— Прелюдия? Боялась приезжать? — спросил он, поворачивая стойку бара и беря в руки кристаллообразную бутылку.

— Нет. Просто выпила, — ответила Тейт, немного оборачиваясь и осматривая комнату.

— С рыжеволосой подругой по комнате? — спросил он. Тейт почувствовала что-то холодное и повернулась, когда Джеймсон нежно проводил стаканом со льдом по ее руке. Она взяла напиток из его ладони.

— Нет. С Энджем, — ответила она, делая глоточек. Попыталась не скривиться. Джеймсон налил ей джин с тоником.

— А, с этим другом. С парнишей-ослом. Как групповушка? — спросил он, отпивая свой напиток. Тейт рассмеялась.

— Осторожно, а то подумаю, что ревнуешь. Мне этого от него хватает, — пошутила Тейт, подходя к одному из кресел и плюхаясь в него. Она бросила свои ботинки на пол и подогнула ноги под себя.

— Любитель групповушек ревнует? Мне это льстит, — ответил он, ставя стул возле нее.

— Не совсем ревнует. Просто… переживает. За меня, — попыталась объяснить она.

— Это можно понять.

— Так что, как ты нашел это место, Кейн? Папочкина опека? — спросила Тейт. Она знала, что у Джеймсона с отцом не самые лучшие отношения.

— Что-то типа того. Почти реконструировал его два года назад, — ответил он.

— Вау. Ты здесь за этим?

— Не только.

— Так ты в Бостоне уже два года?

— Ответ и так понятен.

Она замолчала, пригубив свой напиток. Джеймсон в Бостоне уже пару лет, но так и не связался с ней. Тейт все еще считала это странным. Если парень так зациклен на том единственном разе, был так одержим этим, то чего он ждал? Он мог бы предположить, что она в Бостоне, до сих пор учится. Она выдохнула, пытаясь отмести мысли об этом.

— А ты… — начала она, но он прочистил горло.

— Я не звонил тебе, потому что не думал об этом. Я просто зарабатывал дохера денег и наживал имущество. Был занят. У меня даже номера твоего не было. Женщины были последним, о чем я думал, — произнес он, читая ее мысли.

— Наверное, это к лучшему. Два года назад я была более бешеной, чем сейчас, — рассмеялась Тейт.

— Господи.

— Мне было очень нелегко. Примерно с двадцати до двадцати трех. Я будто потеряла себя. Делала все, что хотела, и ни о чем не думала, — ответила Тейт.

— Хм-м, звучит интересно. Теперь я жалею, что не позвонил, — ответил он, и она снова рассмеялась.

— Ну а ты? Чем ты занимался все это время? — спросила Тейт. Он набрал полные легкие воздуха.

— Я открыл свою брокерскую фирму в скором времени после того, как уехал из Гаррисбурга. Инвестировал в начинающую кинокомпанию. Заработал кучу денег. Продал фирму, переехал в Германию на год, чтобы возглавить компанию там. Отец умер, и я унаследовал весь его бизнес. После переехал обратно, недолго жил в Лос-Анджелесе, потом на Манхэттене. Продолжил заниматься инвестициями. А теперь занимаюсь консультацией, — суммировал он.

— Вау. Пока я переезжала из одной квартиры в другую, ты разъезжал по всему миру, — поразилась она. Джеймсон кивнул.

— История твоей жизни гораздо дерьмовей, чем история моей, — согласился он. Тейт уставилась на него.

— Но, пожалуй, гораздо веселее, — возразила девушка, приканчивая свой напиток.

— Я сильно в этом сомневаюсь. Ты когда-нибудь занималась сексом с моделью, пересекая Средиземное море на своей 76-метровой яхте? — спросил он. Тейт обдумала секунду.

— Нет. Но когда-то я дрочила парню в туалете. Вроде, одно и то же, — произнесла она с широченной улыбкой. Джеймсон ухмыльнулся.

— Да, куда уж мне. Твоя жизнь лишает меня дара речи, — хохотнул он, потирая лицо рукой.

— Устал? — спросила девушка, откидываясь на спинку кресла, устраиваясь поудобней.

Она считала, что будет больше нервничать рядом с ним. Он два года встречался с ее сестрой, и она всегда нервничала рядом с ним. Тейт была удивлена тому, как спокойно чувствовала себя сейчас. Что-то в том, что она находилась с тем, кому может сказать все — что угодно, абсолютно все — успокаивало ее. А что самое любопытное, так это то, что его это не удивит и не шокирует.

— Очень устал. Был долгий день. Я еще являюсь членом управления нескольких компаний по поглощению фирм. Иногда люди не готовы отдавать то, что им принадлежит, — произнес Джеймсон хриплым голосом.

— Бедняжечка, — проворковала она.

Джеймсон фыркнул.

— Заткнись. Как Элли? — спросил он.

Тейт замерла. Она не ожидала, что он спросит о семье. Конечно, Тейт спрашивала его о доме и его жизни, но в общей картине это выглядело, как «давай сначала обсудим твою семейку, прежде чем я изнасилую тебя». Она знала, что ему плевать на нее или ее семью.

— Нормально, думаю. Мы не общаемся. На маму нападает ностальгия после пары бутылок вина, и она звонит мне, сообщая новости о семье. Последнее, что я слышала, — Элли беременна, — ответила Тейт, отворачиваясь к камину.

— Первенец?

— Ага.

— Замужем, я полагаю.

— Вышла в тот же год, когда рассталась с тобой.

— Она всегда была амбициозной.

Тейт не ответила, пялясь на пляшущий огонь. Она потерялась в мыслях. Не видела и не говорила со своей сестрой на протяжении семи лет. Большую часть времени она даже не думала о ней, но иногда осознание этого врезалось в нее, словно ножовка. Она также не разговаривала со своим отцом, да и с матерью говорила лишь тогда, когда та напивалась и звонила ей. Боже, она ненавидела думать о них.

Ее руки снова коснулся холод, и она, повернув голову, увидела Джеймсона, протягивающего ей новую выпивку. Она даже не слышала, как он двигался. Тейт улыбнулась ему, забирая стакан. Но он не отошел на свое место. Просто стоял и пялился на нее сверху. Не отводя от него взгляда, Тейт сделала глоток джина.

— Амбициозная, но скучная до охерения. Думаю, я начал ненавидеть ее задолго до того, как мы переспали, — сказал он. Тейт подавилась смешком.

— Поддерживаю, — согласилась она.

— Но ты. Ты всегда была другой, — продолжил он, и девушка засмеялась.

— Я? Ты даже не замечал меня никогда. Ты был Джеймсоном Кейном. Моя семья практически боготворила тебя, а я всегда терялась в тени. Ты даже не знал, сколько мне лет в ту ночь, хотя и провстречался с Элли два года, — заметила она. Джеймсон пожал плечами.

— И что? Я знал, что ты была сексапильной. В первый раз я увидел тебя, когда Элли привела меня знакомиться с вашими родителями. Ты вошла в парадную дверь. Я отчетливо это помню — на тебе были обтягивающие шорты для бега, и ты спорила с кем-то по телефону. Я помню, как подумал о том, чтобы стянуть с тебя эти шорты и намотать их на твоей шее, пока буду трахать, — произнес он.

Кто бы мог подумать?

— Ха. Это было бы интересное знакомство, — пошутила Тейт.

— И тогда, когда мы переспали, мы с Элли серьезно поспорили. Она не говорила мне, что ты приедешь. Ты вошла в своем сдержанном свитере — одном из тех, что ты всегда носила — и в узкой юбке. Твои волосы длинные и черные. Ты так отличалась от сестры. Сидела на кухне, флиртовала, чтобы казаться для меня старше. Ты и понятия не имела, но я знал, что что-то произойдет, — сказал Джеймсон. Тейт прыснула со смеху.

— Не верю, Кейн. Я плакалась и ныла, как пятилетняя девчушка. Я тебя скорее раздражала. Ты даже не попытался ничего сделать, пока я не застряла в блузке, — напомнила она ему. Он снова пожал плечами.

— Что я могу сказать. В душе я джентльмен, — ответил он. Она рассмеялась еще больше.

— Херня.

— Нет, пожалуй, нет. Ни капельки. Ты просто… в тебе что-то было. То, как ты смотрела на меня. Так скромно. Мне хотелось причинять тебе боль.

Вот теперь они подбирались хоть к чему-то. Тейт немного наклонилась в одну сторону, ставя свой стакан на пол. После она выпрямилась, задирая голову, чтобы посмотреть на него. Джеймсон уставился на нее в ответ. Огонь отбрасывал свет на одну сторону его лица, укрывая другую в тени.

Он выглядел, как Сатана.

— Я никогда ничего тебе не делала. Зачем тебе причинять мне боль? — спросила она. Парень рассмеялся.

— Не в том смысле, что ты думаешь.

— Тогда в каком?

Джеймсон протянул руку. Он был нежен, когда обхватил пальцами ее горло, а потом сжал его так, чтобы она почувствовала давление. Начал тянуть ее вперед, и Тейт не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Он заставил ее встать, и теперь она стояла перед ним. Джеймсон надавил еще сильнее. Его короткие острые ногти впивались в ее кожу.

— Вот таком, — ответил Джеймсон, все еще пялясь в ее глаза. Тейт дышала через нос частыми маленькими вдохами.

— Может, тебе просто нужно было спросить? — прошептала Тейт. — Может, я была бы не против.

Он покачал головой.

— Нет. Прошлое не вернуть. Ты была не готова, и я был не подходящим парнем для тебя, — ответил Джеймсон. Она вскинула бровь и выпалила:

— А теперь думаешь, что стал подходящим?

Его пальцы ослабили хватку на шее и спустились к груди. Он прижал ладонь к ее грудной клетке, и картина той ночи вспыхнула у нее в голове. Тейт содрогнулась.

— Да. Я помню, как Элли не давала тебе покоя. Ты рта не могла закрыть, говоря о ней. Я участвовал в оргии, где девушки говорили меньше друг с другом, чем ты говорила об Элли. В этот раз тоже так будет? — спросил он, и Тейт рассмеялась.

— Ты единственный вспоминаешь о ней. Может, ты больше заинтересован во встрече с ней, — поддразнила она. Джеймсон закатил глаза и отступил от нее, возвращаясь к столу.

— Боже, ну и глупая мысль. Я предполагаю, что она повзрослела… как и ты, — сказал парень, блуждая глазами по телу Тейт.

— Мне вдвойне плевать на Элли. Я могла бы найти всех ее бывших парней, переспать со всеми ними и после этого плюнуть ей в лицо, — фыркнула Тейт, подняв свой стакан и сделав глоток джина.