- Головные боли не мучают? - между тем спросила Аврора, в очередной раз отвлекая меня от тягучих мыслей, которые плавными волнами накатывали одна за другой. Как мой Солярис на картине.

- Челюсть немного ноет, а так настойки Лата работают...

- Настойки Лата - это магия! - улыбнулась она, а я, поймав новую мысленную волну, выглянула из-за мольберта.

- Аврора, это правда, что ты сказала насчет зубов мудрости… Что это примета хорошая?

- Да. Так говорят. Ребенок умным будет.

- А если сразу четыре зуба? То ума будет в четыре раза больше? - усмехнулась я.

- И ум, и звериная хватка, и прочная кость, - ответила Аврора, а я кивнула. Все-таки не зря я его называла Акуленком. Тигровая Акула со стальным хребтом. Мне хотелось в это верить.

- Хватка это хорошо. Пусть будет, как у Ричарда, - тихо произнесла я, ведя кистью и сверяя с Оригиналом.

- Правда, у доктора Митчелла свой ответ, более научный, - улыбнулась она.

- Как у моего стоматолога? Я съела весь школьный мел?

- Почти. Ты ешь много кальция.

- Нет. Пусть будет твоя примета. Умный, зубастый и с прочной костью-броней. Не хочу научных фактов, - улыбнулась я, а Аврора, наконец, встала и, направляясь к выходу, произнесла: - Заканчивай. Скоро ужин.

Оставшись одна, я вновь погрузилась в свое творчество и, как обычно это бывало, потеряла счет времени. Сменив кисть на нулевку-колонок я вновь потянулась к ртутным оттенкам. Сделала пару мазков и, отстранившись, склонила голову набок. Да, так лучше. Его оттенок, - улыбнулась я и продолжила вырисовывать глаза своего Дьявола. Моего мужчины. В котором Разум преобладал над Чувствами. И не потому, что он их подавлял или гасил. Мне казалось, таким он и был рожден. Создан.

Мне всегда было интересно, кто были его родители, однако, сколько я не искала информации о детстве и родственниках Ричарда, но так ничего не нашла. Как-то раз я спросила у Лата, есть ли у Барретта фотоальбом, но тот сказал, что кун-Ричард не любитель фотографироваться и не хранит фотоальбомов.

- Кун-Лили, ужин готов, - услышала я голос Лата и выглянула из-за мольберта.

- Увлеклась, - улыбнулась я, чувствуя, что мы с Акуленком проголадались.

Лат некоторое время стоял на пороге, будто колебался, а я, поймав его взгляд, произнесла:

- Уже заканчиваю...

Лат, так и оставшись стоять у двери, помолчал, и я, чувствуя его нерешительность, посмотрела на него.

- Что-то не так?

Пауза и он внезапно спросил:

- Можно посмотреть?

Памятуя примету Криса - не показывать картину до ее завершения - я на секунду задумалась. Лат был не тем человеком, кто мог бы испортить образ. Он был верным Оруженосцем Дьявола. А значит, априори не мог положить плохой глаз, как говорил суеверный Крис. К тому же, он был одним из тех немногих, чьему мнению я доверяла.

- Только правду… - дала я разрешение, и Лат кивнул.

Он аккуратно, словно боясь потревожить, подошел к мольберту, секунду, в течении которой я перестала дышать, рассматривал набросок и внезапно улыбнулся.

- Очень похож.

- Честно? - тихо спросила я, вниматльно рассматривая лицо тайца.

- Да. Вам удалось передать взгляд.

- Спасибо, - облегченно выдохнула я, а он перевел взгляд на мой айпад, с экрана которого смотрел сосредоточенный Ричард за работой.

- Это я тайком сделала, - улыбнулась я и, чувствуя правильность момента, аккуратно спросила:- У Ричарда есть фотографии из детства или из юности...?

- Кун-Ричард не любит фотографироваться… - коротко произнес он.

- Знаю… Но так хочется узнать о его прошлом. О родителях, каким он был ребенком… В свое время Джейсон - его друг детства - мне рассказывал, что он был драчуном в свои одиннадцать… Я бы все это рассказывала сыну, - вздохнула я, а мой Акуленок недовольно пнул меня.

Я машинально накрыла его пяточку рукой, а Лат, увидев мою ладонь на животе, спросил:

- Что-то не так?

- Лидия говорит, что он тоже драчун, - улыбнулась я.

- Есть в кого, - усмехнулся таец, а я, посмотрев на айпад, где был изображен Ричард, улыбнулась.

- Они и профилем похожи, - пошутила я и достала из кармана просторного сарафана фото с последнего, сделанного при Барретте, скрининга, которое доктор Фриман распечатала и отдала ему.

Вспомнив, как Ричард невозмутимо посмотрел на фото и передал его мне, я улыбнулась, не ожидая от него другой реакции.

- Жаль не 3D... - тихо произнесла я.

Лат некоторое время молча смотрел на фото Акуленка и внезапно вышел из мастерской, так и не сказав ни слова.

“Да, пора ужинать...” - проводив его взглядом, я вернула фото в карман и начала вытирать кисти. Однако, не прошло и пяти минут, как на пороге вновь появился таец, что-то зажимая в руке.

Он протянул мне небольшое пожелтевшее фото, на котором был изображен маленький мальчик с серьезным взглядом.

Я бросила взгляд на фото и, чувствуя, как мое сердце бешено заколотилось, опустилась на стул.

- Господи… Ричард… - тихо произнесла я, рассматривая серые глаза, которые смогла бы узнать из миллиона.

Маленький Ричард лет четырех смотрел на меня из своего детства. Смотрел серьезно и как-то ответственно. Его детские, но тонкие губы были плотно сжаты, его, пусть и пухлые, щечки уже сформировали будущие острые скулы, а ямочка делала его подбородок дерзким. Я бы не назвала его ребенком. Человек. Маленький Человек. Не было в этом лице ни страха, ни обиды, ни детской наивности. Взгляд целеустремленный, умный и рассудительный. Он стоял в футболке и спортивных штанишках на фоне серо-голубой стены, и я отметила, что его одежда была выглаженной, обувь чистой, а светлые волосы аккуратно подстрижены и причесаны.

Я прикоснулась губами к его лицу и, переполненная счастьем от этой приоткрытой на квант тайны прошлого моего мужчины, расплакалась.

- Кун-Лили… ну зачем же вы плачете, - разнервничался Лат, а я замотала головой.

- Все в порядке. Это от счастья… - вытирая нос и щеки ладонью, тихо проговорила я и, наконец успокоившись, спросила: - Интересно, где это он…

- Не знаю.

- Откуда у тебя это фото?

Лат некоторое время молчал, будто решая, и наконец ответил:

- В личных вещах есть несколько фотографий. Я там убираюсь…

Я перевела взгляд на Лата и, понимая, что он нарушил правило, произнесла:

- Спасибо. Я никому не скажу. Но Ричард все-равно узнает...

- Я и не буду скрывать от кун-Ричарда, - покачал он головой.

- Пусть наказывает нас двоих, вернее троих… - уверенно кивнула я.

- Не думаю, что кун-Ричард будет недоволен больше, чем обычно. Фото лежит не в сейфе. Для вас оно больше значит, чем для него... - успокоил Лат, чтобы меньше меня волновать, а я опустила взгляд и, перевернув фото, вновь застыла.

“Ричарду 4 года” - гласила надпись неровным почерком на обороте, и я провела по ней пальцами. Интересно, кто это написал? Папа? Мама? Кто-то из его родственников? Или воспитатель? Писались ли эти слова с любовью или были простой формальностью? Ответов на эти вопросы я не знала и, чувствуя, что вновь расплачусь, тихо произнесла:

- Лат. Ты даже не представляешь, что ты для меня сделал. Это подарок нам с Сыном в канун дня рождения Ричарда…

Я очень хотела спросить, какие еще фотографии есть в личных вещах Барретта, но не стала ставить Лата в неудобное положение. Сегодня он и так сделал для меня нечто совершенно невообразимое. Достав смарт, я вопросительно посмотрела на Лата, а он внезапно произнес:

- Возьмите на завтра…

- Я после дня рождения верну, - утирая слезы, вскинула я на него взгляд и приложила фотографию к груди.

Лат улыбнулся и, кивнув, произнес:

- Ужинать пора…


Уже позже, готовясь ко сну, я смотрела на две фотографии. В одной руке я держала пожелтевшее фото четырехлетнего Ричарда, а в другой современное фото с УЗИ сына.

Я оказалась права, когда считала, что Барретт был рожден таким уверенным, спокойным, не по годам мудрым и целеустремленным.

“Ричард Старший и Ричард Младший”, - улыбнулась я и, сложив две фотографии вместе, положила их под подушку.

Мне казалось символичным, что в день рождения Ричарда я получила его детское фото, и очень хотела, чтобы его сын был похожим на отца.

Глава 85.

“Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться".

М.А. Булгаков


Мы ужинали в ресторане "Sky Pacific", на последнем этаже одноименного пятизвездочного отеля-небоскреба. За столом сидели мои подруги - Джули с Эмили - мы, соскучившись, разговорились обо всем на свете, и мне казалось, что я уже все это когда-то проживала, еще в прошлой жизни, до встречи с Ричардом. Я помнила и этого официанта с таким выражением лица, будто он решал проблему роста внешнего долга Америки, и этот яркий закат над Сиэтлом, с уставшим красноватым диском в колесе обозрения. Походило на дежавю. Но было одно отличие. Если раньше я себя здесь чувствовала чужой, то теперь, зная, что это область мира Барретта, став его частью, я ощущала себя комфортно, как в железных тисках своего мужчины.

У стеклянных дверей показался метрдотель мистер Оуэн, который вел к нашему столику Аврору с Латом. Поздоровавшись с моими подругами, они подсели за наш столик, рядом со мной.

Джулия рассказывала о своей стремительной карьере и возможном переезде в Нью-Йорк, об Энди, который был готов переехать вместе с ней, а мы с Рори переглядывались. С тех пор, как Лат нам рассказал о своей теории, мы с Авророй рассматривали людей и их отношения именно сквозь эту призму. Для нас его суждения стали Аксиомой.

“Женщина-Разум” - читала я в ее глазах и соглашалась. Она перевела взгляд на Эмили, и мы вместе задумались. В это время Эмми, как истинный экстраверт, показывала нам на смарте очередную серию фотографий своего сына, которые она в большом количестве выкладывала в Инстаграм, и ее глаза светились счастьем.