Моля Бога, чтобы это был ложный след, Кензи развернул газету. Сверху красовалась фотография Дженни Лайм. «Давняя подружка Кензи рассказала все!» - гласила подпись.

«Признание» Дженни оказалось той грустной африканской историей, которую она сочинила в день их последней встречи. Хотя она упомянула, что это всего лишь ее предположения, Найджел Стоун вцепился в ее рассказ. Он также допускал, что Кензи и Дженни начиная со студенческих лет и включая годы брака с мисс Марло оставались любовниками. Но репортер не настаивал, он по-прежнему избегал откровенной лжи. Кензи отшвырнул газету. Если повезет, Стоун ухватится за намеки Дженни, отправится в Африку и постепенно волна публикаций угаснет.

Но Кензи не мог отделаться от тревожного чувства, что удача может отвернуться от него.


Глава 19


Заиграл орган, и все внимание Кензи сосредоточилось на торжественной плавной мелодии. Тщательно организованная свадебная церемония еще раз напомнила ему, почему он уговорил Рейн сбежать и обвенчаться тайно. Если бы ему пришлось пройти через подобную церемонию в реальной жизни, он бы уж точно не выдержал.

Конечно, выбери они с Рейни официальный вариант бракосочетания, он все равно не получил бы послание от королевы Виктории с пожеланием вкусить блаженство семейной жизни и подарить империи как можно больше прекрасных сыновей, способных встать на ее защиту. Джон Рандалл, вынужденный уступить под нажимом своей возлюбленной, двух семейств, королевы и британской прессы, согласившись на свадьбу со своей любимой, к началу церемонии ощущал полную опустошенность.

Девушки с букетами цветов, подружки невесты и гости… Именно викторианцы сделали белый цвет обязательным атрибутом свадьбы. Они ввели в обиход длинное белое платье невесты, похожее на роскошный свадебный торт.

Когда мелодия достигла крещендо, в дверях церкви появилась Рейни - Сара под руку с Ричардом Фарли. Он выглядел очень изысканно в роли отца невесты. А сама невеста была красивой, нет, прекрасной, и вся точно светилась изнутри, излучая абсолютную уверенность, которая свойственна только ранней молодости. И Кензи вновь стал Джоном Рандаллом.

Она шла к нему. Легкая походка, каждое движение преисполнено грации. Пока он наблюдал за ее приближением, чувство вины с новой силой овладевало им. Обесчещенный, опозоренный, да разве он достоин такой чистой, невинной девушки! Допустив эту свадьбу, он проявил преступное малодушие… но теперь уже поздно. Она подошла, он взял ее маленькую руку, и они обменялись клятвами… В его голове и душе стучали мрачные барабаны отчаяния.

Для Кензи не представляло труда понять состояние своего героя. Он чувствовал то же самое на собственной свадьбе.


Эпизоды венчания прошли так гладко, что появилась возможность вернуться в Морчард-Хаус и снять еще несколько сцен. Таким образом, они могли наверстать время, упущенное в Нью-Мексико, и провести этот день по незапланированному графику. Для Рейни несколько дополнительных часов были более ценным подарком, чем лишние деньги в банке, хотя она не отказалась бы и от этого.

Как и полагается, день свадьбы постепенно перешел в первую брачную ночь. Сидя на краю постели в красиво убранной спальне, Сара ждала своего мужа. Пена кружев и белый шелк достаточно красноречиво намекали на невинность невесты, но под всем этим великолепием скрывалось тело, полное ожидания.

Она сидела, опершись на подушки. Напряженно переплетя пальцы, считала минуты, убегающие безвозвратно. Мать рассказала ей, что ожидает ее в эту ночь. Сара до

веряла своему мужу и решила, что позволит ему руководить собой. Но где же он?

Она не заметила, как задремала, и очнулась, когда он наконец вошел в спальню - волосы растрепаны, одежда небрежна, а выражение лица невероятно мрачное.

Он проглотил комок, подступивший к горлу, прежде чем сказать немыслимые слова: он совершил ошибку, женившись на ней, и они должны аннулировать брак. Вся вина лежит на нем, но она, сохранив невинность, сможет выйти замуж за другого мужчину.

В ужасе Сара привстала с постели и подошла к нему. Припав к его груди, она молила объяснить, в чем дело. Его голос Задрожал, затем совсем стих… Он взглянул на нее затуманенными глазами. Дрожащей рукой погладил ее руку. Повинуясь первородному инстинкту Евы, она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Потеряв власть над собой, не соображая, что он делает, Рандалл обнял ее и склонил на постель, осыпая поцелуями ее лицо и шею… Она ощутила вес его тела, испуганная, молила быть более нежным… Он колебался, лицо застыло, в конце концов из его уст послышались слова:

- О Боже, прости меня!

Резко вскочив с постели, он споткнулся и упал на пол. Обхватил руками живот, словно пытался сдержать позывы тошноты.

Кензи снова импровизировал. Не желая задаваться вопросом, что означает его жест, такой мощный и волнующий, она опустилась на пол рядом с ним и обняла его. Так и закончилась их первая брачная ночь. Она сидит на полу, прижимая к груди его голову, а он рыдает в неподдельном отчаянии.


К тому времени как Рейн и Грег Марино приготовили все для съемок ночной сцены, демоны Кензи ожили и заявили о себе в полную силу. Отчаяние прорвалось наружу, и он исчез с площадки в ту же секунду, как съемка закончилась.

На полпути к саду его догнал Джош:

- У нас, кажется, есть время, чтобы снять еще одну сцену, Кензи. Где тебя искать?

Он подавил проклятие, готовое сорваться с губ.

- Если вы хотите снимать еще, найдите другую мишень. - Его ассистент двинулся было к нему, но, взглянув на лицо актера, застыл на месте.

Кензи срезал путь, пройдя через аллею аккуратно подстриженных деревьев. Он гулял здесь и прежде и знал, что тропинка ведет в дальний конец парка, являющегося частью владений хозяев Морчард-Хауса. Туда, где не будет ни души…

Рейн успела сказать, что ему прекрасно удалось передать переживания Рандалла по поводу свадьбы. Настоящее вдохновение. Даже при том, что она хвалила его исполнение, Кензи не мог не заметить ее беспокойства по поводу мрачных глубин, порождавших это вдохновение. Если бы она знала!

Слава Богу, она не знает.

Приступ тошноты снова одолел его, когда картина обнаженного женского тела и ранимой невинности всплыла перед его глазами. Он вцепился в дерево, пытаясь дышать поглубже, чтобы холодный воздух остудил его нутро. Подавив приступ, он слепо продолжил путь.

Что и говорить, ночная сцена была не из легких. Но худшее еще впереди. Он не представлял, как дотянет до конца. Роль Джона Рандалла вынуждала его отбросить все защитные барьеры, которые давали ему возможность существовать. Но Рейн права, эта роль из тех, за которые дают «Оскара». Джон Рандалл был таким нестандартным, таким антигероем, что именитые киноакадемики, участвующие в голосовании, наверняка будут потрясены отважным решением Кензи Скотта пойти на подобное самоуничижение.

Но разве те муки, что он испытывает, стоили этой безвкусной маленькой статуэтки?

Хотя Джон Рандалл был натурой невротической, он куда благороднее, чем Кензи. Он хотя бы пытался не допустить свадьбу. Если бы Кензи не поддался импульсу и не сделал предложение Рейн, они и по сей день шли бы каждый своим путем. Может быть, продолжали встречаться, по-прежнему обожая друг друга, вместо того чтобы жить вместе. И праздник был бы всегда с ними! Только в их случае это было бы северное побережье Калифорнии, а не Париж.

Он дошел почти да конца тропинки и оказался посреди лужайки, залитой солнцем и окруженной бордюром из цветов. В центре выделялась спиральная тропинка. Это, должно быть, и есть лабиринт, о котором упоминала Рейни. Что она говорила? Тропа, где человек обретает себя?

Но он хотел этого меньше всего - он прекрасно знал, кто он и что собой представляет. И жил, стараясь не вспоминать об этом. Он уже повернулся, чтобы уйти, но вспомнил, что прогулка по лабиринту помогает успокоиться. Обрести мир в душе. А это ему необходимо сейчас, как никогда.

Найдя отправную точку, он задумался: а что полагается делать, идя по тропинке лабиринта? Молиться? Медитировать? Стараться, как говорят буддисты, отрешиться от всех мыслей?

Глубоко вздохнув несколько раз, он постарался избавиться от напряжения. Затем начал двигаться по лабиринту, сосредоточенно глядя вниз, чтобы не пропустить ни одного поворота. Это простое действие требовало максимального внимания и заставляло выбросить из головы все беспокойные мысли. Его сознание постепенно сфокусировалось на одном - надо идти, тем временем физическое состояние улучшилось: пульс стал ровнее, дыхание размереннее, ноздри вдыхали приятный древесный запах.

К тому времени как он достиг середины лабиринта, демоны притихли. И хотя он знал, что они никогда не оставят его насовсем, это была уже победа. Зная всю его подноготную, они обладали необыкновенной силой воздействия на него.

Но при этом он все же уцелел. Вместо саморазрушения, окончательной потери себя он создал комфортабельную, вполне удовлетворительную жизнь и даже добился успеха. Но увы, это не значило, что он избавился от демонов. Они жили в нем и будут жить дальше… просто сейчас они притихли. Но придет час, и они набросятся на него, разрывая на части. Они знают свой час очень хорошо. Через несколько недель съемки «Центуриона» закончатся и он перейдет в следующий проект. Ему не обязательно следить за окончанием этого фильма.

Хотя ему будет мучительно недоставать Рейн, его жизнь станет проще. Возможно, он лишится тех ярких возвышенных мгновений, которые переживал с Рейн, но не будет и сокрушительных падений. Он сможет вернуться к привычному существованию.

Чувствуя, как покой снисходит на его душу, он вышел из лабиринта и… подняв глаза, увидел Рейн. Напряжение тотчас вернулось с новой силой. Все еще одетая в нечто белое и воздушное, Рейн сидела на траве, обхватив колени руками. О Господи, пронеслось у него в голове, она и вправду выглядит как брошенная жена.