– Ну, значит, машина пришла. Пригнали из Дивногорска, – пожала плечом Катя.

– Дура ты! – дернулась Зойка. – Он на машину даже не посмотрел! Он все на бабу пялился!

Катя посмотрела на Зойку, и ей стало смешно – надо же, подруга даже эти самые «дворники» покупать не стала. Забыла про все, к ней, к Кате, рванула.

– Зоенька, не бери в голову, – погладила подругу по рукаву Катя.

– Да как не брать-то?! Ты ж не видела, как он на нее смотрел!!! Он прямо… смотри, Катька, он прямо вот так таращился, видишь? – И Зойка вылупила глаза изо всех сил.

– И пусть таращится, мне-то что! Чего ты докопалась? Мне теперь что – бегать его под каждым кустом караулить? Фигня какая.

– Ну смотри, Катька. Вот упустишь мужика…

– Знаешь, – прервала ее Катерина. – Мужик, который с башкой дружит, он никуда не денется, а у которого башки нет… на плечах, так на фиг он такой нужен!

Зойка беззвучно пошамкала ртом, а потом обиженно прищурилась:

– И чего ты тогда раньше молчала? Я б все силы приложила, если б знала, что он тебе на фиг не нужен! Он бы уже давно жил… этажом выше!

Катя уперла руки в боки:

– Зоенька, я ж тебе сразу сказала – не нужен такой, у которого башки нет! А ты точно решила, что у Димки с головой проблемы?

– Ну знаешь… это мы еще посмотрим! – дернула шеей подружка. – Потому что с тобой жить… это вообще надо быть… инвалидом! По нервным окончаниям!

– Сама ты инвалид! У Димки все окончания еще о-го-го! – обиделась за мужа Катя. – А ты давай… иди вон к своему старику! Стремись к светлому будущему!

Зойка в расстройстве выскочила, хлопнув дверью, а Катя принялась за ужин. Чего-то она сегодня забылась, а ужин и не готов. А ведь скоро и девчонки прибегут, голодные. И Димка тоже.

Первым пришел как раз Димка:

– Ка-а-атя, я есть хочу, как новобранец! – весело кричал он из ванной. – Что у нас вкусненького?

– А чего ты такой веселый? Машину пригнали?

– С машиной полный порядок. Да и с делами… все классно складывается. Я вот еще подумал, может быть, нам немножко поднапрячься да Соньке киоск цветочный открыть? Возьмем в банке кредит, а? Дело она знает. А то пашет на чужого дядю!

– Надо сначала саму Соньку спросить, – заморгала Катя. – А вообще-то мысль хорошая… Я там у нее работать буду, цветочки продавать.

– Нет, ты ничего продавать не будешь, – замотал головой Димка. – Мы ж уже давно решили – ты работаешь хранительницей очага! И женой! И мамой!

– …И нянькой, и прачкой, и посудомойкой… – добавила Катя, снова накаляясь, но муж не дал ей развить такую живую тему.

– Кать, а чего у нас там с Новым годом? Мне уже мужики звонили, спрашивали, чего с собой брать?

– Жен, – отрезала Катерина.

– Ясно… а к женам, может быть, еще коньячка? Мы ж коньяк не заказали вроде бы?

– Потому что у нас его никто не пьет, – округлила глаза Катя. – У нас же только водку пьют, шампанское – это обязательно, девчонки винишко разное… Мартини надо взять.

– И коньяка! Мне сегодня хороший предлагали. Пусть мужики порадуются.

– Лучше о музыке хорошей побеспокойся, – напомнила Катя.

– Это уже девчонки сделали.

Катя сердилась на себя и ничего с собой не могла поделать. Настроение у нее гибло прямо на глазах. Раздражало все. И она даже догадывалась почему. Вот именно сейчас, под вечер, в «Корзинке» начинается настоящая тусовка… да нет же, настоящее собрание остроумных людей. И все уже там, она-то точно знает. А вот она, Катя, и может сейчас удалиться в Димкин кабинет, и знает, что успокоится моментально. Даже не так, не успокоится, а перейдет на другую волну – на веселую, игривую, интересную. И настроение поднимется, и домашние мучиться не будут, но… если уж Катя решила, то она будет сидеть просто так и наслаждаться жизнью… без цивилизации! То есть без компьютера! Пусть они там без нее подумают! И пусть им эта Дамочка теперь стихи строчит, а вот Катя не будет, и все!.. Не будет… а эта выскочка моментально охмурит какого-нибудь драгоценного… стихотворца! Ну и пусть! Должна же у Кати быть своя гордость! Вот она сейчас пойдет, возьмет журнал… Господи, ну куда все журналы задевались? Ей сейчас просто необходим журнал мод! Она будет искать себе фасон нового платья к Новому году! А то праздник уже на носу, а о наряде Катя еще и не думала. А уже пора бы. Вот сейчас она выберет платьице, завтра пойдет, купит материал и сразу зайдет к Людочке. Людочка – замечательная мастерица! У нее и руки золотые, и она много знает удивительных портновских секретов… Катя никогда не забудет, какое ей платье сшила Людмила на какой-то Новый год – с высоким стоячим воротником, как у королевы… Сегодня эта выскочка точно королевой в «Корзинке» будет… а ведь ума, как у божьей коровки, – только б размножаться!

В прихожей раздался шум, и в комнату влетела Аська:

– Мам! А где Сонечка? Мы тут с друзьями хотели сейчас в сауну… и ее возьмем, а где она?

– Сонечка работает… – угрюмо ворочала страницы старого, пожелтевшего журнала Катя.

– Ась! Софья сказала, что задержится, у них обсуждение новой Сониной работы! – крикнул с дивана Дима. – Но просила не беспокоиться, ее проводит Вадим Сергеевич.

– Дима! – взвилась Катерина. – Ну почему ты ей разрешил?

– Работать? – не понял Димка.

– Да нет же! – удрученно отодвинула журнал Катя. – Ну почему ты ей не сказал, чтобы она не задерживалась? Ну сколько же можно киснуть с этими стариками? Она молоденькая девочка, а будет за дедами носить их тросточки, пока сама не состарится!

– Но Катя…

– Ну что Катя? – не могла успокоиться Катерина. – Я понимаю – Зойка, у нее уже вся кожа – черепаховая, и сама она как памятник, достояние времени! И то! Она уже решила забросить своего старичка и перекинуться на мужика помоложе!

– Это на кого же? – фыркнул Димка.

– На тебя, – махнула рукой Катя. – Но Сонечка-то!!!

Димка медленно поднялся с дивана, подошел к зеркалу, покрутил головой, зачем-то потрогал подбородок и совсем упавшим голосом спросил:

– Кать… а… другой кандидатуры нет? Только Зойка? У нее ж и правда… все черепаховое… кожа, возраст, мысли…

– Дима! Успокойся уже, – строго оборвала его жена. – Сейчас речь идет не о тебе, у тебя, слава богу, еще молодая, умная и красивая жена! А вот кто достанется нашей девочке…

– Нет, Катя, я не могу успокоиться, – капризничал Димка. – А почему, собственно, я? Я что, выгляжу совсем уж безнадежно?

Катерина выдохнула и опустила руки. Господи, какие мелочи приходится мужикам разжевывать! И еще где-то пишут, что их мозг весит больше женского!

– Дима, ты – потому что у тебя парочка магазинов, потому что ты собираешься открывать новые филиалы, потому что я тебя прекрасно содержу и ты неплохо выглядишь. И самое позорное – ты, Димочка, легкая добыча для женщин.

– Да-а?! – вытаращился Димка. – Я – легкая добыча? И поэтому я с тобой одной живу уже третий десяток?

– Успокойся, это потому что на тебя еще никто не охотился. Но сейчас начнет Зойка. Впрочем, она совершенно не умеет себя подать, так что разницы никакой, – отмахнулась Катя. – Да сколько ж можно про тебя говорить? У нас девчонки с ума посходили! То Аська нашла себе какого-то престарелого Гогу… Ой, а они не слышат? – вдруг испугалась Катя и покосилась на прихожую.

– Они все к Асе в комнату прошли, – хмыкнул Димка.

– Ну так я и перечисляю! – уже свободнее продолжала Катерина. – То Аська красавца выискала, секс-символ тридцатых годов! То Сонечка теперь… Нет, может быть, дедок и соображает чего-нибудь в корешках там, я не знаю, в тычинках, да в пестиках наконец! Но что она будет делать с его старческими болячками? И потом… я уверена, у этого Вадима Сергеевича уже тоже – все завещание переписано на родню! У него ж, наверное, внуки старше Сонечки лет на десять!

Димка слушал жену с раскрытым ртом, а потом чуть обиженно спросил:

– Она тебя уже знакомила с этим… кавалером, да? Она его приводила? А мне даже ничего не сказала.

– Мне тоже… – пробурчала Катя. – Это я сама… придумываю. Ну, то есть думаю и делаю выводы!

– Катя, лучше смотри журналы, от твоих выводов… как-то тянет выпить.

Катерина еще долго ворчала. Ну должна же она была выплеснуть на кого-то свой негатив! И на кого, если не на мужа?

В прихожей снова раздался звонок, и Катя пошла открывать, чтобы не отрывать Аську от ее молодых гостей, а то, чего доброго, девка опять на пожилых перекинется.

На пороге стояла Сонечка, а рядом с ней высокий, приятный молодой мужчина.

– Сонечка… – растерялась Катя при виде этой красивой пары. – А где твой старичок? Он… помер?.. Ну, я хотела сказать, он… не смог тебя проводить?

– Какой старичок, мама? – вытаращилась на нее дочь. – Кто помер?

– Ну ты папе сказала, что тебя проводит… дедушка, так он… – Катя окончательно смешалась. – Так как его здоровье?

Соня стыдливо покраснела, вздохнула и терпеливо объяснила:

– Мама, я не говорила папе, что меня будет провожать какой-то старичок! Я сказала, что меня проводит Вадим Сергеевич.

– И чего с ним случилось? Чего ж не проводил?

– Простите, – откашлялся интересный молодой человек. – Но Вадим Сергеевич… это я.

– Вы-ы-ы?! – прикрыла рот ладошкой Катя. – Так, значит… это с вами Сонечка… в лаборатории… до первых петухов!.. Дима!!!

– Мам, ты чего кричишь? – выглянула из своей комнаты Аська и, завидев сестру с молодым человеком, весело скорчила рожицу: – Ого! Сонечка, знакомь!.. Или лучше не так! Пойдемте все ко мне в комнату, будем знакомиться там!

Молодежь ушла к Асе, а Катя в растерянности прошла на кухню и села, опустив руки. Потом она вскочила и прибежала к кухонному столу уже с тетрадкой и ручкой.

Через полчаса Дима застал ее, корпящей над длиннющим списком.

– Ершовы, Грюковы, Киселева… – прочитал он. – Это что – список гостей на Новый год?

– Это, Дима, список гостей на Сонечкину свадьбу!

– Да Катя же! – не выдержал муж. – Девчонка еще совсем не думает о свадьбе, а ты!