— Здравствуйте. А я Де…,

— Григорий, — прервала мужчину Лена, спускаясь по ступенькам крыльца.

Гриша кивнул, соглашаясь, и вновь повернулся к Полине:

— А это моя Лена. И её… Кхм… Друзья — Дима и Кирилл.

— Очень приятно, — улыбнулась гостям Принцесса. — Гриша много про вас рассказывал.

Булат внимательно посмотрел на девушку. Темная лошадка — эта Елена Гладких. Не удержался. Навел справки. Ну, а чего? Имеет право. Он за друга, можно сказать, опасается. Не везло тому с бабами — и все тут. Булат вообще поначалу не понял, за кого Гриша просит. Кого украли? Кто украл? И как это связано с делом черных лесорубов? Потом дошло только, когда Козырь взял себя в руки и более-менее связно что-то объяснил. Но даже тогда Монгол не очень понял, как Гришу угораздило втрескаться в наследную принцессу финансовой империи. Не ищет Гриша лёгких путей. И дело даже не столько в статусе семьи Гладких, их связях и деньгах. Дело в незаурядной личности отца девушки. По данным Монгола, мужик был величиной, с которой считались, если не все, то очень многие. Сам же Андрей Гладких считался только с интересами собственной семьи. Это единственное, на что он, в принципе, оглядывался. Примерный семьянин. Любящий отец. Хищник, оберегающий свой клан. И как поведёт себя эта акула, если ему не придётся по душе новоявленный зять… Даже представлять не хотелось. И тут многое зависело от самой девушки. О ней же было известно не так много… В этом году Елена с отличием окончила модный зарубежный университет и собиралась приступить к работе в отцовском холдинге. Однако вынуждена была отложить свои планы из-за настойчивого внимания — ни много ни мало — наследного принца одной небольшой, но очень богатой ближневосточной страны. Наследная принцесса Гладких матримониальные поползновения араба не оценила. Шейх не отступал, и действовал довольно решительно. Как Андрей разруливал эту ситуацию, история умалчивала, но от дочери, в конечном итоге, отстали. И вот, казалось бы, можно возвращаться в отчий дом. Вот только Лена не спешила это делать, оставаясь в глуши… с Козырем. И чего теперь ждать от такой непростой дамочки? То, что Гриня вляпался по самое не хочу, и так было ясно. А вот надолго ли хватит увлечения самой Лены?

— Мы тоже порядком наслышаны о вас, Лена, — поддержал разговор Булат.

Лена улыбнулась в ответ и перевела взгляд на Полину.

— Ну что, пойдём, покажу, что тут у нас, да как, пока мужчины посекретничают? — предложила Плюшка маленькой женщине.

— Сейчас. Мы тут кое-что привезли. Булат, доставай пакеты. Тим, Рус… Знакомьтесь с ребятами.

Лена с интересом перевела взгляд на абсолютно одинаковых ребятишек. Ну, что она могла сказать… Сыновья мало походили на мать, зато были вылитыми копиями отца. Разрез глаз, нос, губы, да все, пожалуй…

— Привет. Я — Руслан, это мой брат Тим. Нам уже целых четыре года. Мы привезли мяч и ракетки.

— Привет. — Димка, по всей видимости, растерялся от такого напора, и даже свою колючесть утратил.

— В это кто? — поинтересовался Тимур, кивая на Кирюшу, который смущенно поглядывал на незнакомцев из-за Димкиной спины.

— Мой младший брат Кирилл.

— Брат — это круто! — прокомментировал Руслан, вызывая на лицах взрослых улыбки, и тут же переключился совсем на другое. — Пойдём, покажу свою пушку.

— У меня тоже есть арбалет, — нашёлся с ответом Димка и посеменил за новым другом, не отпуская ладонь Кирюши.

— Это надолго, — улыбнулась Полина, — наши сыновья способны часами беседовать о боевых искусствах и оружии. Все в отца. Сейчас и ваших вовлекут в свою секту Воинов.

— Димка и так тяготеет к оружию. Вчера чуть не умер от счастья, когда мы этот арбалет купили, — прокомментировала Плюшка, заходя в дом.

Поля осмотрелась. Все было… Очень по-мужски. Только самая необходимая мебель. Минимум декора и ненужных вещей. Примерно так выглядело жилье Булата, пока она не стала его обживать. Только здесь все было ещё более аскетично. Хотя, некоторые детали и указывали на то, что в доме появилась женщина. Поля внимательно присматривалась к пассии Григория. Та что-то рассказывала, улыбалась и вела себя очень дружелюбно. Булат сомневался в том, что такая девушка будет подходящей парой другу, и поручил Поле прощупать ту, насколько это было возможно. Ну, что… После десяти минут, проведённых с Леной, Полина поняла, что, пожалуй, в жизни не встречала ещё таких чистых и светлых людей. Даже удивилась как-то. У неё никогда не было подруг. Возможно, в детстве, ещё до гибели родителей, а потом… В детском доме их не могло быть априори. А когда у Полины появился Булат, то потребность в женской дружбе вообще ушла. Сейчас же женщина поняла, что не отказалась бы от такой подруги.

К ним в кухню ураганом забежали мальчишки.

— Папа с Дедом разводят огонь. Будут шашлыки! — сообщил то ли Тимур, то ли Руслан.

Лена улыбнулась, глядя на возбужденных детей. Даже Дима был полон энтузиазма.

— Значит, нам следует заняться остальным, — прокомментировала девушка. — Командуй, Полина. Из меня никудышний повар.

— Неправда, — возразил Димка. — Суп ты вчера вкусный сварила. Лучше, чем в детском доме.

Лена смущенно улыбнулась и наклонилась, вытирая салфеткой заевшуюся мордочку ребенка:

— Что вы уже лопали, Димуль?

— Шоколадные яйца. Представляешь, там внутри игрушки!

Девушка закусила щеку изнутри. В душе опять екнуло. Она знала о шоколадных яйцах… А вот доживший до шести с половиной лет Димка — нет. Это ненормально.

Полина замечала каждую эмоцию на лице девушки. Теперь она, наконец, поняла, кто такие Димка и Кирилл. Только что они делают в доме Григория и Лены?

Мальчишки опять убежали, и Полина решилась спросить:

— Лен, а эти дети…

— Это воспитанники детского дома. Не так давно лишились родителей. Неблагополучная семья. А я вот никак не могу придумать, как помочь ребятам.

То есть, то, что все можно оставить, как есть, Елене в голову не приходило. Это также о многом говорит.

— Ты очень хорошо с ними справляешься, — заметила Полина, нарезая овощи. — Из тебя выйдет прекрасная мать.

Лена вздрогнула как-то, нож, которым она старательно нарезала хлеб, звякнул о край стола. Полина замерла, не понимая, что заставило новую знакомую так напрячься. Плюшка же взяла себя в руки и, грустно улыбаясь, пояснила:

— К сожалению, я не могу иметь детей.

— О Господи, прости, что я ляпнула…

— Ничего страшного, Поль. Это давний приговор, с которым я живу треть жизни. С тех пор столько воды утекло. Я смирилась.

— Лен, я не хочу навязываться, но я тоже врач… гинеколог. Правда, пока только интерн. Знаю, что глупо предлагать помощь, когда ты, скорее всего, лечилась у самых лучших специалистов…

— Не в этом дело, Поля. Я очень благодарна за предложение помочь, правда. — Лена вымыла руки и вытерла их полотенцем. — Только на мне уже опробовали все существующие схемы лечения. Абсолютно все. В один момент это стало невыносимо. Это же гормоны… Настроение скачет день и ночь, вес то увеличивается угрожающими темпами, то так же стремительно уходит… А результата нет. В общем, я сосредоточилась на том, чтобы быть счастливой в любом случае. Кому-то просто не дано продолжить род, но… На том жизнь не заканчивается.

Поля задумчиво кивнула головой. Вот не зря ей сразу понравилась эта девушка. Она действительно достойна восхищения. Не всякая женщина сможет так.

— Ты права. Жизнь полна красок в любом случае. А любовь достойного мужчины и вовсе необычайное счастье. От добра добра не ищут.

— Полностью согласна, — улыбнулась Плюшка. — Пойдем, проверим, как там наши любимые мужчины справляются с мясом. Вдруг так заговорились, что и думать о нем забыли?

ГЛАВА 24

Тем временем мужчины развели огонь и уселись возле мангала на раскладные стулья, наблюдая за резвящимися детьми.

— Как же все-таки на тебя похожи, — в который раз удивился Гриша.

— Ювелирная работа, — посмеиваясь, заметил Монгол.

— Видать, ты очень старался, — улыбнулся в ответ Дед.

— На самом деле — нет, — вдруг стал серьезным Булат. — Мы случайно залетели. Я до сих пор не знаю, решился бы я когда-нибудь на это сознательно, учитывая все мои сомнения. Но теперь благодарю небо, что я все-таки стал отцом.

— А… Полина?

— Полина… — протянул Булат. — Полина — моя жизнь. Ты ведь тоже вляпался?

Дед пожал плечами, помешивая дрова:

— Я просто люблю.

— Не ищешь легкий путей? — вскинул бровь Монгол.

— А ты? — обернутся к командиру Дед, и снова уселся на стул.

— Типа, уел меня, да? — улыбнулся Булат.

— Не преследовал такой цели, — пояснил Дед.

— Как твой будущий тесть отнесся к вашим отношениям?

— А твой? — ненавязчиво так поинтересовался Гриша.

— Полина — сирота. Но мы до сих пор сталкиваемся с людьми, которым наш союз кажется неприемлемым. Другое дело, что они ничего с этим не могут сделать, в отличие от отца твоей женщины.

— Он не пойдет против дочери. А Лена — решила остаться.

— Надолго ли ее хватит?

Дед оборачивается к другу, который озвучил все его страхи, и опять пожимает плечами:

— Не знаю. Но я для себя решил, что пока она рядом, не буду думать о плохом. Буду ловить счастливые мгновения.

— Ты предлагал ей пожениться?

— Нет, — оторопел Григорий. — Как-то и в голову не приходило. Нам и так хорошо.

— Это тебе хорошо, а девушки на этот счет совсем другого мнения. Я с таким «хорошо» чуть Полинку не потерял. Прошел через месяц ада. Решила, что я ее не люблю, раз замуж не зову. А я рефлексировал по поводу того, что недостаточно хорош для такой девочки. У вас сколько?

— Девятнадцать, — Гриша сразу же понимает вопрос. Хотя тот и недостаточно корректно задан.

— А у нас двадцать восемь. Знаешь, сколько я всего уже передумал? И вот к чему пришел… Нужно брать от жизни все. Если судьба, с какого-то перепугу, подарила тебе такое счастье, то нужно испить его до донышка. И плевать, что будет потом. Плевать, нравится это кому-то, или нет. Лучше воспользоваться открывшейся возможностью, чем потом всю жизнь жалеть, что ее упустил.