Коробка постепенно пустела и, наконец, дошла очередь до фотографии – маленькая девочка с белыми бантами обнимает огромного плющевого медведя. Лиза передернула плечами: далекое чувство страха проскользнуло за спиной, какие-то тени из старых-старых снов. Следом показалась кукла с пластмассовой головой и стертым лицом. Да, да - ее зовут Катя. Именно с ней в обнимку она тогда вышла на балкон, когда впервые очутилась в новой, казавшейся дворцом квартире. И глянув вниз, вскрикнув, поскорее закрыла ладошкой Кате глаза и предложила смотреть наверх – там летали птицы, что было гораздо интереснее и совсем не страшно.

Нет, это не те воспоминания, которые нужны сейчас Лизе. Ведь она специально приехала сюда, чтобы обнаружить в старой коробке нечто, что прорвало бы пелену трех десятилетий и помогло найти «осколки» воспоминаний о незнакомой и родной женщине одновременно - ее настоящей маме. Да, когда умерла Ольгушка, девочке шел всего лишь пятый год. Это слишком мало, чтобы в глубинах человеческой памяти отложились яркие, живые черты дорогого лица. Но ведь что-то должно было сохраниться, пусть не в конкретных образах, пусть лишь в ощущениях необычного тепла, невероятном сочетании красок, звуков. Хоть что-нибудь!

Ну почему человек не помнит себя с самого начала? С того самого момента, как впервые увидел свет и закричал. Ведь этот момент – самый главный в жизни, ее исток. Почему же он скрыт от нас? Там не может быть ничего плохого, самое беззаботное и радостное время… Увы, мы лишены этой памяти.

«Ну же, - твердила Лиза, - ну же. Мне нужно, я должна вспомнить!»

Но в коробке остался лишь один предмет, на самом дне – сложенный пополам плотный листочек. Лиза расправила края – обыкновенные детские каракули: домик с трубой, из нее колечками заплетается дым, рядом два больших человечка держат за руки третьего, маленького. И пляшущие печатные буквы: «МАМА. БАБА, Я». Лиза закрыла глаза. Что-то мелькнуло, какие-то обрывки…


Маленькая девочка сидит на матрасе, она напугана, плечом упирается в холодные железные прутья. Она сидит так уже давно, и чтобы отвлечься, крутит металлические шарики на спинке кровати. Рядом на одеяле «спит» кукла Катя.

Входит девушка.

- Думаю, что этот рисунок ты тоже должна оставить у себя, - она протягивает ребенку деревянную рамку со стеклом.

- Это моя картина, - гордо объявляет Лисонька. – Про бабу Любу, маму и меня. Только мамы уже давно не было. Но она придет! Я ее каждый день жду.

- Я тоже ждала каждый день свою маму, - присела рядом хозяйка комнаты. – Когда жила в детском доме. Каждый вечер подходила к окну, смотрела на горящие фонари на улице и загадывала на прохожих: вот сейчас кто-нибудь из них остановится, посмотрит наверх и помашет рукой. Так я узнаю, что пришла моя мама.

- И она пришла? – заворожено спросила девочка.

- Нет. Знаешь, мамы иногда не приходят, хотя дети их продолжают ждать всю жизнь.

- И я тоже буду ждать так долго – всю жизнь? – глаза девочки превращаются в два маленьких бездонных озерца.

- Надеюсь, что не будешь. По крайней мере, постараюсь сделать все, чтобы этого не случилось, - девушка вдруг обняла девочку и поцеловала в мокрую щеку. - Кстати, мы с тобой за весь день так и не познакомились толком. Меня зовут Алена.

- Я - Лисонька, - всхлипывает девочка, хотя ей уже порядком надоело плакать и хочется поскорее вернуться в привычную обстановку, где день и жизнь расписаны по минутам и предсказуемы.

- Но… Лисонька – это же не настоящее имя, скорее - ласковое прозвище, - настаивает Алена.- Как тебя будут звать, когда вырастишь большой?

- Ли-са, - старательно произносит ребенок. – И я уже большая, мне, – малышка подняла к глазам ладошку, – уже пять годиков!

- Странное имя, - пытается понять секрет девушка и повторяет: - Ли-са, Ли-са. – И вдруг догадалась: - А может быть ты Лиза?

- Я же и говорю, - девочка обиделась непонятливости взрослого человека - Ли-са.

- У тебя не получается буква «з»? – в Алене проснулась учительница. - Это же очень просто. Сейчас мы все исправим. Смотри на меня: вот так надо открыть ротик, так прижать язычок и прогнать звук через зубки: «з-з-з-з-з».

Девочка старательно открывает и закрывает рот, прижимая язычок.

- «Са», «са» – пробует она и вдруг произносит четко и чисто: – Ли-за. Меня зовут Лиза!

Урок превращается в веселую игру: Алена вспоминает слова, в которых есть буква «з», а девочка радостно выкрикивает их новое для нее звучание.

- «Зайку бросила хозяйка», - Лиса даже стишок вспомнила, который до этого момента ей никак не давался. – «Зонтик», «Золушка», «зебра»!

Лиза сложила мелочи обратно в коробку, спустилась вниз, села в машину и повезла картонный «сундучок воспоминаний» на дачу. Теперь он будет храниться там.

Разбираясь с письмом, Лиза познакомилась со всеми персонажами, которые имели отношение к судьбе маленькой девочки. Не побывала только у одного человека. Но теперь ему непременно стоит нанести визит. Ведь она узнала, что Ольгушка – ее родная мама.


Глава 28


ЕСЛИ человек хоть чем-то знаменит, разыскать его в Москве не составит труда. Иначе, зачем придумали Интернет?

Лиза устроилась удобнее перед монитором. Итак, вспомним, о чем не упустил возможности упомянуть нестареющий Казанова: «У Павла говорящая фамилия – Любавин». Сценарист Орлов даже использовал ее в одном из своих «бессмертных» творениях. Лиза «полистала» электронные странички, посвященные поклонникам обитателей морских глубин. Оказалось, что в столице это довольно многочисленное и сплоченное братство. Аквариумисты встречаются на семинарах, проводят выставки, обмениваются привезенными с далеких рифовых островов крошечными, яркими как детские носочки рыбками. И имя Павел Любавин попадается с завидным постоянством – этот человек считается одним из авторитетных экспертов, статьи о нем можно прочитать и в иностранных журналах. В одном, например, Лиза обнаружила фотографию уникального аквариума, который г-н Любавин спроектировал сам. Есть в Сети и его персональная страничка. Каждый посетитель может написать мэтру письмо.

Лиза навела мышку на электронный адрес и в открывшемся окне набрала текст: «Уважаемый г-н Любавин!» Стандартное приветствие, адресат его проглотит на автомате. Но что написать дальше? Что такое придумать, что не просто заинтересовало, а заинтриговало бы эксперта?... Попробуем так: «Мой шеф увидел в журнале фотографию Вашего аквариума и мечтает установить подобный на даче. Подробности поручил узнать мне. Но по фотографии трудно понять детали. Где можно посмотреть образец? С уважением, Елизавета Стражникова». Да, фамилию можно смело указывать свою собственную, она Любавину ничего не скажет.

Лиза кликнула мышкой, и послание улетело. Сработает или нет? Неизвестно, как часто просматривает знаменитый «рыбковед» свой «почтовый ящик». А если заглядывает, то считает ли нужным как-то реагировать на обращения незнакомых людей? Пока ответов на эти вопросы нет. Остается одно - ждать.

Лиза заглядывала в монитор каждые полчаса, потом приказала себе набраться терпения и выключила компьютер до следующего утра. Но и утром в почте, кроме надоедливого спама, она не нашла никаких новых сообщений. Может быть, ее вопрос показался Любавину не стоящим внимания. Но после обеда ответ все же пришел: «Уважаемая г-жа Стражникова! Интересующий вас образец выполнен в одном экземпляре и находится в моей квартире». «Не хочу показаться назойливой, - застучала по клавишам Лиза, - но не разрешите посмотреть аквариум? Это единственная для меня возможность выполнить поручение шефа. Мы готовы составить договор и оплатить ваши чертежи, если они сохранились», - поставила точку Лиза. Но потом подумала, и приписал еще предложение: «Как и в том случае, если они не сохранились».

И опять до вечера полная неизвестность: клюнула ли «рыбка»?

Ответ пришел утром: «О какой сумме может идти речь?» Ага, все-таки клюнула! «Предлагаю обсудить при встрече», - уверенно набрала Лиза. «Хорошо, приезжайте сегодня».

Лиза запомнила адрес, указанный на экране, открыла сумку – проверить, на месте ли письмо, вдруг понадобится показать его Любавину. Но конверта не оказалось: вот незадача, она хорошо помнила, как держала листок в руках, когда сидела в «Шоколаднице». Куда же оно могло задеваться? Ладно, поисками займемся потом, сейчас нужно сосредоточиться на предстоящей встрече. Лиза открыла ворота и порулила в Москву.

Трудно представить, но через какую-то пару часов она увидит собственного отца! До данного момента Стражникова никогда не задумывалась о существовании такого человека. В ее классе учились девочки, которых мамы-разведенки воспитывали в одиночку. И Лиза видела, как съеживались подружки, когда в воздухе повисал вопрос любопытно-безжалостных взрослых: «Девочка, а кто у тебя па-а-па?» Одноклассницы принимались выдумывать байки про погибших героев или секретных агентов, работающих за границей. Лиза с жалостью смотрела на подруг: она не боялась подобных вопросов и честно отвечала: «У меня отца никогда не было». Звучало глупо, зато не требовало объяснений и продолжения темы. Лиза так часто повторяла эти слова, что, в конце концов, сама поверила в нелепицу. И вдруг: мало того, что есть реальный человек, с помощью которого она, как не банально это прозвучит, появилась на свет, так оказалось еще, что отец живет практически рядом, и она даже сможет с ним поговорить!

Любавин увидит Лизу и непременно поймет, что перед ним его собственная дочь! Ведь в книжках и в фильмах эту сцену не раз описывали: отец смотрит на взрослую дочь, которая как две капли воды похожа на мать, и поэтому узнает ребенка! Недаром в кино роль матери и дочери исполняет одна и та же актриса. А потом он расскажет ей об Ольгушке. Ведь он должен ее помнить, не может не помнить, не имеет права! И тогда и Лиза сама что-нибудь вспомнит, хоть маленький кусочек самого начала.