– Простите, меня муж ждет, – просто объяснила Марина. – Волнуется. Вон уже сколько эсэмэсок прислал. Я пойду.

У Леонида Владимировича вытянулось его породистое лицо, нижняя челюсть уперлась в накрахмаленный воротничок.

– Не понял... Как это – муж? Откуда он у вас взялся? – всерьез возмутился Ирбис. – А чего ж вы тогда... Муж!!! Вот негодяй! И еще главное – волнуется он! Ему-то теперь что волноваться? Пускай сидит себе у телевизора, смотрит женский футбол! Или этот молокосос без тебя уже сам и до кровати не дойдет?! Позвони ему немедленно и скажи, что детское время вышло – пусть моет ноги и в койку!

Ирбис просто категорически не хотел конкурента. С одной стороны, это, конечно, здорово, что у Марины имеется какой-то там супруг – значит, девчонка не строила никаких планов, а с другой... а чего это она не строила? Что уж, с ним, с Леонидом Владимировичем Ирбисом, и построить ничего нельзя?! Он только-только так славно придумал, как им отметить эту пятницу, только-только решил утереть нос Дичкову, и что? Опять Лида Грач? А эта прекрасная, умненькая Мариночка поедет к какому-то своему мужу!

– Ничего не знаю! – мотал он головой. – Пусть этот твой денди сегодня к дружкам своим сбегает! Пусть они в ночной клуб завалят, вот! Ты же не ревнуешь своего молодого супруга?

– Да он уже не молод... – грустно улыбнулась Марина. – Не побежит он по клубам.

– А-а-а-х, так он стари-и-и-к... – приятно удивился Ирбис. – Ну тогда тем более! Пусть помоет вставную челюсть и баиньки!

– Он мне однажды очень помог, и поэтому я... – Марина печально опустила голову. – И поэтому я не могу его так...

– Ха! Помог! Однажды! – ничего не хотел слушать пылкий воздыхатель. – И что теперь?! Да знаешь, сколько раз я кому помогал?! Я вон сегодня бабушке помог сумку донести, и чего? Теперь, как честный человек, обязан на ней жениться, что ли? Ну ты придумала! Запомни – у тебя одна жизнь! Одна! И прожить ты ее обязана для себя! А не для каких-то там скрюченных помогальщиков, ясно тебе?

– Ясно... – наивно заморгала Маринка. Эх, еще б где-нибудь он записал эти драгоценные слова, очень пригодятся! – И все же я пойду. Но... я же не исчезаю навечно. Мы можем встретиться.

– Не можем! – разозлился Ирбис. – Не можем, а именно встретимся! Запоминай – в эту пятницу я буду ждать тебя возле фонтана... ну того, который центральный. В шесть вечера. Смотри не опаздывай.

– И куда мы поедем? – лукаво стрельнула на него глазами Марина.

– А что? Это важно? – насторожился Леонид Владимирович.

– А как же! – в свою очередь, удивилась Марина. – Я же должна знать, как одеваться! Вы же понимаете: в ресторан – это одно дело, а, допустим, куда-нибудь на природу – это совсем другое.

– Ну... одевайся, как... У нас совсем другое будет... – отчего-то сильно засмущался Ирбис. – Чего ж мы все по ресторанам. А мы... мы поедем... на природу!

– Хорошо, я не заставлю себя ждать, – улыбнулась Маринка и на прощание одарила мужчину томным взглядом.

Из ресторана она вынеслась пулей.

«Ну надо же, столько времени пришлось убить! – по дороге думала она. – А мне еще надо Каркашина в дорогу собрать... Узнать, что у него там с курортной картой этой... сделала Ольга или нет? И Криське надо позвонить, чтоб на работу завтра выходила...»

Марина быстро набрала номер подруги и затараторила в трубку:

– Алло! Криська! Чем занимаешься? Сидишь, газеты листаешь? Брось, я уже нашла тебе работу. Короче, подъезжай... знаешь, а подъезжай на проспект Радужный, я там тебя ждать буду.

И она уверенно повернула машину на Радужный проспект. Там у нее было свое – тайное, но очень приятное дело. И только Кристина об этом самом деле знала.


Домой она заявилась уже после одиннадцати. Но ее верный супруг не спал, а терпеливо ждал в кресле, пытаясь смотреть городские новости. Судя по тому, как он отчаянно ругался с диктором телевидения, Марина поняла, что настроение благоверного оставляет желать лучшего.

– Матвей, возьми у меня сумки, – измученным голосом проговорила она. – Ну побыстрее же! Спишь ты там, что ли?

Матвей нехотя поднялся, подошел к супруге и сумки не взял – не царское это дело.

– И где тебя опять носило, дорогая моя? – важно прищурил он один глаз. – Я буду скоро проверять – когда у вас заканчивается рабочий день! Мне совершенно не хватает твоего внимания! Я уже стал забывать, что я женат! А ведь...

– Любимый, – чмокнула мужа в щеку Маринка. – Сегодня весь вечер я убила на магазины.

– Еще хлеще! – окончательно возмутился супруг. – Я ее, значит, жду тут в одиночестве, а она по магазинам бегает! Нашла время!

– Но ведь ты же послезавтра едешь на курорт! – напомнила Маринка. – И в этом месяце там, как назло, собрались одни молоденькие девушки-бильярдистки! Я просто не могла допустить, чтобы ты ехал, точно забытый всеми пенсионер! Посмотри, что я тебе купила. Надо бы померить... Вот этот пакет бери... А мне никто не звонил?

Оказалось, что уже несколько раз звонила Ольга, и остаток вечера Марина провела у телефона. Девушка так серьезно нацелилась на собственное счастье, что за несколько часов уже успела собрать не только свои медицинские документы, но и документы Марининого мужа. А теперь звонила и подробно отчитывалась о проделанной работе.

– Спасибо, Оленька, – искренне поблагодарила Марина. – А ты с Матвеем Борисовичем по телефону говорила? Ты ему передавала, что еще нужно подготовить? А-а, и больше ничего? Ну и славно. Значит, послезавтра вы отъезжаете... Да-да, я уже поставила в известность Филиппова... разумеется, он рвал и метал, все, как и полагается, но согласился, так что можешь отдыхать спокойно. И... Оленька, я тебя умоляю – присмотри там за моим супругом. Сама понимаешь – обеспеченному человеку проходу не дадут. Эти молодые девочки – у них совершенно бульдожья хватка. Не подпускай их. Я на тебя надеюсь!

В телефонную трубку понеслись заверения Ольги, что уж при ней-то ни одна дрянь к состоятельному Маринкиному мужу не сунется. И в это верилось.

– Вот и славно... – устало потянулась Марина. – Матвей, ты бы тоже завершил кое-какие дела, у тебя все же работа.

– У меня для этого имеется целая орда заместителей. Они хорошо знают свою работу!

«Еще бы, – про себя фыркнула Маринка. – Причем знают не только свою, но и твою. В совершенстве».

Ее супруг некоторое время назад отошел от дел, ему стало все труднее по утрам вскакивать с кровати, все тяжелее переносить производственные нервотрепки, да и вообще – просто хотелось отдохнуть. Потому что другие в его возрасте уже находились на заслуженном отдыхе, и самому Матвею Борисовичу отдых был все нужнее. Молодые и ретивые замы с каждым днем все ощутимее оттесняли главного на задний план. Но если раньше это тревожило Марину, то теперь она принимала это с легкостью. В конце концов, пусть сам выкарабкивается. Не маленький. Достаточно уже и того, что она ему нашла хорошую жену – то бишь Оленьку. В том, что муженек на Оленьку клюнет, она ни минуты не сомневалась. А у нее теперь... у нее теперь на горизонте маячил новый супруг, немножко моложе, немножко богаче. А остальное ее не слишком волнует. Правда, можно было еще и компанию Каркашина к рукам прибрать, да только слишком много возни потом будет. Да у нее и так все есть – и квартира, и работа, и машина... Своим безобразным поведением в санатории Каркашин должен обеспечить ей отступные в виде загородного дома. Поэтому осталось заиметь только более покладистого мужа – и тогда... И тогда до заветной цели останется всего один шаг! Ну ничего... Она подождет, недолго уже терпеть осталось.


Следующее утро началось со звонка в двери. Каркашин все же уметелил давать перед отъездом распоряжения своим замам, поэтому к двери поплелась Марина собственной персоной.

На пороге стояла нарядная Кристина.

– Ты с ума сошла, что ли? – удивилась Маринка. – Ты знаешь, сколько времени-то?

– Половина восьмого, – поморгала подведенными глазками подруга. – Только я специально пораньше, потому что ты обязательно проспишь! А мне неудобно первый день на работе начинать с опоздания. Да и тебе не советую.

– Ух ты боже мой, – мотнула головой Маринка. – Ну проходи давай, советчица... А чего так вырядилась? Сегодня слет молодых механизаторов? Или... Ага! «Выходил на поля молодой агроно-о-ом...»

– Думаешь, смешно, да? – строго посмотрела на подругу Кристина. – Давай заваривай кофе.

– Думаю – смешно, – согласилась Маринка. – Надень вон мою блузку зеленую, она на тебе хорошо смотрится. И чтобы я этих рюшечек-воланчиков больше не видела! У нас не ретроклуб, а приличная контора. Филиппов наш в осадок выпадет, если ты заявишься к нему в подобной красе!

– К нему? – тут же перепугалась Кристина. – А ты говорила, я к тебе в помощницы.

– Но директор-то должен хоть посмотреть, кто у него работает! Тем более что он нормальный директор, не просто задница на кресле.

– Не ругайся, – одернула подругу Кристина. – Ты вообще грубая какая-то сделалась... Еще она о чем-то мечтает...

– Это не я, жизнь грубая... – устыдилась Маринка. – И вообще! Я, может быть, от волнения! Тебя ж пристроить надо! А у меня планы... короче – сначала тебя устраиваем ко мне в помощницы, а потом... потом, если повезет, то и в жены к Филиппову.

– Это к... к директору? – ужаснулась Кристина. – И ты ему уже сказала, да? И поэтому он был такой злой, да? Он не хотел, чтобы я к нему в жены набивалась, да?

– Он просто еще не понимает своего счастья... – отмахнулась Маринка. – Да и ты тоже – вон ведь как вырядилась.

Неимоверными усилиями Маринке удалось затолкать Кристину в свою блузку и даже надеть на нее кокетливую юбочку, а затем смыть с подруги официантский макияж и наложить более человеческий. В результате чего Кристина оказалась весьма миловидной девушкой – юной, свежей, которой никто не дал бы ее двадцати семи лет.

Каким-то непостижимым образом подругам удалось не опоздать. А когда они ровно в десять ноль-ноль заявились в кабинет Филиппова, того еще не было на месте.