Вместо этого я кладу руку на ее спину и увожу подальше от трибун, поля, с территории кампуса. Мы направляемся к стоянке, к моей машине, а она чертовски далеко, практически в конце ряда в середине парковки. Нечто похожее вы можете увидеть по телевизору или в кино, когда дорога тянется целую вечность и кажется бесконечной, словно у вас никогда не появится шанса найти то, что ищете.

Вот какое это чувство. Мы продолжаем идти, молчание между нами затягивается, и, черт побери, надеюсь, я не облажаюсь.

По возможности незаметно я пытаюсь понюхать свои подмышки, чтобы удостовериться, что не пахну, и она ловит меня за этим занятием, посылая легкую улыбку.

- Ты не воняешь.

Я хмурюсь.

- Нет?

Она медленно качает головой, своенравные пряди щекочут ее щеки. Ее волосы, как огонь. Эффектные и яркие, дикие и свободные, я звучу как гребаный поэт у себя голове. Господи.

- От тебя… хорошо пахнет, - говорит она.

- Хорошо? - я хмурюсь еще сильнее и осматриваю парковку в поисках своей машины, и вижу ее, та-дам, вдалеке. Я надавливаю пальцами на ее талию, направляя к тому ряду, где припарковался.

- Ты нормально пахнешь, - она делает паузу, и я смотрю на нее: ее щеки, ага, краснеют. - Как свежий воздух солнечным днем. Как... трава.

- В косяке? - шучу я, и она знает это.

- Нет. Господи, ты ужасен, - она толкает меня плечом в грудь, и это самая обычная вещь в мире, но ощущается как победа. Они так редко случаются, эти маленькие моменты триумфа, которых мне удается добиться, когда я расплавляю решимость Джейд. Медленно, но верно я срываю ее защитные барьеры, и она на самом деле позволяет мне. Я не могу забыть то, что произошло в понедельник вечером. Поцелуй. Ее руки, прикасающиеся ко мне. Ее бедра, едва ощутимо трущиеся об мои, когда она была подо мной.

- На самом деле ты не думаешь, что я ужасен, - говорю ей, обжигая горящим взглядом. Который говорит: «Я знаю вкус твоих губ. Звуки, что ты издаешь, когда целую твою нежную, мягкую кожу».

Она отворачивается, на ее губах все еще играет слабая улыбка.

- Думаю, ты ужасен, поскольку так далеко припарковался.

Я смеюсь.

- Ничего не поделаешь, - я сильнее оборачиваю руку вокруг ее талии и притягиваю ближе, чтобы зарыться носом в ее волосы. Они пахнут полевыми цветами.

- Ты не возражаешь поехать ко мне домой, а? - бормочу я.

- Нет, пока ты не возражаешь, что сегодня ничего не произойдет.

- Что ты имеешь в виду? - я останавливаюсь, как и она, и мы оба смотрим друг на друга. Почему она возвела преграды так быстро? - Я что-то сделал, что, э-э, разозлило тебя?

Она качает головой. Не сказав ни слова.

- У меня не было цели подтолкнуть тебя к тому, чего ты не хочешь делать, - мне нужно быть аккуратнее. Я ступаю на опасную территорию. На самом деле еще ни разу не был с девушкой, которая не хочет делать, гм, что-нибудь со мной. И когда я говорю что-нибудь, то подразумеваю секс. Или действия сексуального характера. Поэтому предпочитаю проводить время с девушками, которые хотят то же самое, что и я, понимаете? Случайная связь. Быстрый минет. Через несколько часов секс по обоюдному согласию с горячей девушкой, у которой нулевые ожидания.

Это ново для меня: то, что я делаю с Джейд. Она горячая девушка, у которой скорее всего есть ожидания. Девушка, которая большую часть времени не хочет ничего делать со мной, но однажды я уже страстно поцеловал ее. И которая теперь говорит мне, что хочет провести со мной время сегодня вечером, но между нами ничего не произойдет.

У меня был сильный соблазн сказать ей: «Я не понимаю». Потому что, вроде как, так и есть.

- Рада, что ты сказал это, - говорит она, вырывая меня из размышлений. - Я слышала много историй, понимаешь?

- Какие, что я принуждаю девушек делать то, чего они не хотят? – я в неверии качаю головой. Я даже немного зол. - Такого не было. Все они сами хотели.

- А я - нет?

- Нет, ты сказала это, - я иду к машине, и она следует рядом. Она выглядит неожиданно разозлившейся. - Я пытаюсь уважать твои желания.

- Знаю. Ты такой джентльмен, - бормочет она, ее рот кривится. Мы, наконец, доходим до моей машины, когда я поворачиваюсь к ней.

- Ты в порядке? Честно.

Она упирает руки в бедра.

- Почему ты спрашиваешь? – у нее отлично получаются убийственные взгляды. Прямо сейчас она смотрит на меня так, что способна убить даже мертвого. Я стою на своем. Это не только из-за меня. Что-то еще раздражает ее. Она действительно очень капризна. Словно она...

Неожиданно приходит понимание, и все встает на свои места. У меня есть старшие сестры. Конечно, прошло немало времени с тех пор, как мы все жили под одной крышей, но я должен был узнать признаки.

У меня такое чувство, что у Джейд те самые дни месяца.

Не то чтобы раньше мне приходилось иметь дело с такого рода вещами с девушками, с которыми виделся. Жизнь со злыми монстрами, известными также под именами моих сестер, была равносильна тому, словно переживать войну каждый месяц, потому что по какой-то причудливой причине они бушевали в одно и то же чертово время. Когда впервые это произошло, я был слишком молод, чтобы понять, что происходит, и их капризное состояние охренеть как пугало меня. И злило. Когда стал старше, то все понял. Начал распознавать признаки. Как правило, лучше игнорировать женщину, когда она в таком состоянии.

По крайней мере, это был мой прошлый девиз. Но я заинтересован в этой девушке. Мне нужно научиться справляться со всеми ее настроениями. Это своеобразный тест? Бог там наверху смеется надо мной, бросая мне одно препятствие за другим в надежде, что я потерплю неудачу?

Я не собираюсь проигрывать. Черт, ни за что. Я знаю, что мне нужно делать. Мило разговаривать с ней. Правильно обращаться с ней. Может, даже сделать ей массаж. Определенно, предложить немного шоколада. Это дерьмо лечит все.

Она смотрит на меня, ожидая, что отвечу на ее вопрос, но я только молча улыбаюсь ей.

- Просто. Забудь.

Лучше не дразнить дракона. Решаю сменить тактику.

- Ты голодна?

- Мне определенно нужен кофеин, - она убирает несколько ярких прядей за уши, впиваясь зубами в нижнюю губу. Я сдерживаю стон, который едва не срывается с губ, потому что, черт возьми, она чертовски сексуальна. Даже в самые неподходящие моменты.

- Я, ммм... прости, только что я все сделала странным.

- Не беспокойся, - я нажимаю на пульт и открываю машину. Да, могу с уверенностью сказать, что это будет длинная ночь, или гребаный тест. Может, и то, и другое. Если я пройду через это, я в деле. Она в деле. Мы. Вместе с ней. - Пошли. Давай добудем тебе немного кофеина.

Он был настолько милым, что растопил все мое внутреннее сопротивление. Я с самого начала была решительно настроена не реагировать на его очарование, когда он только отошел, выглядя достаточно соблазнительно, чтобы возникло желание попробовать его кожу на вкус. Без рубашки, в результате его обнаженные мышцы так и приковывают к себе взгляд, его улыбка, кажется, предназначена только для меня. Этот тлеющий взгляд в его глазах, снова, кажется, только для...