Ну ничего! В конце концов, руки-ноги целы, голова на месте… кажется, на месте… а душа, кто ее когда видит! Сегодня она отоспится, завтра пойдет, купит билет на самолет и поедет туда, где ее всегда ждут. Где ее дом. Настоящий. И не надо ей никаких Остромичевых, у которых семь пятниц на неделе! Оставил ее! Бросил! Побоялся сам сказать, все на домработницу кинул! Трус!

Она думала, что никогда не уснет, но очень скоро мысли стали путаться, глаза закрылись сами собой, а перед глазами поплыл ясный, солнечный, летний день. Она лежала на ласковом песке, на таком шелковистом… И ей было так хорошо! Откуда-то подошел здоровый, усатый тюлень и стал трогать ее своей лапой… или у тюленей лапы ластами называются? Он гладил ее по щеке и отчего-то пищал Зойкиным голосом: «Надо за нос пощипать». Ксении стало смешно – Зойка теперь точно на тюленя была похожа!

– Ой, – открыла она глаза.

Перед ней на кровати сидел Остромичев, а в дверях торчала Зойкина голова.

– Если вы стесняетесь ее за нос дернуть, так давайте я!

– Я тебе дерну, тюлениха, – пробормотала Ксения, стараясь не замечать Остромичева.

Честно говоря, не ожидала она, что он вдруг заявится. И зачем его Зойка только пустила? И вообще, чего она еще не ушла-то? До следующего Нового года здесь жить собирается, что ли?!

– Ксюш, ты чего убежала? – смущенно улыбнулся Остромичев, наклонился и поднял с пола огромный букет нежно-коралловых роз!

Роз было не меньше пятидесяти. Он и поднял-то их не сразу. А когда поднял, осыпал всю кровать вместе с Ксенией душистыми цветами.

Ксения смотрела на всю эту роскошь и не знала, как реагировать.

– Ну? И как мне теперь вылезать? – растерянно спросила она у Остромичева. – Там же шипов – немерено!

– А ты не вылезай. Спи, – смотрел на нее Остромичев и улыбался. – Скажи только, когда за тобой подъехать, и отдыхай.

– Зачем это за мной заезжать? – напружинилась Ксения. – Не надо. Хватит. Отметили Новый год, побаловались, и… пора и честь знать.

– Так мы вроде… Вроде не только Новый год отмечали… – осторожно проговорил Остромичев. – Мы еще и за начало нашей новой жизни пили.

– Ой, знаете, – хмуро махнула рукой Ксения. – Спьяну-то за что только не выпьешь. И потом… Хватит мне по гостям ездить. Мне и так ваша тетя Зина на мою распущенность намекнула. Идите уже, господин Остромичев, вас дочь ждет.

– Тетя Зина? – с облегчением усмехнулся Александр. – Так вот почему ты убежала?

– Я убежала?! – подскочила на кровати Ксения. – Да это ты убежал! Ты! Я проснулась, а на кровати…

– Ксюш, у нас шампанское есть, принести? – не вовремя пролезла в дверь Зойкина голова.

– Зоя! Иди уже домой, а?! – рыкнула на нее Ксения и повернулась к Остромичеву. – Никого нет, меня шваброй тыкает эта бабища! Да еще и…

– Ксюша, так я ключи оставлю, – уже заглянула одетая Зойка.

– Да иди ты уже домой! – в два голоса рявкнули на нее Александр и Ксения.

– Чего орать-то, ушла я, ссорьтесь, – абсолютно спокойно пожала плечами Зойка и величаво удалилась.

– Вообще-то хорошо, что она здесь была, – усмехнулся Остромичев. – Она мне двери открыла, раздела, разула, чаю предложила, но я отказался, сразу к тебе…

– Да, знаешь ли, – поджала губы и отвернулась Ксения. – Мои знакомые куда приветливее, чем твои домработницы!

– Ну, так правильно, – кивнул Остромичев. – Это же няня – Зоя Алексеевна, она ж меня знает. Я ж у вас там где-то записан, в тетрадке какой-нибудь…

Он убрал ей локон с лица и просто продолжал:

– А я всю ночь уснуть не мог, – доверчиво рассказывал Остромичев. – Все вспоминал, думал… Думаю, ты такая умница – подарки вот нам всем купила, а я… В общем, поднялся, понесся сначала в магазин, купил тебе… смотри чего… Тоже зайцев!

Остромичев вытащил из пакета коробку, а из коробки… беленькие фигурные коньки. В каждый ботинок был засунут смешной пушистый заяц.

– Ну… потому что я слышал, девушки любят всякие там… мягкие игрушки… – неловко пояснил он. – Потом еще за цветами. Приехал домой, а тебя нет. Только Зинаида Афанасьевна. Я ее спрашиваю, здесь никого не было? Она ответила, что никого. Вот я и подумал…

– Врет твоя Зинаида Афанасьевна, – с обидой фыркнула Ксения. – Она меня разбудила и швабро… и вообще из постели чуть не выкинула! И еще обозвала по-всякому!

– Это да, – коротко засмеялся Остромичев. – Она может. Человек старой закалки, бережет честь семьи.

– Вот и пусть бережет! И никуда я не поеду!

– Ксюш, ну я дурак… не предупредил ее, а тетка… ну что с нее взять? Поедем, а? Там Стаська, Егерьцевы… Они нас уже ждут.

Ксения хотела опять ответить, что не собирается рушить чужую семью, что… но не те слова это были. Какое-то мявканье обиженной девчонки. Но и ехать…

– Саша… – задумчиво крутила она в руках беленький ботинок. – Понимаешь, мы поторопились с тобой… Ну, не делается это так. То не знали друг друга, а то за один вечер – все! Муж и жена!

– Мы же не расписываться побежим… – не сводил с нее серьезных серых глаз Остромичев. – Пока просто поживем вместе. Я совсем не шоколадный заяц. Скорее, кукух, который своего кукушонка… Да я даже не из-за Стаськи…

Ксения внутренне усмехнулась. Все правильно. Лизонька уехала, Остромичев просто не знает, что делать с ребенком. Пока он войдет в колею, Ксения как раз у них и поживет, не расписываясь.

– Нет, Саша, – строго перебила его она и скинула розы с постели. Хотела встать, но вспомнила, что в одной ночной сорочке, и натянула повыше одеяло. – Извини… Все было очень хорошо, просто замечательно, но… Новый год прошел, мы его встретили, спасибо нам обоим, а сейчас…

Остромичев поднялся.

– Я все понял… Ты все обдумала, и это твое окончательное решение…

– Да, Саша, окончательное, – выдохнула она.

– Ну что ж… я уважаю твое решение, – совсем холодным тоном произнес Остромичев и вышел из спальни.

Ксения боялась шелохнуться. Она лежала, будто придавленная каменной плитой, подняться не было сил. А надо было бежать вслед за ним! Надо было удержать! Крикнуть: «Саша! Да не слушай ты меня, дуру! Неужели ты не видишь, что я без тебя просто с ума схожу! Всякую чушь несу, а ты…»

Она ждала, когда хлопнет входная дверь, но неожиданно открылась дверь в спальню.

Перед ней стоял одетый и обутый Остромичев.

– Ксюша, – жестко начал он. – Я уважаю твое решение…

– Да… – испуганно смотрела она снизу вверх. – Ты в обуви, а Зойка…

– А ты уважай мое, договорились?

– Договорились, – кивнула Ксения, ничего не понимая.

В ту же минуту Остромичев деловито подошел, схватил в охапку ее вместе с одеялом и потащил из комнаты.

Ксения сначала думала, что он тащил ее в ванную, она слабо отбивалась и пыталась даже добавить металла в голосе. Однако в такой позе, когда твоя пятая точка выше головы, это получалось отвратительно! Даже смешно! Но она сопротивлялась. Однако Остромичев тащил ее вовсе не в ванную, он волок ее в подъезд!

– Ты сдурел, что ли?! – колотила его по спине Ксения. – Я же раздетая вся! Я же почти… Совсем совести нет!

– Вот именно… – бурчал Остромичев. – Притащу тебя голую к себе, тебе и сбежать не в чем будет.

– Да ты совсем рехнулся?! Сейчас же нас люди увидят! Я же… я же педагог, между прочим!

– Вот и помолчи… там кто-то поднимается, – предупредил Остромичев, и Ксения тут же захлопнула рот.

Остромичев заботливо оглядел здоровенный сверток на своем плече – ничего лишнего не было видно.

Навстречу похитителю воспитательниц поднималась соседка Ксении Татьяна с двумя своими роскошными лабрадорами. Она бы из вежливости никогда и не спросила – что такое непонятное мужчина несет. Но ее собаки, почуяв знакомую, заюлили и стали подпрыгивать к Ксениной голове.

– Здравствуйте, – смущенно остановилась Татьяна. – Мич! Ральф! Тихо! Мужчина, скажите, а что это вы несете такое непонятное… Мои собаки волнуются.

– Да так… – старательно улыбаясь, ответил Остромичев. – Всякое старье из дома выношу.

Татьяна все же набралась смелости, зашла со спины, отодвинула угол одеяла и увидела физиономию Ксении. Физиономия скалилась, подмигивала и вообще – вела себя странно. Татьяна повернулась к Остромичеву.

– А это всякое старье согласно… из дома выноситься? – на всякий случай спросила она.

– Согласно, Танечка, согласно, – пыхтела под одеялом Ксения. – Ты себе не представляешь, Танюша, я всю жизнь мечтала вот так… за крепкой мужской спиной… Остромичев! Волоки меня назад! У меня ноги уже выглядывают! И… и их собаки укусить хотят!

Они все же вернулись в ее квартиру. Только Ксения не стала торопливо одеваться и собираться, напротив, Александр сам позвонил Егерьцевым и предупредил, что они будут дома чуть позже.

Новогодняя сказка продолжалась. В комнате вовсю кричал телевизор, повторялись какие-то программы, начинались новые, но их никто не смотрел и не слушал. Разве тут до телевизора, когда в спальне решается судьба двух человек!

И решалась она довольно долго, потому что это ж тебе не тяп-ляп и готово! Это ж… всю дальнейшую совместную жизнь надо распланировать!

Только ближе к вечеру Ксения встала, чтобы поставить чайник. Тут же зазвонил телефон.

– Ксюш, не бери трубку, пусть думают, что нас нет, – вышел к ней на кухню Остромичев.

Но было уже поздно – трубка была уже у Ксении в руке и кричала ехидным, Зойкиным фальцетом:

– Ксюш! Ты, главное, запомни! Если вот тебе вдруг ни с того ни с сего захочется огурчика, ну, знаешь, солененького такого, то это, Ксюш, значит, обязательно мальчик родится. А вот если помидорчика захочешь, неважно – свежего или маринованного, то будет непременно девочка! Я знаю!

– А если салата захочу? – ничего не понимала Ксения. – Я вот, например, тебе салат оставляла из свежих огурцов и помидоров, так вот сейчас бы самое время…

– Нет, салат, Ксюш, это все мимо. Надо что-то одно, – никак не могла успокоиться Зойка.