Он кивнул, когда я с сожалением опустила руки и шагнула на свою сторону, готовясь к удару.

– Серьезно? Ты раньше никогда не делал этого для друзей?

Трент пожал плечами. Он сохранял серьезное выражение лица еще секунды три, после чего его выдала коварная улыбка.

– Делал, множество раз. Но мне понравилось, как ты меня лапаешь.

Наши зрители громко заржали. Все они знали, что он играет мной. Как так, все они знали, а я понятия не имела? «Да потому что была слишком занята, пуская слюнки, и не заметила умелых движений». Внезапно я почувствовала себя полной дурой и несильно пнула грушу. Ладно, может, не так уж несильно. Она отлетела от удара и врезалась в Трента, вырывая у него глухое ворчание. Он отшатнулся и согнулся пополам, покачиваясь и держа руки чуть выше колен.

– Думала, ты знал, как держать грушу… – пробормотала я, подходя к нему.

Ответа я не получила. Помедлив, я положила руку ему на спину, закусив губу.

– Ты в порядке?

– Кейс! Да ты и правда имеешь что-то против мужского достоинства! – проорал Бен, рупором сложив руки у рта, так, чтобы слышал весь зал.

Я покраснела, бросила в Бена взгляд-кинжал и поторопилась извиниться перед Трентом.

– Черт, прости. Я думала, что попаду тебе в плечо.

Он поднял голову и взглянул на меня, хотя все еще стоял, согнувшись пополам.

– Если я тебя не интересую, просто скажи мне. Нет необходимости уничтожать меня для всех женщин.

– Я предпочитаю действия, а не слова.

Я была рада, что он шутит, хотя все равно была расстроена. Я присела перед ним на корточки и тихо спросила:

– Ты в порядке? Правда?

– Ага, переживу. И под «переживу» я имею в виду, что весь оставшийся вечер пролежу на диване в позе эмбриона, держа лед между ног.

– Я подержу лед, – шепотом предложила я.

Он медленно повернулся ко мне, и я увидела горящий в его глазах огонек. Я не могла сдержать улыбку – его неудовлетворенность, должно быть, соответствовала моей собственной. Его улыбка сменилась гримасой боли.

– Дай мне минутку. Отползу выздоравливать.

Трент прислонился к стене, все еще держась за поврежденные части тела, и следил за тем, как я отрабатываю серию пинков и ударов, не в состоянии сконцентрироваться на них полностью. Под конец я почувствовала, как он подобрался ко мне со спины. Я удивленно вскрикнула, когда он схватил меня за бедра, притягивая к себе, прижимая к своему телу.

– Когда ты сказала, что подержишь лед…

– Я думала, что ты там чуть ли не при смерти, – ответила я, задыхаясь. – А это не назвать таким уж смертельным.

– Я был, но ты – такая горячая штучка, когда лупишь по правильной груше. – Он с силой дернул меня к себе, и я взвизгнула. Не от боли. Нет, определенно не от боли.

– Разве не ты говорил, что хочешь двигаться медленно? – напомнила я.

Он мрачно рассмеялся.

– Ага, а еще я сказал, что мне сложно это делать, когда ты рядом, – он наклонился и прошептал мне на ухо. – Так что ты скажешь? Я готов к еще нескольким подходам с тобой.

С моих губ сорвался сдавленный стон. Я не знала, откуда в Тренте проявилась эта сторона. Должно быть, виноват весь этот тестостерон, витающий в воздухе. А может быть, это и есть настоящий Трент, и он – специалист по сдерживанию себя. Или это его способ обозначить права на свою территорию, потому что на меня то и дело поглядывала толпа парней, Бен в том числе. Но чем бы это ни было, я бы с готовностью передала свое тело в полное владение этому Тренту, и пусть делает с ним все, что пожелает.

Я сглотнула, пытаясь сосредоточиться на призывно раскачивающейся груше, но вся ярость борьбы прошла, уступая под натиском нового ощущения. Желания. Обжигающего необузданного желания. Я была в двух секундах от того, чтобы схватить Трента и тащить его в женскую раздевалку, срывая с него футболку. Черт, да я готова была отдаться ему прямо здесь, на матах, и к черту всех наблюдателей.

Его руки соскользнули с моих бедер, одной он нежно сжал мою ягодицу, а затем отошел, занимая позицию по другую сторону груши. Его темный взгляд оставил меня без сил.

– Ладно. Сейчас я готов.

* * *

Трент вернул мне мобильник, вбив в него свой номер. Мы снова стояли перед моей квартирой под лучами полуденного солнца. Какой бы накал чувств ни выжег воздух в спортзале, он рассеялся по пути домой, после таинственного телефонного звонка. Веселый, сильный Трент пропал, а этот выглядел взволнованным и отрешенным. Вскоре я узнала почему.

– Мне нужно уехать сегодня вечером, Кейс. Работа и кое-что с мамой. Выбора у меня нет. Если я не покажусь, она узнает, что я не в Нью-Йорке. – Его голос угас, и я уловила, как моментально расширились его глаза, словно от удивления. «Почему это важно?» Он поторопился продолжить: – Меня не будет до пятницы, но мы будем на связи, ладно?

Я кивнула, надеясь на еще один пылающий страстью поцелуй. На поцелуй или на то, что он перебросит меня через плечо, как пещерный человек, и отнесет в свою постель. Меня устроил бы любой вариант. Но вместо этого я получила легкий поцелуй в лоб. Лениво отсалютовав и нахмурившись, он развернулся и ушел к себе.

Глава 10

Подавай напитки.

Улыбайся.

Бери деньги.

Всю ночь у «Пенни» я повторяла эту мантру. Клуб был таким же переполненным и гадким, как всегда, но без Трента здесь было особенно пусто и скучно.

В три часа ночи, когда я вернулась домой, мой телефон завибрировал в кармане, вызывая в теле нервную дрожь. Только два человека могли мне позвонить, и один из них спал без задних ног за соседней дверью.

Трент: Я в Нью-Йорке. Окружен небоскребами. Скучаю. Как прошел вечер?

Мое сердце переполнилось радостью, я набрала в ответ:

Я: Среди голых тел и неприличных предложений.

Я не могла заставить себя добавить главное. Что я скучаю по нему, как сумасшедшая. Что не могу поверить, что потеряла недели, держа его на расстоянии.

Целой минутой позже.

Трент: Какое-нибудь голое тело было твоим?

Я: Пока нет.

Я забралась в постель и положила телефон на грудь, ожидая его ответа. Он пришел не сразу.

Трент: Холодный душ зовет. Сладких снов. Спокойной ночи. Целую.

Расхохотавшись, я мгновенно прикрыла рот рукой, опасаясь, что разбужу Ливи или Мию, которая сегодня ночевала у нас. Я положила телефон на тумбочку и заснула спустя несколько минут.

* * *

Я и не подозревала, что три дня без Трента окажутся такими тяжелыми. Мы обменялись всего лишь несколькими сообщениями, да и то только вечерами. Чем бы он ни занимался в течение дня, работой или семейными делами, должно быть, это загружало его полностью, потому что сообщения приходили не раньше полуночи. Но когда они приходили и я чувствовала вибрацию в кармане, это было словно наступление Рождества.

Все сообщения были довольно безобидными, вроде «Привет, как ты?», «Скучаю» и «Больше никаких парней в спортзале грушей не била?». Несколько раз я ловила себя на том, что набираю нечто немного более провокационное, только чтобы удалить все прежде, чем нажму кнопку «отправить». Что-то подсказывало мне, что для секс-эсэмэсок еще рановато, особенно если учесть, что мы еще не зашли дальше первой базы.

Господи, не могу дождаться, когда мы уже преодолеем первую базу.

* * *

«Сегодня возвращается Трент».

Эта мысль сразу пришла мне на ум, когда я проснулась в пятницу. Не смерть, не кровь, не жалкие обрывки, оставшиеся от моей жизни. В виде исключения первой мыслью было будущее и то, что оно может принести.

Идеально начавшись, день определенно закончился как полное дерьмо.

Я понятия не имела, в какое время Трент возвращается в Майами. Я отправила ему несколько сообщений, чтобы узнать, но ответа не получила, и мне стало невероятно тревожно. Ужасные картины авиакатастроф преследовали меня, не давая покоя весь день и всю смену в «Пенни».

Так что, когда Нэйт вытащил меня из-за барной стойки и отвел в кабинет Кейна, где тот стоял, протягивая мне телефон, желудок ухнул вниз.

– Это срочно.

Это все, что он сказал. Его брови были сурово сведены вместе. Несколько долгих мгновений я стояла и пялилась на Кейна и черную трубку, не в силах заставить себя столкнуться с неизбежным. Детский плач на другом конце провода вернул меня из оцепенения, и я выхватила телефон из его рук.

– Алло? – Мой голос дрожал.

– Кейси! Я пыталась дозвониться на твой сотовый, но ты не отвечала! – Я едва понимала, что говорит Ливи сквозь рыдания и вопли Мии. – Пожалуйста, приезжай домой! Какой-то ненормальный пытается выломать дверь! Он выкрикивает имя Мии! Я думаю, что он под наркотой. Я вызвала полицию!

Это все, что я услышала. Это все, что было мне нужно.

– Запритесь в ванной. Я еду, Ливи. Оставайтесь там!

Я нажала отбой. Слова вылетали краткими, сжатыми обрывками, словно их говорила не я. Я бросила Кейну:

– Это экстренно. Мия. Дочь Шторм. И моя сестра.

Кейн уже хватал ключи от машины и пиджак.

– Нэйт, стащи Шторм со сцены. Сейчас же. И пусть Джорджия и Лили займутся баром, – он обхватил меня рукой, аккуратно привлекая к себе. – А теперь объясни мне все по порядку, хорошо, Кейси?