“Вдруг это Барретт или Дуглас звонят узнать, что там с лифтом”, - мгновенно пронеслась мысль, и, уже более не задумываясь о последствиях, я схватила телефонную трубку.

— Кто это? Куда я попала? — услышала я женский голос на том конце.

— Куда вы звоните? — насторожилась я.

— Ты что, новая шлюха Барретта?

Черт! Черт! Черт! Ну зачем я взяла трубку? Ну так и знала, что этим все закончится! Мне совсем не хотелось ругаться: конфликтовать с людьми я не умела, тем более с агрессивно настроенными женщинами, поэтому я как можно спокойнее ответила:

— Вы ошиблись номе…

— Запомни, красавица, — перебила она меня, — Он с тобой поиграется недельку-другую и выкинет, как ненужную вещь. Терпеть его могу только я. И что ему нужно в постели тоже знаю только я. Он поэтому всегда ко мне и возвращается. Так что советую, дорогая, собирать свои вещички и бежать от него как можно дальше, пока он тебя окончательно не сломал.

Выслушивая эту тираду, я понимала, что в чем-то эта рассерженная женщина была права — я здесь ненадолго, но в то же время я осознавала, что в Нью-Йорк меня привезли не по моему желанию, поэтому вступать с ней в спор, отстаивая свои позиции, я не собиралась, вернее я вообще не считала никакие позиции своими. Дождавшись, когда она закончит, я как можно любезней ответила:

— Простите, но вы действительно не туда попали, — и с этими словами положила трубку.

"И почему здесь нет автоответчика? — нахмурилась я. — Было бы гораздо удобнее. Наговорила бы она на “запись” лично Барретту, что хотела с ним обсудить, а я бы в этом участия не принимала".

Но какой бы равнодушной я не пыталась казаться самой себе, в дополнение к нехорошему самочувствию прибавилось окончательно испорченное настроение.

Выпив воды, я села на диван и, закрыв глаза, попыталась успокоиться. Внезапно послышался тихий ход лифта, и через минуту на пороге гостиной появился Дуглас с пакетами в руках.

— Здравствуйте, мисс Харт, я принес ланч, — поздоровался он и тут же добавил: — Вы пытались спуститься вниз на лифте, как я понимаю.

— Да, — призналась я. — Но вероятно, я неправильно запомнила код.

— Помимо кода необходима еще электронная ключ-карта.

— Но я не видела вчера электронной карты у вас в руках, — насторожилась я.

Дуглас, видя мое недоверие, вероятно решил меня успокоить и показал свой телефон, который был у него в руках, давая понять, что эта система управляется еще и с помощью смартфона.

— Понятно, — успокоилась я, понимая, что было бы слишком просто, если бы лифт в частные апартаменты был без дополнительного секрета.

— Если вам что-нибудь потребуется, вы можете вызвать меня по домофону в фойе, но если меня нет на месте — персонал кондоминиума, вплоть до доктора, — между тем продолжил Дуглас.

— Если честно, я хотела спуститься за обезболивающим, — нахмурилась я, и чтобы было меньше ассоциаций добавила: — Голова разболелась.

Дугласу два раз повторять было не нужно — исчезнув в фойе словно в Бермудском треугольнике, он вернулся меньше чем через минуту с упаковкой ибупрофена.

Когда основная проблема была решена, я вновь вспомнила о неработающем лифте, о ключ-картах и, почувствовав себя муравьем, за которым наблюдают в лупу, спросила:

— То есть я не имею права выходить за пределы пентхауса даже до ближайшей аптеки?

— Я не говорил, что вам нельзя выходить, — возразил телохранитель. — Но одиночные прогулки в чужом городе лучше согласовывать с мистером Барреттом. Тогда я закажу для вас карту гостя на ресепшене.

Внимательно посмотрев на Дугласа, который судя по его спокойному тону разговора совсем не выглядел моим тюремщиком, я попыталась понять свое положение, но, проанализировав ситуацию, вздохнула — Барретт не боялся, что я убегу — в этом поступке не было смысла, была бы у меня реальная гарантия того, что мой побег останется без последствий, я бы давно воспользовалась такой возможностью и нашла способ убежать, не доводя ситуацию до вчерашней ночи.

К тому же, моим самым большим желанием было не сбегать, и тем самым будить зверя в Барретте, а быстрее попасть домой и забыть об этой истории раз и навсегда.

— Да, мисс Харт, — внезапно услышала я голос телохранителя, — соберите свои вещи, если вы их распаковали, я перенесу вашу сумку в одну из гостевых спален — первая дверь налево.

Я кивнула, понимая, что это было непосредственным распоряжением Барретта и мысленно улыбнулась: мне показалось это хорошим знаком — меня отселили, а значит к вечеру меня могли отправить домой.

Дуглас тем временем, тихо удалился в неизвестном направлении, оставляя меня в одиночестве.

Наконец выпив сразу две таблетки и немного успокоившись, я полезла в рюкзак за телефоном — надо было позвонить Джули и предупредить, что у меня все в порядке. Копаясь в поисках мобильного, я обратила внимание, что одной упаковки таблеток, а именно той, которую я видела вчера в руках у Барретта, нет. Сложив в голове два плюс два, я направилась в спальню и заглянула в тумбочку. Так и есть: Барретт, не задумываясь, залез ко мне в сумку за медикаментами, и от такого нарушения моего личного пространства хотелось больно-пребольно наступить пяткой ему на ногу. "Ладно, это ненадолго, — успокоила я себя, сделав глубокий вдох и выдох. — Я все это заблокирую в памяти и постараюсь забыть уже через неделю, как страшный сон".

В поле моего зрения попала коробка с гормональным кольцом и я вспомнила, как гинеколог предупредила, что я должна поставить его не позднее завтрашнего дня. Но внизу все ныло, и я решила отложить эту процедуру на потом, к тому же я была почти уверена, что меня уже сегодня отправят домой.

Бросив взгляд на постель, я нахмурилась — несмотря на то, что постельное белье было черного цвета, можно было увидеть и мою кровь, и подсохшую клейкую субстанцию Барретта. Не долго думая, я решила сменить белье — чем меньше будет напоминаний обо мне тем лучше. Без труда найдя бельевой шкаф, я быстро постелила чистые простыни и вернулась в зал.

Вытащив сотовый из рюкзачка, я обнаружила два пропущенных звонка от Джулии и тут же ее набрала.

— Лили, ты как? — услышала я ее тревожный голос.

— Джули, все в порядке. Со мной все хорошо. Жива, здорова и разговариваю с тобой, — успокоила я подругу.

Некоторое время подруга молчала, а затем осторожно, и как-то тревожно спросила:

— У вас с ним что-нибудь было?

— Да, — коротоко ответила я.

— По твоему желанию? — осторожно спросила она.

— Да, — вновь коротко ответила я, не желая пугать подругу.

— Слава Богу, — выдохнула она и затем продолжила: — Как все прошло? Как ты сама?

Не зная что ответить, я замолчала, отчего в трубке повисло неуютное молчание, и Джулия спросила с беспокойством в голосе:

— Лили, что-то не так?

Почувствовав очередную волну тревоги в ее голосе, я вздохнула — что я ей могла сказать? Одним словом явление по имени Барретт не описать. И мне было совсем неловко обсуждать интимную тему — это только между ним и мной. Понимая, что мне нужно что-то ответить, я поспешила успокоить подругу.

— Нет, честно, все в порядке, — бодро ответила я. — Не беспокойся. Я в норме. Просто все это для меня ново, и я не знаю, как описать свои ощущения.

Джули, убедившись, что поводов для тревог нет, уже с любопытством в голосе спросила:

— Как он в постели?

Я в очередной раз вздохнула, вспоминая вчерашнюю ночь и реакцию моего тела на чужого мужчину, который, мягко говоря, взял меня без моего согласия.

— Мне сравнивать не с кем. Что я могу тебе ответить? — попыталась уйти я от ответа.

— Ну, тебе понравилось?

— Да, понравилось, — тихо призналась я, вспоминая мой первый оргазм. — Но поначалу было больно.

— О, нам всем было больно, это природа, — утешила меня Джулия. — Но если Барретт довел тебя до оргазма уже в первую твою ночь, значит он полностью оправдывает свое звание искусного любовника. Никогда не забуду своего первого, Джошуа. Потискал, пожамкал, типа возбудил, а потом начал долбиться как дятел, хоть бы поласкал в самых интимных местах.

Я закрыла глаза, вспоминая умелые пальцы Баррета на своем клиторе, его уверенные ласки, но вспомнив, что все это было сделано эгоистично, а не для того, чтобы доставить мне удовольствие, я в очередной раз вздохнула и попыталась сменить тему:

— Джули, можно у тебя спросить?

— Конечно…

— У меня до сих пор, — и я замялась, подбирая нужные слова, — ноет в низу живота, это нормально?

— Абсолютно нормально, — успокоила меня подруга. — Выпей обезболивающего и не подпускай его к себе как минимум двадцать четыре часа после первого контакта, пока у тебя там все не заживет.

"Да он и не захочет больше, слава Богу", — подумала я, вспомнив о том, что меня переселили, и вслух добавила:

— Думаю, скоро я приеду домой. Может быть, уже сегодня-завтра.

— Кстати об этом. Скорей бы ты приезжала. Твой кот устроил очередной вынос мозга.

— Что случилось? — насторожилась я.

— Да этот гаденыш залез в гардероб Эмили, перевернул там все вверх дном, разорвал коробку с ее туфлями "Jimmy Choo", устроил им вендетту, а потом довольный улегся на них спать. Ну ты представляешь?! Я когда увидела весь этот катаклизм, попыталась его оттуда вытащить, так он, подлец, зашипел на меня и так цапнул лапой, что мне потом пришлось рану обрабатывать. Лили, я тебя умоляю, приезжай скорей домой и уйми своего зверюгу! Он слушается только тебя! — на полном серьезе заявила подруга.

Я улыбнулась, узнавая характер своего Тигра — он не любил оставаться без меня надолго.

— Ой, а сильно он тебя оцарапал? — спохватилась я.

— Да ничего, жить буду. Но все равно он у тебя гаденыш еще тот.