Даниэла Стил - День Рождения

В отеле, где они должны были провести медовый месяц длиной в одну ночь, Майк и Эйприл заказали в номер ужин и, устроившись на кровати, смотрели телевизор. Эйприл была счастлива! Они с Майком обменялись впечатлениями о свадьбе и сошлись на том, что все прошло как нельзя лучше. Это был чудеснейший день в их жизни. Оба были благодарны Валери за ее старания, потому что, если бы не она, такой прекрасной свадьбы у них никогда бы не было. Эйприл с улыбкой посмотрела на мужа.

— Я даже умудрилась не родить! — с гордостью заявила она, как будто это зависело от нее самой. Кстати, ребенок в ее животе тоже угомонился. Не иначе, так же, как и она, устал за день и теперь решил отдохнуть.

— Постарайся дождаться хотя бы завтрашнего утра. Лично я предпочел бы, чтобы мы провели эту ночь вдвоем.

— Постараюсь, хотя ничего обещать не могу, — ответила Эйприл. Она сбросила с себя свадебное платье — теперь оно висело на спинке стула. В ее косу по-прежнему были вплетены ландыши. Она по-прежнему оставалась невестой, хотя со дня на день должна была стать матерью. Но только не сегодня, сегодня у нее первая по-настоящему брачная ночь.

— Ты чувствуешь сокращения? — с тревогой в голосе спросил Майк.

— Не волнуйся! Думаю, сегодня нам не грозят никакие сюрпризы.

Ему стало спокойнее от этих ее слов. Его снедало желание, боже, с какой радостью он бы поддался ему! Однако Майк не осмелился. До родов оставались считаные дни, если не часы, и он опасался, что может причинить ребенку вред. Хорошо бы эта ночь прошла без сюрпризов. Они оба так устали! Поэтому вместо ласк довольствовались омлетом, который заказали прямо в номер, и смотрели по телевизору старые фильмы. Прежде чем лечь спать, Эйприл позвонила матери, чтобы поблагодарить ее за все, что она сделала для них. Когда Валери взяла трубку, голос у нее был веселый и бодрый.

— Похоже, что у мамы все в порядке, — сказала она Майку, который уже засыпал. В последние дни Эйприл видела, что у матери возникли какие-то проблемы, но, похоже, все обошлось, чему она была несказанно рада. Ей так хотелось видеть свою мать счастливой! — Интересно, поженятся они когда-нибудь? — задумчиво проговорила она, но Майк не ответил. Он уже спал и даже негромко похрапывал.

Во вторник после Дня поминовения Эйприл вернулась в ресторан следить за ходом работ, как будто ничего не произошло. Сама она кипела энергией, хотя это кипение и начало потихоньку затихать. Впрочем, совсем чуть-чуть, потому что никто этого даже не заметил. Все, кроме Майка, он уже успел узнать свою жену. У Эйприл был усталый вид, ей было тяжелее вставать утром, однако она продолжала заниматься делами. В пятницу утром он подшучивал над ней, что, мол, ей, наверное, вообще не суждено разродиться их ребенком. И вообще беременность — это просто уловка с ее стороны, чтобы он на ней женился. Они прожили в браке шесть дней и были счастливы.

Он приехал в пятницу во второй половине дня, когда сам закончил работу. Заехав в ресторан, он застал ее в кухне в обществе сантехника и электрика. Эйприл только что купила новую плиту и теперь обсуждала ее технические возможности, изучая вместе с ними инструкцию по установке. Майк подошел и обнял ее сзади.

— Как дела? — бодро поинтересовался он.

Он настроился на то, что выходные они проведут вместе, и кто знает, вдруг к понедельнику уже станут родителями. До родов оставалась пара дней, но ребенок наверняка лучше знает, когда ему появляться на свет. Докторша сказала, что Эйприл может даже переходить неделю-другую.

Майк заметил, что, разговаривая с электриком, Эйприл держится за спину. Когда они выходили из ресторана, Майк поинтересовался, что у нее со спиной, но Эйприл лишь пожала плечами — мол, не иначе как утром потянула спину, но на такие мелочи не стоит обращать внимания. Они решили немного пройтись, однако Эйприл всю дорогу потирала живот и все больше отставала от Майка. Внезапно она остановилась и вцепилась в его руку. Он с тревогой посмотрел на нее. Что-то явно было не так, хотя она и постаралась убедить его, что все в порядке.

— Что с тобой? — спросил он, глядя на нее с подозрением, когда она остановилась во второй раз.

— Наверное, судорога. Я сегодня таскала на помойку строительный мусор.

В ответ на такое заявление Майк закатил глаза и тряхнул головой. Впрочем, он был бы даже рад, если бы она родила прямо сейчас. Он устал ждать.

— Со мной сегодня такое весь день, — добавила Эйприл.

Майк внимательно посмотрел на нее.

— Послушай, а тебе не приходило в голову, что, возможно, у тебя начались роды? Я, конечно, не эксперт в этих делах, но, по-моему, у тебя все признаки.

В последнее время, чтобы не быть застигнутым врасплох, он тайком от нее почитывал соответствующую литературу. У Эйприл болела спина, и хотя она списывала боль на то, что якобы «потянула спину», на самом деле у нее начались схватки. Майк предложил взять такси, чтобы доехать до дома, и в тот момент, когда ему наконец удалось остановить свободную машину, Эйприл согнулась пополам. На сей раз это, вне всякого сомнения, были схватки. Эйприл была не в состоянии ни сдвинуться с места, ни сказать хоть слово.

— Ты специально все рассчитала, — сказал в шутку Майк, когда они сели в такси.

— У меня с собой даже нет часов. Я забыла их утром в ванной.

— Эйприл, — обратился к ней Майк с нарочитым спокойствием, на какое только был способен в эти минуты. Потому что на самом деле он был напуган. Что, если она родит прямо в такси или дома до приезда врачей? Что тогда ему делать? Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и заговорил дальше: — По-моему, у тебя начались роды. Давай сразу поедем в больницу, пусть врачи тебя посмотрят.

— Не говори глупостей, — решительно возразила Эйприл, видя его испуганное лицо. Однако в следующее мгновение она вновь ощутила боль, и его предложение показалось ей очень даже разумным. Спина давала о себе знать весь день, сейчас же это была настоящая боль. Ощущение было такое, будто на нее что-то давит. Эйприл вопросительно посмотрела на Майка.

— Наверное, ты прав, — была вынуждена признать она и снова больно вцепилась в его руку. Майк тотчас же назвал водителю другой адрес — адрес клиники. И посмотрел на часы, чтобы знать регулярность схваток. Теперь они шли с интервалом в три минуты. Когда он сообщил об этом Эйприл, в ее широко раскрытых глазах читался ужас.

— Но ведь я еще не готова, — жалобно произнесла она.

— Неправда. Готова. Еще как готова. — Он нежно погладил ее по руке. Было видно, что Эйприл напугана, причем за всех троих — и за себя, и за ребенка, и даже за него.

— А как же ты? С тобой все в порядке? Если это и впрямь роды, ты останешься со мной или мне вызвать Элен?

Майк ни на секунду не поколебался. Рядом с ним сидела его жена, которая рожала их ребенка.

— Со мной все в порядке, я с тобой. Кстати, с тобой тоже все в порядке. — Он крепко взял ее за руки и принялся следить за интервалами схваток. С того момента, как они сели в машину, схватки у Эйприл стали сильнее и продолжительнее. — Я как знал, вот и приехал за тобой пораньше. Иначе ты бы родила прямо на полу ресторана. Неужели ты не поняла, что с тобой происходит?

Эйприл отрицательно покачала головой.

— У меня голова была занята другим. Я подумала, что просто потянула спину.

— Ну-ну, — с легкой нотой раздражения заметил Майк и велел водителю поторопиться. Увы, как назло, их такси застряло в пятничной пробке. — По-моему, у моей жены начались роды.

— Прошу вас, сэр, только не у меня в такси, — умоляющим тоном произнес водитель, глядя на них в зеркало заднего вида. Майк еще раз попросил его ехать быстрее. Эйприл к этому моменту уже была не в силах произнести ни слова, а лишь морщилась от боли и сжимала его руку.

— Может, мне позвонить Валери? — предложил Майк. Эйприл молча кивнула. Теперь обоим было понятно: это начались роды. Схватки были частые и энергичные, что неудивительно, судя по всему, они начались у нее еще утром. Майк позвонил Валери. Та сказала, что немедленно позвонит Пэту. Они приедут в больницу и будут ждать новостей. Майку оставалось лишь молить Бога, чтобы новости не были такими скорыми.

Когда водитель наконец подъехал к клинике, в глазах Эйприл читался ужас.

— Кажется, меня сейчас вырвет, — прошептала она. Глядя на нее, было нетрудно в это поверить. Майк покачал головой. Ему не нужно было объяснять, что это означает. Свое домашнее задание он выучил назубок. Это означала одно — ребенок был готов появиться на свет с минуты на минуту.

— Поскорее позовите сюда сестру или врача! — крикнул он водителю. Тот бегом бросился в приемное отделение, и спустя минуту из дверей, толкая перед собой каталку, показалась сестра — гигантских размеров афроамериканка с улыбкой от уха до уха и копной заплетенных в многочисленные косички волос.

— Первым делом нужно вытащить ее из машины, — решительно произнесла она. — Ну-ка, папаша, помоги мне, — добавила она, обращаясь к Майку. Тот кивнул.

— Кажется, началось, — пропищала Эйприл.

— Неправда, малыш подождет, — возразила медсестра. — Сначала мы тебя положим в больницу. Ты же не хочешь родить прямо в такси? Вот уж что нам меньше всего нужно!

Несмотря на боль, Эйприл невольно улыбнулась. Совместными усилиями Майк и медсестра пересадили ее в кресло-каталку. Майк рассчитался с таксистом, дав вдвое больше, чем тому причиталось, и, поблагодарив, бросился вдогонку за медсестрой, которая решительно толкала перед собой кресло с Эйприл. В отделении экстренной помощи Эйприл переложили на стол. К этому моменту боль сделалась нестерпимой, и она едва сдерживала крик. У нее спросили имя ее гинеколога, чтобы с ним связаться. Кроме того, чернокожая медсестра поручила другой сестре приемного отделения срочно привести дежурного акушера. Эйприл же она сказала, что ее сейчас осмотрят. Вместе с Майком медсестра сняла с нее джинсы и футболку, после чего Эйприл переодели в халат.