Нина слушала, не перебивала, только крепче прижимала к себе дочь и гладила ее по рыжим волосам. И только когда поток слез иссяк и Ксюха немного успокоилась. Нина села и тихо проговорила:

— Ксюша, теперь послушай меня. Ты не можешь любить этого парня. Ты не должна. Эти люди: и родители, и их дети возились с тобой все эти годы только потому, что испытывают перед тобой чувство вины.

— Почему? — удивилась Ксюха и вскинула на мать глаза.

Нина устало смотрела на дочь. Ксения никогда не видела мать такой. Совершенно нормальной.

В голове пронеслись слова Анастасии Борисовны, которые не раз передавала бабка: «В последнее время Нина бывает абсолютно адекватна. Конечно, периодически у нее бывают приступы, но по большей части она вполне может общаться с вами и дочкой». Возможно, именно сегодня у матери просветление.

— Почему? — повторила Ксения.

— Потому, что именно они запихнули меня в психушку! — объяснила мать. И предвосхищая следующий вопрос дочери, продолжила. — За то, что мы с Ником любили друг друга, и он хотел уйти от жены.

Теперь уже Ксюха слушала мать. И от ужаса у нее на голове зашевелились волосы! Так вот кто лишил ее матери, нормального сытого детства! И отца, пусть неродного, но такого классного, доброго и обеспеченного! Теперь понятно, почему дядя Ник перестал платить бабке так называемые алименты! Это тетка Таня со своей неуемной страстью к учебе запретила ему!

Ксюха всегда чувствовала, что все, кроме дяди Ника и Сашки, к ней относились как-то странно. Будто через силу общались, по необходимости! И все ребята вечно над ней издевались. Значит им всем все известно! Но никто, никто не сказал ей правды! Даже Сашка! А еще клялся в вечной дружбе! На самом деле просто защищал свою мамочку! А она, Ксюха, так его любила! Предатель! Они все мерзкие, отвратительные люди!

— Ник первое время часто ходил ко мне в больницу. Обещал выдернуть меня из психушки, — тем временем продолжала мать. — Хотел забрать тебя, и мы вместе уехали бы из этого огромного города. Но потом перестал ходить. Я его не виню. — Нина вздохнула. — Татьяна, скорее всего, пригрозила ему, что сломает ему карьеру или не даст видеться с сыном. А потом забеременела, назло нам с Ником. А он — благородный человек!

— Он трус и предатель! — прошипела Ксюха. — Они все скоты и сволочи!

— Ты права, дочка, не достойны они ни твоей дружбы, ни твоей любви.

— Но почему ты никогда мне не рассказывала?! — воскликнула Ксюха.

— А ты перестала ко мне ходить, — просто ответила Нина. — Да и обкололи меня всякой дрянью поначалу. Врачиха-та, Анастасия Борисовна, она же сестра Регины, матери Кати.

— А бабка? Она мне совсем другую историю рассказывала!

— Запугали ее, неужели непонятно! — усмехнулась Нина и встала. — Ни она, ни Ник тебе правды не скажут, даже не спрашивай. Станут утверждать, что я сумасшедшая и все придумала. Людмила, мать Паши, она же миллионерша, ей человека запугать, как в сортир сходить. Наймет киллера и все, нет у тебя бабули. Мы же для них мусор, чужие на их празднике жизни.

Ксюха задумалась. А мать права. Никто ей правды не скажет. Будут себя выгораживать до конца. Эта их хваленая преданность друг другу уже столько лет у Ксюхи поперек горла стоит! На каждом застолье первый тост родителей ее друзей был за многолетнюю дружбу!

— Ненавижу! — Ксюха налила полный бокал вина и залпом выпила. — Ладно, господа хорошие, я покажу вам, как сводить с ума мою мать и презирать меня! — ее взгляд упал на бокал Сашки. Она схватила его и с размаху кинула в стену. Брызнули осколки. — И ты получишь сполна. Еще никто так не оскорблял меня, как это сделал ты! — тихо проговорила Ксюха. — Она заметила, что мать так и стоит в дверях кухни. — Иди спать мам, мне надо подумать.

Ксюха обхватила руками голову и не заметила сумасшедшей блуждающей улыбки, которая появилась на тонких губах матери. И ее тихих слов.

— Отомсти за нас, дочка. Отомсти.

3

Я тронула сына за плечо.

— Сань, мы ждем твоих объяснений.

Он оторвался от оконного стекла и невидящим взором посмотрел на меня.

— Она призналась тебе в любви, а ты ей отказал? Этим ты ее и оскорбил? — помогла я сыну.

— Да, мам, все правильно, — очнулся Санька. — Я видел в ней только друга, а она хотела большего. И я не нашел слов, чтобы убедить Ксюху, что она прекрасная, красивая, сексуальная, НАСТОЯЩАЯ ЖЕНЩИНА. Женщина, которую мы, парни ее компании, никогда не замечали. И я не замечал. Или не хотел.

Пашка встал и подошел к Саньке.

— Да-а-а, и я хорош гусь! — огорченно проговорил он. — Я ей, наверно по сто раз на дню говорил, что она свой парень! Но кто ж знал, что она это за оскорбление посчитает. Я думал, наоборот, это ей нравится!

— Придурок, прости Господи! — хмуро констатировала Люська. — Кто такое бабе говорит? Да будь она хоть трижды другом, будь хоть лесбиянкой, хоть транссексуалкой — она, прежде всего — девушка! И обращаться с ней надо было, как с нежным цветком.

— Нежным цветком для меня всегда была Катя, — оправдывался Пашка.

— А моя Аришка тоже для тебя свой брат? — спросила Лелька.

— Нет, конечно, Аришка тоже… ну, цветок. — Пашка запутался и все рассмеялись. — Да ну вас, не понимаете меня.

— Да мы понимаем, что ты имеешь в виду, — успокоила я Павла.

— Только легче от этого не становится, — грустно закончила за меня Регина. — А как же Нина?

— Она пришла поздно вечером, — объяснил Сашка. — Ксюха сказала, что это подруга ее бабушки. Я под эту сурдинку и сбежал. А пока кроссовки натягивал, она меня из комнаты и позвала.

— Ну, и когда же ты понял, что это Ксюха отомстила тебе за свое поруганное достоинство. После того, как руку сломали? — вернулась я к истоку наших разборок.

— Нет, конечно, — ответил Сашка. — Мне бы и в голову такое не пришло бы. Между нашей размолвкой и нападением прошел почти месяц…

Он часами бродил по городу и думал, кто же мог подстроить это несчастье. Сашка несколько раз пытался сказать маме, отцу, даже Пашке, что ему специально сломали руку. Но все осторожно, дабы не потревожить психику сына и друга уговаривали его, что это только его фантазии.

Наконец Сашка махнул рукой. Не верите и не надо. Он перебрал в памяти всех, кого он мог обидеть. Но никто так и не вырисовывался. «Вот черт, — сгоряча подумал Сашка. — Я просто идеальный парень. Никого не предавал, никому плохого не делал. Даже врагов не нажил. Мама бы сказала, что это хорошо. Но ведь кому-то же я напакостил». Он изводил себя этими мыслями, но ничего умного ему в голову не приходило.

В тот вечер, когда он узнал от мамы, что у Кати украли папку, он позвал ее погулять, чтобы осторожно выведать, кто мог знать, что она поедет к педагогу. Но их прогулка сложилась совсем по-другому. Сашка не решился тревожить Катю печальными воспоминаниями.

Потом напали на Фион. Тут уже Сашка твердо для себя решил, что с ними кто-то решил сурово рассчитаться. Он даже попытался поговорить об этом с ребятами, но те только высмеяли его.

— Помнишь, Паш! — Сашка остановился перед Павлом. — Ты еще сказал, что это совпадения. Необычайные совпадения!

— Вообще-то эго утверждала Фион. Но я был с ней согласен, — неуверенно сказал Пашка.

— Ты знаешь, я даже поверил в это. И решил оставить свои расследования. Катя уехала в Дом отдыха, тетя Регина никому не говорила, где она, и я так и не мог выяснить, видела ли она что-нибудь. Да и Фион ничего не помнила.

Сашка приехал к Фион на следующий день после того, как на нее напали. Дверь никто не открывал.

— Вы тетю Ксению ищете? — Маленькая девочка сидела на ступеньках лестницы, ела мороженое и смотрела на Сашку снизу вверх. — Она во дворе, помогает папе чинить тормоза.

Сашка улыбнулся, потрепал девочку по голове и вернулся на улицу. Обогнув дом, он нашел гаражи. Бронзовый «Фиат» был поднят с левого боку на двух домкратах. Две пары ног торчали из-под машины. Седой старик стоял около них и что-то настойчиво говорил.

Сашка подошел.

— Простите, вы не видели Ксению? — спросил он.

— Дык вон она, — усмехнулся дед, и указал на ноги в армейских ботинках. — Ну, славная девка. Тормозные шланги меняет, словно песню поет!

— Тормозная система — мой конек! — вылезая из-под машины, проговорила Фион. — Здорово, Пархошка. Какими судьбами?

— Да вот, решил проведать, — усмехнулся Сашка, рассматривая сине-фиолетовое лицо Фиона. — Думал, ты в постели валяешься, болеешь. А ты опять под машиной лежишь.

— Да ну, Саш, муторно дома торчать. А соседу помочь надо! Ты по делу?

Сашка кивнул. Они отошли от гаражей и сели на лавочку.

— Ксюх, расскажи, как выглядели твои насильники?

— Да не помню я ничего, — закуривая, сказала Фион. — Темно было. Да и цель у меня была свою честь девичью спасти, а не рожи их поганые рассматривать, — ухмыльнулась она. — А зачем тебе? — вдруг спросила она.

— Да так, — неопределенно сказал он. — Просто интересно.

— Ну, ладно. Саш, мне некогда. Пока. — И она убежала.

После майских праздников они с Сашкой редко встречались наедине. Будто что-то сломалось. Сашка понимал подругу и не настаивал. Да и сам чувствовал себя не в своей тарелке в присутствии Фиона.

Так ничего и не узнав, Сашка решил больше не копаться в этих странных ситуациях. Может действительно, случайность.

Когда пропала Аришка, у него вновь возникли подозрения. Но все мирно разрешилось к всеобщей радости.

— А сегодня, после звонка тетки Люси я тут же позвонил Кате. — Сашка посмотрел на Пельменя. — Наверное, я сам не осознавал, что никогда не переставал думать о чьей-то мести.

Они встретились за пятнадцать минут до приезда Люськи. Как только Регина с Генералом и Катей вошли в квартиру, Сашка тут же увел Катю в свою комнату.

— Кать, расскажи, что произошло в тот вечер. Это очень важно.

Катя разочарованно вздохнула, будто ожидала услышать совсем другие слова. Но Сашка не заметил этого. Катя вкратце рассказала, как было дело, и под конец закончила.