Принес все, что надо, пора бы идти, но я продолжал стоять, впервые за сегодня посмеиваясь над поеданием сахарного безумия чудной девчонки.

— От сахарной ваты не придется. У меня привыкание хроническое.

Серьезно заявила, отправляя в рот белый комок.

— Привыкание можно обмануть, — решил подразнить, рядом с ней не могу сдержаться, — Завтра вместо ваты получишь сахарный песок в стакане. Пожуешь, пожуешь, и будет тот же результат в животе.

— А если я тебе дам сырой кусок мяса и овощи пожевать, в твоем животе станет борщом в результате? — отбила мое предложение.

— Сравнила. И смотря какой ты борщ готовишь.

— Вкусный! Всем нашим нравится, — похвасталась, который раз удивляя.

Спросить, кому это «нашим» не успел, ко мне в рот тоже отправился сахарный комок пальчиками Мишени.

— Ни с кем делиться не люблю ватой, а с тобой буду.

— Нет уж, спаси…

Опять умудрилась засунуть, вставая рядом на носочки. Для первого дня мне и трех кусков хватило. Мои родители противники вредной еды, вату в детстве не покупали. А потом я и сам не хотел.

Сейчас жевал нечто сладкое и приторное, и не мог глаз отвести от той, на кого весь злобный пар готов был выпустить, а вместо того, поражаюсь искрящимся эмоциям моей Мишени.

Хихикает, тянется ко мне накормить, или слегка жмурясь, как в кафе, ест сама, запивая какао. Вроде бы не эта девочка хочет меня обдурить на каждом шагу. И не она вытворяла немыслимые вещи, доводя до бешенства. Чутье хищника подсказывало, что свихнусь до конца недели.

Только вата закончилась, и сладкоежка быстро унеслась.

На ходу выкрикивая:

— До поддержки на следующей перемене.

Гляжу ей вслед и уже вообще не сомневаюсь. Точно свихнусь.

Подоспела и моя поддержка, такая, что и доконать поможет.

— Ну и как себя чувствуешь, укротитель Мишени?

— Мы думали пока Даша вату съест, ты съешь ее.

Веселились друзья.

— Чувствую себя, как после стакана сахара, — честно, признаюсь.

Только с мишенью лучше бы после перца.

Через неделю все-таки прекращу ответки и дразнить мелкую злючку. Напрягают сбои в настройках.

Никаких привыканий. Никаких!

Мое слово — закон Александра Тернистого. В честь себя и назвал.

… Из-за Мишени закон скрипел и гнулся.

Следующая перемена с соком. Потом с чаем. Куда ей столько пить? Мне уже бегать надоело. На последней колу получила. С напитками спокойнее встречи проходили, хоть и мелькание частое получалось. Слишком частое.

Вникал в учебу и то с трудом. Мое время делилось от встречи до встречи для выдачи поддержки. В мельчайших деталях запомнил во что Мишень одета, зеленый цвет пуговиц рубашки на груди, глаза туда косились, хотели в воротник нырнуть, но там так наглухо застегнуто, что ничего мне не светило.

Плюс друзья-советчики, чтоб им, напоминали каждую минуту.

— На сегодня я отстрелялся. Выдача напитков закрыта.

Выдохнул после последней лекции у зверолюбов. У моей группы еще одна впереди. И потом с Киром на стажировку в рекламную компанию его отца предстояло ехать. Там у нас практика для учебы и одновременно подработка происходит.

— Рюкзаком не стреляются, — Марк помахал своим перед моим лицом, — На остановку кому-то лучше донести. Забыл?

О май гад….

— Беги-беги, а мы в окно посмотрим. Ржать не будем, — пообещал Кир.

Ага, так и поверил, не будут они. Еще отойти не успел уже расхохотались в спину.

Догнал Мишень на пороге из универа, и молча отобрал рюкзак.

— Думала, ты забыл, Стрелок, — переглянулась она с подружками, те прикрываясь, захихикали.

— Договорились же, чего мне забывать, — проворчал сердито.

У меня ведь «напоминатели» ходячие имеются.

Идти рядом с Мишенью под пристальным вниманием подруг до остановки, то еще испытание. Порывался за руку схватить и потянуть вперед. Все же тормозил себя, никакого контакта. С дерзкой девчонкой расслабляться нельзя. И так столько всего впервые приходится для неё делать.

Конец мучений наступил с приходом автобуса. Мимолетное касание смущенной девочки к руке, показалось в моем состоянии даже трогательным.

— До завтрашнего утра, Стрелок. Загляни в карман.

Запрыгнула в автобус и послала мне улыбку через боковое окно.

В левом кармане обнаружил свернутую в трубочку записку.

«У меня сегодня была суперская поддержка. Спасибо, Алекс. Прямо чувствую, как становлюсь ближе к решительности на один день».

Господи, ну почему я удивлен уже не тому, когда она успела в кармане побывать, а тому, почему автобус скрылся из вида, но я до сих пор стою, стою и смотрю ему вслед…

Глава 15

Даша

С утра летела на максимальной скорости. По пути к универу все светофоры и пробки мой автобус отважно принимал на себя. В результате водитель дальше покатил, а мне грозило опоздание. Первой стояла физиология, там от расправы препода, мало что помогает.

Оставались считанные минуты. Я успею. Главное, темп не снижать.

Так и бежала вперед к заветному входу, перепрыгивая лужи и кочки. Вот она уже дверь. Распахнула, и к лестнице понеслась, лавируя между студентами.

Удачно проскользнула между компанией, еле ползущих болтушек, и только…

Бух.

Прямо носом парню в грудь, случайно уткнулась в рубашку.

Ой, а аромат-то мужских духов знакомый, нравится такой с недавних пор.

Задрала голову, извиниться. Опередили.

— Куда разогналась, Мишень?

На нюх я его что ли, нашла? Срочно нужно понюхать лимон, говорят, помогает нейтрализовать. Мне бы белобрысого сейчас убрать с дороги поскорее, а то ухватился за рукав и тянет прочь от толпы входящих студентов.

И тянет же при этом, совсем не в нужном для меня направлении.

Выходит, не я нашла, а он поджидал.

— Алекс, отпусти, я тороплюсь. Скоро лекция начнется. Чего пристал? — решила по имени назвать, чтоб одумался, перед тем, как двину в нос.

— Ничего, успеешь, — остановился на первом этаже за поворотом, — Тебе ведь важнее меня повстречать, мечтала видеться с самого утра. Любуйся!

Для усиления эффекта взъерошил пятерней белобрысую короткую гриву.

У меня от возмущения слова спутались в ответе.

Спасибо, что разрешил. Век доброту не забуду.

Или:

— Ты офигел, Стрелок? Меня препод не пустит без опроса у доски. Увиделись и хватит, — дернулась уйти.

Так нет же, держит гад.

— Как это хватит? А поддержка? Пока не услышишь от меня нужные слова для помощи, отпустить не смогу. Сама ведь просила.

Начал бэмкать звонок и после него пропиликала короткая мелодия. Это у нас начало учебы обозначает.

Кто меня про утро дернул за язык?

Да и до остановки рюкзак носить тоже не лучшая идея.

С напитками и ватой больше нравится.

— Так говори. Не тяни!

— Сейчас-сейчас подожди, настроиться надо, — откашлялся и поправил одной рукой воротничок на рубашке.

Он издевается. Корчит клоуна, еле сдерживая смех.

— Да говори уже! — заорала я на весь коридор, и сжала руку в кулак, дать в нос, если не отпустит сразу.

Вместо короткой фразы Стрелок наклонился ко мне, внимательно впиваясь взглядом, а я ведь круг надувной не захватила. Как бы не утонуть в карей бездне от смущения. Отвела глаза в сторону для спасения и… и пропустила нападение.

Стрелок скользнул большим пальцем вдоль линии моих губ, надавливая на впадинку. Затем резко руку отдернул, даже куснуть не успела. От странного жеста вспыхнула, растеряла боевой настрой, и притихла, справляясь с учащенным дыханием. У меня опять обострение аллергии, на все прикосновения Стрелка белобрысого распространяется. Пора лекарство покупать, пока осложнения не начались.

— Желаю тебе доброго дня, Мишень, — после специальной задержки и кривляний произнес совсем не злобно, мягко и по-дружески.

Пальцы в кулаке распрямились. Нет-нет, такой красивый нос нельзя повреждать. С таким он мне больше нра…

Ничего подобного! Хотела подумать, что в лоб дам, если что. Мне и дела нет до чужого носа. Затмение из-за мыслей про строгого препода.

— И тебе «Доброго» для моей поддержки! — ответила резко, совсем не дружелюбно, и понеслась к своим.

Что больше рассердило не могла понять: опоздание из-за нежелания вести себя по моим правилам белобрысого или мои глупые реакции на него?

Хотела предложить отменить два пункта. Но нет, назло не буду. Договорюсь с подругами входить с утра в универ одновременно. Пусть нам всем добра желает, а потом бегает по своему списку этим же добром одаривать девушек-крошек. Лишь бы сладкую вату приносил.

Наверное, мне показалось, что Стрелок нормально пожелание сказал. Почти до конца лекции препод за опоздание не давал сесть на место. Заставил отвечать, затем помогать ему слайды листать, потом еще гонял в учебную часть. Вот это я попала, так попала.

— Даш, ты просто одна опоздала сегодня и потому за всех отдувалась, — сочувствующе пояснила Ангелина вначале перемены.

Обычно, не меньше троих под раздачу попадают и в три раза меньше получают нагоняй. Именно сегодня я спешила не зря.

— Во всем нахал белобрысый виноват, — прошипела я, очень надеясь, что не мне одной пострадать пришлось.

Хотя козлы, особи неприхотливые, мог легко отделаться.

— Кто здесь мою помощь вызывал? — как штык явился представитель из отряда «неприхотливых» со стаканчиком, — И какой-такой нахал обидел мою Мишень? — последнее вообще подозрительно прозвучало через смешок. Догадался, по кому кнут без дела пылится.

Вместо слов фыркнула на него. До сих пор листание слайдов с картинками костей мелькает перед глазами.