– Димочка! Ты хотел… как Ричард Гир, да? Ко мне по лестнице, да? Хотел мне сюрприз сделать?

– Да понимаешь ли… это ты мне сделала сюрприз. Мы с Аськой приезжаем, дверь на щеколде, и никто не открывает. Долбились-долбились… думали, с тобой что-то случилось. Ты же всегда чутко спишь. Я уж хотел МЧС вызывать. Спасибо соседу – пустил через свой балкон пробраться.

Ну да, Катя всегда спала чутко, так ведь раньше она не засиживалась в Интернете до первых петухов! А тут еще и расстроилась… м-да, некрасиво получилось.

А в двери уже втискивалась Аська с какими-то сумками и коробками. Девушка была явно сильно разгневана. Да и в самом деле! Где это видано? Она еще вчера скупила половину магазина, а обновы даже примерить не получается! Отец прямо у подъезда ее выцепил, затолкал в свою машину и повез в этот Канск! Вместе со всеми обновами! А в этих гостиницах… там же даже зеркала путного нет!

– Ну ты, мамочка, даешь! – бурчала Аська, нервно скидывая курточку. – Это чем надо заниматься, чтобы спать без задних ног?!

– Это я без задних, да? Это я тут чем занимаюсь?! – мгновенно завелась Катерина. – Нет, это ты чем там занимаешься с женатым мужиком!

– Катя! Опомнись! Что ты такое говоришь? – Димка по-совиному округлил глаза. – Она не с чужим женатым мужиком, она с отцом! Я ж ее отец!

– Да ты-то тут при чем?! – махнула рукой Катерина. – Она другого отца увела! У двоих детей, между прочим! Нашла себе красавца – старше нас! Женат! Да еще и двое детишек!

Аська отчего-то нисколько не испугалась, не покрылась бледностью и даже не собралась в обморок.

– Мам, у него не двое, у него трое детей, – спокойно уточнила она. – О третьем даже жена не знает.

– А ты… – вдруг покачнулась Катя. – А ты откуда знаешь? Уж не ты ли… собралась… этого третьего малютку подарить?

– Ему уже подарили. Старшенький, незаконнорожденный, ему уже двадцать девять. И вообще! Я уже решила. Еду в Грецию, а там разберемся.

– С кем? – простонала Катя. – Ну с кем ты там будешь разбираться? Он вильнет хвостом… потом о тебе даже его жена не узнает, а ты… со своим подолом…

– А чего такое с моим подолом? – не поняла Аська и даже несколько раз крутанулась, чтобы обозреть весь низ юбки.

– А то ты не знаешь! – хлопнула себя по бокам Катя. – Испокон веков на Руси женщины приносили детей в подоле!

– А чего мне про аиста заливали? – фыркнула Аьска и тут же замотала головой. – Нет, мам, давай остановимся на аисте. Или даже на капусте, мне зелень больше нравится.

– Отец! Дима! Ну чего ты стоишь, как шпала?! Ты уж как-нибудь реагируй! – взорвалась Катерина. – Надо же что-то делать! Нельзя так вот стоять и ждать!

– Да я давно хочу предложить, только меня не слушают. Я уже тоже… чего стоять-то? Завтракать пора, а мы тут какие-то Греции обсуждаем.

– Ты не сможешь вот так просто сесть и… жевать завтрак! – тихо и горько проговорила Катя. – Ты не сможешь… я его просто еще не приготовила.

Неизвестно, о чем думал ее супруг, но и за столом он не слишком обеспокоился дальнейшей судьбой старшенькой доченьки. Весело рассказывал жене об их поездке и даже порадовал, что сегодня он почти целый день будет свободен. И все время посвятит только ей – Кате! Катя, конечно же, прилежно улыбнулась, но внутренний голос ей все же подсказывал, что у мужа, вероятно, начинается какой-нибудь захватывающий сериал. Причем в середине дня.

– Хорошо, любимый, мы будем только с тобой… – мурлыкнула она и тут же деловито насупилась. – Дима, ты уже поел? Да я вижу – поел. Посуду не мой, я сама. Иди, полежи на диванчике, отдохни, а мы уж тут… с Асей…

– Мам, я вот как раз не могу, за мной сейчас заедут.

– Подождут! – рявкнула Катерина. – Для матери у нее времени нет, а для этого!.. Асенька, ну ты мне скажи – ну что ты в нем нашла… кроме зубов, конечно.

Дочь уселась перед матерью и демонстративно сомкнула губы.

– Ну и чего ты замолчала? С тобой, между прочим…

– Мама!!! Он замечательный человек, и я его люблю!!! – не выдержала Аська. – Он… он… интересный! С ним не скучно! И потом… мне надоело, что все мои кавалеры вечно стреляют у меня деньги до зарплаты! Причем я отлично знаю, что они не работают, хрен когда отдадут! А Гога…

– Не матерись при матери! – шлепнула ладошкой о стол Катерина. – Еще бы этот у тебя клянчил! Ему уже не работать, ему впору пенсию получать!

– Ну и пусть! И все равно – у него даже пенсия больше, чем у некоторых зарплата!

– Так… так он уже пенсионер? – Катя без сил опустила руки. Но уже через мгновение она рычала по новой. – Ася! У него дети! На одни алименты сколько денег уйдет! Весь наш магазин по миру пойдет!

– На его детей уже не надо алиментов, ну сколько тебе говорить, – мотала головой Аська. – Эти дети уже старше меня! Он им все дал! А теперь имеет право…

– Да ни хрена он не имеет!!!

В эту минуту за окном раздался сигнал машины, и Аська, легко вскочив, вынеслась из кухни. Катя кинулась за ней, но получила от дочери только быстрый поцелуй в щеку:

– Мам, все будет нормально, – прощебетала дочь. – И не забудь – завтра вечером я приведу Гогу к нам в гости. Мамочка, я думаю, ты не испортишь мне жизнь.

– Постараюсь… – с легким сердцем кивнула Катя.

Дверь громко хлопнула, и только после этого Катя вошла в комнату.

– Все не так… ведь не хотела же кричать, хотела тихо, осторожно… – расстроенно говорила она… наверное, мужу. Во всяком случае, он старательно делал вид, что слушает. – Ничего не получилось… И ведь самое главное – не успела истерику-то закатить! Даже не слезинки! Ну Дима же! Ну опять все не так! Что делать-то?

Муж нежно обнял Катерину и, заглядывая через ее плечо на экран, нежно проговорил:

– Катенька, успокойся. Все будет нормально. Завтра он придет, мы с ним посидим, поговорим, выпьем, а там…

– Вот ты всегда так! Только бы выпить, а остальное все нормально! Господи, ну все на мне, все на мне! И еще как после этого не сделать пластическую операцию?! Вон сколько морщин прибавилось… я уж про седые волосы молчу.

Катерина вывернулась из объятий мужа и поспешила на кухню – надо было помыть посуду да и решить, чего с Аськой-то делать? Совсем девка башку потеряла.

Решение пришло как-то само собой, когда она до блеска натирала стакан.

– Точно! Я так и сделаю! – загорелись глаза у Катерины. – Ну, доченька, я тебя не подведу, не дам испортить тебе жизнь.

Уже через полчаса она стояла одетая в прихожей и кокетливо завязывала платочек на шее.

– Надень мохеровый шарф, сегодня холодно! – крикнул муж из комнаты.

И пока Катя надевала шарф, дверь отворилась и вошла Софья.

– Соня! А ты чего сегодня с работы так рано? – вытаращилась на нее Катя.

– Мама! С какой работы, я ж в Зеленославске была! Я только завтра на работу.

– Ой, и правда, в Зеленославске, вон какая зелененькая… Сонечка, ну ты сейчас же, прямо сейчас же иди и покушай! Там я всего наготовила, тебя папа покормит. А потом – спать! Ну ведь совсем девчонка растаяла! Погоди-ка… а как же ты завтра на работу? Завтра у нас… у нас гости. Хотелось бы, чтобы вся семья и потом – тебе будет очень полезно. Ты что, не хочешь познакомиться с Аськиным другом?

– Хочу… только я их все равно путаю, – вздохнула дочь. – Я лучше сразу с женихом, ага?

– И ничего не «ага»! Я столько всего наготовлю, сейчас вон в магазин иду… Дима! Ты чего не спросил, куда я собралась?! Я, между прочим, в магазин!

– Я догадался… когда ты сумку хозяйственную взяла.

Катя махнула рукой – ну никакой интриги!

– Сонечка, тебе же нужно отдохнуть! Завтра же выходной!

– Ой, мама… – И тут дочка закатила глазки и выдала: – Движение мысли времени не подвластно.

– М-да… – пробормотала Катя и на всякий случай уточнила: – Дим, ты спишь там, что ли? Тут с тобой Софья разговаривает… А ее еще покормить надо, вон она… вся светится! Это от голода!

– Мамочка, да что ты! – светилась радостью младшая дочь. – Я такая счастливая! Ты не представляешь!

– Господи… – всерьез перепугалась Катя. – Неужели и ты… Сонечка, ты что, познакомилась с мальчиком?

– Да при чем здесь мальчики… Мама! Я там такое видела! Там такие фиалки!.. Сейчас машина подойдет, я двадцать три штучки заказала. Двадцать три фиалки, мама!!! Таких у меня еще нет!!!

– Двадцать три… – ужаснулась Катя. – Это ж сколько земли надо…

– Да какой там земли, там же горшочки… со спичечную коробку! – засмеялась Софья.

– Да я же ничего, конечно, пусть растут, это ж такая красота… – защебетала Катя и тут же крикнула в комнату: – Дима! Быстро неси горшки!

В комнате раздалось ворчанье:

– И чем, спрашивается, им унитаз не подошел. Ведь самый лучший выбирал, практически новый…

Катя даже не стала спорить – быстро чмокнула дочь и выскочила за дверь.

Выйдя из подъезда, Катерина вытащила аккуратно сложенный листок. Это на нем она записала адрес жены этого Гоги.

– Вот ведь посчастливилось – на другом конце города, – вздохнула Катя и поспешила на остановку.

Дом она нашла быстро – какая-то словоохотливая старушка не только рассказала, как дойти, но и самолично проводила чуть ли не до подъезда.

– Спасибо, – душевно поблагодарила старушку Катя.

– А ты не Алены ли Афанасьевны дочка? – не торопилась отпускать ее рукав бабушка.

– Нет, не ее, – по-доброму улыбалась Катя.

– От ить… а я глянула – думала, дочка ейная… Алена-то Афанасьевна мне ишо когда триста рублев задолжала. Да все никак не отдает. Думала – тебя-то доведу до дому, да ты и отдашь.

Ложь бабульки была настолько же очевидна, насколько и ее нищета – чистенькое, но древнее пальтецо, сапоги «времен Очаковских и покоренья Крыма», поэтому Катя быстро залезла в сумку и выудила из кошелька деньги.

– Возьмите, чего ж вы со мной… на больных-то ногах… я вспомнила… я как раз ей… Алене этой, дочерью прихожусь.

Бабулька ловко упрятала деньги куда-то под подол, Катю поблагодарила, но напутственное слово все же подарила: