Я кивнула и сфокусировала взгляд.

- Ты меня понимаешь?

Я хотела сказать “да, я все помню и понимаю”, но голос не слушался, горло саднило, и мне пришлось вновь кивнуть.

Внезапно сын начал водить кулачками, пытаясь нащупать мой сосок, и я почувствовала, как моя полная молока грудь начала ныть и мокнуть.


- Очень хорошо, что лактация есть, - кивнул доктор Митчелл, а я, прижимаясь к малышу, начала блуждать взглядом по комнате, пытаясь найти Ричарда. Я знала, что он здесь, я чувствовала его присутствие.

- Барретт, - наконец услышала я знакомый баритон где-то неподалеку, и мое сердце вновь учащенно забилось.

Я повернула голову и увидела Ричарда. Он говорил по телефону, а его сканирующий взгляд был направлен на меня с сыном.

«Спасибо, что вытащил меня», - поблагодарила я, прикрывая веки, и была уверена - Ричард понимал, что я ему пыталась сказать.

Уже позже, анализируя взгляд Барретта на новорожденного сына, я в очередной раз убеждалась, что он, при виде ребенка, не оттаял, не стал мягче или эмоциональнее. Как я и предполагала, Барретт относится к нему, как к проекту, и я старалась сделать этот Нарушитель самым успешным его творением, как когда-то ему обещала.

Внезапно внизу послышался шум, возвращая меня в реальность, и я улыбнулась - мой Дьяволенок просыпался рано, как и его отец.

- Ну что ж, день начинается, как обычно, - тихо проговорила я и направилась к двери.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍БОНУСНАЯ ГЛАВА 92.

Мы шли по просторному автопарку резиденции, я аккуратно придерживала сына за плечо, пока тот продолжал настраивать свою новую игрушку - айфон.

Впереди шёл ДиДжей, который стал личным телохранителем Рика, а позади Лат с рюкзаком. Дилан, который уже прогрел салон джипа, увидев нас, пошел открывать дверь заднего сидения.

С этого сентября сын начал ходить в подготовительную группу одной из элитных начальных школ Сиэтла. В свое время, когда встал вопрос об образовании, я предполагала, что Барретт захочет дать ребенку частное дошкольное воспитание, и в шесть лет сын пойдет в первый класс начальной школы. Я вкладывала в Рика все свои знания, посвящала этому все свое время, советовалась с лучшими психологами, как выявить интересы малыша, как с помощью развивающих игр сделать процесс обучения интересным и занимательным, и каждый раз радовалась успехам - сын впитывал информацию, как губка. Не без капризов конечно, но процесс обучения и воспитания шёл успешно. Еще прошлым летом я начала присматриваться к профессиональным гувернерам, однако, Ричард отверг мое предложение о частном начальном образовании, посчитав нужным адаптировать ребенка к социальной жизни. “Он готов”, - был его ответ. Учитывая, что уже в три года Рик умел читать, считать, говорить по-испански и по-немецки, я не переживала насчет обучения.

Мои волнения были связаны с тем, что подготовительная группа была предназначена для детей 5-6 лет, а нашему сыну только сегодня исполнилось четыре года, и пусть он был развит не по годам, вырывать ребенка из привычной среды и сводить его вот так, без подготовки, с более старшими было тревожно. Однако, Барретт как обычно просчитал всё верно, и мои волнения оказались напрасными. Рик быстро влился в коллектив, и уже через неделю его никто не воспринимал как трехлетнего.


Подойдя к машине, мой Дьяволенок посмотрел на специальное детское кресло и дёрнул уголком рта, как обычно это делал Барретт, когда был чем-то недоволен.

Я не ошиблась - сын поднял на меня взгляд, и его серые глаза с темно-голубой холодной окантовкой лучились недовольством.

- Мам, это обязательно? - тихо спросил он, вероятно, считая, что после дня рождения обязаловка ездить в детском кресле отпадет.

- Это кресло другое, - ответила я, присаживаясь на корточки. - Оно специально для тех, кто старше четырех.

Рик на это ничего не ответил, но, пока Джино подсаживал его в прогретый салон, Дьяволенок хмурил большой лоб и, скорее всего, мысленно чертыхался.

- Я сам, - выставил он руку вперед, как это делал иногда Ричард, и начал сам пристегивать свой ремень безопасности.

Рассматривая его сдвинутые барретовские брови, я в очередной раз убеждалась, что сыну было тесно в теле четырехлетнего ребенка, и он терпел все это безобразие только лишь потому, что так требовали эти странные взрослые со своим неуместными правилами.

- Пока, Тигренок, - послышался голос Лата, ставившего рюкзак рядом на сиденье.

- Ты покажешь сегодня новые приемы с нунчаками? - вскинул он на тайца заинтересованный взгляд.

Я вспомнила, как за завтраком Лат подарил Рику боевое восточное оружие, и покачала головой. Подарок был интересный, согласован с Ричардом, очень понравился Рику, но я, конечно, опасалась - неумелое использование могло привести к последствием. Слава Богу, обошлось без травм, Лат был хорошим учителем, сам Рик схватывал приемы с полуслова, и я успокоилась, если можно было так назвать мое состояние.

Больше всего возмущалась Аврора, когда Рик, размахивая палкой на цепи, чуть не разбил ее любимый сервиз и уже недобро посматривал на консоль кофемашины.

- У тебя после школы каратэ, - напомнил Лат, но сын был непоколебим.

- Я помню, - кивнул он. - Вечером в спортзале.

- Хорошо, - ответил Лат и, отойдя, помог мне сесть рядом с сыном.

- Спасибо, - тепло произнесла я, и он, поклонившись в уважительном вае, улыбнулся.

Лат. Милый, верный, безотказный Лат. Он стал настоящим другом для Тигренка, как он называл Рика, и я ему была безмерна благодарна за то, что его ипостась преданного оруженосца распространялась теперь не только на Барретта, но и на его сына.


Мы вырулили за пределы резиденции, и, пока мой Дьяволенок вновь не погрузился в новую игрушку, я спросила:

- Ты уверен, что не хочешь отмечать свой день рождения? А то я могу организовать праздничный стол в Пасифике, и мы пригласим твоих друзей из школы и секции?

- Мам, я уверен, - вновь бросил он на меня взгляд “не принимай меня за маленького” и добавил: - Папа тоже не отмечает и работает.

- Ну папа же не возражает, чтобы ты отмечал свои праздники, как тебе нравится, - я внимательно смотрела на сына. - Если тебе хочется...

- Нет. Мне неинтересно, - перебил сын, а я, улыбнувшись, в шутку спросила: - А мне можно праздновать?

- Ты мама. Тебе можно, - уверенно кивнул Рик.

- Спасибо, - улыбнулась я и, наблюдая за его серьезным лицом, в очередной раз пыталась сдержать порыв его приласкать.

Я старалась не изнеживать сына лаской, не перегружать его своей любовью и поцелуями и не только потому, что для воспитания мальчика-разума, коим являлся мой сын, чрезмерные нежности были излишни. Еще год назад я отчетливо почувствовала, как Рик сам начал обозначать границы своего пространства, и поняла, что не стоит вторгаться в его личное поле, даже на правах мамы. Он знал, что я люблю его, и этого для сына было достаточно.

- Торт в школу уже готов. Аврора привезет его вам к ланчу, - вместо этого произнесла я.

Рик коротко кивнул, давая понять, что празднование его не очень интересует, и погрузился теперь уже не в мой смарт, который обычно забирал на время поездок, а свой личный.

- Ты помнишь, да? Не превышать лимит времени, отведенный на игры и гаджеты. Иначе смарт будет блокироваться и работать только на звонки.

- Да, помню, - недовольно опустил он уголок рта, и я вновь мысленно улыбнулась, отмечая как он похож на отца в мимике.

Ричард перед тем, как отдать телефон мне, покопался в настройках, и я была уверена, что таким образом он взял телефон сына под полный контроль. Так же, как и iWatch, которые Рик носил вот уже год.

Наблюдая, как сын без труда ориентировался в смарте, активировал программы и порхал пальцами по сенсорному экрану, я улыбнулась. В отличие от Ричардов, с техникой я была на “вы”, и Барретт часто сам настраивал гаджеты по моей просьбе. Правда, с недавних пор, когда сын начал брать мой смарт, эта функция перешла к нему.

Между тем сын снял часы с руки и начал их синхронизировать со смартом.

- Нравится подарок? - тихо спросила я, поправляя его непокорную прядь, вихрившуюся между двух макушек. Эта особенность тоже перешла Рику от его отца.

- Круто, - кивнул он. - Последняя модель.

Я вспомнила, как еще до завтрака Рик набрал СМС-ку Ричарду “Супер. На связи”, и улыбнулась.

У нас в доме было безоговорочное правило. Если папа работает и нам нужно что-то у него спросить, мы отправляем СМС и ждем, пока он освободится. За исключением форс-мажора, или каких-то неотложных вопросов, которые требовали сиюминутного ответа. Рик знал, что отец в Вашингтоне, на важной встрече, и я была рада, что сын не только понимал эти правила, но и принимал их.

Уже перед выездом в школу ему пришло короткое “ОК”, и я чувствовала, что мой Дьяволенок остался доволен. Ему не нужно было громких слов или ярких поздравлений, они с отцом были на одной волне, а я лишь старалась укрепить эту связь между ними.

Рик не был разговорчивым ребенком, но и замкнутым его тоже нельзя было назвать. Скорее он, как и отец, не любил пустых разговоров и изъяснялся коротко и только по существу.

Когда мы ехали в школу, я иногда заводила беседу на интересные темы, невзначай проверяла еще раз его домашние задания, если таковые были, и очень любила подобные моменты. Правда, сегодня с утра мой телефон не умолкал. Сначала позвонили доктор Митчелл и Сандерсы, затем Макартур и ребята с базы, а сейчас Рик принимал поздравления из Сингапура, несмотря на поздний час в Азии.

Дуглас и Нари. Такие близкие и родные. Всегда готовые прийти на помощь.