Просто Александр знал: у каждого своя правда. Одно и то же событие трактуется людьми, участвовавшими в нем, по-разному. Это только в мыльных операх есть злодеи и благородные герои, которыми движет какое-то одно чувство… В реальной жизни все сложно, все неоднозначно. Нет злодеев и героев, есть обычные люди со своими страстями, страданиями и надеждами.

Ну, допустим, Оленька и правда хотела отомстить Ларе. Из-за Лары погиб ее отец – и спустя годы Оленька решила отыграться.

Познакомилась с Сашей, и…

И влюбилась в него. А он – в нее. И рухнули к чертовой бабушке все планы… Что теперь – казнить Оленьку?

Ребенок все искупил – тут Лара права.

…Александр вернулся домой. Вернее, в дом Оленьки.

– Сандрик, ты? – Оленька лежала на диване, под кондиционером, прикрывшись одной простыней. – Куда ты ходил?

– Так, документы кое-какие надо было передать, – легко соврал Александр.

Он встал перед диваном на колени, откинул простыню. Обнаженный живот Оленьки – огромный, с чуть вывернутым пупком – был перед его лицом. С тех пор, как ребенок начал шевелиться, Александр, точно завороженный, следил за его движениями в животе у матери – вот что-то круглое, маленькое натянуло кожу изнутри, пробежалось волной… Ребенок пошевелил рукой или ногой. А еще Александр любил прижиматься щекой к животу Оленьки и с замиранием сердца ловил толчки изнутри – легкие, нежные, но вполне ощутимые… Вот и сейчас он приник щекой к ее животу.

– Скажи ей что-нибудь! – засмеялась Оленька. – Римма считает, что родители должны общаться со своим ребенком.

– Почему – ей? Может быть, это мальчик…

– Это девочка. Я чувствую! – упрямо, ласково возразила Оленька. – Скажи ей что-нибудь!

– Привет, малышка… – сдавленным голосом произнес Александр.

Он сказал эти слова неискренне, вынужденно.

Дело в том, что Александр общался с будущим ребенком по-своему.

Он страстно любил этого ребенка, но произносить какие-то слова вслух было выше его сил. Он и так находился с плодом на одной волне – они общались, если можно так сказать, на уровне волн, эмоций. Флюидов.

«Я здесь. Я с тобой. Люблю», – прижавшись щекой к животу Оленьки, посылал свой сигнал Александр. «И я тоже здесь. Я с тобой!» – отзывался плод, толкая крошечной ручкой или ножкой его в щеку, изнутри живота.

Сама Оленька не то чтобы мешала, но… Ее общение с ребенком было иным. Она долго и часто разговаривала с собственным животом, вслух – красивыми, правильными фразами. Фразам Оленьку научила Римма.

Римма была особенной женщиной. Она родила шестерых детей, она была полностью погружена в этот утробный, сумрачный, влажный мир материнства. Римму не интересовало в этом мире ничто, кроме беременности, родов, кормления, правильного купания и пеленания, сцеживания и срыгивания…

Это было для нее святым. Только на эти темы она разговаривала, только вопросы материнства ее интересовали и волновали…

У Риммы был муж, Александр его как-то видел. Высокий мужик сектантского вида, в полотняной рубахе и с длинной, угольно-седой, словно червленое серебро, бородой. Очень живописный дядька. Однажды Александр краем уха слышал, как Римма красочно рассказывала Оленьке, как они с мужем зачинали последнего ребенка. Причем зачинали чуть ли не с песнопениями.

С одной стороны, очень поэтично. С другой стороны… Тьфу. Александр бы в жизни никому о таких вещах не стал рассказывать. И уж тем более песни петь во время этого самого. Или он чего-то не понимал, был слишком приземленным, зажатым?

Римма смысл своей жизни превратила в профессию. Буквально. Она открыла школу для будущих мам и назвала ее «Люлечка».

Римма вела занятия в этой школе, готовя женщин к родам, и сама принимала у них роды на дому. В воду.

В школу приглашали и будущих отцов. Александр ходил на занятия, делал вместе с Оленькой какие-то несложные гимнастические упражнения со сложным философским подтекстом, слушал вдохновенные лекции Риммы о радостях материнства и родительства… Вокруг резвились дети, рожденные на дому. Идиллия.

Когда Александр узнал, что и Оленька собирается рожать на дому, то пришел в недоумение. Оно, конечно, медицина не всесильна, но…

Он попытался поговорить с Оленькой – «найдем лучший роддом, лучших врачей, мне денег не жалко, все что угодно, да хоть за границу тебя отправим…» Не тут-то было.

Оленька наотрез отказалась рожать в медучреждении. Она вывалила на Александра кучу фактов, когда мамы с детьми уродовались и гибли – именно в больницах, благодаря врачам.

Она привела в пример собственную мать, чуть не умершую от неправильного лечения. Родного брата, который умер от наркоза во время простейшей операции, в возрасте шестнадцати лет (вся жизнь была впереди!). Еще кучу примеров Оленька вспомнила…

На Александра эти факты, конечно, сильно подействовали. Но все же до конца так и не убедили… Он не мог поверить в то, что Римма – сильнее всех этих докторов со сложными приборами и инструментами. Почему доктора не спасут Оленьку, а Римма спасет?

Словом, Александр начал, по выражению Оленьки, «мутить воду». Он пытался надавить на свою возлюбленную, заставить ее прислушаться к своему мнению… Ничего не получилось.

Оленька была как скала. Даже более того, Александр почувствовал, что, если надавит на нее чуть сильнее, Оленька разорвет с ним всякие отношения.

Она оказалась сильнее его. Оленьку нельзя было заставить делать что-то против ее воли. И никто, наверное, не смог бы подчинить ее – в который раз убедился Александр… Либо он соглашается со своей юной подругой, либо теряет ее (и своего ребенка заодно) навсегда.

Поэтому Александр смирился – ладно, пусть будут роды на дому. Немного помогла еще и та информация, которую он вычитал в одном журнале – оказывается, сорок процентов родов обычно проходят без осложнений. Уже легче… И то, что в «Люлечке» бегало столько здоровых, счастливых деток, рожденных без помощи медицины, – тоже успокаивало. И, в конце концов, всегда можно позвонить в «Скорую», если во время родов на дому пойдет что-то не так.

– Рожу – уедем, – ласково сказала Оленька, положив на голову Александра ладонь. – Как надоела эта Москва, эта жара…

– Да, на природе легче жару переносить… – согласился Александр. – Многие бегут отсюда!

В этот момент он подумал о Ларе. Надо же, она первой осуществила их с Оленькой мечту, поселилась на пленэре… «Интересно было бы посмотреть на того мужика, с которым она сейчас!» – неприязненно подумал Александр. Потом стал представлять Лару посреди деревенской избы, в объятиях огромного бородатого дядьки, очень напоминающего мужа Риммы, – и ему стало совсем худо.

Бывшие жены должны умирать после развода. Чтобы к ним никто не мог прикоснуться. Никто. Никогда. «Господи, о чем это я…» – с отвращением к самому себе подумал Александр.

Он вдруг осознал, что не может пожелать Ларе счастья, не может отпустить ее просто так.

Александр прижался губами к животу Оленьки. Какая прохладная, нежная кожа. Женщины… Кто вас придумал?

– Сандрик, не надо.

– Я не могу больше…

– Сандрик! – тихим, непреклонным голосом одернула Оленька.

– Но можно же…

– Нельзя. Я – не могу. Не трогай меня.

– Но можно же что-то еще придумать! – взмолился он. – Какую-то альтернативу, – деликатно намекнул он. – Я уже на стену готов лезть…

– Какую еще альтернативу? – недобро прошелестела Оленька. – Я ничего не буду придумывать. Я хочу лежать. Я даже мизинцем не могу пошевелить… Я устала. У меня спина ноет. Меня тошнит!

– Прости, прости… Все, успокойся. Не буду.

Александр встал, вышел в другую комнату.

За окнами плескалось белое, адское пламя. Ах, значит, вот оно как…

Ее желание – это святое.

Его желание – гадость и мерзость. Но именно из его желания рождается этот мир! Почему же тогда это, мужское, желание считают вторичным, несерьезным…

Да, Оленька беременна, ее нельзя трогать. С ней, с ребенком может что-нибудь случиться… Но и с ним тоже может что-нибудь случиться. Он вот пойдет и головой об стену сейчас… Чтобы мозги все вытекли, все мысли пропали… все эти картинки – как к Ларе прикасается жилистый, страшный, бородатый дядька…

Лара. Лара – с другим.

Лара, которую он ругал почем зря… Да, она не всегда отзывалась на его, Александра, ласки, но она никогда и не отказывалась. Она была доступна – всегда, в любой момент.

Ее можно было разбудить рано утром, уткнуться в нее лицом – вялую еще, заторможенную, недовольно ворчащую, всю словно в сливочно-теплой, карамельной оболочке снов… И взять ее. Можно было прийти поздно вечером, откинуть одеяло и, несмотря на слабые протесты, увещевания («Саша, мне завтра рано вставать!») снова взять свое. И иногда она отзывалась, и иногда они приходили к финишу вместе, одновременно – о, тогда это был такой восторг, такая дикая радость…

В сущности, все Ларины протесты, ее томная лень еще больше заводили Александра. Это были препятствия, которые только разжигали его. (Именно препятствия, а не тотальные запреты, как у Оленьки.) И на альтернативные варианты Лара хоть и нехотя, но соглашалась – в определенные дни-то… Лара никогда не считала его желания мерзкими и несерьезными. Она принимала и понимала его мужской мир.

Он ругал Лару и не понимал, что обладает сокровищем!..

Любовь. Что такое мужская любовь? Вот это, это самое… Пусть что угодно придумывают писатели, пусть что угодно снимают режиссеры, какие угодно мелодрамы, но любовь, мужская любовь – это именно желание… А если не желание, то пусть называют это чувство как угодно – привязанностью, симпатией, дружбой, нежностью, привычкой, обожанием… Но только – не любовью.

Пока он стремится к Ларе – он еще жив. Он – еще мужчина…

«Почему к Ларе? – перебил сам себя Александр. – У нее уже кто-то есть… Да провались она!»

Александр метался по комнате. Потом ушел на кухню.

Это был чужой дом, не его. Оленька не захотела никуда переезжать, она заставила Александра жить здесь. Здесь ей было удобно. И наплевать тысячу раз, что Александру неудобно.