Струи воды несут очищение телу, но не душе. Лишь на пару минут мне становится чуть лучше, но потом все возвращается.

Я думаю о том, как эти двое держали меня за идиотку целых два года. Представляю, как они встречаются и надсмехаются над тем, какая я доверчивая дура. Конечно, сомневаюсь, что все было именно так, но от этого не легче.

После душа я надеваю брюки-карго и майку, потом спускаюсь на первый этаж, поделенный на зону отдыха и кухонную. Когда более года назад мы с Джаредом приобрели эту квартиру, то обратились к услугам декоратора, но при этом я полностью контролировала процесс. Теперь в нашей квартире есть все, что делает ее уютным домом. Светлые тиковые полы, пушистые ковры; много света, льющиеся во французские окна, выходящие на Центральный парк. Мягкие диваны с многочисленными подушками, и огромный белый камин – самая красивая и внушительная вещь в гостинной. Но сейчас я настолько расстроена, что даже стены уютного дома не помогают.

Следую на кухню и открываю дверцу холодильника. Из отделения для бутылок беру бутылку «Шардоне», предназначенную для гостей, и чуть поколебавшись, откупориваю. Наливаю почти полный бокал и подношу к губам.

Вино холодное и пахнет восхитительно, и кажется, что стоит сделать только глоток, как тут же станет лучше. Боль уйдет, и это противное, саднящее чувство в груди тоже исчезнет.

Но это ложь. Обман. Иллюзия. Я знаю это, потому что уже проходила через подобное. Мои проблемы не исчезнут с глотком вина. Как и с целой бутылкой.

Я выливаю вино в раковину, иду в гостинную и, забившись в угол дивана, накрываюсь пледом. Закрываю глаза и представляю, что мир исчез. А я исчезла с ним.

 За три года до расставания


 - Господи, ты видела вашего соседа? – Нора выглядывает в приоткрытую дверь. – Он настоящий красавчик. У него такая аппетитная попка, так бы и съела.

 - Закрой дверь и перестань пугать наших соседей, - со смехом в голосе прошу я. Голова Норы все еще в коридоре, в то время как остальное тело пританцовывает в нашей с Тайлером квартире.

Я мечтательно улыбаюсь, и тепло разливается по телу. Наконец-то мы в Нью-Йорке! И наконец-то мы въехали в эту квартиру, которая станет нашим первым совместным домом.

 Только для нас двоих!

 - У кого аппетитная попка? – спрашивает Тайлер, выходя из спальни, где собирал кровать. Всего пару часов, как мы заселились, и работы предстоит еще достаточно.

Я закатываю глаза.

 - У нашего соседа. Нора маньячит под дверью. – Я делаю большие глаза и выразительно кручу у виска. – Я даже боюсь за парня.

 - Ой, да ладно! Я просто немного взвинчена, вот и все.

Нора закрывает дверь и с кислым видом идет в кухонную зону.

 - Мы с Фредди расстались два месяца назад, и у меня все это время не было.… Ну, вы понимаете. То, чего у вас двоих предостаточно. – Нора выразительно двигает бровями.

Присутствие Тайлера давно перестало ее смущать. Вообще-то, к своему приятному удивлению я вижу, что эти двое стали хорошими друзьями. Мой любимый, и моя лучшая подруга подружились – есть чему порадоваться.

 - Но это же было твое решение, - напоминаю я, вынимая стаканы из коробки и снимая с них лопающуюся пленку.

 - Спасибо, КЭП, я в курсе, - фыркает Нора. – Но из этого все равно бы ничего не вышло. Я в Нью-Йорке, а Фредди в своем долбанном Калифорнийском университете. Я не хочу ждать, когда он упьётся и отжарит какую-нибудь цыпочку из сестринства, чтобы потом виновато мне каяться. А зная Фредди, все так и будет.

 - Ну, не знаю, Нора, как-то все это слишком грустно, - качает головой Тайлер. – Слишком мало веры.

Он  подходит ко мне и, обхватывая руками мою талию, кладет подбородок мне на плече.

 - Легко вам говорить, когда у самих что ни день, то медовый месяц. – Нора делает вид, будто ее сейчас стошнит.

Я качаю головой, а смешок Тайлера тонет в моей шее, обдав кожу теплым дыханием.

 - Прости, - без тени раскаянья пожимаю плечами я.

Нора из вредности показывает мне язык.

 - Ладно, думаю, настало время заказать пиццу, - решает моя подруга, направляясь к двери.

 - Телефон вообще-то там, - махаю за спину Тайлеру.

 - Ну и откуда я должна знать, где тут хорошая пицца? – возмущается Нора. – Боже, я же новичок в Нью-Йорке, пойду у соседей спрошу.

 - У соседей, или у соседа? – прыскаю от смеха я, а Тайлер посылает еще один смешок в мою шею.

 - Вы такие противные! – Нора обдает нас убийственным взглядом, и, выходя, громко хлопает дверью.

 - Ты тоже считаешь, что у нашего соседа аппетитная попка? – разворачивая меня к себе лицом, но, не выпуская из объятий, медленно спрашивает Тайлер.

 - Я считаю, что лишь одна попка в мире может пробудить во мне аппетит, - внезапно севшим голосом, игриво отвечаю я. Я сажусь на стол и притягиваю Тайлера к себе; обхватываю его пониже спины.

Он ухмыляется, довольный моим ответом, и тянется меня поцеловать.

 - Хотя, я еще не видела нашего соседа. Возможно, позже…

 - И не думай, - издав угрожающее рычание, предупреждает Тайлер.

Мне нравится, когда Тайлер показывает свои собственнические чувства.

Я хихикаю и слегка прикусываю его нижнюю губу. Оттягиваю и провожу кончиком языка по поверхности. То, что начинается как игра, перерастает в нечто большее. Поцелуи становятся глубже, движения откровенней и настойчивей. Руки Тайлера сжимают мои бедра, а моя грудь и живот прижимаются к его телу. Я приподнимаю ноги выше, коленями сжимаю его пояс. Внутри растекается теплое томление, а в животе завязывается узел.

Мое тело всегда охотно откликается на Тайлера, так же, как и его на меня.

 - Как думаешь, Нора надолго ушла? – с хриплым смешком выдыхает Тайлер, когда мы разрываем поцелуй, чтобы глотнуть воздуха. Я чувствую силу его желания и то, чего ему стоит удерживать контроль.

 - Боюсь, не достаточно,… чтобы мы успели, - разочарованно вздыхаю я, и, взяв руку Тайлера, легонько прикусываю один из его пальцев.

Любимый с шумом втягивает воздух сквозь стиснутые зубы.

 - Не делай так, потому что я чертовски сильно хочу тебя сейчас, и я не железный.

Он прижимается своим горячим лбом к моему лбу, поглаживая мою ключицу над широким вырезом футболки.

 - Как мне не делать? – Я невинно смотрю ему в глаза. – Так? – И нарочито медленно провожу языком по подушечке его большого пальца.

 - Ты меня убиваешь.

Тайлер стискивает зубы со всей силы, и я вижу в его глазах такой огонь, что мне самой становится невыносимо жарко.

 - Я на миллиметр от того, чтобы не забить на риск и заняться с тобой сексом на этом столе. Сейчас.

Его голос звучит хрипло, будто он выполняет тяжелую физическую работу.

Я шумно сглатываю.

 - Считай это разминкой перед сегодняшней ночью, - с обещаньем говорю я, но больше не трогаю его, дабы не рисковать. Не знаю, кто сломается быстрей – он, или я.

Я напоминаю себе, что теперь у нас есть своя квартира и все ночи в нашем распоряжении.

 - Боже, я как будто смотрю домашнее порно, - стонет Нора, возвращаясь в квартиру, когда мы все еще прижимаемся друг к другу.

 - Ну и как успехи? – Я спрыгиваю со стола, немного смутившись. Хотя, Нора уже давно привыкла, что мы с Тайлером открыто выражаем свои чувства. За то время, что мы вместе, наша страсть и влечение не только не ослабла, но и увеличилась. И, кажется, это происходит каждый день.

 - У меня две новости: хорошая, и плохая. – Нора плюхается на диван, временно придвинутый к стене. – С какой начать?

 - Давай сперва хорошую, - решает Тайлер.

 - Я взяла номер отличной пиццерии, и она рядом.

 - А плохая? – Я возвращаюсь к распаковке посуды.

 - У соседа-красавчика есть партнер-красавчик. – Нора тяжело вздыхает. – Я могла бы справиться, будь у него подружка, но я не могу тягаться с дружком. – Подруга делает капитулирующий жест руками. – Я пас.

 - Не расстраивайся.

Я сажусь рядом, потрепав Нору по голове.

 - В этом городе полно парней гетеросексуальной ориентации.

Подруга посылает мне кислую улыбку.

 - Спасибо. А теперь давайте закажем еду, умираю от голода.

Через четыре часа, когда пицца съедена, и почти все вещи разобраны, Нора прощается с нами и отправляется в свое общежитие. Теперь она студентка Нью-Йоркского университета и получила комнату в кампусе, чему очень обрадовалась. В нашей квартире две спальни и мы с Тайлером предлагали ей поселиться у нас, но Нора предпочла «веселую жизнь в общаге», как она выразилась.

 - Ну, мы это делали. - С сияющей улыбкой я смотрю на Тайлера, когда мы остаемся одни.

В тайне я до последнего боялась, что нам что-то помешает, и наши планы рухнут. Но все обошлось, и все нормально. Вот уже несколько месяцев у нас прекрасные отношения. Мы простились с прошлым, и смогли простить друг друга. Даже мои родители, наконец, смирились с моим выбором. Я сомневалась, что могу быть еще счастливей.

Вдобавок к тому, что у меня лучший парень на планете, я еще и студентка Джуллиарда, школы своей мечты, где буду оттачивать мастерство; обучатся у профессионалов своего дела. Занятия начинаются через две недели, и я с нетерпением жду их. Но я так же рада, что у нас есть это время, которое мы можем посвятить друг другу.

 - Да, сделали. – Тайлер кивает, обводя квартиру взглядом.

Вообще-то, это небольшой лофт, расположенный в Вэст-Вилледж, и за него мы должны быть благодарны моему отцу. Хозяин здания папин друг, и он согласился сдать нам жилье.

Мы все лето с нетерпением ждали этого момента. Хотели жить вместе; просыпаться и засыпать рядом друг с другом. И мне и Тайлеру было мало того времени, что мы проводили, просто встречаясь. И хоть каждую свободную минуту мы посвящали совместному времяпрепровождению, это было не одно и то же.