Включила новогодние песни, чтобы хоть как-то поднять себе настроение. Увы, бесполезно. После произошедшего уже не верилось ни в сказку, ни в чудо. А вот в жопу очень даже.

К вечеру батарея более-менее была отмыта. По крайней мере, уже не так бросался в глаза отпечаток пламени.

Я, пыхтя, встала с корточек и принялась разминать ноющие ноги. По ним побежали противные иголочки. Сейчас, постою немного и смогу нормально передвигаться.

И тут в дверь позвонили. Причем кнопку звонка удерживали несколько секунд. Нахмурилась, не подозревая о том, кто это такой решил посетить мою персону вечером в воскресенье. Обычно в это время нормальнее люди сидят дома и наслаждаются последними часами спокойствия и отдыха.

Прихрамывая, пошла смотреть, кто настойчиво трезвонит. Может, мама? Хотя, нет. Она всегда звонила на телефон, перед тем как договориться со мной о встрече. Надеялась, что я вовсю занимаюсь устройством своей личной жизни и боялась потревожить. Ага… вся моя личная жизнь закончилась, так и не успев начаться. Спасибо Тимуру из третьего потока, открыл мне глаза на «благородство» будущих математиков. Мой первый и последний неудачный опыт показал, что лучше уж быть одной. Ты сам себя не предашь, и не станешь вешать лапшу на уши.

Посмотрела в глазок и тихо застонала. Что ему, больше заняться нечем? Зачем пришел? Позлорадствовать?

— Я знаю, ты дома, каравайчик! — весело выкрикнул Гошка и широко улыбнулся. — Открывай, сова, медведь пришел!

Перепугавшись, что могут услышать соседи, открыла дверь, но впускать этого нахала не спешила. Смотрела сурово, уперев руки в бока. Хмурилась… Очки медленно съезжали на кончик носа. Пришлось быстро поправить. Они у меня одни. Если разобью или сломаю — это приведет к незапланированным тратам. А хотелось бы этого избежать.

— Ты чего орешь? — зашипела.

— А чего не открываешь? — ответил вопросом на вопрос Георгий и, отодвинув меня рукой в сторону, без приглашения прошел в прихожую.

— Куда?! — спохватилась и вцепилась парню в край куртки со стороны спины. Судя по вполне себе обычной одежде, сегодня была не его смена на пожарной станции.

— В гости, — невозмутимо произнес Гошка и снял куртку.

И стою я такая, держу в руках предмет верхней одежды, за спиной распахнутая дверь. А этот… нехороший человек, топчет грязными ботинками чистый пол!

— А ну стой! — Машинально закрыв дверь и повесив на крючок синюю куртку, попыталась ухватить мужчину за свитер. Увы, незваный гость ловко увернулся и, быстро сбросив с ног ботинки, пошел на кухню. На мою кухню! — Убью! — взревела, мчась следом. — Ты что себе позволяешь?!

— Ну чего ты, каравайчик, — сказал Гоша, останавливаясь возле раковины и начиная мыть руки. — Все свои. Столько лет вместе проучились. Думаешь, я пришел тебя грабить?

— А кто тебя знает? — зашипела. — Помыл руки? Теперь уходи. Я тебя не звала.

— Ничего не знаю, — невозмутимо проговорил бывший одноклассник, поворачиваясь ко мне. — Я тебя вчера от пожара спас? Вот теперь будь другом, накорми усталого человека после смены.

И тут я вспомнила про салат с сельдереем…

— Тяф? — послышался в коридоре голос Зефира. Как всегда проспал все самое интересное. В прочем… не совсем.

— Есть, значит, хочешь? — как можно спокойнее сказала, смотря в наглющие глазищи парня.

— Очень, — Георгий улыбнулся.

— Ну, тогда присаживайся. Гостем будешь.

Пожарный устроился на одной из табуреток за столом и стал ждать. Смотрел с прищуром, точно готовясь к какому-нибудь подвоху. А я не стала его разочаровывать.

С невозмутимым видом достала из холодильника мисочку с салатом. Поставила на соседний столик так, чтобы Георгий не видел и не мог сунуть свой нос туда, куда не просят. А он может. Сунул же свой хобот в мою квартиру. И ведет себя здесь, словно не я хозяйка, а он… хоз-з-зяин. Пекинес крутился у ног парня и нюхал его джинсы. Знакомился. Очень зря. Надеюсь, их знакомство будет коротким. И вскоре я забуду о наглости Гоши, как о страшном сне.

Включила чайник, достала с верхней полки чашку и сыпанула в нее зеленый листовой чай. Поначалу хотела ограничиться пакетиком, только… Все мы не любим, когда в рот попадают чаинки. А если какой-нибудь мелкий листочек прилипнет к зубам, а ты не в курсе этого… Короче, я сыпанула листовой чай. И да, зеленый. А что? Между прочим, он очень полезный. Мочегонный… Минут двадцать Гошке хватит на то, чтобы съесть салат и уйти отсюда. На улице холодно. Со всех кустиков облетела листва. Ближайший торговый центр расположен далековато. Дотерпит до дома или нет? Чай у меня хороший, дорогой, качественный. Прочистит, будь здоров.

Тихо хмыкнув, прошла обратно к холодильнику за майонезом. Заправлю им салат. Авось, до этого нахала не сразу дойдет, что он сельдерей жует. Кстати, тоже очень полезный продукт. Помогает похудеть. Так что после наших посиделок парень отнюдь не поправится.

Когда чайник вскипел, налила кипяток в чашку. Причем даже не спросила у гостя, разбавить ли холодной или нет. Затем, добавила аж четыре ложки сахара и как следует размешала. Чтоб он этим всем подавился.

— Как ты засуетилась, каравайчик, — послышался за спиной голос Гоши. — Прямо как жена перед голодным мужем.

— Ага, — буркнула. — Будущая вдова перед жертвой, — а это уже шепотом.

Поставив угощение на стол. По-быстрому сделала себе вполне обычный черный чай из пакетика и присела с противоположной, от Георгия стороны. Как можно от него дальше.

— Угощайся, — мило улыбнулась, косясь на девственно чистую тарелку, что стояла перед парнем. Ну, давай, накладывай, не стесняйся. Все же свои.

— Тяф! — поддакнул Зефир, плюхаясь на попу рядом с пожарным.

— Салат очень вкусный, рекомендую, — все так же мило проворковала и захлопала глазами. Еще и улыбку растянула так, что скулы сводить начало. Ничего, потерплю. Самое главное, чтобы он потерял бдительность.

— А чего ты сама тогда не ешь, каравайчик? — подмигнув мне, спросил молодой человек.

Почувствовала, как к щекам приливает жар. Нет, я не смущалась. Я злилась. Просто кипела тот негодования, как пузатый чайник! Он издевается?

— Я на диете, — нашлась с ответом и отпила немного чая из своей чашки.

— А зачем тебе худеть? — темные брови поползли вверх. — Вот в школе да, надо было. Так мы для мотивации тебя так гоняли, а ты все ни в какую. Зато сейчас… — И он опять оценивающе заскользил по мне взглядом. Еще и от стола отодвинулся, вбок наклонился, чтобы на ножки посмотреть.

— Вы меня гнобили. — Я стоически выдержала наглый взгляд. — И я не каравайчик. У меня имя есть, если ты не забыл.

— Забудешь, как же, — хмыкнул Гошка, и таки приступил к накладыванию салата на тарелку. — Чьи шаги слышны из класса?

Это Олечка там наша,

Встав, потопала на выход.

Оп, а что это за выхлоп?

Произнеся это, мой школьный кошмар засмеялся. И пусть сейчас это звучало не так обидно, как тогда, в школьное время, все равно стало немного не по себе. И что я им сделала? Почему они так ко мне относились? Я никого не трогала, училась прилежно, кому надо было, помогала на контрольных, диктантах… А они…

— Встал и вышел, — ровно сказала и указала рукой в сторону коридора.

— Да ладно, — отмахнулся от моих слов Георгий. — Не обижайся, весело же было.

Он игнорировал мои слова. Просто в наглую не воспринимал их в серьез.

Вот он поднес вилку с небольшой порцией салата ко рту. Вот эта самая порция пропадает из виду. Парень тщательно пережевывает и даже не кривится!

— Вкусно, — сказал он, уже вовсю уплетая салат. — И чай… как я люблю. Четыре ложки сахара. Только ты это, — он указала на меня вилкой, — в следующий раз лучше пакетированный чай давай. А то я не люблю чаинки.

Подавилась чаем. Хорошо еще, что отпила совсем немного. Цедила, пытаясь успокоить расшатанные нервы. Закашлявшись, отставила чашку. Прикрыла рот рукой. Просто сижу тут, кашляю на миску с салатом. Хотя… Нет, это будет слишком.

— По спинке постучать? — предложил Гоша. И смотрел так… провокационно. И в глазах что-то подозрительно заблестело.

— Обойдусь, — прохрипела, с трудом выравнивая сбившееся дыхание.

— Аф, — напомнил о себе Зефир.

— Запомни, малый, — наставительно стал говорить псу Георгий, — если женщина говорит «нет», то подразумевает «да», но хочет поломаться. — Еще и пальцем в потолок указал. И вновь приступил к трапезе, поглощая салат за обе щеки. — Ты не против, если я съем все? — спросил он, когда его тарелка опустела.

— Не против, — ворчливо произнесла и поправила вновь съехавшие на кончик носа очки. — Он старый, не жалко.

Да, я это сказала. Потому что всеми правдами и неправдами хотела, чтобы он как можно быстрее ушел! Мое болезненное напоминание о тяжелых временах, проведенных в школе.

— Слушай, каравайчик, а чего ты такая хмурая? — спустя минуты три молчания, спросил Гоша. — Скоро новый год. Ты не сгорела. Похудела… — После последнего высказывания, он снова стал меня рассматривать. И опять набок наклонился, чтобы этот самый бессовестный взгляд на ногах задержать. Послышалось или он присвистнул? Не взгляд, разумеется, а Гошка.

— Ты поел? — Я спокойна, как удав. Как… как перепивший успокоительного человек.

— Поел, но не наелся, — последовал ответ. И опять в его глазах подозрительный блеск.

— Раз поел, можешь идти.

Сказав это, я встала из-за стола и начала убирать грязную посуду в раковину.

— Чай не допил.

— Медленно ты пьешь, — прошипела, включая воду и беря в руки миску из-под салата.

— Так в нем чаинки. Вот и медленно.

Я сжала зубы, изо всех сил стараясь не высказать этому нехорошему человеку все, что я о нем думаю. Я ведь приличная девушка. И пусть сейчас стою перед «гостем» в потрепанном жизнью, но зато любимом розовом халате. Растоптанных тапках в тон и неизменной пуклей на голове. Может, я просто надеялась, что такой непрезентабельный вид отпугнет парня.