– Расскажи о своем домике с красной крышей у реки, Ева.
Его раскатистый голос был низким, колдовские глаза смотрели на нее не мигая, темные тени на скульптурном лице были не такими резкими, как складки вокруг чувственного рта, и Ева почувствовала, что внутри у нее зарождается что-то теплое и светлое. Она посмотрела на него с загадочной улыбкой, будто собираясь с мыслями.
– А-а, понимаю, я уже заинтересовала тебя. Дай подумать… Я готовила бы нам ужин в маленьком домике с красной крышей. Перед домиком непременно имелся бы небольшой садик, где обязательно росли бы турнепс и лук-порей. Каждый раз я готовила бы что-нибудь необыкновенное, а ты держался бы за живот, потому что все ел и ел и никак не мог остановиться.
Она слегка приподняла брови, надеясь услышать возражения, но он, приподнявшись на локте, покачал головой.
– Я почти ощущаю вкус этих восхитительных блюд. Но почему турнепс?
Она повернулась к нему и рассмеялась, отчего нежные завитки черных волос запрыгали, как пружинки.
– Он очень хорош, особенно с хлебом и яйцами.
– Турнепс? Это выдумки, Ева. Наверняка ты мечтала о чем-то другом.
– Турнепс, – повторила она твердо. – Человек грезит о том, чего никогда не знал, но чего хочет, разве это не так?
– Так. – Он пристально смотрел на нее. – Ты никогда не выращивала турнепс.
– И лук-порей тоже. И не держала ни овец, ни цыплят. И не имела дома у реки.
– Значит, ты мечтаешь обо всем этом.
Она улыбнулась и ласково погладила его по затылку.
– Я знала, что ты поймешь.
Опираясь на локоть, он подался вперед и поцеловал ее в теплую щеку, а потом опустился ниже, к влажной шее. Она запрокинула голову, чтобы ему было удобнее, и каждый продолжил свое занятие: она – рассказывать, а он – целовать.
– Потом, – перешла она на шепот, – когда на небе начали бы появляться звезды, а в маленьком очаге горел огонь, мы сидели бы на берегу реки, ты пил бы эль, а я – вино…
Она остановилась, потому что нарисованная картина никак не подходила для графа, которому есть чем заниматься, у него куча важных дел. Почему он ими не занимался – это еще предстоит прояснить, и она, конечно же, непременно сделает это. Но в любом случае наличие маленького домика на берегу реки и простое вино никак не запятнают его репутацию.
– Ты возьмешь меня с собой?
Она опустила взгляд к меховому покрывалу, а потом отвернулась.
Темные глаза в ожидании смотрели на нее, а рука лежала на животе, будто все теперь зависело от ее ответа.
– Если ты возьмешь меня в свою мечту, я обязательно приду к твоему маленькому домику.
Еву охватила жаркая волна, в пальцы рук и ног будто вонзились тысячи раскаленных иголок. Внутри у нее словно разгорался свет и, поднимаясь оттуда, набирал силу и уничтожал холодную темноту в сердце.
И это сияние было таким ярким, что мешало ясно видеть, и на Джейми она смотрела сквозь дрожащую пелену.
– Придешь?
– Да, если захочешь.
Он почувствовал ее слезы и прерывистое дыхание. О, он погубил ее! Все ее прежние клятвы: никакие слезы, никакая любовь – ничто не имеет значения – были смыты как песок.
Заглядывая в глаза, он нежно коснулся ее подбородка.
– С тобой я способен делать добро.
Ева ощутила легкий трепет от его слов.
– О да, мы вместе можем творить добрые дела.
Джейми улыбнулся и провел пальцем по влажному следу у нее на щеке.
– Но, конечно, ты должен знать, что домик далеко отсюда и страшно нуждается в ремонте. Он почти в таком же плачевном состоянии, как та хижина, которую ты видел. Очевидно, жить в таких – моя судьба.
– Тогда мы отправимся восстанавливать его, – улыбнулся Джейми.
– Да, восстанавливать. – Она убрала непослушные пряди с его лица и заправила за ухо.
– И будем пить вино, – добавил он низким голосом.
– Да.
– И любоваться закатом.
– Да.
– Ты будешь готовить мне ужин. – Он наклонился к ней и с невероятной нежностью коснулся губ.
– О да, – выдохнула она.
– А еще я займусь ремонтом красной крыши.
– Непременно. – У нее хлынули слезы.
Джейми приподнял ее подбородок и заглянул в глаза, хотя она и пыталась их спрятать.
– И мы будем выращивать турнепс, лук-порей и множество всяких других овощей. Из-за перспективы провести остаток дней на грядках ты и плачешь?
Ева рассмеялась его шутке, сразу забыв, отчего плакала, хотя слезы все еще текли по щекам, а также по его рукам, по его губам, покрывавшим ее лицо поцелуями.
– Теперь ты под моей защитой, – тихо прозвучали его слова.
– Я согласна. Но, Джейми, ты должен понять, что, хоть мне и приятно знать, насколько серьезно ты заботишься о моей безопасности, я не из тех, кто ценит чрезмерную опеку: предпочитаю сама решать, когда мне действительно нужна охрана. Так, когда я купаюсь в реке, мне совсем не нужны соглядатаи, зато, если покажется выдра, охрана была бы весьма желательна.
– А-а, выдра. Я запомню.
– И когда мне угрожают кинжалом, я тоже предпочла бы иметь защиту.
– Кто бы сомневался.
– К тому же было бы очень неплохо давать мне поспать по утрам: представь, всю ночь не уснешь с маленькими детьми, а утром – из-за петухов да кур.
Он несколько секунд смотрел в потолок.
– Но как же без них? Яиц-то не будет?
Она обхватила его лицо изящными ладошками и заглянула в глаза.
– Но, Джейми, ты не можешь, где-то меня оставив, уйти и считать, что я в безопасности. Во-первых, я убегу. Во-вторых, последую за тобой. В-третьих, я слишком долго сама заботилась о себе и принимала решения, и мне не нравится, когда за меня это делает кто-то другой. Понимаешь?
Он положил руки поверх ее ладоней и поцеловал каждый пальчик.
– Я понимаю.
– Возможно, это оскорбительно для тебя и неприемлемо, однако прошу смириться.
– Ради тебя согласен. А теперь мои условия.
Она просияла, так как до этого не понимала, что они обсуждают условия, и, зажав руки между колен, ободряюще кивнула.
– Я полностью готова.
– Первое, – обхватив ладонью ее лицо, так, как перед этим делала она, и с тем же выражением лица начал Джейми. – Ты будешь делиться со мной своими мыслями, и ни дня без этого.
Она изобразила тяжелый вздох, а он улыбнулся.
– Это для меня будет непросто, но я согласна.
– Твое тело – мое тело.
– Какое приятное условие!
– Отныне твоя любовь и все твои желания принадлежат мне.
– Так было всегда, с того мгновения, как ты обнаружил меня в переулке.
– В первый же момент я понял: ты моя. – Он провел губами по ее губам. – Всю жизнь я ждал тебя.
Она улыбнулась.
– Я знаю.
Что-то в нем будто оттаяло, и, наклонившись к самому уху, он прошептал:
– А теперь самое главное: я собирался убить короля.
Наступила оглушительная тишина, улыбка исчезла с ее лица, и Джейми понял, что до нее дошел смысл его слов.
– Ты слышала, как Чанс сказала это тогда, на переправе.
Ева устроилась поудобнее, чтобы смотреть прямо на него.
– Да, слышала.
Он коротко кивнул. Зачем он вообще что-то сказал? Почему он откровенен сейчас?
Потому что Джейми хотел этого двадцать лет.
Всю жизнь он считал себя бесплодной пустыней и только сейчас понял, что он цветущий оазис. И еще он страдал: страдал от стыда за то, что убежал, когда убивали отца, страдал из-за желания вернуться домой. Даже если возможность предоставлялась, он всегда умудрялся убедить Иоанна послать в Эверут кого-нибудь другого. Когда судебные сессии призывали людей короля на север, когда народные беспорядки требовали применения силы, когда королевские подданные отправились захватить его пустующее поместье, Джейми всегда оставался в стороне, всегда упорно и не заботясь о последствиях старался держаться подальше.
Они были его позором, те два проступка; один занял не больше секунды, а другой растянулся на всю жизнь: сбежать, когда убивали отца, и никогда больше не возвращаться домой.
Но теперь все изменилось, теперь у него есть Ева, которая должна знать правду. Он обязан позволить ей увидеть черную как уголь пустоту, что у него внутри, а потом пусть решает.
– По его приказу был убит мой отец, я намерен убить его.
Ева ответила не сразу:
– Я понимаю: с жаждой мести трудно совладать.
– Многие годы это было главной моей целью. Мне было наплевать на данные обещания, я хотел отмщения. А больше всего я мечтал увидеть глаза Иоанна в тот момент, когда он поймет, кто я на самом деле. Я хотел быть тем, кто вонзит в него кинжал.
– Да, конечно, и это понятно, – кивнула Ева, словно он сказал что-то обыденное, вроде того, что начал копать колодец, и Джейми было уже не остановить.
– Но когда пришли убивать моего отца, я сбежал: увидел, как отец упал на колени, и сбежал.
Да, это была его жгучая рана, открытая и незаживающая. Ему пришлось стиснуть губы, чтобы сдержать вздох.
– Да. – Ева медленно, задумчиво кивнула. – Я могу это понять. Это самое разумное, что можно было сделать.
Джейми почувствовал, как по затылку прокатилась гудящая волна и все тело наполнилось гулом, а перед глазами засверкали маленькие белые вспышки. Неужели кровать под ними качается? Его локоть дрожал, и кровать, казалось, несло по волнам.
– Именно так поступил бы любой, оказавшись в заведомо проигрышной ситуации: ты был ребенком, а они – взрослые, вооруженные люди. Рискну предположить, что твой отец хотел бы, чтобы ты поступил именно так.
У него и сейчас все еще звучал в голове голос отца, уже упавшего: «Беги!»
– Значит, Джейми, ты поэтому так безрассуден? Рай боится, что ты специально лезешь на рожон и подвергаешь себя опасности. Но ведь ты больше не будешь так делать, верно? – Она обхватила ладонями его лицо и притянула совсем близко к своему. – Мне бы очень хотелось, чтобы ты оставался со мной. Мы поедем на мою реку и будем выращивать овощи.
"Дерзкая" отзывы
Отзывы читателей о книге "Дерзкая". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Дерзкая" друзьям в соцсетях.