- Давай поднимемся на третий этаж, - спустя несколько нервных минут, сказала я. - Они, наверное, уже нашли лазейку и ждут нас!

Мама согласно кивнула, но ее безынициативность меня напугала - я не хотела брать на себя ответственность за нас обеих! На меня слишком давил факт того, что каждое мое решение может либо вывести нас, либо, наоборот, привести в лапы киборгов, и виновна в этом буду одна я! Но в этот раз мои опасения были напрасны - прокравшись обратно к лестнице, мы поднялись наверх и... о, счастье - на полу валялся полосатый носок - он мог принадлежать только Сашке! Тоже мне, золушка нашлась!

Я подняла носок и радостно показала его маме:

- Они оставили нам весточку!

И правда, на верху лестницы мы столкнулись с взъерошенным Сашкой и перемазанным копотью отцом. Вопреки долгожданной встрече, выражения их лиц мне не понравились.

- Выхода нет? - вслух уточнила я.

- Поднимайтесь! - вместо ответа, велел папа.

Мы пошли на четвертый этаж. От запаха, который здесь стоял, меня передернуло - сероводород, аммиак или что-то подобное, жутко-невыносимая смесь, от которой слезились глаза! Зажав носы, мы стали пробовать открыть каждую встречавшуюся на пути дверь. Я уже теряла надежду, но неожиданно одна из них поддалась. Мама кинулась внутрь, но подоспевший отец ее придержал:

- Там может быть что-то ядовитое или едкое, - предупредил он и осторожно вошел первым.

Пропустив всех, я закрыла дверь на замок и направилась вслед за мамой. Во мне потихоньку начиналась зарождаться паника и я не хотела, чтобы остальные видели выражение моего лица. Я-то думала, что мы легко найдем лазейку и была уверена, что авария в душевых - самое сложное, что нам предстоит, но драгоценное время уходило, а мы бездумно искали выход, не имея ни малейшей зацепки! Может, папа был прав и нужно было перебираться сразу в Пятнадцатый? Или выбрать более безопасный план Сашки? Что, если своей инициативой я всех подвела?

Опасения отца оказались напрасны - помещение, в которое мы попали, оказалось кабинетом - у стены стоял письменный стол и два стула, в углу мягкий, слегка ободранный диван, но самое главное - здесь было окно! Не в силах сдержаться, Сашка обогнал отца и первым выглянул за стекло. По его скрипнувшим зубам стало понятно, что не все так хорошо... Я подошла к нему - стена стояла боком к нашему окну (кабинет располагался на торце здания) и чтобы дотянуться до стены, нужно было проникнуть в соседнюю комнату - там стена шла вровень и даже прыгать не придется из-за близкого расстояния!

Сашка выбежал в коридор, но тут же вернулся - дверь в нужную комнату была заперта, как и остальные на этаже - нам здорово повезло, что владелец кабинета забыл закрыть хоть эту дверь!

- Что будем делать? - спросила мама.

- Пробьем стену. - Спокойно ответил отец.

Я хотела возразить - наше появление не должно быть замеченным, но я прервала сама себя, а что еще делать? Все двери перекрыты, обратно не вернуться - мы даже не знаем, что еще в этом кварде можно использовать как лазейку. Можно, правда, спуститься на первый этаж и взломать дверь кабинки с ключами, но вспомнив какая она прочная на вид, я отвергла эту идею, тем более, какая разница, какую стену ломать?

- Следи за коридором! - велел мне отец.

Они с Сашкой стали обыскивать кабинет, пытаясь найти в офисной канцелярии что-то способное пробить бетонную стену, а я подошла к лестнице и вцепилась в холодные перилла. Внизу виднелся кусочек первого этажа, но входа видно не было. Сколько у нас времени? Взрывы снаружи прекратились или их приглушили бетонные стены, значит, сейчас там идет уборка, а киборги выясняют причину катастрофы и ищут виновных. У меня кольнуло в груди, но я быстро отмела всякое присутствие совести! Минут пять у нас точно есть, - наугад прикинула я. В голове мелькнула безумная идея забаррикадировать вход на завод. Ага, глупее не придумаешь! Во-первых, выходов в таком огромном здании наверняка несколько, во-вторых, киборги одним выстрелом пробьют стену, а в-третьих, нам до последнего надо скрывать свое присутствие!

Как только я об этом подумала, из кабинета послышался страшный грохот! Оглушительный звук эхом пролетел по этажам и мне показалось, что все стены разом задрожали! Грохот повторился. Мне пришло в голову, что его точно должны услышать стражники на стене. Черт, почему я раньше не догадалась? Тогда мы и вовсе окажемся между двух огней!

- Сюда! - шепнул Сашка, высунувшись из двери.

Оторвавшись от перилл, я побежала к нему. За те пару минут, что меня не было, кабинет успел наполниться пылью и осколками фанеры; в куче обломков я заметила красный топор из набора пожарной охраны, которым удалось разрушить стену. Через проделанную дыру я пролезла в соседнюю комнату. Это оказалась небольшая лаборантская - здесь стояли несколько белых столиков, над каждым из которых располагались ряды пробирок с разноцветными веществами. Мне до жути захотелось потрогать пробирки и смешать парочку, но я тут же отвернулась. Возле двери, которую мы не сумели открыть, на крючках висели белые халаты. А не прихватить ли их, притворившись врачами или учеными? Пока отец открывал окно, которое так удачно выходило на стену, я подбежала к халатам. Нет, они слишком приметные - в толпе пестрых элитников или в рабочем квартале не затеряться, да и что делать, если кто-то обратится к нам за помощью? Я уже хотела повернуться обратно, как заметила на полу под одеждой обувь - это были кеды! Простые, неброские и очень удобные - по сравнению с моими давно разносившимися балетками и неудобной обувью мужчин, которую им перед побегом давал еще Дариан, это была просто находка!

Я быстро вынула четыре пары, прикинув размер на глаз. Видимо, подобная обувь была на заводе обязательна - подошвы кед оказались очень прочными, чтобы их не разъели химикаты.

- Вот! - я бросила кеды под ноги маме и отцу, подоспевший Сашка получил свою пару.

Кеды подошли не всем, но ходить было можно. Неудобней всех пришлось маме и мне - почему-то обувь начиналась с сорокового размера, но мы накрепко затянули шнурки и это улучшило ситуацию. Нашу обувь я спрятала за стенами шкафов - найдут ее, если только проведут серьезный обыск или решат сделать ремонт, в любом случае, мы уже будем далеко!

Вместе с удобной обувью пришла уверенность - у нас все получится, мы в паре шагов от Четырнадцатого и скоро будем дома!

Сашка первый влез на подоконник и перебрался на стену. Выслеживать более удобный момент было некогда - нужно было пользоваться удачной секундой, пока все киборги занимались аварией. Я влезла вслед за ним, и, пока перебирались родители, мы искали спуск. Но взглянув на землю со стороны Четырнадцатого, я не увидела ничего, что могло бы хоть отдаленно помочь - на многие метры в обе стороны росла сплошная лужайка.

Мы коротко переглянулись с Сашкой и пошли по стене в сторону от завода. Я прикидывала, не прыгнуть ли одному из нас - он мог бы помочь спуститься остальным, поймать их, правда, этот первый гарантировано получил бы перелом ноги или чего-то похуже...

- А как киборги сюда забираются? - бросил через плечо Сашка. - Может есть лестницы?

- Не думаю, - уклончиво ответила я.

Про то, что киборги могут мгновенно взлетать, я расскажу ему как-нибудь в другой раз...

Впереди виднелось пламя - это был костер охранника, но сам он, к счастью, улетел на место аварии. Еще не представляя, чем нам может это помочь, я махнула родителям, которые уже шли вслед за нами, чтобы они поспешили. Интуиция не подвела - около костра виднелись врезанные в стену кованные крюки, точно такие же я когда-то видела в столовой Замка на стульях киборгов. Видимо, здесь они тоже использовались, чтобы фиксировать тяжелые тела.

- Раздевайся! - велела я Сашке, от чего он недоуменно на меня уставился. - Свяжем и спустимся, а ты что подумал?

Впервые за день он искренне улыбнулся. Как мне не хватало его теплой, родной улыбки... Ну ладно, у нас нет времени! Подоспевшие родители поняли мою идею и тоже стали стягивать рубашки.

Общими усилиями удалось связать прочный канат длинной метр с лишним, который мы привязали к подпоркам; с учетом роста длины каната должно было хватить всем. Я вызвалась первая. Скинув конец каната, я развернулась лицом к стене и, по очереди спустив ноги, быстро соскользнула вниз. Даже испугаться не успела - времени не хватило! Остальные справились тоже на удивление легко. Когда мы оказались на земле, я хотела развязать веревку, но Сашка прервал меня - вместо этого, он перекинул ее обратно:

- Пусть думают, что сбежали отсюда!

Это было маловероятно - кто же убегает из элитного кварда, но мне не хотелось быть таким же жестким критиком, как папа, поэтому, я схватила руку Сашки, и мы поспешили на поиски нового укрытия. Ближе всего к стене располагалась стоянка, которая на деле оказалась кладбищем старых, никому не нужных машин. Мы забрались в одну из них и притаились - нужно было собраться с мыслями и продумать дальнейший план.

После пережитого в Десятом кварде, который мы полностью прошли без поддержки Рика, мне вдруг стало не по себе - все получилось слишком гладко. Нет, я тряслась от страха и в любую секунду все могло обернуться крахом, но ведь получилось! И от этого почему-то становилось еще страшней! А вдруг, окрыленные победой, мы теперь напортачим в чем-нибудь самом простом? А ведь теперь ошибиться нельзя - мало того, что время поджимает, что у нас нет ни еды и ни плана, так теперь нас точно ищут, ведь мы оставили кучу улик! Теперь стражники будут вдвое глазастей!

Словно прочтя мои мысли, Сашка сжал мою похолодевшую ладонь. Я без слов взглянула на него и мои губы задрожали. Нет, рыдать и устраивать истерику я не собиралась, хотя, может быть и зря - тихая паника, которая сжимала сердце была куда страшней. Сашка погладил меня по щеке и притянул к себе на грудь, обняв обеими руками. Уткнувшись в его теплую шею, я позволила себе хотя бы на пару минут отключиться - будь, что будет, но сейчас семья вместе и все хорошо!