Надя смущенно моргнула и, облизав пересохшие губы, не нашла ничего лучшего, чем трусливо "сбежать" от ответа, потому что, не могла бы гарантировать, что найдет слова.

Сердце опять, как и в прошлый раз в его объятиях, пустилось вскачь, и не имелось способа совладать с желанием ощутить вкус этой ленивой и протяжной улыбки Тараса. Она хотела, чтобы он ее поцеловал. Мамочки!

Руки дрожали, а горячая краска уже проступила на щеках.

А значит, стоило переключиться на что-то иное для сохранения собственного достоинства и душевного равновесия.

Хрипло прошептав "спасибо", куда-то в район плеча своего спасителя, на что тот только протяжно хмыкнул, Надя повернула голову к крестнику, все еще хихикающему и сидящему на полу около их ног.

- Лешка! - требовательно окрикнула она малыша уже совсем другим голосом. Правда, ей пришлось прочистить горло. - Ты что это устроил, - потребовала Надя ответа у крестника, который поднял на нее невинные глаза.

Бесенок маленький!

- Ты зачем мне подножку сделал?! - еще требовательней вопросила Надя. - Вот обижусь, и не буду больше с тобой танцевать! - пригрозила она, не замечая, что все еще стоит посреди зала, вцепившись в Тараса, а тот не делает никаких попыток отпустить ее.

Лешка опять хихикнул.

Но, бросив взгляд на хмурящуюся через смех мать, и, возможно, испугавшись угрозы, развел руками с растопыренными пальцами на маленьких ладошках.

- Дядя смотлел на тебя, как на конфетку, - все еще смеясь и ленясь из-за этого выговаривать букву "р", пояснил он. - Вот я и лешил дать ему повод до тебя дотлонуться и облизать, - мальчуган пожал плечами. - Так вы будете ее целовать? - спросил он, уже повернувшись к Тарасу.

Надя, кажется, стала совсем пунцовой.

Закусив губу, она повернулась к Тарасу, не имея представления, что именно он думает об этом всем.

И поняла, что зря обернулась.

Любые здравые мысли пропали, стоило ей увидеть выражение его глаз, которые сейчас казались темными, поглощающими ее своей глубиной, хоть губы и продолжали спокойно улыбаться.

- А парень умен, - тихо и сипло протянул Тарас, а его губы улыбнулись еще шире. - Правду говорят, что дети растут теперь быстрее.

Голос мужчины, полный усмешки, звучал хрипло, низко. Так, что каждая жилка внутри Нади начала дрожать.

- Может и правда последовать совету, будет мне награда. Что скажешь? - ни единым жестом он не выдал, что этот вопрос подразумевает что-то большее, помимо обычного подшучивания.

Вот только контур напряженных мышц на висках Тараса не вкладывался в картину насмешливой безучастности, которую он так старательно пытался показать. И глаза, что казалось, затягивали волю Нади внутрь существа Тараса.

Она открыла рот, даже не зная, что сейчас скажет.

Люди, подруги, крестник, все отошло на второй план, потерявшись вне пределов этого взгляда и гипнотической улыбки на губах, так манивших ее.

В конце концов, наградить поцелуем своего спасителя казалось не такой и плохой идеей.

Будто ощутив ее размышления, лицо Тараса еще ниже склонилось к ней…


- Тарас! - Андрей, возникший за его спиной, с такой силой хлопнул друга по плечу, что даже Надя ощутила толчок. - Привет! Что ты тут делаешь? - весело спросил он.

Но внезапно немного растерянно нахмурился, оценив их положение.

Надя почувствовала, как сильнее напряглось тело Тараса, прижатое к ней.

А потом он медленно выпрямился, отстраняясь от нее, и опустил ладони, разрывая объятия.

- Да вот, - Тарас повернулся к Андрею, протягивая руку для пожатия. - Своего страхового агента ловлю, - легко произнес он, чуть пожав плечами.

И только Надя, все еще находившаяся к нему ближе всех, услышала, как Тарас тихо добавил: "во всех смыслах ловлю", и с усмешкой бросил на нее искоса взгляд.

Честно говоря, и без этой оговорки, у Надежды едва нашлись силы, чтобы относительно твердым голосом ответить на приветствие Андрея, который уже повернулся к ней. И потому она с огромной, непередаваемой благодарностью вцепилась в чашку с макьято, всунутую ей в руку незаметно подошедшей Натой.

Тарасу досталась от хозяйки вторая чашка, в которой Надя определила простой черный кофе. А еще, ей было приятно отметить, что не только ее пальцы, судорожно вцепились в керамику, как в последнюю опору.

Пока они пили, Наташа незаметно отвлекла внимание Андрея на себя, с суровым выражением лица выясняя, почему тот не привез с собой ее мужа? Андрей же, притворно испугавшись, пообещал, что Слава подъедет через двадцать минут.

Тогда хозяйка сменила гнев на милость, и попросила официанта приготовить кофе и для Андрея. Они все направились к столу.

Только после третьего глотка Надежда ощутила себя достаточно уверенной, чтобы ответить на вопрос "что же произошло?" друзьям.

Правда, опустив детали про конфеты и поцелуи с облизыванием, сурово глянув перед этим на крестника. Тот же смирно сидел на соседнем стуле, строя из себя перед всеми сущего ангелочка.

И Надя не могла не признать, что с этой ролью Лешик справляется весьма и весьма удачно.

Вот бы и ей удавалось так же хорошо скрывать свое притяжение к Тарасу. Однако стоило Наде перевести глаза на этого мужчину, как руки снова начинали предательски дрожать, а голос становился ниже тона на три, от поднимающейся раз за разом волны предательского возбуждения.

Наконец, с горем пополам, сведя это все к проделке малыша, они все вернулись к другим темам, и Надя с Тарасом немного сдвинулись к одному краю стола, чтобы не мешать своим последним "контрольным" разбором полиса, общаться друзьям.


Глава 5


Следующий вечер, суббота

Надя ощущала себя странно. Вот, вроде бы, весь день отдыхала, а усталость никуда не ушла. Может это из-за жары? Или спать меньше надо было?

Усмехнувшись этой мысли, Надя подавила зевок и, засунув ладони в задние карманы шорт из плотного серого хлопка, побрела по проходу магазина дальше, размышляя над тем, чего же ей хочется на ужин?

Она поднялась в два часа дня, проведя ночь накануне в очень непривычном состоянии бессонницы - несмотря на всю свою усталость, Надежда никак не могла перестать думать о том, как стояла в объятиях Тараса посреди Кофейни.

Она почти не сомневалась, что не подойди Андрей - ничто бы не удержало их обоих от поцелуя. Притяжение, которое появилось между ними, вспыхивало ярким, искрящимся пламенем, стоило Наде и Тарасу соприкоснуться. И весь мир терял значение и смысл те два раза, когда она оказывалась в его руках.

А вот задуматься над тем, насколько такое поведение могло оказаться правильным - Надя находила в себе силы далеко, далеко не сразу.

Следуя собственному правилу говорить только правду, Надя честно призналась себе, что ее желание заняться сексом с Тарасом не поддавалось никакому логическому объяснению, помимо теории неадекватного гормонального всплеска, провоцируемого близостью этого мужчины.

Она настолько хотела его, пусть и знала только три дня, что не могла здраво мыслить рядом с ним. Так или иначе, даже во время обсуждения деталей полиса, сидя в кругу своих друзей, Надя замирала, стоило только Тарасу улыбнуться, и начинала раздумывать над тем, что бы ощутила, поцелуй он ее.

Так глупо. Будто бы ей опять шестнадцать.

И это она, которую последние пару лет передергивало при мысли о том, чтобы лечь в постель с кем-то, к кому не испытывала хотя бы привязанности.

Хотя, опять-таки, если честно признать, Тарас ей нравился.

Впрочем, в данном случае и при таком сроке знакомства это понятие скорее подразумевало, что ей было приятно смотреть на Тараса (Господи, да еще как приятно!), и общаться на отвлеченные темы в разговоре.

Но что она знала о нем, кроме того, что тот был на два года ее старше и управлял фирмой, которая изготовляла металлопластиковые двери и окна? Ах да, и еще - общей стоимости этого самого предприятия Тараса, реальной, что нельзя не отметить. Ничего, в общем-то.

Хотя многие из ее знакомых девушек, увидев ту сумму, с горящими глазами заявили бы, что больше о мужчине ничего знать и не надо, все остальное - несущественно.

Вот только она так не считала.

И пусть стоимость предприятия оказалась довольно приличной, Надя на это не особо смотрела. Не деньги были для нее определяющей чертой привлекательности в мужчине.

Так что, подведя итог имеющимся у нее сведениям о нем, говорить о какой-то большей степени привязанности, помимо обычной физической увлеченности, судя по всему, не приходилось.

Зато, этой самой физической составляющей между ними оказалось столько, что хватило бы на небольшой городок людей, наверное. А может и на большой…

Только, учитывая то, что помимо всей его привлекательной притягательности, Тарас являлся ее клиентом, поддаваться подобной тяге не казалось очень разумной идей.

"Не вот так сразу, во всяком случае", все с той же честностью признала Надя, хоть и был соблазн увильнуть, убеждая себя, "что, дескать она - никогда так не поведет себя".

Вот только - хотелось. Чего уж тут, хотелось повести себя именно "так" с Тарасом.

Скривив губы, потому что никак не могла разобраться в себе, Надя взяла пакет с подставки и начала набирать в него помидоры, выбирая не очень крупные. Пусть меню еще и не было определено, но свежие овощи в доме пригодятся, решила она, вслед за помидорами набрав огурцов, капусты и всякой зелени.

Надя любила готовить. Причем началось это весьма забавно. Еще в шестом классе, они с Леной поспорили, кто лучше испечет пирог для конкурса, который устроила их учительница по "домоводству". И с тех пор, они с подругой постоянно находили новые рецепты и шутливо хвастались друг дружке своими достижениями, устраивая посиделки с "пиршествами".

Готовка часто помогала Наде отвлечься от рабочих забот и проблем, а иногда, наоборот, за счет сосредоточенности на процессе нарезке или во время жарки, внезапно понять, что делать с вредным клиентом, который мотал нервы весь последний месяц.