Парень на это ничего не ответил — вероятно ушел, а я, вновь отключаясь от внешних раздражителей и не замечая громкой музыки, погрузилась в свой мир.

— Почему ты не веселишься у бассейна со всеми? — внезапно услышала я тот же голос и, немного удивившись, что парень еще здесь, обернулась.

— Я веселюсь здесь, — ответила я, вновь отворачиваясь к скульптуре.

— Бойфренд тебя не потерял?

— В смысле? — резко повернулась я и удивленно посмотрела на парня.

— Ну хозяин дома. Кажется его Майклом зовут. Я вас видел вместе. Мне показалось, он проявлял к тебе интерес… — кивнул он подбородком в сторону бассейна, где все разбились по парам и танцевали медленную тему.

— Нет, вы ошиблись, мы просто сокурсники, — нахмурила я брови.

— Я здесь мало кого знаю, — признался он, вероятно видя мое недовольство. — Только сегодня приехал из Нью-Йорка и попал сразу на вечеринку, друг потащил. Меня Итан зовут, если что. И если не возражаешь, давай на “ты”.

— Лили, — коротко представилась я, вновь оборачиваясь к парню и, чтобы сгладить свою реакцию, поддержала разговор: — Я тоже мало кого здесь знаю.

Итан протянул мне руку для знакомства и, вновь кивнув в сторону бассейна, спросил:

— Тебе выпить принести?

— Я не пью, спасибо…

— Я имел в виду содовую, — усмехнулся он, поправляя тонкую модную оправу.

Представив, что он сейчас принесет содовую и заведет разговор ни о чем, я отрицательно покачала головой в надежде, что он сейчас уйдет к бассейну, но вместо этого он лишь засунул руки в карманы и продолжил беседу:

— Ты бывала в Нью-Йорке?

От этого вопроса сердце учащенно забилось, и я, пряча свою реакцию на такое простое слово “Нью-Йорк”, лишь неопределенно кивнула.

— И как бы ты определила одним словом город, который никогда не спит? — как назло продолжал он.

— Как сказал Керуак — полнейшее безумие и фантастическая круговерть…

— Эт точно, — усмехнулся парень. — Керуак видел этот город насквозь, в реале.

Внезапно музыка, доносящаяся с улицы, прервалась, в воздухе повисла тишина, но через мгновение басы вновь ударили по перепонкам, наполняя все вокруг кислотным звуком, и я машинально прикрыла рукой ухо.

— Не любишь шума, не танцуешь, веселишься в одиночестве, но все же приехала на эту вечеринку… — усмехнулся он.

— Подруга уговорила и привезла сюда, — призналась я, а он, улыбнувшись, внезапно спросил:

— Слушай, я тут только на пару дней и в Сиэтле впервые. Куда посоветуешь пойти?

Немного удивившись такому вопросу, я внимательно посмотрела на парня и ответила:

— Мне кажется я не самый интересный гид. Как ты верно заметил, я веселюсь не так, как все остальные…

— Вижу, — кивнул парень и замолчал в ожидании ответа.

— Я не знаю, что тебя интересует, — пожала я плечами.

— Посоветуй что-нибудь интересное, — и парень бросил взгляд на мраморную скульптуру.

— Сиэтл не так богат достопримечательностями, как Нью-Йорк, — начала я, — но если ты интересуешься искусством, то тебе прямая дорога в музей искусств. К тому же там недавно открылась временная выставка гравюр Дюрера. Потом можешь заехать в галерею Генри-о-Фрей, а также на Мэдисон — там, не доезжая до двенадцатой, есть небольшая частная галерея, где выставляются современные художники и часто проходят выставки инсталляций. Много очень талантливых работ. Если тебя интересует архитектура, то я бы посетила плавучие дома на Юнионе, а также… — и я дала еще несколько рекомендаций.

— Ясно, спасибо за совет, — улыбнулся он, и в воздухе на секунду повисло молчание, нарушаемое лишь громкими импульсами “техно”.

Внезапно в холле появилась Джулия, и с возгласом “вот ты где!” направилась ко мне.

Я облегченно вздохнула, обрадованная ее появлением, и попрощавшись с парнем, быстрым шагом пошла навстречу подруге — несмотря на то, что Итан был любезным, было в нем что-то такое, отчего хотелось поскорее завершить разговор. А может быть, дело было во мне, и я, желая навести порядок в своих мыслях, отталкивала всё, что этому мешало.

— Мы уезжаем! — резко развернула она меня под локоть и повела к выходу, и я, машинально бросив взгляд на холл, краем глаза отметила, что Итан исчез.

— Что случилось? — ничего не понимая, спросила я.

— Мой бывший случился! — вышла она на крыльцо в поисках нашей машины, а я, кинув взгляд на ее руку, увидела красные подтеки.

— Джули! У тебя кровь!

— Это не моя, — махнула она рукой и, достав из сумочки влажные салфетки, на ходу начала вытирать ладони.

— Ты мне можешь сказать, что случилось? — всерьез волнуясь, остановилась я, не доходя до машины.

— Майкл пригласил на вечеринку моего бывшего! Идиот! Оказывается, он не знал, что мы встречались… — зло выпалила она, вновь подхватив меня за руку и потащив к машине. — Мой бывший полез к Энди качать права, типа я его девушка — и откуда смелость-то взялась. Вечно был тише воды. Ну а Энди с разбега и вломил ему в челюсть.

— Надеюсь, ничего серьезного? Может скорую вызвать?

— Ой, да что им сделается… У Энди нос разбит. У моего бывшего глаз. Лед приложили. До свадьбы заживет, — бурчала она. — Садись. Поехали.

— Странно, почему я ничего не слышала?

— Так музыка гремела, а подрались они за домом, — с досадой хлопнула дверью машины Джули. — Достали они меня все! И полчаса на вечеринке не побыли!

Как только мы сели в низкую Тойоту, Джули врубила на полную любимую Pink и, вырулив за ворота, уверенно направила свой рычащий маленький автомобиль к шоссе.

Пять минут мы ехали под раскатистые звуки музыки, и я, зная, что лучше сейчас Джули не трогать, молчала и ждала, когда она успокоиться и заговорит первой.

— Что у тебя там с Майклом произошло? — наконец спросила она уже спокойным голосом.

— Ничего… — пожала я плечами.

— Он сказал: “Передай Лили, я подожду”… Это он о чем?

— Ты была права, — вздохнула я, подбирая слова. — Он ко мне неравнодушен… По крайней мере он так сказал… А я стою, слушаю его признание и понимаю, что ничего к нему не чувствую. Ну я и ответила, что мне нужно побыть одной.

— Зря… — недовольно произнесла Джули.

— Я была честной, и не хочу морочить голову парню, пока сама разбираюсь в себе.

— Может быть позже ты к нему что-то и почувствуешь.

— Может быть, — вздохнула я и, желая сменить тему, спросила:

— Так а Энди тебе понравился?

— Ой… и не спрашивай, — махнула она рукой, что означало “даже не стоит того, чтобы о нем говорить”.

“Вот и повеселились”, - вздохнула я, видя, что Джулия не нашла на вечеринке то, что искала.

— А что от тебя хотел этот парень в холле? — внезапно спросила она. — Вид у него был заинтересованный…

— Спрашивал, какие места можно посетить в Сиэтле. Он на выходные из Нью-Йорка приехал.

— Подкатывал?

— Мне так не показалось, — пожала я плечами и, увидев на предплечье подруги пропущенный развод крови, достала салфетки.

— Так чем тебя не устроил Энди? Все-таки не он первый начал выяснять отношения — спросила я, аккуратно вытирая пятно.

— Да черт его знает, — наморщила нос подруга. — Вроде бы обходительный был, и даже общие темы для разговора есть. Учится на архитектора. В машинах, кстати, разбирается — его друг подрабатывает в автомастерской на Уоллингфорд. Предлагал затюнинговать мою малышку.

— Можно подумать у тебя мало друзей, кто только не становится в очередь, чтобы прикоснуться к твоей королевской карете. Она и так затюнингована по максимуму- это не автомобиль, а космический аппарат из будущего, только не летает.

— Не спорю, — впервые за долгое время улыбнулась подруга. — Моя красавица полностью укомплектована, и ребята знакомые имеются. Но я не об этом. Смотрю на этого Энди, как он передо мной распинается, и понимаю, что меня от него воротит. А тут еще мой бывший нарисовался! — и она наморщила носик от неприятных воспоминаний.

Я внимательно посмотрела на подругу и, зная, что она не любила подобных вопросов, все же тихо поинтересовалась:

— Ты в порядке?

— Если честно, сама не пойму. Не считая этого мордобоя, вроде бы все как обычно, но настроение — просто жопа, — выразилась подруга, а я, уже давно привыкшая к ее словечкам, особенно когда она была не в духе, тихо спросила:

— Может быть, что-нибудь на работе?

— Нет, там все как всегда, — повела Джули своим идеальным носиком. — Капризные клиентки, глупая напарница, самовлюбленная дура-хозяйка.

— Тогда в чем дело? Я же чувствую, ты словно места себе найти не можешь.

— Да, пофиг, наверное, это к месячным, — пошутила она и, повернув голову, внезапно предложила: — А давай покатаемся. Домой ехать совсем не хочется.

— С удовольствием, — улыбнулась я и поудобнее разместилась в низком кресле, пока Джулия открывала люк.

В пятницу вечером дороги были переполнены машинами, и Джули, мастерски лавируя в потоке, “ловила волну”, как она это называла. Покружив немного рядом с универом, мы выехали на сорок пятую улицу и остановились на светофоре. Рядом с нами встал серебристый Мерседес, окна которого были открыты, а из машины во всю мощь громыхал рэп.

— Джон, посмотри какая цыпа, — сказал парень, сидевший рядом с водителем. — И размер груди, что надо. Уверен, длина ног тоже нас не разочарует.

Водитель наклонился к рулю, рассматривая Джулию, а потом с похотливой улыбкой сказал:

— Да-а… мне бы ее ноги, да себе на плечи… — и парни загоготали.

Джулия стиснула руль, но ничего не ответила.

— И глянь, тачка в цвет помады. Чё папик подарил? — Джулия кинула на них презрительный взгляд, но опять промолчала. — Да ладно, в натуре. Вы же все равно ничего не понимаете в колесах. Так, только за руль подержаться можете и пепельницу почистить.