- Все в порядке? - внезапно услышала я Лата и перевела на него взгляд.

Он смотрел на мою руку, обнимающую живот.

- Все в полном порядке. Общалась с сыном.

Лат улыбнулся, а я потянулась к плите - нужно было уже сцеживать и выбрасывать в ледяную воду со льдом.

- Я сам, - серьезным тоном ответил Лат, не подпуская меня к горячей тяжелой кастрюле, а я, уже чувствуя голод, произнесла:

- Кажется мы Ричарда не дождемся. Нам очень хочется кушать.

- Сейчас я вам приготовлю маленький кусочек стейка, - кивнул таец и включил гриль.

- Хорошо, что сегодня Аврора выходная. Она не любит, когда я кусочничаю, - хихикнула я в предвкушении, а Лат тихо произнес:

- Мы ей ничего не скажем.

Наблюдая, как Лат сначала поджарил имбирь, а затем, ловко орудуя металлической лопаточкой, быстро переворачивал сочный кусок мяса, я облизывалась, однако успевала запоминать все его инструкции.

Как оказалось, в этом процессе участвовал не только имбирь - пока небольшой кусочек говядины приобретал неповторимый золотой оттенок, Лат ловко посыпал его из мельницы черным перцем, паприкой, мускатным орехом и, как вишенку на торт, добавил пучок розмарина. Весь этот букет из специй в правильной пропорции давал неповторимый аромат, от которого мой Акуленок сделал очередное сальто мортале.

Так как теперь мне было неудобно залезать на высокий стул, Лат подал мне тарелку в столовой, и я, втягивая носом неповторимый дымок мяса, на секунду закрыла глаза.

Тут же на моих коленях материализовался Тигр и низким голосом объяснил, что бывает с теми, кто утаивает от хищников их законную часть добычи.

- Ему тоже нужно дать кусочек, - кивнул Лат.

- С кро-о-овью, - в шутку зарычала я и руками набросилась на мясо, мой шеф-повар тихо рассмеялся, когда послышался звук лифта, и в зал вошел Барретт с телефоном у уха.

- Добрый вечер, - тихо поздоровалась я и уже хотела встать, но Ричард взглядом меня остановил, не впуская в свое пространство.

Увидев всех нас улыбающимися и довольными, во главе с Тигром, уплетающим свою порцию добычи, Барретт просканировал меня, испачканную мясом, внимательным взглядом, что-то тихо сказал тайцу на его родном языке и пошел наверх - в кабинет или спальню.

“Мой хищник услышал запах мяса”, - пронеслась мысль, и, провожая его взглядом, я улыбнулась - мне показалось, что сегодня был хороший день, чтобы поговорить о его личном арсенале, если таковой существовал.

Глава 74.

Как только Барретт скрылся наверху в лабиринте резиденции, я спросила, поворачиваясь к Лату, который уже шел на кухню.

- Что тебе сказал Ричард?

- Ужин через десять минут, - ответил он, и собственно, я могла и не спрашивать, Лат по новой торопился включить гриль и вытаскивал из морозилки говяжью вырезку для карпаччо.

- Я тебе помогу, - кивнула я и, поставив кота на пол, быстрым шагом направилась в кухню.

И все завертелось с центробежной силой. Мы с Латом в четыре руки готовли Ричарду ужин, и я ловила себя на мысли, что как только в резиденции или в пентхаусе появлялся хозяин, все начинало вертеться и крутиться в угоду его желаниям и подчиняясь его правилам. Даже мой кот, чувствуя Барретта, сначала был придавлен его металлической энергетикой, а потом ретировался, вновь возобновив свою охоту в парке.

Пока Лат обжаривал мясо и нарезал на слайсере карпаччо, я быстро выкладывала овощи на тарелку и готовила специальный соус под тончайше нарезанную говядину.

- Добавьте в соус чуть больше лимона. Кун-Ричард любит в такой пропорции… - инструктировал Лат, я, кивая, выдавливала больше лимона, взбивала веничком ингридиенты и посматривала на стейк на гриле. - Обычно для кун-Ричарда я кладу чуть меньше специй в мясо, - продолжал он, и я вновь наматывала на ус.

Я обмазывала тарелку соусом, Лат тут же выкладывал прозрачные куски карпаччо, а в моей голове крутилась очередная мысль. Мне было приятно, что Лат, чувствуя мое стремление узнать о вкусовых предпочтениях Ричарда, продолжал щедро делиться со мной информацией.

Не то, чтобы Ричард хотел, чтобы я готовила, моя функция была другой, - для этого был Лат, Аврора, специально обученный персонал в конце концов. Но моей целью было знать как можно больше о своем мужчине и о его вкусовых предпочтениях. Мне было в радость готовить для него.

В течение десяти минут ужин был готов, сервирован и ждал хозяина, который не заставил себя долго ждать.

Как я и предполагала, мой Хищник был голоден и быстро заглатывал куски мяса. Однако и я с Акуленком не отставала даже после предварительной порции. Чувствуя первобытный голод, я терзала полусырую красноватую плоть, запивая ее гранатовым соком, заедала горьким шоколадом и была довольна, даже несмотря на то, что мой Акуленок всегда затихал в присутствии Барретта.

Как только я почувствовала, что мой Хищник немного насытился и, откинувшись на стуле, внимательно изучал свой айфон, я тихо произнесла:

- Можно задать вопрос?

Барретт, не отводя взгляда, кивнул, и я продолжила:

- Я не знаю, есть ли у тебя личная коллекция оружия, но если есть, ты бы мог мне предоставить несколько образцов для моей выставки?

Барретт посмотрел на меня, но промолчал, а я не сдавалась и пояснила:

- Мне просто кажется, что если ты и собираешь оружие, то оно уникально. Не по его внешнему богатству и дорогой инкрустации, а по его особым техническим характеристикам и, возможно, раритетности.

Барретт по-прежнему безмолвствовал, и я продолжила с чуть большим воодушевлением:

- Суть моей выставки и заключается в том, чтобы показать внутреннюю красоту оружия, прогресс мужской мысли, прогресс Воина в этом виде искусства, а не внешний его гламур.

- Что ты знаешь об оружии? Помимо того, что тебе объяснили, как оно функционирует.

Я была готова к этому вопросу. В свое время, когда меня отправили в ссылку в Испанию, еще задолго до того, когда у меня возникла идея организовать выставку на тему оружия, я подняла большой пласт информации на эту тему. Я хотела знать как можно больше о военной тематике, потому что понимала - эта тема близка Ричарду, и чем больше я получу знаний, тем ближе стану к его миру. Тема оружия, войны, воина была одной из граней личности Ричарда Барретта, и я хотела как можно лучше ее изучить. Пусть и была пацифистом. Я не планировала становиться женщиной-воином, не планировала переодеваться в хаки и брать оружие в руки - Ричард не терпел в женщине агрессию. Моя цель была другой. Я была Воином Любви, знание об увлечениях моего мужчины тоже входило в мои задачи, и я каждый день постигала все новые и новые грани этой науки.

- Я прочла очень много литературы на тему оружия. Как холодного так и огнестрельного. Узнала много об истории создания оружия. Конечно, мои знания не так глубоки, но сейчас я могу отличить револьвер от пистолета.

- Что такое коллиматор? - внезапно спросил он, и я от неожиданности замерла.

Барретт спокойно смотрел на меня, и я понимала - что мне устроили экзамен. Формулировка “мои знания не так глубоки” Барретта не устраивала, и он хотел увидеть насколько тщательно я проработала тему, которую решила осветить.

Я кивнула и, на секунду закрыв глаза, быстро начала копаться в чертогах памяти, выискивая правильный ответ.

- Это такой вид прицела, - ответила я, но Барретт продолжал смотреть на меня. Понимая, что он ждет развернутого ответа, я продолжила: - Коллиматорный прицел состоит из рамки с прозрачной перегородкой, сквозь которую стрелок смотрит на цель, и маломощного лазера, луч которого отражается от этой перегородки и идёт назад строго параллельно стволу. Таким образом, если глаз стрелка расположен точно позади прицела, то он видит светящуюся красную точку на стеклянной перегородке и цель сквозь эту перегородку, а это значит, что он смотрит на цель точно по оси ствола и можно стрелять.

- Холлоу-поинт? - продолжил он, но теперь, уже настроенная на сдачу экзамена, я задействовала все свои резервы памяти.

- Такой вид пули. В носу выемка. При попадании в, скажем так, что-нибудь мягкое пуля раскрывается лепестками, быстро тормозится и проделывает отверстие гораздо шире и наносит гораздо больший урон. В армиях всего мира запрещена к использованию Гаагской конвенцией 1899 года.

- Гатлинг?

Об этом я помнила, потому что задавала о нем вопрос Макартуру в Испании.

- Это многоствольный скорострельный пулемет. Он был изобретен в девятнадцатом веке, был забыт до второй половины двадцатого, а потом стал применяться в авиации. Его можно крепить как на крыло самолета, так и на его нос.

- Чем отличается Люгер от “парабеллума”? - этот вопрос был с подвохом.

- По большому счету ничем. Георг Люгер был немецким оружейником, сконструировавшим пистолет, который назвал “парабеллум”. Однако часто этот пистолет называют “люгером”. Кстати я вычитала еще один интересный факт. Кольт 1911 был разработан не знаменитым полковником Сэмюэлом Кольтом, а Браунингом, после смерти Кольта.

Барретт кивнул, принимая ответ, я выдохнула, однако, как оказалось, мой экзамен продолжился.

- Где использовались балисонг, керамбит и танто? - вновь спросил он, переходя на следующую тему - тему холодного оружия. Вопрос был не сложный, и я без труда на него ответила.

- Это такие виды ножей, - кивнула я и уже машинально продолжила, понимая, что Ричарду нужен развернутый ответ. - Балисонг или нож-бабочка изобретен на Филиппинах, однако приобрел популярность у военных после второй мировой войны. Керамбитом начали пользоваться морпехи почти сто лет назад. Он родом с Суматры и, по одной из версий, был изначально придуман как боевое оружие, а прообразом для него послужил багх накх - индийский нож-кастет, который в переводе звучит как тигриные когти. А танто, несмотря на созвучие с испанским, короткий меч японского воина. Самураи его использовали, как вспомогательное оружие. Бутафорский деревянный танто до сих пор используют для тренировок в восточных боевых искусствах.