— Свастика. Ублюдки вырезали ГРЕБАНУЮ СВАСТИКУ НА ЕГО ГРУДИ! — закричал он. Неверие уступило место ослепляющему гневу.

Свастика. Знак, принадлежащий нацисткой банде.

— Если они еще не сдохли, то, бл*дь, умрут сегодня ночью.

В этот момент появился Райдер. Он снял повязку с травмированного плеча. Его челюсти сжались, когда он увидел меня на кровати, ухаживающую за Стиксом, но он быстро взял себя в руки и шагнул вперед.

Райдер открыл черный кожаный чемоданчик и спросил:

— Как он?

Я откинулась назад и сняла полотенце.

Райдер громко выдохнул.

— Х**сосы! — проворчал он, его щеки покраснели от ярости.

— Райдер. Пожалуйста, помоги ему, — умоляла я.

Стикс застонал и вытянул руку, хлопая по матрасу. Я опустила взгляд, беспокоясь, что ему было слишком больно.

Кай перевел.

— Он хочет тебя, Мэй. Он искал тебя. Иди к нему.

Когда я взяла его за руку, Стикс сразу расслабился. Я наклонилась и шепнула, чтобы он успокоился. Пробившись сквозь облако боли, губы Стикса дернулись, и маленькая улыбка возникла на его окровавленном лице.

— Его нужно зашить, — сдержанно сказал Райдер. Я посмотрела в его сторону. Эти карие глаза были как каменные, когда он смотрел, как я утешаю Стикса.

— Тогда, черт возьми, сделай это! — скомандовал Кай, его слова привели Райдера в действие.

На Стиксе было пятнадцать небольших порезов, плюс свежая вырезанная свастика размером три на три дюйма. Райдер также обнаружил на лодыжках и запястьях Стикса следы веревок, он предположил, что Стикса привязывали к стулу и пытали.

Его пытали, но каким-то образом Стикс остался в живых.

Через час лечения Стикс пришел в себя, после шока от полученных травм. Его глаза приобрели осмысленное выражение, и Райдер дал ему лекарство от боли. Стикс всё еще был в грязи, и то, что Райдер удалил с него какие-то кусочки кожи, вызвало у меня рвотные позывы.

Плоть. На его одежду налипли куски плоти и костей. Что он сделал с теми мужчинами? Я очень старалась не думать об этом.

— Мы должны очистить его от всего этого дерьма, — заявил Райдер. — Не хочу рисковать: может возникнуть заражение. Я покрыл швы водонепроницаемым пластырем. Мы не знаем, что за дерьмо могло быть в крови этих фашистских ублюдков.

— Я сделаю это, — вызвался Кай добровольцем. — Ему это не понравится, но я сделаю это. Упрямый ублюдок ненавидит получать помощь. — Кай сдвинулся к Стиксу, который пытался сесть в знак протеста.

— Я сделаю это, — прошептала я, слова сорвались с моих губ. Кай удивленно взглянул на меня. — Я позабочусь о нем. Это моя обязанность, — сказала я с растущей уверенностью.

Стикс сжал мою руку в знак благодарности или любви — да мне было все равно почему, но я поняла, что не могу смотреть ему в глаза. Мое сердце бухало в груди при одной мысли о том, что я собиралась сделать. Я увижу Стикса голым... Я буду купать Стикса. В коммуне это расценили бы как чувственный акт между мужем и женой. Акт омовения был священным обрядом влюбленных.

Но мы вроде уже стали любовниками в каком-то смысле... По крайней мере, собирались стать. Это должно было произойти в ближайшее время. Наши тела и наши желания находились в гармонии. Мне нужен Стикс; ему нужна я. Я хотела его; он хотел меня.

— Черта с два, ты сделаешь это! Кай сделает, — вдруг выпалил Райдер. Его голос, казалось, был холоден как лед.

Грудь Стикса напряглось, он начал вставать с матраса. Каждое движение сопровождалось болью. Когда я посмотрел в лицо Стикса, поняла, что, если я не вмешаюсь, все очень быстро перерастет в конфликт. Я отняла у него свою руку и вскочила. Стикс прищурил свои карие глаза, и я знала, что это был его способ предупредить меня не приближаться к Райдеру. Но Райдер — мой лучший друг, и сейчас, ему тоже очень плохо.

Подойдя к Райдеру, я схватил его за руку и вывела из комнаты в коридор. Я быстро захлопнула за нами двери квартиры.

Я все еще чувствовала сильный запах спиртного в горячем дыхании Райдера, когда повернулась к нему лицом.

— Райдер, Стиксу необходима моя…

Райдер прервал меня.

— Я не могу вынести мысли, что ты с ним! — в выражении его лица отпечаталось страдание. Его карие глаза налились кровью, а его длинные волосы были взъерошены и растрепаны.

В моем сердце кольнуло. Что я сделала с ним?

Когда я взяла его за руку, он выдернул ее, качая головой.

— Райдер, пожалуйста… — умоляла я.

— Ты, бл*дь, его, Мэй? Ты сейчас его шлюховатая сучка? Я имею в виду, разве это не против твоей веры или подобного дерьма?

Я отшатнулась в шоке. Моя спина с глухим стуком ударилась о бетонную стену.

— Как ты смеешь? — удалось прошептать мне. Я смотрела на человека передо мной, человека, который, безусловно, был похож на Райдера. Но этот человек превратился в худшую версию моего лучшего друга.

Наклонившись вперед, Райдер встал нос к носу со мной, его гнев угас, и вспышка печали скользнула по его лицу. Я нервно сглотнула, когда он взял мое лицо в свои ладони.

— Ты трахнулась с ним, Мэй? Ты отдала ему себя? Это сводит меня с ума. Я не могу представить тебя с ним вот так. Это, бл*дь, убивает меня... убивает меня...

Я попыталась оттолкнуть его, но не смогла сдвинуть с места.

— Райдер, моя личная жизнь тебя не касается.

— Ты что, шутишь? — спокойно выдохнул он. — Конечно, касается! — он откинул голову, и, сделав длинный, глубокий вдох, Райдер встретил мой взгляд и признался: — Ты моя, Мэй Я чертовски сильно хочу тебя в моей постели, не в постели Стикса. Нам будет хорошо вместе, Мэй. Действительно хорошо. Я никогда не буду плохо обращаться с тобой, никогда не буду трахать никого за твоей спиной…

— Так же, как и Стикс, — оборвала его я.

Райдер смотрел на меня, словно я была глупенькой.

— Ты уверена в этом, милая? Стикс вовсе не тот, за кого ты его принимаешь. Он трахает шлюх. Пьет. Убивает. Он не зря получил такую репутацию.

— Со мной он другой. В любом случае, ты тоже убивал. Поэтому, кто бы говорил!

— Может быть, я убивал, милая, но ради тебя я оставлю это дерьмо. Ради тебя я брошу этот клуб. Я изменюсь. Так будет, если ты выберешь меня.

Дыхание Райдера стало рваным, когда он с тоской смотрел на мои губы. Он подошел поближе, почти прижав свои губы к моим, но в последнюю секунду, я повернула голову.

От отчаяния Райдер застонал.

— Что ты нашла в нем? — я молчала. Он не смог бы понять. — Ответь мне, Мэй! — потребовал он, затем прижался своим лбом к моему. — Пожалуйста ...

— Всё, — сказала я спокойно, и Райдер перестал дышать вообще. — Он для меня всё. Всё, что мне нужно, я вижу в нем. У нас двоих есть то, что никому не понять.

Сделав два шага назад, недоверчиво скривившись, Райдер провел руками по лицу. Я могла бы поклясться, что видела, как слезы заполнили его глаза.

— А знаешь что, Мэй? Тогда пойди и получи свое гребаное «всё». Если ты не видишь своими глазами, что есть правда, то оставайся слепой. — На этой заключительной ноте, Райдер шагнул на лестницу.

Горе переполнило меня; мои ноги подкосились, моя спина медленно заскользила вниз по стене, пока я не осела на пол, как тряпичная кукла.

Сложив руки на согнутых коленях, я опустила голову, и слезы побежали из глаз. Почему наши отношения с Райдером так быстро испортились? Он мой лучший друг!

Однако, когда я вспомнила последние несколько недель, все в груди сжалось. Были все признаки его растущей симпатии: прикосновения, улыбки украдкой, все более интимные разговоры, по крайней мере, с его стороны. Как я могла быть такой слепой? Я была слишком занята Стиксом, чтобы заметить. Кого я разыгрываю? Я была влюблена в Стикса с восьми лет.

Я всегда видела только Стикса.

Он был моей вселенной, моим всем. То, что я почти потеряла его сегодня, только усилило мое желание к этому молчаливому мужчине.

Он нуждается во мне.

А я нуждаюсь в нем.

Я хочу узнать его. Я хочу, чтобы наше «вместе» действительно началось.

— Мэй? — моргнув от шока, я подняла голову и увидела Кая в дверях квартиры Стикса, который смотрел на меня сверху вниз, нахмурившись. — Ты в порядке?

Вытирая глаза, я поднялась на ноги.

— Да.

— Где Райдер? — спросил он, вытягивая шею, чтобы посмотреть вниз по коридору.

— Он ушел.

Кай смотрел на меня с пониманием в глазах. Я ожидала, что он что-то скажет, но он просто открыл дверь и дернул подбородком, показывая, чтобы я вошла внутрь.

Кровать была пуста.

— Где он? — спросила я, услышав, что дверь закрывалась.

— В ванной. Потащился в душ, но упрямый козел едва может стоять. Не принял мою помощь. Сейчас включил воду, чтобы набиралась ванна. Полагаю, там больше шансов не упасть мордой вниз.

Я кивнула и пошла туда, но Кай схватил меня за руку

— Он заполучил тебя, да? По-настоящему? Ты его?

Он хотел убедиться, что я не сделаю больно его другу, его лучшему другу.

Я сжала его руку и кивнула.

— Я всегда была его. Никогда не смотрела ни на кого другого. Я всегда буду его и только его.

Вздохнув с облегчением, Кай направился к двери.

— Для него ты то, что нужно. Сейчас я это вижу, — произнес он, даже не обернувшись. И внезапно мы со Стиксом оказались совершенно одни в квартире, тишина — только звук льющейся воды в ванной комнате.

Подойдя к двери в ванную, я нажала на ручку, толкнула дверь и вошла. Я сразу же замерла. Стикс стоял в центре комнаты, своей широкой мускулистой спиной ко мне... голый. Его голова была наклонена, тело обмякло от изнеможения, на его обильно татуированной коже были видны длинные порезы.

Тепло вспыхнуло между ног, пока я поглощала глазами каждый дюйм его обнаженного тела, и я начала задыхаться. Вид тела этого мужчины открыл мне что-то, к чему я не могла подготовиться. Каждый его дюйм был покрыт твердыми бугрящимися мышцами. От поясницы до лодыжек Стикс выглядел так, словно был создан талантливым скульптором — он совершенство, чистое… мужское… совершенство.