- Значит, я в ней не ошибся. Да, она даром времени не теряет, - и император тепло улыбнулся, но лишь на мгновение и тут же продолжил жестко,- жду полного отчета и, конечно, развяжите шаэргской гадине язык.

- Всенепременно, мой император! - Аэр Гилфорд поклонился и вышел.

- А что по второму вопросу, АрДейВиго?

- Информация о Шаэрге ДейСоло изучила, поэтому через неделю будем вводить её в круг доверенных.

- Хорошо, вводи. А что там с сегодняшней легендарной ночной попойкой? - хитро блеснув глазами, спросил император.- Младшие офицеры кутят?

Вместо ответа адмирал скрипнул зубами. Но император продолжал уже вполголоса:

-Дай ей развлечься, Танор. Она всего лишь одинокая девчонка,

которой мы с тобой, собственно, испортили жизнь. Вполне возможно, что это ее единственные спокойные дни. Кроме того, ты уже и сам понял, чего она стоит...

- Понял.

- Не дави на нее, пусть немного освоится, а там... Кстати, шикарное было приглашение, Танор. Как подумаю, слюнки текут: интимная вечеринка с распитием вина, азартными играми и другими развлечениями, ммм.. - император закатил глаза и раскатисто рассмеялся. - Неужели устоял, ты наш каменный командор?

АрДейВиго скривился и ничего не ответил.

_______________________________________________________________

А тем временем Амарин уже подбегала к имперской канцелярии. Но с каждым шагом приподнятость и легкость стали сменяться предчувствием страшной, свершившейся неизбежности. Первый и единственный, кого она увидела, войдя в кабинет, был Блатч. Амарин вся потянулась к нему и прошептала:

- Эйдан...

Но не смогла сдержаться. Всё, ДейСоло ничего больше не смогла произнести. Она заплакала. Горько - прегорько, как плачут дети, совершившие страшное и непоправимое, плачут, чтобы их расслышала оставшаяся на дне ящика Пандоры богиня Надежды. Блатч строго и внимательно посмотрел ей в глаза, как - то тяжело и обреченно поднялся из- за стола, отстегнул кобуру с КА- лучом, медленно положил её в верхний ящик стола и запер, а потом вдруг подошел и обнял ее.

-Знаешь, я даже рад, что это ты, - сказал он глухо, убаюкивая рыдающую девушку. - Правда, рад. Знаешь, такие вещи не могут продолжаться вечно. Просто помни, что ты не виновата, ты просто очень умная и наблюдательная девочка. Меня мог поймать кто - нибудь другой. Но так случилось, что это ты. Когда вчера я узнал, что дело передали тебе, я понял, что это конец. Что у меня не будет ни шанса... - он взглянул в полные боли и слез глаза Амарин.- Ну, маленькая, не плачь! Нас, коварных злодеев, готовят к провалу.

- Зачем Эйдан? Зачем? -спросила, всхлипывая.

- Ты сама потом все поймешь. Ты сама во всем разберешься. Просто поверь сейчас тому, что я скажу: Шаэрг не зло, вернее не большее зло, чем империя. Но он.. - Блатч сглотнул, - он дарит вселенной надежду... А ты живи, Мара и ни о чем не сожалей! Я не держу на тебя зла. По крайней мере, я сам буду решать, когда уйти. И за это спасибо тебе, девочка.

Он выпустил девушку из своих крепких объятий. Отступил на шаг, потом на два, потом как - то странно, невероятно высоко вытянул свою шею, обняв голову своими красивыми руками... Что - то хрустнуло, и Эйдан Блатч упал в то самое мгновение, года дверь в кабинет распахнулась и на пороге вооруженные до зубов возникли офицеры имперской внутренней службы.

Что было потом Амарин помнила смутно. Собственно говоря, вокруг что - то все время бегало, кричало, суетилось, сливаясь в одну рыхлую темную массу. Это что - то с явной требовательностью и периодичностью хватало Амарин за рукав, трясло и что - то говорило. Но потрясенная девушка никак не могла вернуться в реальность. Запах упавшей плоти, запах свершившейся смерти оживил самые страшные минуты её семилетнего детства, которые она так старательно стремилась забыть. Амарин руками закрыла уши и закричала что есть мочи. Какой - то добрый офицер удар ее кулаком в висок, и на Амарин обрушилась спасительная чернота.

__________________________________________________________

- Я спрашиваю, какая сука посмела ее ударить? - сквозь тяжелый сон пробивался взволнованный голос. - Я что, неясно выражаюсь? Я еще раз повторяю: какая сука...

- Не повышайте голос на офицера внутренней службы! - толстый следователь судорожно вытирал пот и старался все время отодвинуться: о тяжелой руке и вспыльчивом нраве Вита ДеБрога он был наслышан.

- Я последний раз повторяю свой вопрос...

- Офицер ДеБрог, вы переходите все границы.

- Если я сейчас вас ёбну, вот это будет переход границы, а пока я только хочу получить конкретный ответ на мой простенький вопрос: какая сука ее ударила.

- Не можем знать. Офицер ДейСоло была уже в бессознательном состоянии, когда мы прибыли на место. И вообще, вы мешаете следствию. Мы ждем ее пробуждения для всестороннего допроса. Вы не должны здесь находиться. У вас нет права...

- Да ну? - голос Вита ДеБрога вдруг как - то странно изменился. - А как насчет трехсотого планетарного закона первой руки?

- Но он... он распространяется только на представителей аристократических семей планет имперского первого и второго круга, - следователь покраснел, - но вы, ДеБрог...

- АрДеБрог, - услужливо подсказал тот. - Но это сугубо между нами.

- Ар? - казалось, что толстяка хватит удар. - О, конечно, я не посмею разглашать ваше инкогнито... Простите мне мое поведение. Я и не мог предположить. Ну, тогда, тогда я зайду позже. Не могли бы вы, уважаемый..

- Не мог! - ДеБрог оборвал толстяка на полслове. - Вон! Я сказал!

И не дожидаясь, когда за толстяком закроется дверь, наклонился над больничным лоттом:

-Амарин, хватит притворяться! Ты уже проснулась!

ДейСоло поморщилась и открыла глаза.

-Вот и молодцом! Голова болит? Вот сука...

- Что?!

-Я говорю, какая сука посмела... впрочем неважно. Ты жива?

- Странный вопрос - с трудом разлепила губы Амарин.

- Ну это совершенно очевидно! Вообще - то что - то ты слишком ранимая для офицера имперского флота. Как ты вообще пси - комиссию прошла? Что глаза отводишь? Не прошла? Я так и думал! Протеже? Да какая разница! Значит так. Слушай и запоминай, - ДеБрог наклонился к самому лицу и выдохнул, - ты обязана через это переступить. Слышишь? О-бя-за-на! Сегодня выспишься - это раз! Завтра встанешь и начнешь все с чистого листа - это два. Никаких угрызений совести, никаких слез, никакой жалости - это три. Помни, у тебя есть ты и этого вполне достаточно. Все остальное пусть горит синим пламенем! Ты меня слышишь? Слышишь?

- Да, и вполне отчетливо, ведь вы кричите, офицер ДеБрог, - Амарин попыталась улыбнуться.

- Так, кстати, можешь завести себе какую - нибудь редкостную зверушку. Говорят, что помогает. Будешь ее кормить, поить, фикалии собирать - и жизнь сразу устроится. Только мужика не заводи, - ДеБрог хмыкнул, - эта скотина ничего, кроме грязи, не приносит. И это совершенно точно. Что глаза закрываешь? Надоел? Ладно, пойду. А ты выздоравливай, ДейСоло! И он по - отечески поправил сдвинувшееся одеяло. Амарин благодарно улыбнулась, повернулась набок, чтобы забыться уже добрым, исцеляющим сном, а завтра или послезавтра проснуться и начать все заново.




Глава 15.





Вот уже целый стандартный месяц Амарин ДейСоло ничего не делала. Вообще. Имперский пси-делог дал рекомендацию к полной изоляции от аналитики в течение полного терримунского месяца. Амарин откровенно скучала. Пить ей было категорически нельзя (АрДеВиго предусмотрительно поставил блокировку на заказ спиртного), да она уже и сама начинала опасаться своей странной любви к мшерскому вину и того, что неизменно происходило после возлияний. Кроме того, что - то странное стало происходить с ее телом и сознанием. Амарин чувствовала, что меняется, но почему и как - осознать не могла. Иногда ловила на себе внимательные, цепкие взгляды мужчин и раздраженные женщин, но решила не анализировать, а просто плыть по течению.. Одно тревожило Амарин - тоска сдавливала сердце все чаще, а боль беспросветного одиночества становилась с каждым днём все сильнее.

Желая развеяться, она решила обойти все мало-мальски знакомые магазины. И вот уже сидела на какой - то красивой белой террасе, расположенной на втором ярусе и с неторопливо потягивала густой травяной напиток.

От тяжелых мыслей её оторвали. Внизу, под самым выступом раздались звуки борьбы и беспощадный злой голос пугал:

- Отдай, кому говорю, хуже будет!

- Нет! Ты его продашь! Я не отдам! Умру, но не - от - дам!- звенел болью и обидой детский голос.

- Умрешь! Я тебе пообещал!

Амарин обеспокоенно посмотрела вниз за перила балкона и увидела мальчишку лет десяти, отчаянно прижимавшего к себе что - то живое. И громилу с широченными плечами. Мальчик был бос, грязен, с верхней губы стекала кровь и неровным, наливающимся прямо на глазах пятном загорался под глазом огромный синяк, но во взгляде мальчика, во всем его облике Амарин уловила стальную, недетскую решимость. Громила шагнул, и даже с балкона ДейСоло было видно, как он с заметной силой схватил мальчишку за плечо. Тот судорожно дернулся, пытаясь вырваться. ДейСоло, поднеся два пальца к губам, громко свистнула. На этот звук громила поднял голову. Амарин твердо произнесла:

- Парня отпустил... Я сказала, малого отпустил, быстро!

Громила осклабился, показав два отсутствующих зуба:

- Вы что - то сказали, аэрия?

- Последний раз повторяю, и то, только из природного человеколюбия.

- Благородная аэрия, - мерзко усмехнулся громила, - специально для вас я откручу эту паршивую головёшку одной рукой совершенно бесплатно. И он снова потянулся к мальчишке. Тот, пытаясь не дрожать, втянул голову в плечи и смотрел, как приближается его смерть. Кат не пускал слов на ветер.