Но… Черт. Какая разница, что Керимов не имеет ко мне никакого отношения? Он меня на дух не переносит. И потому Тимур ни за что не станет молчать, если будет возможность меня унизить.

Это такая игра, увлекательная игра на двоих, где каждый портит нервы другому. Главное причинить максимум боли. И не важно, насколько силен удар, не важно, что чувствует второй игрок. Победа не важна. Лишь процесс имеет значение…

Керимов снова ударил меня в больное место. Ему даже не пришлось напрягаться, чтобы его найти. А ведь я знала, что так и будет. Пусть не Керимов, но кто-нибудь другой обязательно бы захотел поковыряться пальцем в этой ране. Тимур просто оказался первым.

Мнение окружающих часто беспощадно к матерям-одиночкам, это общеизвестный факт. И скрывая свое интересное положение, я боялась именно этого: осуждения, косых взглядов и пересудов за спиной.

За столько лет я привыкла к тому, что меня все время «измеряют и взвешивают» и принимают решение о моей годности для того или иного дела. Дети — жестоки, я, кажется, уже говорила об этом. Еще со школьных времен у меня выработался инстинкт — делать все, но лишний раз не попадаться на «весы» общественного мнения.

Я могла предположить, что мне предстоит пройти через это. И, ради ребенка, вытерпеть все, что угодно: усмешки, злорадство, кривотолки. Но я не была готова к словам Тимура — «ты залетела, чтобы штамп в паспорт». Ведь он имел в виду именно это?

Никогда раньше я настолько сильно не желала спокойствия и одиночества. А сейчас мне хотелось именно этого — остаться одной! Я готова на все, что угодно, чтобы меня не трогали, чтобы из моей жизни волшебным образом испарились журналисты, Керимов и его семья. Даже друзья… наверное, тоже.

Не хочу никого видеть! Не хочу ничего объяснять! Не хочу слушать упреки и видеть жалость! Я устала, я просто устала…

Я остановилась на дороге, стирая со щек слезы.

Надо собраться, надо взять себя в руки!

Я потратила несколько секунд на то, чтобы успокоиться. Мыслями о разговоре с Керимовым я почти довела себя до истерики. Его осуждение и грязные предположения слишком сильно меня задели. Не думала, что мнение Тимура все еще для меня важно. Но оказалось…

Черт бы тебя побрал, Тимур. Почему ты вечно лезешь в мою жизнь? Почему просто не можешь оставить меня в покое? Просто катись подальше…

Я больше не хочу о тебе думать…

* * *

Откуда-то издалека доносились звуки музыки. Усиленная мощными установками над лесом неслась мелодия «Love is darkness». Я грустно улыбнулась. Кто-то тусил по полной. А мой праздник еще впереди.

Сейчас главное выбраться на дорогу.

Еще чуть-чуть постояв на обочине и окончательно успокоившись, я продолжила путь. Сквозь зелень кустов и деревьев я уже заметила домик охраны. Несколько раз я нервно оглядывалась назад, опасаясь, что обнаружившие мое отсутствие Керимовы идут следом. Но, на мое счастье, дорога была пуста.

Я, обрадованная этим везением, принялась копаться в своей сумке в поисках телефона. Через несколько минут я позвоню Флейму, и все будет в порядке!

Впрочем, не так быстро…

Выезд из коттеджного поселка был надежно перекрыт воротами. Едва заметная в зелени кустов небольшая дверь, предназначенная, видимо, для посетителей без личного авто, тоже была заперта. Что же теперь делать?

Потратив несколько секунд на разглядывание неприступного забора, я перевела свой взгляд на кирпичный дом чуть правее дороги. По его крутой лестнице ко мне уже спускался плечистый охранник.

— Я сейчас вам открою дверь, — сообщил мужчина с легкой улыбкой и вдруг поинтересовался. — Вы не работаете здесь? Я вижу вас в первый раз.

— Нет. Нет… я не работаю, — я отрицательно качнула головой, начиная нервничать. Почему он спрашивает о работе? Разве нельзя меня просто выпустить?

— Приехали отдохнуть? — последовал новый вопрос, и я напряглась сильнее.

— Я… Да, я здесь с друзьями. Меня пригласили в гости.

— Друзья это хорошо. Вы не к Рузиновым приехали случайно? — продолжая внимательно меня изучать, мужчина задал мне еще один вопрос. Связка ключей и пульт дистанционного управления уже были в его руках, но он не торопился идти к двери и открывать замок.

О, нет! Какое ему дело, почему я оказалась здесь?

Додумать я не успела. Со стороны дороги послышался шум двигателя, и я оглянулась, обмирая от страха, что сейчас увижу машину Тима. Но, на мое счастье, спустя секунду перед воротами затормозил BMW Grand turismo. Я шумно сглотнула и облегченно выдохнула.

— Что-то случилось? — заботливо поинтересовался охранник, но в его словах мгновенно почувствовалась настороженность.

— Нет, нет, — пробормотала я, вновь оборачиваясь к мужчине. — Все хорошо. Просто подумала, что это мои друзья.

Ложь в моих устах прозвучала неубедительно. Мне не поверили. Лицо мужчины застыло каменной маской, и темные глаза сузились до щелок. Я благоразумно захлопнула рот, чтобы не сморозить еще какую-нибудь глупость.

Охранник, на бейдже которого я уже успела прочитать имя Александр, отцепил переносную рацию и попросил невидимого мне напарника спуститься вниз. Что происходит? Зачем он это сделал?

Вопросы остались незаданными. Шум за спиной отвлек меня, и я нервно оглянулась. Что-то зашуршало, заскрипело, и спустя мгновение створки ворот стали отъезжать, открывая выезд на дорогу.

Дорогу?!!!

Неосознанно я рванулась в сторону выхода, на мгновение забыв об охраннике.

— Вам придется немного подождать, — мужчина дернулся и аккуратно схватил меня за плечо.

— Почему подождать? — я начала вырваться.

Мужчина чуть-чуть ослабил зажим, но руки с плеча так и не убрал.

— Прошу меня извинить. Но я действую в рамках предписаний. Это не займет много времени. Мои коллеги кое-что уточнят, и, если все нормально, вы продолжите путь.

— Но ч-что вы хотите уточнить? — испуганно возмутилась. — Я же ничего не сделала!

Мужчина выдержал мой недовольный взгляд и кивнул в сторону сумки.

— Я бы хотел посмотреть ваши документы. Вы разрешите?

— Да… конечно. Но для чего?

— Это просто формальность. Вам нечего так волноваться.

Стараясь не выдать своей паники, я послушно протянула охраннику паспорт. Чем быстрее закончится этот допрос, тем быстрее я окажусь за пределами коттеджного поселка.

— А кто вас пригласил? Как вы сказали? — спросил мужчина, все еще не выпуская из рук удостоверяющий мою личность документ. — Может быть, я мог бы связаться с ними? Вас бы подвезли до города? Вы знаете, мы находимся довольно далеко от него.

Свяжутся с Керимовыми? Только не это!

— Нет, нет. Спасибо. Я смогу добраться сама. Здесь близко.

Чем больше я вынуждена была оправдываться и изобретать ответы, тем сильнее я нервничала. И тем сильнее напрягался стоящий передо мной охранник.

— Вы уверены, что вам не нужна помощь? Давайте я вызову вам такси. Это не займет много времени.

— Такси?

Об этом я не подумала. Возможно, это был не плохой вариант. Но его ведь придется ждать.

— Да, но это долго. Я попробую поймать машину. Тут рядом трасса.

Александр удивленно вскинул бровь.

— Машину на трассе? Это же не безопасно. Я все же советую вам подняться вместе со мной наверх. Есть несколько компаний, который прекрасно знают наш поселок. Такси приедет достаточно быстро, я обещаю. Или вы куда-то торопитесь?

— Нет, я…

Причин для отказа не находилось.

Но мне совсем не хотелось тратить столько времени на вызов такси и ожидание.

— Что-то случилось? — спокойный мужской голос, прозвучавший за спиной, заставил меня вздрогнуть.

Охранник, все так же разглядывающий меня, удивленно поднял брови, уставившись на мужчину. Я тоже оглянулась, чтобы посмотреть на случайного свидетеля, который своим появлением сбил меня с мыслей о побеге.

Владелец BMW, по какой-то причине покинувший салон своего авто, уверенной походкой приближался к нам. Я впала в ступор.

— Добрый день, Станислав Николаевич, — охранник узнал мужчину и вытянулся по струнке. А я нахмурилась, не понимая, почему Александр обращается по имени отчеству к этому мужчине. Отчество, будто добавляло ему солидности и несколько лишних лет. А еще оно пугало. Кто такой этот мужчина, что он сделал, чтобы добиться настолько уважительного отношения к себе?

— Гостья торопится в город. Я предложил вызвать для нее такси…

Объяснения охранника заставили незнакомца небрежно кивнуть. Он не желает выслушивать длинный отчет о подробностях происходящего, поняла я. Александр тоже почувствовал это — тяжелую, почти удушливую волну властности, исходящую от мужчины. Спустя мгновение рука на моем плече разжалась.

— Станислав Николаевич, вам что-то нужно? Я чем-то могу вам помочь?

— Нет, я сам справлюсь, — последовал короткий, уверенный ответ. Возражения по-прежнему были не допустимы.

Это было удивительно, как этому мужчине удавалось настолько угнетающе действовать на людей. Хватило одного его взгляда, едва уловимого движения бровей, чтобы Александр моментально напрягся, смутился и отступил от меня на один шаг.

Я осталась одна, лицом к лицу к мужчине. Он вдруг улыбнулся.

— Тебя подвести? — голос Станислава прозвучал обволакивающе и мягко. Он почти усыпил мою бдительность вибрирующими нотками и растянутыми гласными. Но остатки благоразумия не дали мне сразу же согласиться на приглашение незнакомца.

То, что происходило сейчас, казалось слишком невероятным. Подвезет? Этот мужчина приглашает к себе в машину?