Получается, весь сад, по которому мы шли, всего лишь имитация? Дело скульпторов или лепщиков, как их называл Рик?

Я обернулась на родных, которые тоже поняли в чем дело и, не в силах противостоять магии мгновения, остановились разглядеть чудесный сад.

- Зря ты нас сюда привел, - сказала я Рику. - Еще пара минут и мы не захотим отсюда уйти!

Подоспевший за мной Сашка воспринял невинную шутку по-своему и, стиснув челюсти, попросил всех поторапливаться.

Тесной кучкой мы продолжили путь к стене.

- Еще сюрпризы будут? - спросила я Рика, вспомнив замечание про 'полет с ветерком'.

Вместо ответа он сунул зубочистку в рот и довольно зашагал к открывавшемуся за деревьями полю.


До рассвета оставалось еще полно времени, но мне казалось, что уже светлеет. Может быть это было связано с тем, что мы опять шли по открытой местности, а, может, потому, что к горлу опять подкатил страх - мы снова должны были покинуть ставший привычным мир (пусть даже на пару часов) и попасть неизвестно куда. Про следующий, Двенадцатый квадр, Рик обмолвился только, что это территория рабочих и что там занимаются сельским хозяйством и животными. Допустим, сейчас мы переберемся через лазейку, но что мы будем делать там? К кому пойдем? А вдруг нас обнаружат или вообще выдадут?

Оглядываясь на сад скульпторов, мне казалось, что я прощаюсь с чем-то привычным, родным, похожим на то, что считается домом. Останься мы здесь и, быть может, я бы нашла здесь единомышленников или, по крайней мере, персонажей, говорящих со мной на одном языке - творчества, вдохновения, быть может, они бы даже приютили нас! Мне надоело делить персонажей на элитников и трущобников - ведь все они личности и не могут быть только плохими или хорошими, тупыми или умными, равнодушными или сострадательными, в зависимости лишь от материального положения!

Но Рик продолжал вести нас вперед, и я понимала, что должна довериться ему - он знает Далетанию лучше, как бы мне и не хотелось этого признавать! Пока из элитников я близко знакома только с Мией, и ей я бы уж точно не доверила свое спасение! Хотя и пыталась, признаюсь! Дариан - другое дело. Но его все же нельзя назвать полноценным элитником... с ним связана какая-то тайна... да и с Ароной он общался и революцию планирует, нет, он точно не элитник! Получается, довериться можно только рабочим! Пора смириться!

Я бросила последний взгляд на отдаляющиеся сады - пусть обстоятельства не дают здесь остаться, но кто помешает проникнуть сюда в моих снах, фантазиях, когда я окажусь дома? Конечно, я не буду снова доводить себя до комы, но одним глазком я все же подгляжу! - твердо заявила я себе и отвернулась, чтобы не дразнить себя планированием побега от родных.

Впереди замаячил дом Чокнутого. Объяснение были излишни - даже будь тут десятки жилищ, я бы распознала дом этого персонажа - так живо расписал его личность Рик.

Несмотря на то, что Чокнутый (как я поняла) был скульптором, он не воспользовался традиционными здесь мотивами - не стал вырезать комнаты из монолита, а вместо этого надстраивал их друг на друга в какой-то безумной манере: строение, в котором он жил и творил, напоминало небрежно сложенные друг на друга ящики из-под фруктов (только каждый ящик был размером с пол этажа и из неведомого, но явно дорогого материала), между бесконечными балконами, которые были перемешаны с разномастными окнами и внешними лестницами, тут и там виднелись впихнутые фигурки уродливых горгулий, большинство из которых висели столь ненадежно, что создавалось ощущение, что они вот-вот рухнут на землю.

Кстати, приглядевшись я и правда заметила в траве возле дома несколько развалившихся каменных глыб - то ли это были заготовки для будущих работ, то ли дом действительно частично извергал чудных каменных зверюшек со своего фасада.

Не приближаясь к хрупкому и откровенно уродливому строению, мы обошли его, и попали в сад в исполнении увлеченного скульптора: вместо деревьев и растений здесь располагались многочисленные постаменты с памятниками людей, при ближайшем рассмотрении больше напоминающие злостные шаржи, чем натуру.

В реальном мире за такие работы он бы получал неплохие деньги (конечно, если бы не изображал высокопоставленных фигур) - силуэты из камня были высечены грубовато, но смотрелись добротно; в отличие от пугающих горгулий, в каждом из этих изваяний была своя душа, даже некое обаяние. Природное любопытство не позволило мне проскользнуть вслед за остальными к стене, и я остановилась, рассматривая дружелюбных, смеющихся и корчащих рожи, памятники.

И вдруг... ох ты!... да это же Дариан! Собственной персоной, в своем громадном парике с пышными буклями и в расшитом камзоле!

- Рик! - позвала я, показывая на постамент с возвышающимся изваянием старого чиновника.

Мальчишка подошел и взглянул на скульптуру, затем нахмурился и кивнул, указав на стену.

- Теперь ясно, почему они не зажгли огни вовремя!

- Что? - переспросила я.

Как костры стражников могут быть связаны со скульптурой в саду?

Сощурившись и склонив голову на бок, Рик рассматривал статую.

- Думаю, по Дариану сегодня была панихида, - наконец высказал свое предположение он.

- Но он же жив!

- Ага, только кто это знает? - отозвался мальчишка и, пораскинув мозгами я поняла, что он прав - Алехису, который скорее всего и устроил покушение на нас, чрезвычайно выгоден 'уход со сцены' первого советника, - раз Дариан официально мертв, значит, Алехис уже наверняка получил повышение!

- Но нам ведь это тоже на руку? - осторожно спросила я. - Алехис на время успокоится, не будет нас искать, да и про революцию раньше времени не узнает?

Рик взглянул на меня и мне очень не понравился взрослый блеск в его глазах.

- Теперь вскроется прошлое Дариана и, когда он вернется, а по плану он должен это сделать, - очень тихо объяснял Рик, - отношение к нему может снова стать... как это сказать... ну, когда на тебя смотрят как на букашку, которая мешается под ногами.

- Но он же приближенный, он же сидел рядом с Властителем?!

Рик быстро осмотрелся по сторонам (родители с Сашкой были заняты обсуждением перехода через стену), и зашептал мне в ухо:

- Дариан - бывший киборг (я ахнула и прикрыла рот ладонью - представить старого разнеженного чиновника в металлической броне было нереально!), а верхушку пролез таким странным способом, что сам не рассказывает, как. - Рик помолчал. - Знаю только, что, когда он латы снимал, его родные... в общем, он многое в жертву принес...

Мы синхронно вздохнули и взглянули на каменную улыбку, навечно застывшую на губах Дариана.

- Так что теперь будет, ну, если они вновь все это вспомнят? - спросила я.

Рик дернул худеньким плечом.

- Все зависит от главного.

- От Олегдарана?

Он кивнул.

- Если по злому его проводят - ну, сплетни всякие, тогда он вряд ли сможет вернуться.

У меня промелькнула обнадеживающая мысль.

- Но огни ведь долго не зажигали и потом... этот памятник... это ведь почести, дань памяти?

- Может быть. Ладно, идем! - напомнил мальчишка и направился к стене.

Я в последний раз взглянула на двухметровое изваяние. Эту ли тайну я имела в виду, когда задумывала Дариана? Но нет, что-то еще крутилось в голове... очень-очень рядом... И хорошо! Может быть эта тайна и станет его козырем в рукаве, ведь, в конце концов, я действительно хочу, чтобы его план революции удался!

Через стену мы перепорхнули за несколько минут - умений не понадобилось никаких - помогла очередная скульптура Чокнутого. Это оказался его собственный автопортрет метров в пять высотой, вытесанный из камня с применением других подручных материалов - одежды, волос и грубой кожи, из которой в частности были сделаны сапоги. Словно муравьишки, мы легко взобрались на фигуру.

На автомате, все еще не в силах отделаться от мыслей о Дариане, я повторяла движения других и очнулась только тогда, когда оказалась на земле на противоположной стороне. Папа как раз на руках спускал маму, которую внизу принимал Сашка. Всполошившись, я быстро оглядела стену, но не увидела ни одного охранника - даже у ближайших костров никого не было видно. Но почему? Разве они не должны строго выполнять свои обязанности?

Рик, спустившийся последним, махнул чтобы мы пригнулись и следовали за ним. Я молча подчинилась, но не могла отделаться от цепких панических пальцев, которые словно поглаживали мою спину, заставляя то и дело оглядываться. Мы проследовали вдоль стены, но не в направлении к центру квадра (на сколько я могла ориентироваться в темноте), а, наоборот, к его краю - туда, где собственно кончался населенный мир и начинались поля.

Охранников на стене по-прежнему не было.

Мы дошли до угла Двенадцатого квадра и остановились. Впереди виднелись какие-то машины или автобусы, издалека я не могла разобрать.

- Сейчас вернусь! - шепнул Рик, и, быстрой тенью отбежал от нас. Через несколько минут он подал нам сигнал и, по одному, мы подбежали к нему.

Прямо у стены, в нескольких десятков метров от охраняемого выхода из квадра, действительно стояли несколько автобусов и грузовые машины, от которых пахло соляркой и сеном. Следуя за мальчишкой, мы проскользнули в крытый кузов одного из грузовиков.

Наступив на что-то мягкое я чуть было не заорала, но это оказались всего лишь пустые мешки из-под овощей; в полной темноте, хватаясь друг за друга, мы устроились прямо на полу.

- Здесь я вас оставлю, - в пол голоса сказал Рик. - Вернусь через пару часов.

- А не опасно сидеть здесь под носом у охраны? - спросил Сашка.