Юлия Набокова - Деда Мороза вызывали?

– Уходи, – устало повторила Настя и отвернулась к окну.

«Вот и все, – отрешенно подумала она. – Вся разница в том, что с Вадимом было просто хорошо. А с ним – сказочно. А я ведь даже имени его не знаю…»

Люди во дворе по-прежнему веселились. Дед Мороз в красном размахивал руками, о чем-то рассказывая мужикам, которые стояли вокруг него.

Хлопнула за Вадимом входная дверь, и одновременно с этим из подъезда выбежал Дед Мороз в синем. Настя ахнула, прильнув к стеклу. Это был он!

Она со всех ног бросилась в коридор и заметила на коврике у входа синюю варежку. Он приходил, с замирающим сердцем поняла Настя, и слышал предложение Вадима. А она молчала, как дура! Он же решил, что она согласна, и больше не вернется, чтобы не мешать ей!

Настя торопливо набросила дубленку, натянула сапоги и бросилась вдогонку. У лифта с бутылкой шампанского стояли соседи – семейная пара лет сорока.

– Насть! Ты тоже во двор праздновать? – Они весело махнули ей.

– Подождите меня! – вскрикнула Настя, увидев, что приехал лифт, и торопливо закрыла дверь.

«Только бы догнать его!» – загадала она, когда кабинка тронулась с места.

Соседи что-то тараторили, Настя не слышала слов, только кивала невпопад. Казалось, что лифт ползет нарочито медленно. Этаж, еще этаж… С каждой секундой ее Дед Мороз удалялся от ее дома, мог сесть в такси или свернуть на неприметную тропинку и скрыться из виду. Наконец лифт громыхнул, останавливаясь на первом этаже. Настя подалась вперед, но двери, загудев, не двинулись с места.

– Чего это? – удивилась соседка.

– Кажись, застряли! – гоготнул сосед.

Настя тщетно забарабанила кулаками по дверям – куда ей было сладить с капризной техникой?

– Сделайте что-нибудь! – Она в отчаянии обернулась к соседу.

Тот развел руками с шампанским.

– Тут уж от нас ничего не зависит. Остается ждать.

– Но я не могу ждать! – безнадежно прошептала Настя.

Мужчина понажимал на кнопку связи, но никто не откликнулся.

– Ясен пень, все празднуют. Это мы тут надолго застряли. Может, к утру и вытащат… – крякнул сосед и сердито глянул на жену. – Приспичило же тебе, Галка, во двор тащиться! Сидели бы сейчас дома, концерт смотрели… Ладно, чего уж теперь, – смягчился он, доставая из-за пазухи пластиковые стаканчики. – Хорошо хоть мы с шипучкой!

Выстрелила в потолок пробка, соседка радостно ойкнула, подставляя стаканчики.

– Держи! – Она сунула стаканчик притихшей Насте и охнула, увидев, как по щекам девушки градом катятся слезы. – Насть, ты чего?

Тем временем Андрей уже ехал в такси к себе домой, невидящим взглядом уставившись за окно. А Вадим, докурив сигарету у крыльца подъезда, щелчком отбросил ее в сугроб и направился к веселящимся во дворе людям.

– Мужики, выпить не найдется? – глухо спросил он.

– Завсегда найдем! – Мужчина в костюме Деда Мороза щедро плеснул ему водки в пластиковый стаканчик.

Вадим выпил дешевой водки, закусил заботливо протянутой горбушкой черного хлеба и протянул стаканчик:

– Пусто!

– Это по-нашему! – обрадовался Дед Мороз, подливая ему.

От водки Вадим быстро захмелел и пустился в хоровод, в обнимку с Дедом Морозом и новыми друзьями.

– Тебя как зовут-то? – спросил Дед Мороз.

– Вадим!

– А меня Федор!

Настя вернулась домой уже под утро, когда пьяный лифтер освободил их из плена. Без сил она рухнула на кровать и проспала до вечера. Засыпала девушка с ощущением того, что жизнь кончена, а проснулась полная желания начать новую жизнь.

Даже если ей не суждено быть с Дедом Морозом, встреча с ним открыла ей глаза на то, что она живет не для себя, а для родителей. Света не раз твердила подруге то же самое и убеждала сделать хобби основной работой. Но только услышав от мужчины, к которому Настя была неравнодушна, что заниматься нужно только любимым делом, она словно очнулась и поняла, что пора действовать.

Первым делом Настя решила уволиться из «Сплетницы». Однако редакция была на каникулах до десятого числа, и с этим пришлось повременить. Остаток праздников девушка провела за изучением форумов и сайтов, посвященных изготовлению кукол, а также отобрала среди готовых кукол несколько тех, которые собиралась предложить для продажи, и наметила для себя список магазинов. Ближайшим к дому был салон подарков «Розовые мечты» в торговом центре «Сказка», куда подруги заглядывали перед Новым годом.

Несколько раз Настя бралась за новых кукол, но работа не клеилась. Перед глазами стоял образ Деда Мороза, и Настя невольно норовила придать куклам его черты. Поняв это, она сознательно села за стол, воссоздавая любимое лицо. Она забыла о фотографиях, сделанных в новогоднюю ночь, и работала по памяти. К концу праздников миниатюрный Дед Мороз был готов. Настя сшила ему синий кафтан и шапку и посадила под елку на большую синюю рукавицу, которая осталась от его живого прототипа.

– Как настоящий! – оценила Света, забежавшая в гости.

Она мигом поняла настроение подруги и спросила:

– Не появлялся больше?

Настя только горестно вздохнула и призналась:

– Кажется, он тогда вернулся после вашего ухода и слышал, как Вадим делал мне предложение. Наверное, решил, что я согласилась.

– Может, все-таки придет? – приободрила ее Света.

– Нет, он меня искать не будет, – не разделила ее оптимизма Настя. – Если бы хотел, то уже появился бы.

– Так давай его сами найдем! – предложила Света.

– Где? – безнадежно возразила Настя. – Агентств в Москве сотни, а я не знаю, в каком из них он работает. Что ж мне теперь, ходить по всем подряд и описывать его приметы?

– Зачем описывать? – подскочила Света. – У тебя же фотка есть!

Настя минуту смотрела на нее, не понимая, потом сорвалась с места и заметалась в поисках фотоаппарата. Девушки, затаив дыхание, склонились над дисплеем, разглядывая снимки. Потом Настя перебросила фотки на ноутбук и застыла перед монитором, на котором был запечатлен момент ее счастья. «Даже если я больше никогда его не увижу, – подумала она, – оно того стоило». Тот волшебный вечер и упоительный поцелуй она навсегда сохранит в своем сердце.

– А хочешь, я сделаю статью? – предложила Света. – Опубликуем фотографию, попросим тех, кто знаком с твоим Дедом Морозом, позвонить в редакцию. Вот увидишь, мы его в один миг разыщем!

Настя заглянула в горящие глаза подруги и решительно покачала головой. Произошедшее в новогоднюю ночь было слишком личным, чтобы делиться с тысячами читателей, а Светке только дай волю – ради эксклюзива она и родную мать не пощадит.

– Ты еще предложи разместить мою фотку в купальнике в рубрике «Горячая штучка», – отшутилась она, – со словами «Дед Мороз, вернись! Я тебя жду».

– А я тебе говорю: подумай над моим предложением! – не отступила Света. – Такая возможность не всякому дается, а ты, дурочка, отказываешься.

– Я уже подумала и все решила, – отрубила Настя, давая понять, что тема закрыта.

– Ну как знаешь, – разочарованно вздохнула подруга. – А Тамара Петровна уже в курсе, что ты увольняешься?

– Еще нет. Она и так считает, что я сошла с ума, раз отказалась от предложения Вадима.

– Ты твердо решила? – пристально взглянула на нее Света.

– Твердо. Не нужно мне такого счастья.

– Гляди, подруга, – Лисичкина покачала головой. – Все-таки Вадим у тебя положительный – красивый, умный, обеспеченный.

– Мечта моей мамы, но не моя, – парировала Настя. – Не люблю я его. Да и он меня тоже… Я ведь знаешь что подумала, – призналась она, – когда он мне позвонил и сказал, что встретил свою Катю? Что я маме скажу! Мне не Вадима было жаль терять, а маму расстроить.

– Так вот почему ты была чернее тучи, – хмыкнула Света. – А я-то решила, что твое сердце разбито от несчастной любви.

– Любви там и близко не было… – разуверила ее Настя.

Девушки допили чай с французскими пирожными, принесенными гостьей, и Света умчалась по своим журналистским делам, а Настя полвечера просидела, глядя на фотографию на ноутбуке и мечтая о том, чему не бывать.

После праздников она явилась в редакцию «Сплетницы» за расчетом, и первым, с кем столкнулась в офисе, был Руслан Баловнев.

– Морозова! – протянул он, глядя на нее сверху вниз. – Как праздники, не скучала?

– Руслан, ты извини, что все так получилось… – смутилась она.

– Забей! – Фотограф беззаботно махнул рукой. – Я на тебя зла не держу. Наоборот, я тебе благодарен!

Настя заинтригованно глянула на него.

– Если бы ты меня не прогнала, я бы не встретил девушку своей мечты! – просиял он. – Представляешь, она живет с тобой в одном доме. Аня Лиходедова, может, знаешь такую?

Настя улыбнулась и молча покачала головой. Все-таки Руслан неисправим! Бедная Аня!

– Я знаю, о чем ты думаешь! – Руслан погрозил ей пальцем. – Но на этот раз все серьезно. Вот увидишь, я женюсь!

– На свадьбу не забудь пригласить, – усмехнулась Настя.

– Само собой! Ты же наша добрая фея!

Баловнев умчался в фотостудию, а Настя направилась к главному редактору. Колобка в кабинете не оказалось, зато из-под его стола выполз Костя Тихушкин, разматывая здоровой рукой какие-то провода.

– Настя! – обрадовался он, увидев ее.

– Ты разве не на больничном? – пролепетала девушка, стесняясь смотреть Косте в глаза и глядя на его загипсованную руку.

– У шефа Интернет вырубился, пришлось приехать, – пояснил Тихушкин, поднимаясь на ноги, и Настя снова поразилась переменам, которые с ним произошли.

В новом свитере и джинсах Костя выглядел современно и модно, он даже перестал сутулиться. Пожалуй, в «Сплетнице» теперь только и будет разговоров о чудесном преображении программиста. Настя готова была поспорить, что с нынешнего дня компьютеры женской половины редакции начнут ломаться в два раза чаще и за сердце Костика развернется жесткая конкуренция. Жаль, она этого уже не увидит.