Император откинулся на кресло и мрачно продолжил:

- Вы спрашиваете себя, почему я недоволен? Ведь вопрос с Занором был решен. Есть предположения?

- Если позволите, мой император, - взял слово Борк АрДеГирро, главный советник внешней и внутренней разведки империи. - Мы понимаем Ваше негодование. Ваши опасения основаны на том, что уровень сотрудников наших отделов падает. Мы становимся зависимы от случайностей, неопределенных талантов, таких, как ДейСоло. И перестаем решать сложные задачи, отдавая их во власть случаю. У нас есть определенные трудности. Это так. По донесениям офицера, приставленного к ДейСоло, в решении занорской проблемы она, скорее всего, использовала возможности пси. Это знание, кстати, сегодня почти забыто. Хотел бы напомнить совету, что в империи остались мастера, создающие пси - защитные коконы, но вот тех, кто способен этот кокон прочитать, разрушить, перепрограммировать остались считанные единицы. После войны с Шаэргом в империи перестали рождаться пси - одаренные. А ДейСоло, судя по всему, одна из них, но это, повторяю, лишь предположение. Кроме того, у офицера ДейСоло прекрасные аналитические способности и, ко всему прочему, опыт креаджера дома терпимости на Асконе, что также дает ей определенные преимущества в знании скрытых желаний живых существ.

- Достоинства офицера ДейСоло мне прекрасно известны, - недовольно прервал его император.- Именно поэтому ей было поручено приглядеть за послом Занора. Аэр Гилфорд, что написала офицер в отчете по данному делу? В чем была причина занорской нерасторопности?

Аэр Гилфорд протянул императору аккуратный листок, который сегодня дал заполнить Амарин. Император возмущенно рявкнул:

-Теперь я буду читать отчеты вместо Вас, досточтимый аэр? Нельзя ли мне выдать банальное резюме?

-Там всего несколько слов, мой император, - тихо возразил аэр.

Император развернул отчетный листок и прочитал вслух:

- Сознание чрезвычайного посла планеты Занор находилось под направленным контролем. Это измена...

По залу заседаний имперского управляющего совета пронеслись тревожные возгласы.

- Мы подозревали это, мой император,- прервал взволнованные восклицания Борк АрДеГирро.

-Продолжайте!- властно потребовал правитель галактического союза.

И Борк АрДеГирро решительно включил гигантский планш, встроенный в стену.

_____________________________________________________________

Первый рабочий день после долгого перерыва задался, как ни странно. Аэр Гилфорд, как только Амарин перешагнула порог кабинета, протянул листок и попросил в двух словах описать причину, по которой посол Занора не мог выполнять свои обязанности так долго. Амарин, стараясь не смотреть на стол, где раньше работал Эйдан, а теперь с умным видом сидел какой - то довольно - таки скучный новенький харез с длинным крючковатым носом, написала два предложения и протянула отчет Аэру Гилфорду. Тот ничего не сказал, лишь понимающе кивнул головой. Очень скоро, повинуясь вызову первого круга, начальник ушел, а ДейСоло, взяв со стола рабочий планш, открыла файл с новым заданием и углубилась в чтение. Однако совсем скоро, где - то через пять стандартных часов, увидев среди отчетов уже знакомую ей фамилию, Амарин сладко потянулась и произнесла:

-Что - то я давно не виделась с достойнейшим офицером ДеБрогом. Как вы думаете, Сей Коварч, а не пойти ли мне в полицию, чтобы собрать, так сказать, информацию из первых уст?

Сей Коварч недовольно оторвал голову от планша и ничего не сказал.

-Вот и я говорю, - продолжила Амарин, лучезарно улыбнувшись недовольному офицеру, - информация не терпит посредников. Так что, я полетела расследовать. Обратно сегодня, вероятнее всего, не ждите! Аэру Гилфорду передайте мое глубочайшее уважение.

И Амарин выпорхнула из кабинета. Нет, ну в самом деле, взяла и выпорхнула. Ибо нормальные девушки так не ходят...

- И куда летят такие очаровательные ножки? - Элрой появился из ниоткуда.

-В отделение ДП.

- Подкинуть? У меня лер, - шепнул на ухо АрДеМино.

- Подкинуть, но с одним условием.

- Каким?

- Молчать всю дорогу и не сбивать меня с мысли. Идет?

- Едет, - явно расстроенно буркнул Элрой, но лер завел.

Долетели быстро, попрощались сухо, во время полета никто друг другу и слова не сказал. Но потом Амарин, чтобы сгладить неловкость, уже выбравшись из лера, кинула:

- Заходи в гости, Эл, как - нибудь. Знаешь, где живу?

- Надо будет, найду, - и лер взревел, поднимаясь в воздух.

За поворотом показалось знакомое здание даэргской военной полиции, но ДейСоло неожиданно остановилась.

- Фу, как неприлично, - сказала она вслух самой себе, - ходить в гости без подарка. И, развернувшись на 180 градусов, направилась в торговый центр, располагавшийся в непосредственной близости. Увидев ряды с мшерскими винами, Амарин плотоядно облизнулась и направилась к продавцу. Выбрав сначала одну, а потом и вторую бутылочку, девушка протянула планш для оплаты. Он пикнул и загорелся красным светом.

- Прошу прощения, досточтимая аэрия, но у вас запрет на покупку мшерских вин...

- Вот торкский болванчик! - раздосадованно протянула ДейСоло. -Гаденький адмирал, и что ему неймется! - и уже продавцу. - Неужели вы, такой умный, такой знающий мужчина (далее были надутые губки и готовые заплакать прекрасные глазки) не найдете простой и ясный выход для несчастной девушки, которая всего - то и хотела, что только купить в подарок лучшему офицеру даэргской полиции ДеБрогу...

- Господину Виту ДеБрогу? - лицо продавца расцвело широченной улыбкой. - Тогда выход найден, досточтимая аэрия. Дело в том, что офицер ДеБрог ненавидит мшерское. Он пьет тармский золотой эль, а на это, надеюсь, у Вас нет запрета?

- Золотой эль? Вот как! Такого сорта я раньше не встречала. Я знаю лишь розовый, тарекортовый и черный. А он сильный? Этот золотой тармский эль?

- Он убойный, драгоценная аэрия!

-Тогда берем! Две бутылки золотого эля, пожалуйста.

- Две?! Эээ, - видно было, что продавец был в полном замешательстве.- Вы желаете приобрести две ...? Но, аэрия, господина ДеБрога пронимает уже с четверти... А он сильный и весьма выносливый мужчина.

Амарин легкомысленно отмахнулась:

- Подумаешь, может, у нас очень серьезный разговор...

- Понимаю, - протянул продавец, - но все же это несколько многовато.

- У нас очень серьезный разговор. К тому же мы не будем спешить,- уверила его девушка, - так что упаковывайте!

И через минуту под удивленным взглядом продавца она покидала винный ряд с превосходным настроением.


______________________________________________________

- Тармский золотой эль? - ДеБрог приподнял свою красивую бровь, ту самую, со шрамом. - Осведомленная ты наша... - потом посмотрел очень внимательно на Амарин и продолжил, - но пить не будем, и не мечтай! Ты сейчас сама не своя. Вот когда нормально мыслить сможешь, тогда напьемся, - и решительно забрал из рук растерявшейся девушки подарочный пакет с тармским элем и пристроил его на маленький журнальный столик, стоявший между двух кресел.- Рассказывай, чему обязан?

- А соскучиться уже нельзя, да? - Амарин взяла и обиделась. - Вот совсем никак?

- Соскучиться можно,- усаживаясь в удобное кресло рядом с рабочим столом, продолжал ДеБрог, - только, как мне подсказывает здравый смысл, эта история сейчас не совсем про тебя.

- Да я соскучилась, это точно.

- Не спорю. Вот только визит...

- Хорошо, раскусил! - Амарин прошла и решительно заняла еще одно кресло напротив. - Меня интересует дело Самкинды Эртей, профессиональной шлюхи с Аскона.

Вит ДеБрог понимающе кивнул:

- Гениальная мошенница. Я помню. Но разве ее дело не закрыто? Почему ты им интересуешься?

- Да, дело раскрыто, но, если ты помнишь, главная подозреваемая погибла при задержании, поэтому получить ответы на все свои вопросы следователи не смогли. Собственно говоря, аналитический отдел интересует сама методика, с помощью которой Самкинде Эртей удавалось воздействовать на пострадавших и контролировать их сознание. Что ты об этом помнишь?

- Дело давнее, конечно, и непростое, а секретное, здесь без ста граммов не обойтись. Вот за что ценю тебя, ДейСоло, так это за предусмотрительность, - ДеБрог потянулся вперед, как - то очень быстро вынул из пакета бутылку золотого эля, одновременно открыв ее, и сделал большой глоток.

Амарин с возмущенным шумом втянула воздух.

- Не вздыхай, - приказал он, - тебе нельзя, а мне точно полагается, ибо я сейчас буду открывать страшную тайну, не прописанную ни в одном отчете, а на это требуется определенное мужество. Вдруг ты проболтаешься, и моей драгоценной карьере придет конец, - и ДеБрог, подмигнув девушке, сделал еще один очень большой глоток и продолжил.- Расследование тогда все время заходило в тупик. Жертвы неохотно давали показания. Да, тут было чего стыдиться - в лапы Самкинды попадали отпрыски самых известных фамилий галактики. Многие из них не просто влюблялись, а сходили с ума, ставя на кон жизни своих близких и все семейное состояние. Самкинда оставляла после себя выжженное поле. Забирала все состояние жертв и заставляла их либо покончить с собой, либо молчать. Многие жертвы до сих пор ее любят, а ведь прошло больше пятнадцати стандартных лет. Мы тогда пришли к выводу, что она пользовалась методикой чем - то схожей по действию с мороком сиаминской ищущей. Разница состояла только в том, что сиаминка не способна противиться силе цветка Лелья, а Самкинда могла. А кстати, ты хоть знаешь, благодаря кому была раскрыта Самкинда Эртей?

-Нет, в отчетах об этом ни слова, - покачала головой Амарин.

- В отчетах, - скривился ДеБрог, - отчеты нещадно подчистили по самому высочайшему указу. Но мы - то знали, что поймал ее влюбленный в нее молодой наследник планеты Катран, когда она, не справившись с собственной алчностью, отравила перед свадьбой всю его семью, не пожалев даже семилетнюю сестренку.