О самой Марии Васильевне известно немного. И это лучший довод в пользу того, что она оставалась довольной тем, как сложилась ее судьба. Недаром одна английская писательница сказала:
«Самые счастливые женщины, как и самые счастливые нации, не имеют истории».
Живя с Кочубеями, Загряжская ни на йоту не изменила своим привычкам и привязанностям. «Годы ее не брали. Она по-прежнему любила общество, игру в карты, не чужда была благотворительности и пользовалась громадным значением в обществе». Друзья и почитатели молодости — Потемкин, «исполнявший малейшие ее причуды, Шувалов, воспевавший ее в стихах, граф А.С.Строганов, у которого она любовалась его картинами», — постепенно сходили со сцены жизни, а «бойкий и острый ум» Натальи Кирилловны продолжал притягивать к ней людей уже следующих поколений.
Визит к старой графине порой был окрашен такими впечатлениями, которые не стирались всю жизнь.
Граф Владимир Соллогуб описывал, как его еще мальчиком привели к Загряжской утром, когда она, по традициям восемнадцатого столетия, «принимала визиты во время одевания»: «Для нас, детей, она не церемонилась вовсе. Ничего фантастичнее я не видывал. Она была маленького роста, кривобокая… Глаза у нее были большие, серо-голубые, с необыкновенным выражением проницательности и остроумия; нос прямой, толстый и большой, с огромною бородавкою у щеки. На нее надевали сперва рыжие букли, сверх буклей чепчик с оборкой; потом сверх чепчика навязывали пестрый платок с торчащими на темени концами, как носят креолки.
Потом ее румянили и напяливали на ее уродливое туловище капот, с бока приколотый, шею обвязывали широким галстуком. Тогда она выходила в гостиную, ковыляя и опираясь на костыль. Впереди бежал ее любимый казачок, Каркачек, а сзади шла, угрюмо насупившись, ее неизменная спутница, приживалка Авдотья Петровна, постоянно вязавшая чулок и изредка огрызавшаяся. Старушка чудила много и рассказывала про себя всякие диковинки».
Никого из сильных мира сего не боявшаяся Загряжская, говорившая «ты» Потемкину, министрам и сенаторам, имела одну слабость: ей всюду грезились разбойники. Особенно она опасалась ездить возле Летнего сада, считая, что где же лихому люду скрываться, если не в этом, как она говорила, «лесу».
«Я вот что придумала, — рассказывала она визитерам. — Когда еду около леса, я сейчас кладу пальцы в табакерку, на всякий случай. Если разбойник на меня кинется, я ему глаза табаком засыплю».
Неизвестно, представилась ли Загряжской возможность испытать «табачное оружие» в действительности, но мысли на этот счет, не оставлявшие ее, не были так наивны, если вспомнить современные «распыляющиеся» средства защиты.
«Однажды, — вспоминал М.М.Евреинов, — Наталья Кирилловна говорит мне: „У меня до тебя, голубчик, есть просьба“. Я отвечал ей, что всякое ее приказание готов исполнить. „Вот видишь ли что: не знаешь ли, где бы можно было достать мне самого крепкого табаку русского?“ Я сказал, что это очень легко исполнить, только позвольте спросить, для какого употребления; я знаю, что вы всегда изволите нюхать французский. На сие она отвечала: „Я-то всегда нюхаю французский, но мне нужен самый крепкий русский; ты сам знаешь, какое теперь опасное время. Вот я часто прогуливаюсь, и, когда замечу какое подозрительное лицо, я тотчас и насыплю ему в глаза“. Я на сие сказал, что можно ослепить и невинного. „Нет, я тотчас узнаю подозрительное лицо и никак не ошибусь“».
«Подозрительное лицо» в ином смысле — то есть не внушающее доверия, не достойное уважения — распознавалось ею и выставлялось на посмешище безо всяких скидок на ранги и авторитет. Зная ум и справедливость старухи, ей верили. Человеку нелегко было восстановить свою репутацию в обществе.
Рассказывали, что однажды к Загряжской явился сановник, за которым она знала какой-то грешок. Несмотря на то, что ее гостиная была полна народу, она, услыхав его имя, крикнула:
— Каркачек, ступай к швейцару и скажи ему, что он дурак! Ему велено не пускать ко мне этого господина.
Сановник почувствовал себя неловко и поспешил уйти.
Вот почему Загряжскую называли не только живой хроникой времен Екатерины II, но и «положительной силой» в обществе. Такие натуры, которые «имеют в себе довольно сил и живучести, чтобы отстоять свою внутреннюю личность» от того, что называется «новыми порядками и просто модного», очень ценились в старой России. Именно люди, прожившие долгую жизнь, по своей знатности и богатству независимые, — чаще всего женщины — получили моральное право «всегда стоять за правду и везде громогласно поражать порок».
Как утверждают пушкинисты, примерно в 1813-1815 годах на домашних вечерах, которые устраивали Кочубеи в стенах своей царскосельской дачи, стал появляться «смуглый отрок», лицеист Пушкин. Молоденькая дочь Кочубеев, Наташа, была двумя годами его моложе. Как писал один из друзей поэта, «едва ли не она стала первым предметом любви» Александра Сергеевича.
Возможно, тогда он и увидел впервые Загряжскую, однако личное знакомство свел много позже.
Доподлинно известно, что летом 1830 года, уже будучи женихом Натальи Гончаровой, Пушкин приехал с визитом к Наталье Кирилловне. В письме к невесте он описал подробности их встречи:
«Приезжаю, обо мне докладывают, она меня принимает за своим туалетом, как хорошенькая женщина прошедшего столетия (Наталье Кирилловне, заметим, идет 84-й год. — Л.Т.). „Вы женитесь на моей племяннице(?)“ — „Точно так“. — „Как же это, я очень удивлена, меня об этом не извещали, Наташа ничего мне не писала“». Тут Пушкин пояснил невесте, что речь идет не о ней, а о Наташе-старшей, ее матери Наталье Ивановне Гончаровой, которой Загряжская доводилась тетушкой. Стало быть, Александр Сергеевич не зря поставил возле слова «племянница» вопросительный знак — правильнее было бы считать пушкинскую невесту внучатой племянницей Натальи Кирилловны. По понятиям того времени, это очень близкая родня. Отсюда и ее недоумение: как же так, ее не известили о предстоящей свадьбе.
Пушкин дипломатично принялся выгораживать будущих родственников:
«Я отвечал ей на это, что брак был решен совсем недавно, что расстроенные дела Афанасия Николаевича, Натальи Ивановны и пр., и пр. Она не приняла моих резонов».
«Тетушка» разобиделась не на шутку: «Наташа знает, как я люблю ее, Наташа мне всегда писала во всех случаях своей жизни, Наташа мне напишет и теперь».
Совершенно ясно: Наталья Кирилловна спешила себя успокоить. Но даже будучи озадаченной этим родственным невниманием, завершила свой разговор с женихом весьма любезно: «Так как мы теперь в родстве, то, надеюсь, вы будете посещать меня часто».
«Мы расстались друзьями», — резюмировал Александр Сергеевич.
Что ни говори, а Наталья Кирилловна и Пушкин действительно породнились. Но как повернула судьба! Она, которую девчонкой привечала дочь Петра Великого, императрица Елизавета, и которая к моменту рождения Пушкина уже успела поссориться с двумя монархами — с Екатериной и Павлом, — пережила поэта. На один месяц, но пережила! Год смерти у них общий — 1837-й. Пушкину шел тридцать восьмой, Загряжской — девяносто первый…
До самых последних дней Наталья Кирилловна широко принимала у себя. Иные к ней хаживали с дальним прицелом: повидаться с князем Кочубеем, как считалось, «человеком нужным». Но большинство появлялись в ее гостиной, желая с душевным комфортом провести время в обществе этой удивительной женщины. Их привлекало «обольстительное владычество» старухи Загряжской, на которое все присутствовавшие на ее вечерах «отвечали сознательным и благодарным покорством».
У Натальи Кирилловны можно было встретить первейших лиц, теперь уже николаевской эпохи. Министры, сенаторы, военачальники, отцы церкви — Горчаков, Нессельроде, Блудов, Строгановы, Голицыны. Это были люди, поведение и поступки которых вполне соответствовали понятиям Натальи Кирилловны о достойном, порядочном человеке. И тут ей сам царь был не указ! Военному министру и любимцу Николая I, новоиспеченному графу А.И.Чернышеву она отказала от дома за его недостойное поведение на следствии по делу декабристов. Говорили, что на суде он старался «утопить» молодого графа Чернышева, чтобы завладеть его имуществом.
Разумеется, со стороны Загряжской это был весьма резкий жест, который едва ли сошел с рук кому-либо другому. Общество, хоть и недолюбливало Чернышева, считало за лучшее не портить отношения с тем, кто так любезен строгому императору. Помимо Загряжской только еще одна великолепная старуха Северной столицы осмелилась поставить неразборчивого в средствах генерала на свое место.
Когда царский любимец представился княгине Голицыной, та, повернувшись к нему спиной, бросила через плечо:
— Я знаю только одного графа Чернышева, Захара Григорьевича. И он в Сибири.
…После неизменной карточной игры и столь же неизменного проигрыша хозяйки дома все садились ужинать.
Затем Наталья Кирилловна принималась раскладывать пасьянс и совершенно углублялась в свое занятие. Однако гости не расходились, они знали: после того как с пасьянсом будет покончено, начнется общий разговор, как правило, увлекавший всех. Ни ум, ни память Загряжской не слабели. Не изменяла она и своему обыкновению просить за других.
Лет пятьдесят тому назад она вот в такой же обстановке приставала к светлейшему князю по поводу какой-то девицы, из-за летнего сезона лишившейся дававших ей средства уроков.
— Как хочешь, Потемкин, а мамзель мою пристрой куда-нибудь.
— Ах, моя голубушка, сердечно рад; да что для нее сделать, право, не знаю.
— А ты подумай хорошенько, авось чего и надумаешь.
И что же? Через несколько дней мамзель оказалась приписанной к какому-то полку с причитавшимся ей жалованьем.
"Дамы и господа" отзывы
Отзывы читателей о книге "Дамы и господа". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Дамы и господа" друзьям в соцсетях.