло!

— Что с Дугласом? — спросила я, рассматривая обездвиженное тело.

— Ничего хорошего, — коротоко ответил он, и я нахмурилась от боли в груди. Сглотнув горькую слюну, я перевела взгляд на догорающий капот.

— Наша машина не взорвется?

— Нет, не взорвется, — уверенно сказал он.

Я кивнула и продолжила внимательно наблюдать за Ричардом, понимая, что он держит ситуацию под контролем. Ни паники, ни сомнений я не увидела в его действиях. Миссис Хоуп была права: Барретт умел играть в эти игры, как никто другой.

Он пружинисто вскочил и, пригнувшись, рванул к раскореженной догорающей машине ярдах в тридцати от нас. Я забыла, как дышать, и похолодела от ужаса, наблюдая за его стремительно удаляющейся фигурой в свете редких придорожных фонарей, а позади и в стороне от него взлетали куски асфальта, разбитого пулями, и каждый выстрел гулким эхом отдавался у меня в сердце.

Добежав до джипа, он упал, но я видела, что он не замер, он в движении! Может быть он ранен?! Я в ужасе застыла и вся сжалась от страха за него, услышав очередной выстрел издалека, и за те несколько секунд, пока не прозвучал выстрел со стороны Барретта, я прожила еще одну жизнь.

"Он жив… он добежал… с ним все в порядке", — тщетно пыталась успокоить я себя, одновременно продолжая внимательно следить за его действиями.

Он перекатился на спину, вытянул руки вверх над собой, и я увидела в его руках пистолет. Господи, а это у него откуда?! Он прицелился и начал сносить лампы придорожных фонарей, наводя оружие под разными углами.

В ответ на это снова послышался металлический удар, но Барретт, словно не замечая обстрела, полностью погрузил безлюдную дорогу в темноту, и лишь свет от пламени джипа сопровождения и догорающего капота нашей машины давали мне возможность хоть что-то разглядеть.

Зачем он это сделал?! Зачем лишний раз рисковал?! Ведь сказал же сам, что темнота для них не помеха!

Вся эта ситуация была похожа на черно-белый реальный сон, кошмарный и чудовищный, с грязью и кровью, размазанными по лицу, с песком на зубах, с тошнотворным запахом гари, обгоревшего металла и мяса, с людьми которых я видела живыми еще десять минут назад, ставших трупами в этой бойне. Каждый выстрел в сторону Барретта я переживала так, словно стреляли в упор в мою плоть. После того, как Ричард отвлек огонь на себя, наш джип больше не обстреливали, и я была в сравнительной безопасности, но от этого легче не становилось: убьют его — не станет меня. Я попыталась отогнать панику, унять дрожь во всем теле и взять себя в руки. Я обратила внимание, что в голове перестало звенеть и я стала лучше слышать. Утихающее пламя от машины хоть и освещало некоторые участки, но дождь, который набирал обороты, и темнота ночи мешали что-либо разглядеть. Лишь иногда я видела шевеление за джипом, слышала редкие выстрелы Барретта, что давало мне надежду и веру, — с ним все в порядке.

Пока Ричард не погрузил дорогу во тьму, мое сознание успело отметить, что нашу машину вынесло на обочину, а ярдах в десяти от дороги, проглядывалось невысокое металлическое ограждение, за которым зияла полная темнота, и лишь где-то далеко внизу слышалось бушующее море. Вероятно, там был обрыв. Я совсем не узнавала этой пустынной загородной дороги и теперь совсем не была уверена, ехали ли мы вообще в аэропорт.

От джипа шел жар, и рядом что-то шипело, я посмотрела наверх — клубы дыма, шедшие от догоравшего капота, так и парили в воздухе. Осторожно перевернувшись на живот, я аккуратно заглянула под дно. Машина была накренена на правое переднее колесо, раскуроченное и дымящееся. "Если Ричард сказал, что джип не взорвется, значит так и будет", — успокоила я себя и перевела взгляд на Дугласа.

Парень так и лежал без движения, все в той же позиции, как его уложил Барретт. Я потянулась к нему, взяла его прохладную ладонь и все же, надеясь на лучшее, попыталась прощупать пульс на запястье, но мои попытки были тщетны. Я осмотрела телохранителя — он был без повреждений, но забрызган кровью, кусками плоти, мозгов, и меня чуть не вырвало. Я сглотнула горькую слюну и вернула его руку на место. Внезапно его палец дернулся в моей ладони. Господи, может, он все-таки жив! Его бронежилет спереди был сильно поврежден и прогнут внутрь, но сквозных отверстий или пули, застрявшей в броне, равно как и крови на теле я не нащупала.

Если бронежилет не пробит и крови нет — значит это хорошо! Я наклонилась к нему и прислушалась — он не дышал. Может быть, сделать ему искусственное дыхание? Внезапно Дуглас пошевелился и начал кашлять, отхаркивая и брызгая кровью. Черт! Черт! Черт! У него внутреннее кровотечение, может быть, повреждены легкие или еще что-то — это плохо, очень плохо. Я напрягла память, вспоминая правила оказания первой медицинской помощи, которой нас обучали при сдаче на водительские права. Повернув голову Дугласа на бок, я открыла пальцами его рот и оттуда тонкой струйкой потекла кровь. Внезапно телохранитель закашлялся и, открыв глаза, посмотрел отсутствующим взглядом на меня. Выплюнув кровь изо рта, он отрицательно помотал головой и прошептал:

— Лежи и жди подмоги.

Но не успела я спросить, нужно ли мне снять с него бронежилет, как его голова безвольно склонилась в сторону, он закрыл глаза и опять отключился.

Я все же расстегнула жесткие липучки его бронежилета под пиджаком, немного освобождая его заключенное в броню тело, открыла пошире его рот, из которого продолжала сочиться кровь, разжимая пальцами его зубы, давая доступ воздуху, и больше трогать ничего не стала, решив оставить все как есть до приезда людей Барретта. Господи, лучше бы я пошла в медицинский! Толку от меня сейчас! Нужно ли делать ему искусственное дыхание, освобождать от бронежилета, перевернуть на живот или не трогать?! Чувство беспомощности и неведения, как правильно поступить, злило! Но это было к лучшему, потому что эта злость и оказание первой помощи Дугласу вытесняли страх и ужас, которые я все еще до конца не осознавала, и прежде всего вытесняли мысли о мужчине, который находился в тридцати ярдах от меня и вел свою войну. "Его мир — это поле боя", — вспомнила я слова Эльзы и в очередной раз согласилась с ней.

Стрельба прекратилась. Ричард говорил о какой-то группе захвата. Но на дороге все было тихо — ни души. Вероятно снайперы нейтрализованы, группа захвата тоже, и все закончилось… Тогда почему Ричард не возвращается? Машина, за которой прятался Барретт, практически потухла и прекратила освещать даже то немногое, что ранее мне удалось рассмотреть. Вдалеке, ярдах в ста и где-то сбоку за изгибом дороги, горел придорожный фонарь, но его конус света только сгущал темноту вокруг нас. На секунду я закрыла глаза, прислушиваясь к мертвой тишине, и меня накрыло липким холодным чувством, что что-то не так. Словно рядом, совсем близко от меня был незримый враг, и я осталась совсем одна на этой промозглой холодной дороге с запахом гари, пропитавшим мои легкие, с грязью вперемешку с чужой кровью, въевшимися в мою кожу, с непонятно — живым или мертвым — телом Дугласа рядом. И темнота… эта разъедающая сознание темнота вместе со сводящей с ума неизвестностью — что с Ричардом, жив ли он, ранен ли.

Я подняла голову навстречу холодным струям дождя и попросила: "Господи, защити его! Пусть он будет жив! Я сделаю все, что ты захочешь, только пусть он будет жив! Подай мне знак! Я не знаю, что мне делать! Подскажи! Направь!" Но ничего не происходило, лишь шумел дождь, барабаня по искореженному металлу, а вдалеке слышался шторм разбушевавшейся стихии, как во сне с мамой. И я бесшумно зарыдала, заплакала как маленький ребенок, прикусив нижнюю губу. Слезы вперемешку с дождем лились по щекам, из носа текло, мое лицо было искажено рыданиями, и меня сотрясало от безмолвных всхлипов и нервной дрожи. Трясущимися руками в грязи и крови я вытирала дождь и слезы с лица, все тело било крупным ознобом, волосы, полностью растрепавшись из косы, слипшимися прядями свисали по груди и плечам, сарафан мокрыми разодранными клочьями облеплял мою фигуру, — я полностью походила на маму из сна.

Внезапно сверкнула фиолетовая молния, громыхнул гром, как во сне с мамой, озаряя все пространство вокруг, я резко вскинула голову и ясно увидела Ричарда — он лежал на животе, уткнувшись лицом вниз и не шевелился. В душе все оборвалось. В эту секунду мое сердце перестало биться, и мне казалось, земля ушла из-под ног. Я потеряла его, как потеряла маму и ребенка! Он ушел, как ушла мама! Почему людей, которых я люблю, отбирают у меня!!! Нет-нет-нет! Не смей паниковать! Не смей даже думать так! Я просила Бога подать мне знак, направить — может быть, мне его показали, чтобы я пришла на помощь! Может быть, он еще жив, просто ранен, как Дуглас, и я успею что-то сделать!