Вон жестом показал в сторону небольшого столика у окна, накрытого на двоих.

— Я решил, что ты проголодаешься, и поэтому сделал заказ. Надеюсь, тебе нравится копченая рыба, потому что это почти все, что можно получить здесь на завтрак, обед и ужин.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны. — Абигейл с благодарностью опустилась в кресло, которое он ей пододвинул. Она не ела со вчерашнего дня и действительно была голодна. Пока Вон наливал кофе, она отломила кусочек булочки и стала жевать его.

Расстилавшийся перед ней в уменьшенном виде город, который был расположен внизу, напоминал ей архитектурную модель — все казалось слишком совершенным, чтобы быть настоящим. Все здания, старые и новые вперемешку, выглядели безупречно ухоженными, и нигде не было видно ни пятнышка грязи. Даже снежные вершины гор вдалеке, которые отсюда казались совсем близкими — только руку протяни, — были девственно-чистыми, словно их тщательно вымыли.

— Удивительно красиво, верно? — сказал Вон, проследив за ее взглядом.

— Я не ожидала такого, — призналась Абигейл. — Рассчитывала, что увижу что-то гораздо менее космополитическое.

— Уже на следующий день ты будешь чувствовать себя здесь как дома, — заверил он. — Во-первых, в Рейкьявике все говорят по-английски.

— Я уже заметила.

— Я, правда, никак не могу понять, почему все соглашаются жить здесь круглый год, но это единственное, что меня удивляет. Летом солнце никогда по-настоящему не садится, а зимой тут все время темно. Я прожил в этом городе больше недели, но так и не смог привыкнуть. — Вон взял вилкой кусок сельди со стоявшего посередине стола блюда с копченой рыбой и сыром. — Я пробуду здесь еще немного. Во вторник мы снова отплываем. — Их кораблю, пояснил он, требовался какой-то ремонт, и сейчас судно стоит в сухом доке. Вон надеялся, что ему удастся на несколько дней ускользнуть в Нью-Йорк, но ремонтные работы прошли быстрее, чем ожидалось. — Эта проклятая скандинавская эффективность, — сказал он, рассмеявшись, — все время ставит тебя в тупик.

Вон, этот современный странник, чей дом был там, где стояла его дорожная сумка, чувствовал себя здесь настолько в своей стихии, что Абигейл ощутила что-то сродни отчаянию. «Мне не следует быть здесь. Мне не нужно было приезжать», — в который раз подумала она. Но в то же время, оказавшись так близко к нему после стольких месяцев, когда она жила одними воспоминаниями, Абигейл хотела побыстрее сорвать с него одежду. И то, как он смотрел на нее, словно изо всех сил сдерживался, чтобы тут же не сделать то же самое с ней, нисколько не помогало. Да пошел он к черту! Вместе со своей сестрой. Если бы Лайла не сбила ее с толку, она никогда бы не полетела сюда, на край света.

Когда Абигейл поднесла чашечку кофе к губам, Вон заметил, что у нее дрожит рука.

— Сколько времени ты пробудешь в море на этот раз? — Тон ее был небрежным.

— Еще недели две, максимум три, — ответил он, отправляя в рот кусочек сельди. — Ангус намерен снять фильм об отлове китов в районе Фарерских островов, а такие вещи нельзя заказать заранее, как представление в «Морском мире»[126]. Кроме того, нам не повезло с погодой, и в результате мы потеряли много времени. Ну а потом, как всегда, обычные технические сложности — проблемы с оборудованием, необходимость переснять материал… В общем, всякие такие вещи. Ты представить себе не можешь, сколько возникает задач, которые приходится решать, чтобы уложиться в график съемки на острове, где телефоны половину времени не работают и где нет Интернета.

— А после этого? Я подозреваю, что у тебя уже намечена какая-то следующая поездка. — Эта следующая поездка, в еще более удаленное место, была у него всегда. Время с Воном измерялось днями, часами, мгновениями, но никак уж не годами.

Вон так осторожно поставил свою чашку на блюдце, что Абигейл напряглась.

— Это кое от чего зависит, — сказал он, остановив на ней взгляд своих голубых глаз.

— От чего же? — спросила она.

— От тебя.

Ее сердце заколотилось, и она почувствовала, как к лицу приливает кровь. Что он имеет в виду? Неужели он хочет сказать, что ее слово имеет какое-то значение? Что она может скомандовать, а он ее послушается?

— Я не уверена, что понимаю, куда ты клонишь, — медленно произнесла Абигейл.

— О, я не знаю. Я просто подумал, что мы с тобой могли бы устроить себе настоящий отпуск в каких-нибудь теплых краях. На Таити, например, — небрежно ответил он, повернувшись к окну, из которого открывался вид на безликий серо-голубой ландшафт.

Так вот оно что! Это и есть его великое признание в любви? Она чувствовала какое-то абсурдное разочарование, хотя надеяться на нечто большее было бы просто глупо.

— Мне нужно заниматься своим бизнесом. Где я найду на это время?

Она тоже говорила беззаботным тоном, не зная, насколько серьезно настроен Вон. Возможно, это какая-нибудь проходящая фантазия, которая развеется, как только впереди замаячит новая поездка. Теперь она уже была рада, что не сказала ему о своем решении уйти с поста генерального директора компании. Пусть лучше думает, что в этом смысле они с ним похожи: оба настолько поглощены своей работой, что у них не остается ни времени, ни энергии на настоящие отношения. Это было проще, чем разбивать себе сердце.

«От романтического уик-энда я еще могу отойти, — подумала она. — Но если это будет что-то более продолжительное, мне грозит большая беда».

— Я скучал по тебе, Абби. — Поймав на себе ее сомневающийся взгляд, Вон улыбнулся. — Знаю, о чем ты думаешь. Но с тобой… — Он потянулся и взял ее за руку. — Где бы я ни был, я все равно продолжаю думать о тебе.

Абигейл была совершенно неподвижна, словно на руке у нее сидела бабочка и она боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть ее.

— О чем ты говоришь, Вон? — спросила она.

— О том, что я очень рад нашей встрече. Я совсем не был уверен, что ты приедешь. И еще я хочу сказать о том, что это не должно продолжаться вечно, что мы с тобой наконец должны перестать танцевать друг перед другом, словно парочка журавлей весной. — Он поднес ее руку к своему лицу и начал по очереди, один за другим целовать ее пальцы, с каждым новым прикосновением своих мягких губ ослабляя ее внутреннее сопротивление. — Поедем со мной, Абби.

— На сколько? На неделю? На две недели? — спросила она, забирая у него свою руку. — А что потом?

— Я не могу давать никаких обещаний, но я очень хочу пойти тебе навстречу. У человека, находящегося в открытом море, есть много времени для размышлений, и я вдруг понял, что, наверное, все делал шиворот-навыворот. Нет никаких серьезных причин, почему я не могу проводить больше времени с тобой и меньше разъезжать, и непонятно, зачем нужно делать все наоборот. — Вон поднялся со стула и, подойдя к ней, потянул ее к себе. Крепко обняв Абигейл, он зарылся лицом в ее волосы, и она чувствовала, как его губы скользят по ее шее. — Смотри, как все просто, — прошептал он, — проще простого. Мы можем сделать это, Абби.

На какой-то миг она дала себя убаюкать, медленно раскачиваясь в его руках с закрытыми глазами. Мультяшные филин и кошечка, уплывающие в море на прекрасном зеленом кораблике…

Затем, отстранившись от Вона, она заглянула ему в глаза.

— Докажи мне это.

— Хорошо, докажу. Случилось так, что канал «Нэшнл Джиогрэфик» предложил мне лететь в Австралию сразу после окончания этой экспедиции, — какой-то специальный проект о Большом Барьерном рифе, — и я им отказал. Объяснил, что мне требуется немного времени на передышку.

Абигейл настороженно смотрела на Вона, не зная, как ей отнестись к его сообщению.

— Вау! В первый раз слышу нечто подобное. Что ж, весьма впечатляет.

— Конечно, на тебя это должно произвести впечатление. — Вон улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой. — Хотя ты должна признать, что и до тебя зачастую добраться бывает непросто.

— Такое действительно бывало, но теперь с этим покончено. — Абигейл, помедлив, рассказала ему об уходе с поста генерального директора, специально подчеркнув, что это было ее собственное решение, никак с ним не связанное. Затем она довольно сурово добавила: — Но перемены в моей жизни совершенно не значат, что я могу сорваться с места в любое время, как только захочу. У меня по-прежнему есть обязанности. Какие-то обязательства. Есть люди, которые от меня зависят.

Последняя фраза заставила его вопросительно поднять бровь.

— Только не говори мне, что ты кого-то встретила.

— Ты имеешь в виду другого мужчину? — При мысли об этом Абигейл рассмеялась. Для нее всегда существовал только Вон. И это была чистая правда. Даже когда она была с Кентом, какая-то ее часть все равно принадлежала Вону. — Нет, в этом смысле я свободна, как птица.

— Ну, тогда и я тоже.

— Неужели ты хочешь сказать, что у тебя нет по девушке в каждом порту? — поддела она его.

— Есть, но всего одна. — Он поцеловал ее в лоб. — Причем в городе, где солнце никогда не садится.

— Может, нам с тобой просто сделать вид, что все это один, очень долгий день? — Абигейл вздохнула и задумчиво посмотрела в окно, где в золотистой дымке сияло неисчезающее солнце. — Тогда у нас не будет нужды расставаться.

— Или мы будем импровизировать по ситуации, — добавил Вон. — Я мог бы больше времени проводить в Нью-Йорке, а ты могла бы присоединяться ко мне по дороге, как только появится возможность. В промежутках мы будем вместе куда-нибудь ездить. Как тебе такое?

— Для меня это звучит как план. — Абигейл опустила голову ему на грудь; грезя наяву, с открытыми глазами, она видела картины совсем другого будущего, чем всегда себе представляла. Она вспомнила слова Лайлы о том, что отношения между людьми необязательно должны быть традиционными, и поняла, что ее прежние желания были такой же игрой воображения, как и удобный домашний мужчина, которого она себе выдумала.