- Я, грешным делом, подумала, может, он хочет еще одного ребенка...

- Вряд ли, - покачала я головой, а про себя подумала, что ему даже удобнее, что я больше не забеременею.

Джули внимательно посмотрела на меня.

- Ты не переживаешь по поводу того, что больше не можешь иметь детей?

- Я не комплексую по этому поводу, - улыбнулась я.

Я знала, что Ричард меня принимает такой, и чувствовала себя полноценной.

- Вы с ней сталкиваетесь? - внимательно смотрела на меня Джулия, и я отметила, что ей эта тема почему-то интересна.

- Ни разу. Барретт еще несколько лет назад вложил деньги в недвижимость в новом кондоминиуме. Она живет сейчас там.

- Ну хоть хорошо, что не в пенте разместил.

- Может быть и поселил бы, но Рик иногда остается после тренировок в городе, и я тоже по делам галереи, так что пент за нами.

- Мы, конечно, с тобой отличаемся. Я бы так не смогла. Я полная твоя противоположность, - покачала она головой.

- Да, противоположность, - улыбнулась я, вновь вспоминая о теории Лата. - Я понимаю твоего Энди. Он ведь может с тобой, настоящей. Пошел за тобой, несмотря на твою правду.

Джулия некоторое время молчала, проводя параллели, а потом, наконец, задумчиво кивнула и произнесла:

- Знаешь, раньше я бы прочла тебе длинную лекцию о том, что это против правил и бла-бла-бла. Но мир меняется. Сейчас, уже год работая в Нью-Йорке, вращаясь среди людей разного уровня, столкнулась уже не с одним случаем, подобным твоему. Далеко ходить не надо. Владелец банка. Две семьи. Одна официальная, другая нет. Знаю еще пару клиенток банка. Они в большом бизнесе. Каждая живет с двумя мужчинами и не скрывает этого.

- Ричард всегда был честен, - улыбнувшись, ответила я.

- Это главное, - кивнула Джулия, и мы продолжили рассматривать фото.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

БОНУСНАЯ ГЛАВА 95.

Джулия продолжила рассматривать фото, а я бросала на нее внимательный взгляд и улыбалась. Мы редко разговаривали о сыне, о его взрослении, потому что ее не очень интересовала тема детей, а я не настаивала и тем более не обижалась - у каждого в жизни были свои приоритеты. Обычно она задавала стандартные вопросы, просила показать фото, но делала это, скорее, из вежливости. Однако сейчас, видимо, видя Рика уже повзрослевшим, приобретшим черты личности, она с бóльшим интересом отнеслась к этой теме.

Увидев Рика в штанишках цвета хаки и в футболке от MPD-Group, она присмотрелась и произнесла:

- Знакомый логотип.

- Ты, наверное, такую же футболку видела у Дугласа и у ребят на выставке, посвященной оружию.

- Да, - кивнула Джулия.

- Это мы на стрельбище этой осенью. Лесли Сандерс спецом заказала для Рика вагон таких футболок разных размеров, подарила их на трехлетие, и теперь мы их с большим удовольствием носим.

- Любит военную тему?

- Не то слово, - улыбнулась я, вспоминая наш приезд на базу месяц назад.

У Ричарда возникли там дела, и он взял нас с собой, желая приобщить сына и к этой стороне своей деятельности.

Несмотря на то, что меня накрыли тяжелые воспоминания, я была рада вновь очутиться на базе и показать сыну ЧВК. Этот военный бастион стал для меня в свое время надежным укрытием и защитой.

Правда, в этот визит на базу я узнала о гибели Философа и еще нескольких ребят, которых я помнила, что тоже добавило мрачных штрихов в мои воспоминания того времени. В подробности меня никто не посвящал, но я чувствовала, что именно здесь и могла лежать причина конфликта Ричарда и Макса, который пошел против системы ЧВК.

Однако, я уже давно не питала иллюзий на счет своего мужчины. Частная военная компания, владельцем которой являлся Барретт, была жесткой организацией - сюда приходили солдаты удачи, наёмники, приходили по своей воле с целью воевать за деньги, их нанимали не только частные лица, но государства, когда нужно было действовать неофициально, и я давно приняла и эту темную сторону своего мужчины - Воина, Агрессора, Захватчика. Я любила Дьявола, родила сына Дьявола, была Защитником и Адвокатом моих Дьяволов и не боялась судного дня.


Джулия пролистнула фото, на котором Рик был изображен вместе с винтовкой, и посмотрела на меня:

- Не рановато ли ему стрелять?

- Все под контролем Ричарда, - улыбнулась я.

На стрельбище, наблюдая, как Барретт учил сына правильно держать оружие, целиться с упора и плавно нажимать на спусковой крючок, я грустно улыбалась, и меня накрывали воспоминания о моих уроках стрельбы с Максом. Но, несмотря на эмоции, я смотрела на сына и ловила себя на мысли, что теперь база у меня будет ассоциироваться не только с тем тяжелым временем, но и с новым кадром в моем фотоальбоме памяти - Рик в футболке MPD-Group, увлеченный военным делом.

- Как он вообще ее поднял? - между тем продолжала Джулия смотреть фото.

- Это детская винтовка, - улыбнулась я. - Crickett. Барретт ее спецом купил для сына. Рик был в полном восторге, конечно.

- Да вижу, какой довольный взгляд, - усмехнулась Джулия. - Метко стреляет?

- Очень, - кивнула я и вновь улыбнулась, вспомнив, как ребята, которые тоже присутствовали на стрельбище, понаблюдав за Риком, между собой окрестили его “Сыном Дьявола”, что, собственно, было истиной.

- Не удивлюсь, если он отправит сына в военную академию, - задумчиво произнесла она, и я кивнула.

- Думаю, так и будет.

- И как ты к этому относишься?

- Очень переживаю, - грустно улыбнулась я. - Сейчас, даже отправляя его в школу, дергаюсь и нервничаю. Но если отбросить эмоции, я считаю это правильным решением. Его научат военному делу. Порядку. Самоконтролю. Укрепят дисциплину.

Мой сын был не только мальчиком-разум, он, как и отец, был Воином, ему это нравилось, и я, как мама, развивала и поддерживала в сыне эту ипостась.

Джулия вновь бросила взгляд на фото Рика с винтовкой и улыбнулась.

- Уверена, он в обиду себя не даст.

- Однозначно, - кивнула я, вспоминая как он сегодня ловко орудовал нунчаками.


Подруга перевернула еще одну “страничку фотоальбома” и увидела Рика на колесе обозрения в Калифорнии.

- Это мы весной летали с Лесли Сандерс и ее младшей дочерью отдыхать в Эл.Эй, - прокомментировала я.

- Не боится высоты?

- Нет, что ты, - ответила я, а память меня вновь вернула в тот апрель.

Весенняя поездка мне запомнилась и тем, что я нечаянно встретилась с Мартой. Мы уже закончили ужин в одном уютном ресторане в Малибу и на выходе столкнулись с немкой в сопровождении солидного мужчины лет пятидесяти.

В бомонде ходили разговоры, что Марта переехала в Калифорнию, бизнес у нее шел очень хорошо, и она начала встречаться с одним известным кинопродюсером из Голливуда. Мы поговорили несколько минут на светские темы, однако, несмотря на ее красивую улыбку, мне казалось, что тема Барретта для нее не закрыта, и ей нелегко далась эта неожиданная встреча.  Не будь со мной Рика, который смотрел на Марту Барреттовскими глазами, немке было бы проще. Иногда она бросала взгляд на моего сына, и я понимала, о чем она думает. Через пару минут мы попрощались, каждый пошел своей дорогой, но, как позже отметила Лесли “взгляд на окружающих и на своего бойфренда у нее был какой-то скучающий”. Я была согласна с Лесли, несмотря на то, что выглядела Марта сногшибательно, казалось, ей было скучно и пресно на этом празднике жизни и с этим мужчиной. Я не знаю, по какой причине она, после расставания с Ричардом, решила больше не беременеть, может быть, возраст не позволял, или по каким-то другим обстоятельствам, но я пожелала ей найти свою гармонию.


Джулия перелистнула фото, где Рик стоит у большого иллюминатора на подлодке, и, внимательно рассматривая моего сына в интерьере бильярдной, спросила:

- Странный какой-то океанариум.

- Это мы в Сингапуре на барреттовской субмарине.

- Это личная что ли?

- Ну да, - кивнула я.

- Вы, конечно, много путешествуете. Твой сын уже многое повидал в таком возрасте. Неудивительно, что он развит не по годам.

- Ты права. Он уже к четырем годам объездил весь мир, и, главное, ему это нравится.

Подруга кивнула и вновь перевела внимание на мой смарт.

- Это дом твоих родителей? - Джулия рассматривала изображение крыльца, где стоял Рик.

- Да, - грустно улыбнулась я.

В свое время я приняла решение не продавать этот дом. Слишком много воспоминаний с ним было связано. Мне казалось, так я сохраню память о родителях. Память о том, что сделали для меня папа и мама. К тому же, я очень хотела, чтобы Рик знал - у него были дедушка и бабушка. Пусть он лично с ними и не знаком.

Джулия молча кивнула и открыла очередное фото, где Рик стоял в офисе Барретта у окна, за которым открывалась панорама верфи. Кадр выхватил и Ричарда, который зашел в этот момент в кабинет.

- Это мы в офисе, - улыбнулась я, вспоминая, как объясняла маленькому Ричарду, что такое "ро-ро", и как рассказывала ему о классификации судов, еще будучи беременой.

- Ты права. Рождение ребенка его совсем не изменило и не смягчило. Взгляд спокойный, ровный. Ни эмоции.

- Да, он не изменился,  - кивнула я, а Джулия, вновь посмотрев на их совместное фото, покачала головой.

- Как же он похож на Барретта.

- Не то слово, - улыбнулась я, вновь вспоминая и мимику сына, и его жесты, и его самостоятельность и даже две его макушки.

- У твоего Барретта, конечно, сильные гены, - ответила подруга и добавила: - Хотя мой отец всегда говорил, что ребенок - это лотерея. Неизвестно, каким он уродится.