Игоряшка подскочил к двери, отпер замок и распахнул ее настежь.

— Пошла вон!

Лиза хохотнула, поправила кофточку и вальяжной походкой направилась к выходу, где, подобно изваяниям, застыли удивленные и ошарашенные сотрудники фирмы. Проходя мимо Насти, Лиза указательным пальцем подняла ее подбородок, закрывая рот.

— Ворона залетит, — прокомментировала она свой жест.

Игоряшка хлопнул дверью за ее спиной.

— Я увольняюсь! Слышишь, Игоряшка?! Папику передай!

Никто не проронил ни слова. Лиза неторопливо подошла к столу, достала свою сумку, помахала всем ручкой и вышла в коридор. Только тогда она услышала гомон голосов позади. Настя нагнала ее на выходе.

— Лиза! Подожди! Объясни, что это было?

Лиза повернулась и посмотрела в красное от напирающего любопытства лицо Насти.

— Ничего не было, если тебя это интересует. Игоряшка перешел грань, я вмазала ему тортом по морде лица. Вот и все. Хотя, нет, не все. Увольняюсь не из-за этого. Задолбало все, надоело. Пришла пора перемен…

Лиза продолжила свой путь, а Настя так и осталась стоять, с изумлением и восхищением глядя ей вслед.


— И я уволилась, теперь сижу в кафешке, пью кофе с чизкейком, — сообщила Лиза в трубку.

Катька долго молчала прежде, чем ответить:

— Ну ты даешь, подруга…

— Разве я была не права?

— Права, конечно, просто… я такого от тебя не ожидала.

— Знаешь, Катюшь, я сама от себя такого не ожидала. Вчера, когда Лешка ушел, во мне будто что-то переломилось. Я поняла, все, баста, это предел. Либо в петлю лезть, либо себя поменять, третьего не дано. Вспомни, еще с детдома меня все использовали, кто как хотел. То уборщица полы помыть за нее попросит за шоколадку, то воспиталка за малышней присмотреть. А мне их шоколадки даром не нужны были! Мне их самих жалко было! У бабу Поли ревматизм, ей лишний раз полы драить трудно, а у Ксюши жених побывочный, дальнобойщик. Пару свиданий пропустит — и прости прощай! А потом мои мужики… все использовали! Я для них и то, и это, и постелить помягче, и накормить получше, а они…

— Стоп! — прервала ее монолог Катька. — Дальше не продолжай, а то истерика начнется. Ты все сделала правильно, подруга. В кои-то веки меня послушалась. Я, между прочим, давно тебе говорила, что нужно быть жестче. Теперь у тебя все по-другому будет, новая жизнь начнется.

Лиза улыбнулась.

— Твои слова, да богу в уши.

— Не боись, он слышит, поверь. Из кафешки никуда не уходи, жди меня. Я сейчас приеду и тебя заберу, посидим у меня, выпьем, поболтаем. Жди!

Катька отключилась.

Лиза заказала еще кофе и достала из сумочки косметичку. После прихода в кафе она первым делом отправилась в туалет и привела себя в порядок — смыла потеки туши, размазанную помаду. От утреннего макияжа почти ничего не осталось. Но тогда еще бушевали эмоции и подкрашиваться заново не было сил. Теперь же, после разговора с Катькой, в душе царил покой. Лиза, не обращая внимания на других посетителей, разложила на столике содержимое косметички и занялась лицом. К приезду Катьки она должна выглядеть на все сто!

Лиза подготовилась к долгому ожиданию (от котеджного поселка, где жила Катька, до кафе путь неблизкий, да еще с учетом пробок), однако минут через двадцать Катька вихрем ворвалась в кафе. Размашистым шагом подошла к столику, бросила на стул сумку и жестом позвала официантку.

— Ты что, на вертолете прилетела? — удивилась Лиза.

Катька хихикнула.

— Когда ты звонила, я в салоне была, волосы делала. Глянь! — Катька повертелась на месте. — Ну?

— Что-то изменилось? — Лиза смотрела на подругу во все глаза, но, хоть убей, перемен не замечала.

— Ворона ты, — беззлобно огрызнулась Катька и плюхнулась на стул, попутно прикрикнув на проходящую мимо официантку: — Девушка, я меню просила полчаса назад! Можете поживее шевелиться, или мне через ваше начальство заказ сделать?!

Лизу всегда коробило от того, как Катька общается с людьми, которых считает ниже по статусу. Лиза заступалась за несправедливо обиженных, возмущалась, делала Катьке замечания. Но в этот раз она промолчала.

— Ты подстриглась? — в продолжение прерванного разговора спросила Лиза.

— Что? — отчитав в официантку, Катька ожидала от Лизы совсем других слов.

— Покрасилась? — продолжала угадывать Лиза.

Катька откинулась на спинку стула и с минуту буравила Лизу серьезным, пронзительным взглядом.

— Поехали, купим водки и будем пить, — заявила Катька. — Вставай!

В этот момент к столу подошла официантка.

— Прошу прощения за задержку, возьмите меню…

— Не возьмем, — ответила Катька. — Ваша лошадь тихо ходит. Перехотелось!

Официантка пожала плечами и ушла.

Катька ждала. Лиза молчала. Катька тяжело вздохнула.

— Что все-таки с твоими волосами? — Лизе, в принципе, это было совсем не интересно, но отчего-то очень хотелось получить ответ.

— Колорирование, — устало произнесла Катя. — Сделала фиолетовые пряди. Да и хай на них, поедем пить водку!

Лиза присмотрелась к подруге и теперь действительно увидела, что в ее прическе — длинном каре — перемешаны: темно-каштановые, вернее, темно-шоколадные и темно-фиолетовые пряди.

— Красиво…

Катя шла впереди, Лиза за ней. На пороге кафе Катя обернулась:

— Знаешь, подруга, я за тебя боюсь.

— Почему?

— Ты действительно стала другой, и я в этом тоже виновата.

— Но…

— Поехали, будем пить! — отрезала Катька и зашагала к машине.

В городе масса мест, где можно купить хорошую водку без опаски получить сомнительный продукт подвального разлива, однако Лиза настояла, чтобы Катька остановила машину возле того самого маленького магазинчика, где утром она покупала торт. Почему она так поступила? Лиза не знала. Непонятная, неудержимая сила тянула ее вернуться в этот магазин так сильно, будто от этого зависела ее судьба.

— Я подожду в машине, — сказала Катька.

Лиза не стала возражать.

Продавщица обрадовалась Лизе, как родной.

— Ой, здравствуйте! — воскликнула она, едва Лиза подошла к прилавку. — Как хорошо, что вы зашли!

— Что-то случилось? — спросила Лиза и оглянулась по сторонам в поисках пропойцы. — А где Тривольский?

— Надо же, вы его фамилию запомнили, — улыбнулась продавщица. — Только при Константине это не говорите, а то зазнается и будет пить за ваше здоровье неделю с утра до ночи. Вот возьмите!

Продавщица порылась под прилавком, достала оттуда маленькую книжицу и протянула ее Лизе.

— Что это?

— Паспорт.

— Чей? — удивилась Лиза.

— Боже ж мой, вот я дурная баба! Думала, вы уже знаете. Это паспорт вашей сестры, близняшки. Виктории! Она утром заходила в магазин после вас и забыла его тут.

Лиза во все глаза смотрела на продавщицу.

— Вы что-то путаете…

— Да нет же! — уверяла продавщица. — Ваша сестра пришла в магазин сразу после вас. Костик ее с вами перепутал и начал приставать. Так вот, как только ваша сестра услышала, что вы тут были, так опрометью выскочила из магазина, а паспорт на прилавке забыла. Передайте его ей.

Лиза выставила ладони вперед, будто пыталась защитить себя от безумного бреда продавщицы.

— Простите, но вы точно что-то перепутали! Я выросла в детском доме, у меня нет никакой сестры-близняшки! У меня вообще никого родных нет, ни матери, ни отца, никого!

Продавщица прижала руки к полной груди и ахнула:

— Божечки мой… неужто такое на самом деле бывает…

Лиза разозлилась:

— Прекратите нести чушь! И возьмите обратно этот паспорт!

Паспорт продавщица не взяла, она косилась на него, как на чудо чудное, диковинку дивную.

— Откройте его, на фото гляньте, — проговорила продавщица голосом, в котором уже чувствовались еле сдерживаемые всхлипы. — Сами все поймете.

Лиза открыла паспорт на странице с фотографией. Оттуда на нее смотрело очень знакомое и в то же время чужое лицо. Лицо той девушки, ее двойника, с которой она встретилась утром у входа в магазин.

— Виктория Громова, — прочитала Лиза вслух.

— Вы сестры! Такого сходства просто так не бывает. Вы точно сестры — близнецы! — говорила продавщица и утирала слезы тыльной стороной пухлой ладони. — Послушайте совет старой тетки, поезжайте к этой Виктории под предлогом отдать паспорт, поговорите, наведите справки. Всяко может быть. Вдруг вас в детстве разлучили? Вы в детдоме выросли, а ее, может, удочерили. А может, только вас одну в детдом сдали… всяко бывает… Главное, что вы сейчас встретились.

Лиза переводила взгляд с фотографии на продавщицу и обратно. А что? В словах этой женщины есть смысл. Насколько Лизе известно, она — подкидыш. Ее, пару недель от роду, нашли на пороге детского дома, завернутую в одеяло. Милиция искала мать-кукушку, но поиски результатом не увенчались. Директор детского дома, любительница классической литературы, взяв девочку на руки, назвала ее бедной Лизой, а кто-то из персонала всерьез или для шутки предложил дать девочке фамилию — Карамзина. На том и порешили. Так появилась на свет Елизавета Карамзина, а кто уж она была по роду-племени — неизвестно. Может и сестра-близнец у нее есть, может и фамилия у нее по крови другая — Громова.

Сжимая паспорт в руке, Лиза развернулась и побрела к выходу.

— Вы только обязательно расскажите, чем дело кончилось! — прокричала ей вслед продавщица. — Обещаете?

— Обещаю, — ответила Лиза, не оборачиваясь.

Лиза села в машину, при этом она продолжала сжимать открытый паспорт в руке.

— А где водка? — спросила Катька. Лиза не ответила. — Эй! Лизончик, что с тобой?

— Я забыла про водку.

— Как забыла? А что ты там так долго делала?