Рассматривая Мужчину, склонившегося над хрупкой Девушкой, скользя взглядом по его массивной спине с темными крыльями, я непроизвольно закрыла глаза, и память яркими выбросами предательски вывернула наружу все те минуты наслаждения, которые мне в свое время дал Барретт, — его горячие ладони, жесткий ритм его толчков, его мощное сердцебиение, отдававшее мне в грудь, когда он сжимал меня в своих тисках. Я непроизвольно сжала кулаки и честно призналась себе, что он стал моим личным Дьяволом, и сколько я не пыталась его изгнать из сердца, какие бы методы экзорцизма не применяла, получалось у меня с трудом. Но я не сдавалась и упорно шла вперед по принципу “вода точит камень”.

Когда мелодия набрала в очередной раз обороты, накручивая новое крещендо, грохнули залпы, и в "небе" яркими вспышками взорвался фейерверк, словно фонтан из мириад разноцветных капель, а с разных сторон замелькала плеяда лазерных лучей, приглашая всех включится в этот темный эротический вертеп. И толпа вокруг куба, завороженная этим сексуальным декадансом, загудела в нетерпении и подчинилась этому призыву, разбиваясь по парам.

Внезапно со всех сторон повалил дым, заполняя все пространство багровыми облачными клубами.

— В этот дым добавлен кислород, — пояснил Райан. — Он специально подается на танцпол, чтобы люди, вдыхая его, вошли в соответствующий режим танца. Это как кофеин для мозга, дополнительный допинг для организма, после этого можно танцевать часами, не чувствуя усталости.

— А мы здесь с барменом и его недавним огненным шоу не сгорим? — пошутила Джули.

— Нет, не беспокойтесь, все под контролем, — улыбнулся Райан, а я вновь перевела взгляд на танцпол.

Наблюдая за этой эйфорией, я всматривалась в лица, окутанные кровавой дымкой, и отчетливо отмечала, как они входят в сексуальный транс, подчиняясь этой порочной вакханалии, отчего танцпол сейчас казался алтарем, куда приносили себя в жертву Дьяволу в обмен на исполнение их темных желаний похоти. Теперь, поклоняясь Демону, переходя на его темную сторону, они становились его войском, его ордой. Наблюдая за этим стройным хаосом новоиспеченных пленников Дьявола, я мысленно улыбнулась — да, это определенно был клуб Барретта, чувствовался здесь некий флер его энергетики, его темной силы, которая вытаскивала из людей все их потаенные теневые желания наружу, обнажала их пороки, заставляла скидывать маски с уродливых лиц.

Музыкальная тема подходила к своему завершению, а стеклянный куб под финальные аккорды басов медленно начал опускаться вниз, и казалось, что сам Демон, подчинив себе очередную толпу, обратив их в свою веру, со спокойствием погружался в преисподнюю.

Но, как оказалось, шоу на этом не закончилось. Когда толпа танцующих, надышавшись кислородом, продолжала заводиться в танце, как исступленная, под звонкий голос Рианны в аранжировке знаменитого диджея по периметру танцпола начали подниматься высокие, словно мачты, конструкции с площадками, огражденными перилами, на каждом из которых стояла девушка в коротком кольчужном платье. На них были наведены специальные прожекторы, которые отбрасывали серебристые блики, и танцовщицы синхронно извивались у шеста с удивительной грацией в такт звонкому слогану от Рианны “We found love”. Девушки, будто лианы, сделанные из гибкой стали, оплетали шест стройными ногами, изгибались в эротическом танце, демонстрируя великолепную пластику.

— Классное шоу, — кивнула Джулия.

— Я бываю тут иногда и могу с уверенностью сказать, что сцены в кубе каждый раз новые, — ответил ей Райан с видом знатока.

— Мы обязательно должны прийти сюда снова, — захлопала в ладоши от удовольствия Эмили. — Шоу завораживает. Пара двигалась очень красиво и грациозно. И девушки на шестах не похожи на простых любительниц потанцевать.

— Да, видна профессиональная подготовка, — согласилась Джулия, наблюдая за танцовщицами на "капитанских мостиках",

— Пошли потанцуем, — спрыгнула с высокого барного стула Эмми, и Райан, не смея отказать этому фонтану эмоций по имени Эмили, уже в следующую секунду был уведен в густое облако дыма.

Внезапно к Джули подошел симпатичный парень с приглашением потанцевать, но она, прежде чем спрыгнуть со стула, бросила серьезный взгляд на Итана.

— Не выпускай Лили из виду, — строго произнесла она и, как только получила согласие парня, упорхнула в толпу, словно яркая коралловая бабочка.

— Я тоже не любитель танцевать, — немного смущенно произнес Итан, как только мы остались наедине, если так можно было назвать наше соседство с толпой народа у бара.

— Главное весело! Рианна безупречна! — громко ответила я, пытаясь перекричать музыку и казаться радостной, хотя мне было не до веселья.

— Кстати, я сегодня был на Юнионе, классные дома, словно побывал в “Неспящих в Сиэтле”, - прокричал мне Итан чуть ли не на ухо.

— Я рада, что тебе понравилось, — улыбнулась я.

— Ты сама откуда? Из Сиэтла?

— Нет. Из Порт-Таунсенда, — ответила я и, чтобы поддержать беседу, спросила:

— Ты где-то учишься или работаешь?

— Учусь в политехническом, на четвертом курсе, — тут же ответил он.

— А сам ты из Нью-Йорка?

— Вообще-то я из Торонто, — усмехнулся Итан, а я, отругав себя, что раньше не поинтересовалась у парня об элементарном, продолжила:

— Никогда не была в Канаде. Там удивительная природа, правда холодно.

— Да есть немного, — усмехнулся Итан.

— Скучаешь?

— Конечно, — пожал он плечами и внезапно спросил: — Я недавно был дома, ездили с ребятами отдыхать на озеро. Хочешь фотки покажу?

— Да, конечно, — с энтузиазмом произнесла я, но скорее я сказала это из вежливости, чем от искреннего желания.

Он кивнул и полез в задний карман джинсов как я поняла за телефоном, но внезапно недовольно нахмурился.

— Черт. Телефон в машине оставил, — наклонившись, прогремел он мне в ухо. — Я отойду на пять минут. Ты не потеряешься?

— Не потеряюсь, — ответила я, но Итан с сомнением в глазах бросил взгляд на меня, затем на мое платье, которое в лучах ультрафиолета светилось белым светом, иногда переливаясь радугой, и внезапно произнес:

— Не хочу тебя здесь одну оставлять. Я дал обещание твоей подруге. Давка такая. Давай вместе сходим. К тому же можем постоять на свежем воздухе у входа и я тебе расскажу чуть больше о Канаде в более тихой обстановке. Здесь все равно невозможно говорить, — вновь громко проговорил он мне в ухо и протянул руку, приглашая на прогулку.

Я изучающе смотрела на него и отметила беспокойство, будто он тревожился, что я могу потеряться в этой давке. Идея подышать свежим воздухом и немного отойти от пульсирующего ритма громкой музыки мне казалась очень хорошей. Но я не хотела отходить от бара, потому что Джули, вернувшись с танцпола, могла меня не найти и встревожиться. К тому же у меня была своя программа-минимум на этот вечер — я хотела попрощаться с миром Барретта.

— Нет, я лучше здесь посижу и подожду. Джули может меня потерять. Ты иди, не беспокойся.

Парень с сомнением посмотрел на меня, будто и правда не желая оставлять меня одну, а я, уже начиная сердиться от этой гиперопеки, серьезно произнесла:

— Итан, я не маленькая, и не потеряюсь у бара.

— Хорошо, я быстро, — уступил он, и уже через пару секунд его спина скрылась в толпе.

Оставшись одна, я облегченно вздохнула и погрузилась в свои мысли, словно в некий транс, не замечая вакханалии, творящейся под ритмичные удары басов в аранжировке Харриса с Рианной.

Я прощалась с миром Барретта, вернее с той небольшой его частью, в которую я по случайности попала. Обведя взглядом клуб, я посмотрела наверх, в сторону чилл-аут-зоны, и мое сердце непроизвольно сжалось. Нас разделял какой-нибудь десяток ярдов. Он был так близко и так далеко, и сейчас, как никогда, я чувствовала себя маленькой рыбкой в океане Барретта, которая изо всех сил сопротивлялось мощному течению, которое создавал этот стальной, футуристического вида гигант по имени Стелс, невидимый остальному миру.

— Принцесса, потанцуем? — внезапно услышала я чей-то незнакомый голос, вырвавший меня из размышлений, и сфокусировала взгляд на парне, который стоял у барной стойки.

— Спасибо, но я устала, посижу у бара, — тактично отказала я, но он не отставал, а напротив, вплотную приблизился к барной стойке, отчего мне захотелось отодвинуться как можно дальше.

— Что тебе заказать, малышка? — вальяжно спросил он.

Чтобы не отвечать, я лишь приподняла свой бокал с кюрасао и, бросив на него мимолетный взгляд, поняла, что его можно было отнести к разряду “мажоров”, как их называла Джули. Собственно в этом клубе другие и не водились.

— Ты здесь с кем? — продолжал он все в том же тоне и заказал джин тоник.

— Мы здесь большой компанией, — ответила я, делая акцент на слове “большой”.

— Ну, я вижу ты одна здесь скучаешь. Пошли к моему столику, у нас весело, — и он плотнее прижался к стойке бара рядом со мной, а я попыталась отодвинуться подальше.

— Проблемы? — внезапно услышала я серьезный голос Итана и подняла взгляд.

— Да нет, все в норме, — пожал плечами парень. — Разговариваю с девушкой. Иди, куда шел.

— Ты разговариваешь с моей девушкой, — внезапно сказал Итан.

— Ну у нее на лбу не написано, что она твоя, — вальяжно усмехнулся “мажор”.

— Хочешь, выйдем, поговорим о жизни, — совершенно серьезно произнес Итан, как внезапно в разговор вклинился бармен.

— Я сейчас вышибал позову, никаких драк на территории, — спокойно произнес он, и “мажор”, более ничего не сказав, с недовольным видом так же быстро исчез как и появился.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Итана.

— Прости за “моя девушка”, я решил, что так он быстрее отцепится.

— Да, я так и поняла, — кивнула я, а Итан, внезапно улыбнувшись, произнес, доставая телефон: