Он казался раздраженным сегодня утром, и я подумала, что виной всему похмелье. Но сейчас он был нервным. Джаред впился взглядом в мое тело и осмотрел с ног до головы, его взгляд был проникновенным от неконтролируемой энергии. Голодный. Притягательный.

— Я думал, что он никогда не уйдет.

В его голосе было что-то такое, что заставляло мой желудок сжаться. Когда он пересек порог и закрыл за собой дверь, меня пробил озноб.

— Я почти умер, пытаясь застать тебя одну все утро, — сказал он хриплым голосом, и тяжело сглотнул. — Я так чертовски сильно нуждаюсь в тебе, Эли.

В животе запорхали бабочки.

Его сильное тело прижалось ко мне. Одной рукой, схватив меня за затылок, другой он массировал мое бедро, переходя на попу, грубо притягивая к себе.

Его рот обрушился на мой.

Решительный и жестокий.

Я издала нерешительный вздох.

Джаред отстранился, а его голубые глаза обжигали огнем и льдом.

Его руки обхватили мою талию. Приподняв, он посадил меня на столешницу умывальника, и, прижавшись ко мне всем телом, застонал.

Я извивалась, не в состоянии контролировать то, что Джаред делал со мной.

Из его горла вырвался стон. Отступив на шаг назад, он схватился за ворот футболки и стянул ее через голову.

Я отчаянно закусила губу, втягивая живот, пытаясь уравновесить свой вес и чувства, которые вызывал Джаред. Он дерзко посмотрел на меня. Покалывание разлилось по всему телу и расцвело румянцем.

— Ты сводишь меня с ума, — хрипло прошептал он и медленно двинулся вперед, избавляя меня от лифчика, после чего его пальцы вернулись к расстегиванию пуговиц на моих шортах. Облизав губы, медленно стянул их вниз по моим ногам и вернул свои руки обратно к внутренней стороне моих бедер.

— Я люблю твои ноги, Эли. Я мог бы провести всю свою жизнь в их плену.

И я хотела этого, хотела провести с ним свою жизнь, ту, которую он думает, что не заслуживает. Я задумалась о том, что он даже не понял, что его сердце говорит о вечности, в то время как разум отчетливо понимает, что это должно закончиться.

Я затаила дыхание, уверенная, что он должен отпустить это.

Я уставилась на него, не в силах смотреть в сторону, только в его сияющие глаза. Красота Джареда была мощной, тело совершенно, несмотря на все душевные изъяны.

Бабочки порхали и кружили, спускаясь в самый низ, к моему лону.

Он подцепил пальцами мои трусики и медленно стянул их. Пульс участился, тело ныло, молило. И опять, Джареду понадобилось всего лишь две секунды, чтобы лишить меня какого-либо контроля.

— Пожалуйста, — хныкала я.

Джаред зарычал. Его лицо изменилось, и горячие руки агрессивно раздвинули мои колени в стороны. И его рот оказался на мне.

Перед глазами все поплыло. Отчаянно, мои пальцы погрузились ему в волосы, накручивая, удерживая, сжимая. Каждый сантиметр моего тела просил. Я подумала, что возможно, должна стыдиться и пытаться сдерживать невнятные крики, что срываются с моих губ. Но не было и части меня, где я могла бы найти стыд.

Не с ним.

— Пожалуйста, — умоляла я снова.

Он коснулся меня, уверенные пальцы заполняли меня самым изумительным способом.

Я извивалась, дойдя до отчаяния. Удовольствие поднималось и мчалось, распространяясь, насыщая каждую клеточку моего тела. Но этого было не достаточно. Никогда не будет.

Я нащупала молнию его джинсов и, стянув с бедер, освободила от всех преград. Джаред стянул джинсы и откинул их в сторону.

Он вошел в меня одним мощным толчком.

Мой рот раскрылся в беззвучном крике, и я ногтями вцепилась ему в спину. Руки Джареда устремились вверх к моим ягодицам, извернувшись так, чтобы схватить меня за бедра. Мои колени задевали его предплечья.

— Красавица, — прохрипел он. Джаред брал меня жестко и сильно, затем мучительно медленно, ни на минуту не отводя взгляда от моего лица, как бы соблазняя и дразня, подводил к грани. Наши тела ударялись и напрягались, хватались и прижимались.

— Джаред, пожалуйста... не надо... просто...

Он понял мою просьбу и ускорился, наполняя меня снова и снова.

— Эли, детка, — стонал он.

Оргазм пронесся ошеломляющей волной, ослепляющим блаженство сквозь мою киску и сорвался с моих губ мучительным стоном.

— Черт... Эли... — кристально голубые глаза засверкали, как дикие. Он прижался своей грудью к моей, и убрав руки с бедер, схватился за столешницу. Движения Джареда были жесткими и карающими, его тело содрогнулось, а дыхание участилось и сделалось поверхностным.

Я выгнулась навстречу, когда он кончил.

В зеркале на стене позади него, я видела, как он пытался восстановить дыхание. Видела шрамы на его спине, узоры отчаяния, и знала, что он может видеть меня в туалетном зеркале позади нас. Сквозь них, наши глаза встретились, почти робко, надеясь, что эта иллюзия вокруг нас будет длиться вечно.

Бесконечно.

Что-то похожее на муку заполнило его глаза. Он зарылся носом в мои волосы и прошептал около уха:

— Элина.

Я любила его.

Я любила его всем своим естеством.

Мы простояли в таком положении долгое время, не в состоянии двигаться, наши тела замерли. Мои пальцы блуждали, кружили и исследовали. Они спокойно расположились над пламенем на его правой руке. Здесь, под рисунком, кожа была очень гладкая, но по краям переходила в грубые рубцы, что чувствовались, как твердые шрамы.

Джаред глубоко вдохнул, затем со свистом выдохнул, в то время как я всматривалась в замученные глаза, которые корчились в огне. Лаская их своим взглядом, нежно прошептала:

— Это твои или её?

И казалось, я могла почувствовать каждый нерв, горевший в его теле, а мозг просто зафиксировал боль.

— Мои, Эли. Мои, — слова были пропитаны болью и агонией. — Это должен быть я, — пальцы впились в мои бедра. — Я, бл*дь, пытался все сделать правильно. Я пытался, — последние слова вырвались, как вздох поражения.

Я хотела встряхнуть его, закричать «нет», сказать ему, что он ошибается.

Я хотела сказать ему.

Он взял мое лицо в свои руки и, закрыв глаза, поцеловал. Когда он их открыл, то выглядел так, словно произошедшего только что между нами никогда и не было.

— Тебе надо одеться. Кристофер должен скоро вернуться, — он наклонился и собрал мою одежду, вручив ее с вымученной улыбкой. — Я приму душ.

— Хорошо, — кивнула я, проглотив сдавившие горло эмоции.

Я смотрела на то, как отвернувшись, он забрался в душ, этот красивый мужчина, который разбивал мне сердце и в то же время делал его целым.

Быстро переодевшись, я остановилась и посмотрела туда, где он скрывался за шторкой душа. Было так много вещей, которые я должна сказать, но не имела понятия, как выпустить их из себя. Я не знала, причинят они ему боль или исцелят, убежит он или останется.

Я прошлась по квартире, проводя пальцами по своим влажным и запутанным волосам. И едва успела налить в стакан воды, как Кристофер открыл входную дверь.

Боже. Что я делаю? Скрываю все от своего брата, своей семьи... Скрываю, чего я действительно хочу для себя... Но как еще я могу быть с ним?

— Хэй, — крикнул Кристофер, открывая дверь.

— Тебе нужна помощь? — спросила я, ставя свой стакан на стойку и подходя к пакетам, которые он бросил около входной двери.

— Да, было бы здорово. Спасибо.

Наклонившись, я забрала несколько пакетов и остановилась.

Я замерла.

Кровь отлила от лица и понеслась к сердцу, через грудную клетку, сдавливая его. Это захлестнуло меня целиком, и я почувствовала слабость в коленях. Мое внимание привлекли двое людей на лестнице.

— Ох, прекрасно, вы оба здесь.

Мама вся сияла, когда наконец-то поднялась. Августин следовал за ней.

Напряжение сковало плечи Кристофера, когда он осознал, чей это голос, его мускулы слегка дрогнули, а глаза метнулись ко мне. Его паника была схожа с моей.

Быстро заморгав, Кристофер медленно поднялся и развернулся.

— Мам, Август, эй, что вы здесь делаете?

— Мы были неподалеку, по делам, и подумали, может, сможем захватить вас двоих, чтобы пообедать вместе или еще что-нибудь.

Не колеблясь, мама схватила Кристофера в крепкие объятия.

— Я скучала по тебе.

Она стиснула его крепко, затем отошла и обняла меня.

Август и Кристофер пожали руки и похлопали друг друга по спине.

— Эй, чувак, как проходят тренировки? — спросил Кристофер.

— Здорово... действительно здорово. Не могу дождаться сезона, который, вообще-то, начнется на следующей неделе.

Болтая, Кристофер продолжал удерживать свой взгляд на мне, как бы прося помощи, растягивая время. Я могла видеть мольбу в его глазах. Но что мы могли сделать?

Кристофер хотел скрыть от нашего отца новость, что Джаред вернулся и остановился у нас. Но я не была уверена в реакции мамы.

Часть меня понимала, что мама должна знать. Но я не думала, что это правильный способ для нее узнать правду. Представила, как Кристофер отводит ее в сторону, рассказывая, что Джаред остановился у нас. Мама начала бы задавать вопросы, потом захотела бы его увидеть и потом медленно преподнесла информацию папе о его возвращение в город, о том, что он вернулся в нашу жизнь. Никто из нас не говорил о нем много лет, и я понятия не имела, что мама думала по этому поводу или что чувствовала.

Это было неправильно. Мы предали его, хранив молчание.

Но наша мама была доброй. Я знала это, и сейчас надеялась, что она сможет все понять.

Кристофер растер шею и наклонил голову.

— Слушай, мам, мне нужно поговорить с тобой кое о чем.

Определенно, Кристофер это тоже понимал.

— Я... — начал он, и я поняла, что мой брат собирается взять всю ответственность за ситуацию на себя. Он думал, что как-то принуждает меня, позволяя Джареду остаться у нас. Кристофер все еще думал, что я не хочу принимать участие в этой лжи, когда по правде, он был единственным, кто не подозревал, что Джаред неосознанно стал самым важным человеком в моей жизни.