Руслан удивленно посмотрел на меня. Я смотрела на него. Ну, давай, у тебя есть шанс дать ему отпор. Хватит папе все решать за тебя. Жизнь-то дается только один раз. Пора уже жить самому.

- Как ты смеешь мне такое говорить? – Леонид вперил в меня злобный взгляд.- Я все для тебя делал. И это твоя благодарность?

Руслан молчал, предпочитая разглядывать пол под ногами. Ясно. Значит, я с твоим папочкой один на один.

- Ксюша это не та девушка, с которой мне бы хотелось встречаться, - произнесла я мягко, пытаясь как-то сгладить накалившуюся ситуацию. Раз помощи от Костюковича младшего ждать не придется, то надо хотя бы выйти из боя живой.

Сгладить ситуацию не получилось. Эта фраза вывела Леонида Григорьевича из себя еще больше. Нет, он определенно точно меня не любит, знать бы еще за что.

- А кто тебе больше подходит? Она,- «она» вздрогнула, подняла испуганный взгляд на отца.- Девчонка, которой от тебя нужны только деньги? Как можно быть таким наивный идиотом? Я же говорил тебе, не раз, она просто использует тебя. Таким, как она, нужны лишь твои деньги. А ты как последний …

- Хватит!

От неожиданности Леонид действительно замолчал, а я прикусила язык, на котором вертелся достойный этой тираде ответ. Руслан поднялся со своего места, прошел к нам, замершим от удивления. Леонида, думаю, поразила наглость «Антонины», мне же было интересно, что на все это скажет Костюкович младший.

Руслан повернулся к отцу.

- Руслану не нуждается в Ксении. Поверьте, ему очень жаль тебя… вас разочаровывать, но он с ней не пара. Эти отношения были полным идиотизмом. Она милая девочка, она нравилась вам, и Руслан лишь хотел, чтобы вы наконец оставили его в покое, решая, что ему нужно, а что нет. Ему нужно было стоять на своем. Всегда. В том числе и три года. Но … полагаться на других проще, чем на себя, - он оглянулся на меня, ища поддержки – я качнула головой. Молодец.- Однако рано или поздно приходится принимать решения самому. Руслан знает, что вы о нем заботитесь и хотите, как лучше… и очень благодарен за это, но ему пора самому делать выбор. Может быть, Антонина с ним только из-за денег была,- ну спасибо, блин, - но лучше узнать об этом самому, чем наслушаться ваших доводов. Вы ведь не знаете ее, а он знает… Или надеется, что знает,- Руслан накрутил прядь волос на палец.-  Лишь хочу сказать, что Руслан устал и запутался в чужих желаниях, и в своих. И ему чертовски не хватает девушки, с которой можно было чувствовать себя самим собой… все сказала… - и ушел, оставив меня и обескураженного папика наедине.

Вау. Честное слово, не ожидала от него такого. Видимо, Леонид Григорьевич думал тоже самое.

- Я думаю,- я первая осмелилась нарушить хрупкое молчание, воцарившееся после ухода Руслана.- Тебе стоит уйти. Достаточно выяснять отношения.

- Наш разговор еще не закончен,- пригрозил мне Леонид.

- Знаю. Но тебе все равно нужно уйти.

- Ты еще пожалеешь.

Он ничего не ответил. Молча собрался и ушел. И только тогда я решилась заглянуть в кабинет, где в кресле сидел Руслан и разглядывая маленькие песочные часы в деревянной подставке.

- Ты молодец, что дал ему отпор.

Руслан поднял на меня усталый взгляд, вымученно улыбнулся.

- Это оказалось непросто.

- Так всегда и бывает,- я подошла к нему и облокотилась об край стола, скрестила на груди руки.- Просто порой родителям очень сложно смириться с тем, что их дети выросли.

- Твоим тоже было сложно?

Моим родителям? Нет, моим-то как раз было проще…

- Ты мне никогда не говорила о своих родителях. Про бабушку да, про подруг, но не про них… - Руслан перевернул часы – песочек лениво посыпался в пустую половинку.- Что с ними случилось?

- Ничего,- постаралась я ответить, как можно более равнодушно.- Они живут в Америке сейчас. Счастливы, наверное. Я давно их не видела.

Костюкович взглянул на меня с толикой изумления. Да, а ты наверное считал, что они погибли. Многие мои знакомые так думают, потому что я ничего не рассказываю про своих родителей. Но это неправда. Они не погибли.

Когда мне было семь, они собрались в Америку. Отцу предложили неплохую работу. Мои мама и папа решили, что маленькой девочке не место в новой стране и оставили меня у бабушки. Пообещали скоро вернутся и забрать меня в другую жизнь, где текут молочные реки. Они не вернулись за мной. Сначала они хотя бы приезжали, привозили мне подарки… потом же их визиты стали реже, подарки сменились открытками, а потом и открыток не стало. Они перестали мне звонить больше четырех лет назад.

- Так что,- подвела я итог своего невеселого рассказа, - отчасти я даже тебе завидую. Моим родителям плевать на то, что со мной происходит. Я выросла, как сорняк без особо тщательного ухода и воспитания. Бабушка все время пропадала на работе, чтобы нас обеих прокормить. И потому я сама по себе…

- Ты мне никогда об этом не рассказывала.

- Я никому об этом не рассказывала. Знают, бабушка и моя лучшая подруга. Остальным это не столь важно.

- Мне важно … - негромко произнес Костюкович и снова уставился на песочные часы. Я же сделала вид, что разглядывая картину на стене. Откровенная фигня, как по мне, но я человек бесконечно далекий от искусства.

- Надо найти банкомат,- подал голос Руслан.

- Зачем?

- Деньги снять, еще есть немного времени. Отец скорее всего карточку заблокирует. Так просто отступать от своего он не привык,- и грустно усмехнулся.

*****************

Только, когда по телевизору стали показывать Иронию Судьбы, я вспомнила, что сегодня Новый Год. Так как мы с Костюковичем опоздали, и отец заблокировал его карточку раньше, чем мы дошли до банкомата, то скромный праздничный ужин (то бишь макароны с яйцом и сыром, конфеты и фрукты) покупали на мои деньги. Настроение у нас обоих было так себе. Руслан совсем раскис из-за разговора с отцом, а я с ним за компанию. Мы оба с нетерпением ждали боя курантов, чтобы весь этот сказочный бред наконец-то закончился.

Костюкович под моим строгим надзором позвонил бабушке и сообщил, что праздновать будет с друзьями. Она была не против, все равно ее дежурство выпало на праздник и скорее всего отмечать бабуля будет со своими. А завтра вечером уже со мной, в нашем маленьком и тесном кругу.

И вот, вечер постепенно близится к концу. Мы с Костюковичем сидим в гостиной, с тарелками с едой и смотрит Иронию Судьбы.

- А ты смотрел второй фильм? – спросила я у него.- Типа продолжение? Полный отстой. Всю сказку испортили…

- Нет, не смотрел,- отозвался Руслан. Да уж, что-то он совсем загнался. Только я хотела предложить выпить и как-то может прекратить думать о плохом, как Костюкович внезапно вскочил со своего места и смылся в другую комнату. Эм, макароны были настолько плохи?

Но дело оказалось в другом. Спустя несколько минут, он вернулся, держа в руках продолговатую бархатную коробочку, перехваченную золотистой лентой. Протянул мне.

- Вот, подарок на Новый Год. Я купил его три месяца назад, в Англии. Просто вспомнил, как мы с тобой отдыхали в Испании… и ты увидела … - я открыла коробочку, моим глазам предстал небольшие часики, отделанные муранским стеклом, на длинной серебряной цепочке. – Точно такие же, как и те. Я вспомнил и решил купить. Просто так… Не думал, что смогу их тебе подарить. Помнишь?

Конечно, помню. Я увидела их в маленькой лавке в Барселоне и мне стоило огромного труда не купить их – слишком дорогие. Я вскользь обронила Руслану, что они мне понравились. Никогда бы не подумала, что он запомнит.

- Спасибо, - я положила его подарок обратно в коробку.- Действительно спасибо. Но у меня нет подарка для тебя.

- Пожалуйста. Ничего страшного… Считай, это награда за сегодняшний вечер,- он улыбнулся.- Ты сцепилась с моим отцом. Храбрая Тоша.

- На смерть, - добавила с улыбкой.- Если бы ты не вмешался, дело бы дошло до драки. Тем более, когда ты заговорил, у него было такое выражение лица, словно его сейчас удар схватит.

- Он не любит, когда ему перечат. Особенно, наглые тощие девицы,- Руслан разлил шампанское в два высоких бокала. Напиток зашипел, поднимаясь белой пушистой шапкой  к поверхности. До боя курантов оставалось еще достаточно времени, но шампанское было решено прикончить раньше.

- За храбрых тощих девиц! – поднял Руслан тост.

Ну-ну, кто тут из нас двоих тощая девица на данный момент я бы поспорила.

- И за непослушных папеньких сынков!

*****************

Бой курантов я встречала на диване, сидя рядом с Костюковичем и пялась в экран, где толкал речь президент. От шампанского я всегда быстро пьянею, и сейчас вот в голове приятно шумел хмель, и накатило чертовски приятное расслабляющее чувство…

Руслан сделал звук телевизора тише. Считанные минуты оставались до конца нашей новогодней истории.

-Тоня,- обратился он ко мне тихо.

- Что?

- Ты скучала по тем временам, когда мы были вместе? – мы выключили свет, и комнату озарял только свет экрана и еще парочка свечей (для пущего праздничного настроения). Костюкович повернулся ко мне и ждал ответа.

Я кивнула. Скрывать особо было нечего.

- До сих пор скучаю. А ты?

- Тоже,- он вздохнул.- Прости, что все так вышло.

- И ты…

Президент закончил, комнату наполнил бой курантов. Один. Два. В соседней квартире громко считала шумная компания. Три. Четыре. Я почувствовала, как ладонь Руслана накрыла мою, он сжал пальцы. Пять. Шесть. Он склонился к моему лицу. Семь. Восемь. Я прикрыла глаза и поддалась ему навстречу. Девять. Десять. Его губы коснулись моих…

*****************

В любой сказке должна быть любовь и злые чары, сомнения, храбрость, капелька чудес  и щепотка веры – старый, как мир рецепт, и как оказалось, самый действенный.

Декабрь засмеялся и подбросил стеклянный шарик. Еще одна сказка завершилась. Он никогда не ошибался в героях, и этот раз не стал исключением. Хотя, конечно, стоит признать, что Антонина и Руслан заставили его помучатся. Он до конца не был уверен, что дело выгорит. Но все прошло, как нельзя лучше. В лучших сказочных традициях.