Поэтому совесть моя была чиста. Я решила отказать Андрею наотрез и четко дать ему понять, что очередным экземпляром его любовной коллекции я быть не намерена.

Однако я ошибалась. После встречи в Останкино и моей холодной реакции на его знаки внимания Андрей пропал и больше не подавал «признаков жизни». Не звонил, не приходил, не писал, не слал букетов. Вообще ничего. Я почувствовала, что где-то я что-то не доглядела. А, может быть, зря обидела человека?

Недели через три я занервничала. Мне почему-то казалось, что Хвостов должен был броситься за мной и уговаривать, обивать пороги моего дома, звонить, еще что-нибудь придумывать. Но чтобы вот так просто. Равнодушно. Оставить меня в покое — и всё? Обеспокоенная, я позвонила Ларе Кокинаки, которая считалась хорошей приятельницей Андрея Хвостова:

— Лара, здравствуйте, это Редникова Алина. Помните, мы с Вами тренировались правильно ходить? — Кому как не Ларе я могла задать волнующие меня вопросы.

— Здравствуйте, Алинька. Да, я Вас хорошо помню, — суховато ответила Лара. — Как поживаете?

— Спасибо, неплохо, — так же суховато ответила я и поняла, что не знаю, как спросить Лару об Андрее. — Лара, можно Вас спросить об одном человеке?

— О каком? — Насторожилась Лара.

— Об Андрее Хвостове. Я знаю, Вы дружите… — начала я.

— Хм, — Лара задумалась. — Вы спрашивайте, но я не на все вопросы могу ответить, поймите меня правильно.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Лара, скажите, пожалуйста, а каков Андрей как человек? Как мужчина?

— В каком смысле? — Удивилась Лара. Она была замужем, причем мама двух детишек. Вопрос был, мягко говоря, провокационный.

— В обычном смысле. Что Вы думаете об Андрее Хвостове как о человеке? Ну… его взгляды на жизнь, моральные принципы, вообще концепция как личности… — Я не знала, как более понятно объяснить мою мысль.

— Поняла Вас. — Лара задумалась. — Андрей человек довольно своеобразный, скажу я Вам. Но то, что он в целом неплохой — это абсолютно точно. Иначе мы бы с ним не дружили столько лет.

— А как Вы считаете, Лара, — как можно более дипломатично спросила я. — Стоит ли заводить с ним личное знакомство? Ну… как мужчина с женщиной?

— Если Вы о себе, Аля, — усмехнулась Лара, — то, вероятно, стоит. По крайней мере, Вы ничего не потеряете.

— Ясно. Спасибо большое, Лара, — вежливо поблагодарила я.

— Ну что Вы, Алинька, не за что, — улыбнулась в трубку Лара.

Я нажала на зуммер и еще раз поразмышляла. Вариант один. Андрей обиделся. В таком случае, стоит ему позвонить и восстановить статус-кво. Вариант второй. Я ему по большому счету не интересна, а за мной он пытался приударить просто так, от скуки. Увидев, что объект не слишком отзывчив на его ухаживания, он просто оставил попытки контактировать со мной, переключившись на других девушек.

Любопытство пересилило. Я решила все-таки перезвонить Андрею.

— Алло, это Андрей? — Я ожидала чего угодно, вплоть до швыряния трубок или вежливых просьб больше никогда не звонить. — Добрый день, это Редникова Аля, если Вы меня помните…

— Аля, здравствуйте, конечно, помню, — радостно отозвалась трубка. — Как Вы поживаете, красавица? Неужели нашлось свободное время, чтобы поужинать?

— Поужинать у меня всегда есть свободное время, — парировала я, осмелев. — Просто не всегда есть свободное время ужинать с кем-либо, кроме себя самой.

— Так, может быть, сегодня найдется время? — Осведомился Андрей.

— За этим я, собственно, и звоню, — улыбнулась я. — Давайте, давайте поужинаем.

— Ну, хорошо, — засмеялся Андрей. — Я заеду за Вами. Во сколько?

— Давайте сразу после съемок, — попросила я. — Я заканчиваю около семи вечера, в это время Вы можете?

— Могу. Я как раз на этой неделе свободен по вечерам, — подтвердил Андрей. — В таком случае в семь часов у Останкино.

— Договорились, — я повесила трубку.

«Ловкость рук и никакого мошенства. Ему не пришлось долго упрашивать, я сама позвонила и предложила. Вот это называется высший пилотаж».

Мне стало немного смешно. И немного грустно. Однако обещание я дала — что ж, надо выполнить.

Девушка Маша

Действительно, в семь вечера Андрей заехал за мной, и мы отправились в центр города, пробираясь по московским пробкам — именно в это время, как известно, наблюдается час пик. Пока мы ехали, времени было предостаточно поговорить и как следует разглядеть друг друга. Андрей выглядел довольно усталым и, в то же время, каким-то очень строгим и спокойным. На нем была надета светлая рубашка с галстуком, поверх чего элегантный свитер вместо пиджака. Довольно дорогие брюки, вычислила я по ткани. Аромат какого-то также безумно дорогого парфюма растекался по салону, слегка кружа голову. В целом Андрей производил впечатление довольно приятное. Я отметила про себя, что даже машина у него — как маленький домик: уютная, тёплая и аккуратная.

— Я, честно говоря, и не ждал уже, что Вы позвоните, Аля, — начал говорить Андрей. — Как-то Вы очень вяло отреагировали на мое первое предложение. Признаться, я себя чувствовал довольно неловко.

Такая откровенность подкупала. Я принялась оправдываться:

— Вы меня немного напугали своим напором, Андрей. Знаете, незнакомый человек, вдруг проявляет откровенный интерес и всё такое прочее… — Развела я руками.

Андрей улыбнулся, глядя на меня краем глаза:

— Понимаю Вас. Собственно, поэтому я решил больше Вам не звонить с Вашего позволения. Как я вижу, это было правильным решением, — Андрей улыбнулся, повернувшись ко мне. — Жаль только, что приз от ресторана «Трокадеро» пропал. Поедем в другое место, если не возражаете?

Я немного обиделась. Именно так. Человек всё рассчитал. А я-то купилась… Впрочем, чего мне ждать от шоу-бизнеса, спрашивается. Я ведь не Золушка, а здесь не сказка про Принца.

Андрей нашел небольшой, но уютный ресторанчик в районе метро Боровицкая. Народу в это время было немного, поэтому мы были чуть ли не единственными гостями этого заведения.

Мы сделали заказ — по картошке с мясом, запеченные в горшочках, по зеленому салатику и по кружке горячего чаю. Хозяин тут же узнал актера и выбежал, чтобы взять автограф. Андрей с улыбкой расписался, и мы продолжили начавшуюся в машине беседу.

— Чем Вы увлекаетесь помимо работы, Аля? — Спросил меня Андрей.

— Сложно сказать, — задумалась я. — Когда-то давно у меня был миллион увлечений, но сейчас это всё больше работа. Она сама по себе является чрезвычайно увлекательным занятием — я бываю в интересных местах, встречаюсь с интересными людьми, для чего приходится осваивать различные интересные дела.

— Какие, например? — Поинтересовался Андрей.

— Где-то год назад получила диплом фотомодели в школе Антона Шевелева, — засмеялась я. — Решила обучиться светским манерам и заодно исправить походку.

— Похвально, — Андрей немного иронизировал. — А еще какие-нибудь увлечения у Вас имеются?

— В «прошлой жизни» я занималась тем, что делала сайты в Интернете, — засмеялась я. — Можно ли назвать это увлечением?

— Можно, но сложно, — так же в ответ засмеялся Андрей. — А в детстве? В детстве Вы о чём-нибудь мечтали, что-нибудь любили?

— Ой, Вы бы еще грудничковый период вспомнили, — импульсивно ляпнула я, потом спохватившись, осеклась… — Ну да. Да. Конечно, любила. В детстве я вообще много чего делала — кружки разные посещала.

«Да, было в моей жизни. Было. Но как же это было давно…»

— Какие кружки, например? — Наседал Андрей.

— Хм… Рисование, к примеру. Французский и английский языки. Еще я занималась бальными танцами — выступала и даже имею разряд.

— Я заметил, — заулыбался Андрей. — Вы были просто неподражаемы в ритме танго. А что же произошло потом с танцами? Что дальше было?

— Дальше? — Я не любила вспоминать прошлое, эти темы давались мне с трудом. — Получила травму, бросила, потом началась «взрослая жизнь», я деньги зарабатывала…

— А к танцам больше не возвращались?

— Почему не возвращалась. Возвращалась. Просто занимаюсь с тех пор самостоятельно и периодически, когда настроение есть, — резюмировала я.

— А Вам нравится танцевать? — Спросил Андрей.

— Нравится ли мне танцевать? — Усмехнулась я. — Вы действительно хотите слышать ответ?

— Да…

— Хорошо. — Я немного задумалась и выразительно посмотрела на Андрея. Потом, собравшись с мыслями, произнесла речь. — Танец — это не просто набор движений. И не способ завлечь понравившееся существо противоположного пола. Танец — это целая жизнь. С помощью танца можно выразить любые эмоции, настроения, состояния. Кусочек мелодии на ваших глазах превращается в повесть на любой сюжет, а сюжет вы придумываете сами. С помощью танца можно заставить зрителя смеяться и плакать, радоваться и грустить, глубоко сопереживать. Но также танец — это все грани любви: глубоко чувственной и глубоко одухотворенной, изменчивой и постоянной, радостной и драматичной. Если кто-либо когда-либо всерьез увлекался танцевальным искусством, он навсегда остаётся его поклонником, возвращаясь снова и снова, открывая для себя новые стороны этого невыразимого пронзительного чуда…

Андрей потрясенно молчал…

— Аля, — наконец произнес он. — Да Вы настоящий поэт, как я погляжу. Вам, наверное, сложно скрывать ото всех эти ощущения? Я прав?

— Нет. Не правы. Я спокойно живу со всем этим и не нуждаюсь в том, чтобы кому-то что-то специально демонстрировать, — я злилась от обилия банальщины, которая сыпалась на мою голову. Кроме того, мне совсем не хотелось, чтобы кто-то копался в самом интимном, что есть в моей душе. — А вот Вы, Андрей? Вы чем увлекаетесь?

— Ну… — Андрей снова засмеялся. — Мои увлечения не столь романтичны, как Ваши. Я увлекаюсь автогонками, вот сейчас готовлюсь к выступлению на «Формула-1».